堂内人已走得七七八八，墨菊也去了内堂照顾老太太，外头只余了霜澶与敛秋二人。
    敛秋早已哭晕了过去，最后霜澶眼瞧着半身是血的昔春被拖下去，霜澶上前拽住那小厮，掏出了身上的钱袋，又从头发上扯了两根素簪下来往人手里头塞，哀痛欲绝，“还望给她个好归宿，没的一卷草席了事……”
    这天晚上，外头阴云蔽月，不知什么时候就要落雨，直压得人喘不上气。
    敛秋但凡醒了便是泣不成声，哭累了就睡，霜澶便将她带到了自己房内床榻上躺着，自己坐在床沿，那睡梦中的敛秋还不住的抽噎，霜澶心下怜惜，敛秋与昔春虽比自己晚两年入府，但二人一直陪在自己身边，如同亲姊妹一般，现下冷不丁的就没了一个。
    突然，外头一声惊雷，雨一下子倾泄而下。
    那敛秋被这雷声惊起，猛地睁开眼，坐起身，霜澶立刻轻拍安抚她。
    敛秋红肿着眼睛怔楞了许久，方才抬手抚住霜澶的肩膀顺势搂了过来，喃喃道。
    “姐姐，是我害了她，今日原是我叫了她一道的……”
    “只他们怎的也不问一问、审一审……咱们做丫头的，竟这般命贱……”
    敛秋的话摧人心肝，直教人目断销魂，霜澶一时忍不住，也掩面呜咽起来……
    ……
    霜澶与敛秋一齐躺在床上，敛秋哭累了已然睡了过去，只霜澶听着外头的雨声，脑子里不住得想着昔春……
    昔春总是懦懦怯怯的，不似敛秋这般能说会道嘴又甜，平日里不敢冒头。
    今日午后原是跟着敛秋一道来跟自己讨活计的，却只躲在敛秋的后头，好像都不曾主动上来跟自己说过太多话……
    当初拂冬在时，便总是被拂冬压一头，在大公子书房里头掌灯从不出声，拂冬倒是端茶倒水递点心好不殷勤的……
    轮到她当值也是死心眼的从不躲懒，旁的人都是到了子时便睡会子，只她这个傻丫头睁着眼睛抱着腿守一夜……
    还有上回自己落水，还是昔春帮烧的热水，总是喜笑晏晏，分到累活也不曾见她编排一句……
    还有第二日发烧，当时屋里只余了昔春，现在想来，那日她原是趴在桌上微眯，却没有睡着，所以待自己醒来便立刻跑了来……
    “姐姐快好生躺着罢，烧了一整日，混说胡话……”
    霜澶心里想……
    日后世上再没有这样的昔春了……
    ……
    翌日，霜澶刚醒来，略起身透过明瓦的窗户一看，昨儿还下了好大的雨，不想现下外头已是艳阳高照的一片天。
    霜澶转头瞧了枕边还在睡梦中的敛秋，心下想着，不若再躺会子，左右大公子如今身边也是有人伺候的。
    今日不知怎的，就是想躲一回懒，如此，霜澶复又躺了下去闭了眼。
    却不想，过了约半晌，外头竟然有人敲门。
    “霜澶姑娘可起了么？”
    霜澶已迷迷糊糊似睡非睡，蓦得一惊，连忙应声“还未曾，何事？”
    “主子让现下去房里，有事情要说与姑娘的。”
    “就来，且容会子。”
    瞧着边上的敛秋还在睡着，霜澶蹑手蹑脚得下了床榻，更衣洗面，又用热巾略敷了红肿着的一双眼，这才出了门。
    原就是待了好些年的院子，走起来轻车熟路，只今日却瞧着那廊不是廊，山不是山，连那院子里塘内经年不变的水仿佛都换了调子，明明还早，顶上的日头却太刺眼，照得人不甚舒坦。
    不多会子便到了大公子屋里，霜澶推门进去，原以为是大公子叫，却不想里头坐着的是云季芙，正在用早膳。
    齐嬷嬷在一旁帮着布膳，并未看她。
    霜澶低头上前见礼。
    那云氏立马让攒珠来扶，又让看坐。
    霜澶自是不敢坐的，只诺诺道，“少夫人有何差事尽管吩咐的。”
    那云氏一时竟要抽噎起来，霜澶一怔，登时不知所措，只得跪下。
    “不知是奴婢做了什么错事，少夫人且尽管骂来，可别如此伤了身。”
    云氏此时才开口，“原是我的不是，凭白的做甚劳什子点心，没的扯出这样一桩不体面的事……”
    霜澶心下又不免想起昔春来，却不敢在此时感怀。
    “少夫人不必挂怀，昨儿都是奴婢的不是，若不是奴婢说着要送点心，也没有这桩子事的，倒险些让少夫人凭白的担了污名……”
    云氏拿帕浸了眼泪，声若潺潺。
    “昨儿齐嬷嬷也非有意铺排你，都是为着我，你莫放在心上。”
    说着，那齐嬷嬷已然上前来朝霜澶行叩拜大礼，道“还望姑娘莫与我一般见识的……”
    这霜澶如何敢当，立刻去扶，齐嬷嬷却断不肯起，霜澶无法，只得也随着跪了下去。
    “齐嬷嬷这是作甚，如此大礼，当真是折煞我。”
    “姑娘若不肯原谅我，今日是万不能起的了。”
    “齐嬷嬷昨日又未诬捏于我，只是不知我将差事遣了敛秋昔春罢了，又何错之有？快快请起。”
    霜澶又道，“若不是我，昔春又怎会昧下一个，都是我的不是……”
    这般说着，霜澶又到了伤心处，泫然欲泣。
    云氏见状，“罢了罢了，都是过去的事情了，没的又勾得人好一阵伤心。”
    如此，霜澶与齐嬷嬷二人相互扶着，才起了身。
    云季芙起了身，踏着小碎步至霜澶身旁，拉住霜澶的手，拍了拍。
    “这沈府里头，我原就是没几个相熟的，除了明瑜就是你，只怕因着昨晚的事咱们生分了，这才让人叫了你来说会子话，你万万别放在心上才是。”
    霜澶复行礼，“少夫人如此当真是给奴婢天大的体面，奴婢断然不会舍本求末，只昔春……昨日也未审一审便被要了命……”
    听霜澶这样说，那云季芙这才松了手，复转身走至窗边，“昔春那个丫头我原是不熟的，不知为何要昧下那块糕点，只可惜现下已然死无对证……”
    霜澶心下轻叹，便默不作声了。
    云季芙问，“昨日送点心的还有一人？”
    “回少夫人，是敛秋。”
    霜澶说完又怕有误会，随即又道，“敛秋是奴婢看着长大的，心性纯良，断然不会与此事有关的，奴婢可以作保。”
    云季芙笑道，“何需如此紧张，我只是想，昨日昔春被仗责丢了性命，没的吓到了她，待会儿让攒珠拿些钱物去，也算是我的一点心意，日后她才好顺心当差。”
    霜澶觉着不甚妥，原想婉拒，却又想，敛秋昨日确实受了惊吓，主子给恩典是好事，再则这恩典是给敛秋的，自己这厢胡乱做主代人拒了也不像话。
    “如此，奴婢替敛秋谢过少夫人。”
    ……