事后，黄蜜问清楚钟师没有与甲一握上手，仍是将药水涂在他双手上，等了一个小时，没有任何伤痕浮出来，这才放钟师走，“你替我做了这么多事，我也还是保住了你。”钟师点头道，“都说站长心狠，其实都是为了革命。站长对我有活命之恩，钟师谨记。”从此看高铁行的眼神就有些复杂：若不是黄蜜的误会，燕好是不是真要被高铁行打死了？
    刘芳如还不知黄蜜为何要杀甲一，黄蜜道，“我们都知道薛燕好就是坚冰，甲一约了他这么久，这次他终于出来了。甲一不去同他握手，却一心只想找钟师，你说这是为什么？”
    刘芳如道，“坚冰还只是有左的倾向，甲一是延安的人。杀了甲一，威慑力倒是要大一些。只是——”
    “我们和□□做斗争，就不要怕他们知道我们在斗他们——难道我们不去打□□，□□便不会来打我们？倒不如占了先机。何况延安那边早就将我列上了战犯的名单，我多杀一个少杀一个，已经没有区别了。□□要是赢了，我只有死路一条。现在多杀一个，便是给自己多争取赢的局面。何况这里还有一层好处：甲一来了长沙，便是他们组织将他托付给了王素恒，你说甲一这一死，王素恒的日子是不是又要不好过了？他原先就因为办事不力被他们组织责备过。”
    “也好。要是杀了薛燕好，薛主任那里不好交代。”
    “我自然有办法交差。”
    刘芳如也走了，黄蜜一个人在办公室里。他的胃又有些痛了。听上次拿他药的那个人说，他母亲吃了素君那瓶药，果真就好了。
    他却不好再问素君要。
    若还是以前那样，他杀燕好的计划，素君也会知道。他知道了，就会劝他，怕他得罪薛主任。倒不是像刘芳如这样，事后了，知道他必有善终的法子，来他这里打探。
    如今在他的心里，别人都是张嘴要吃了他的，只有素君是一颗无辜的心，处处替他着想。却被他生生揉碎了。
    这晚素君又歇在李景仁房里，他受了枪击的惊吓，正是需要抚慰。黄蜜工作这么多年，从来没有输给男人过，此时却想，我要是个男人，不知道他喜欢李景仁，还是喜欢我。
    彭素英听了这件案子，将报纸拿给李如意看，“这个甘明太也丧心病狂，拍这样的相片，简直太不尊重死者。”
    “嫌不尊重，你还看。”
    “我也是看了才知道——”见李如意将蒸好的饭端出来，忙上去帮他，一大锅，两个人抬到了桌上，分装到小碗中，预备散给流浪儿童“甘明有功夫去拍那么多饿死的孩子，稿费也赚了不少，却没工夫替孩子们送一碗饭食。”
    “吃饱饭了的小孩子是这个世界上最麻烦的生物，又无知又吵闹，你还打骂不得。没饭吃的小孩子却是他生财的工具，他巴不得孩子们越苦越好，怎么会去管他们？”
    彭素英也想出门去送，“倒有许多日子没出过茶楼了，看到的天都是方的。”
    “天气渐凉了，你将他们的冬衣准备好了，冬天我们一起去送。”夏天的时候彭素英怕晒，没有敢出门，在院子里走了一圈就晒得脱了一层皮。先这样敷衍他，等到了冬天，再想别的因由——或许冬天他便转移走了。
    彭素英想起在美国见到的那些冻死在公交车站的穷人，一只耳朵掉下来，路人踩一脚便碎了，心里直发冷，赶紧去缝冬衣不提。心里念叨着，孩子们哪，最多再等个一两年，你们的新中国就要来啦。那时候，你们有饭吃，有衣穿，还有书读。想到生活好了，孩子只怕偷懒不爱读书，心里又开始发愁。然而这些忧愁始终是甜蜜的。
    他不但会制衣，也学了做饭的技巧。将黄菜从水里捞出来一把，双手拧干了，扔在盆子里。又捞出来一把，拧出的水接在盆里，全都淋在刚才那把黄菜上。李如意见了，一把夺过盆子，“你这样，一世也拧不干。去将青菜择了罢。”
    彭素英铺了一张报纸，坐在小凳子上择青菜。读着报纸上的新闻，眉毛皱了起来，“打死何星汉的案子还没有判？老高要进去了？”
    李如意过来一看，原来是公诉的律师，揪住“正当防卫”与“防卫过当”不放。更道，“高科长乃是职业军人，对杀人有着丰富经验。他自然知道，怎样的力度可以使人丧失攻击力，怎样的力度致昏，怎样的力度致死。若说是一个弱不禁风的大小姐，奋力搏斗之时错手杀人，倒还可信。高科长有这么多年战斗经验，岂会有‘错手’一说？”又提及白棠与何星汉的事，“高科长的女朋友，与死者曾有过感情纠葛。高科长为了保护女友免受纠缠而杀人，其情可解，然终究为法理所不容。”竟是要做成一个故意杀人的案子。
    那律师是名校出身，因为家贫，没有人缘，只能接小案子，或是当公诉律师。这次公诉对象是军统长官，没人愿意接，便推给了他。他便致意要做成一个大案子，立起他“敢同恶匪争高下，不向霸王让寸分”的形象来，如此便可扬名立万。
    李如意斥道，“现在人人只想着出名，当记者是，当律师也是，都忘了立业的本意了。”他其实不了解这个案子，因为是白棠的朋友，因此自动站在高铁行这边。
    彭素英看了这个律师的介绍，便将那律师的心态猜得差不多，“说到底，都是想搞个大新闻。遇到这样的律师，只怕使钱或者托关系，都没有用了。”
    李如意劝他，“你们都说他有抗日的功勋，想必不会太被为难。”说出来自己也没底气。
    彭素英道，“不如去找那个周姑娘，再替他算一算。”李如意说好，“这几日就去。”
    “这几日算的，怕生变故，不如下次开庭的时候去算。”
    开庭之时，李如意果真去了河西。周月朗正好无课，白日也出摊，正用水粉工具，一笔一笔描湖大的建筑。
    这次测一个“蛇”字。
    周月朗沉吟半响，“所求之人，虽免不了牢狱之灾，却不是在近年。所测之人，朗月清风，太极悠然可会。”
    白棠与素君坐在亲友席，李景仁悄悄进来，在素君旁边耳语几句。素君变了脸色，往身后一看，彭素英也在看他，还对他笑了一笑。
    一应手续之后，给高铁行作证，“三十五年，我去外蒙古，见过死者何星汉。他去参加那达慕，在摔跤比赛中拿了冠军。现在蒙古应该还有人记得他。”
    只要证明何星汉的武功比高铁行高，高铁行故意杀人的说法自然不攻而破。虽则他也是故意杀人，但对他们而言，何星汉都已经死了，难道要为了他再折损一个高铁行吗？
    公布证人的身份，却是一个逃犯。彭素英只道，“我的证词即便不可信，你们派人去蒙古询问就知道，事实真相不论从谁的嘴里说出都是真相。”
    李景仁将彭素英救出的牢房，又带人将他押回牢房。为防他再度越狱，黄蜜将他绑在行刑架上，增派人手看管。
    吉祥茶楼照常营业，李如意每每多做了饼干，多切了云腿，总要骂彭素英几句，“好吃好喝供着你，却想牢饭吃。”再去河西找周月朗，远远见得他的书画摊换了个地方，心觉有异，也不好上去询问。只看素君那边有什么办法。
    却也没有。仍是夏天的时候的小牢房，气窗上一阵阵冷风吹进来。以为在李如意那里将养了几个月，身体好了，骤降了几次寒霜，所有的病痛又一齐发了出来。
    素君去求黄蜜，“外蒙古虽然是苏联人的地盘，但也是我们中华民国的地图上的一个省。他去外蒙古做生意，怎么能算是走私呢？”
    “三十五年，中央已经承认了外蒙古独立。外蒙古独立的事实，更是在民国十年业已成立。他行走私，也是不争的事实。因外蒙古受苏联控制，他因此也有通共的嫌疑。这个通共，不是□□，乃是共产国际，是更大的罪。你应当知道，我也不能帮他。”
    素君冷笑道，“画地图的时候，恨不能把全天下都画进去。现在要杀人了，于是去个蒙古，便算走私，便算通共。”走到黄蜜身后，一把将地图从墙上扯下来，“不如通报中央，早日将外蒙古从地图上划去罢！”
    “你不晓得中央的苦衷，不怪你。苏联敌伺已久，我们又遭日本侵略，能有什么办法？”说的是中央，好像是他自己。素君却不理解他，摇摇头，走了。
    不知是怕素君再来撕地图，还是黄蜜真个将彭素英算成走私，通知海关的人，将彭素英换了个监狱。
    要死，也不要死在我这里。
    惯例，一个重犯，同牢要再关一个轻犯以照顾起居。彭素英身上戴了重枷，脚环上更是各串了一个二十来斤重的铁球，不过勉强生活自理。同牢裹了床破被取暖，他也凑过去。只是那枷锁实在太大，彭素英勉强将腰以下塞进去，怕枷锁撞到同牢，上身离得远远的，一个不小心，哐当摔下床去。
    那同牢因素君等使了钱的缘故，不敢嘲笑他，将他拉上床——那两个铁球甚是麻烦，又重，锁链又短。彭素英先是躺在地上，将脚倚在床边，待同牢将铁球抱上床，他再将脚搭上床，再将上身坐起来。忽道，“我在美国的时候，有时练腹肌，也是这样的姿势。”想要凭腰力坐起来，奈何枷锁太重，半天起不得身，只笑道，“现在年纪大了，做不得了。”
    二人齐心协力将他折腾上床，都出了一身汗，彭素英忙道，“快将被子盖上，小心——”正好冷风吹来，他身子一抖，打了个喷嚏，又忙自言自语道，“bless me.”
    同牢问他什么意思，他说了。同牢道，“美国人可善良。”
    彭素英笑道，“自然是——国家有钱，又没有打仗——”
    “那你怎么还回来了？可不可以就在那里不走？”
    “因为美国的饭菜不好吃。你吃过云腿和黄豆腐没有？简直满颊生香，我建议你不要吃麻辣或者五香味的，先吃原味的，麻辣或者五香的做法，就什么都好吃！还有你们湖南的米粉，只要撒一把葱花，光头粉都好吃！”
    “我是因为没有饭吃，去码头背洋货维生才被关进来的。什么腿我都没有吃过，连豆腐我都吃得少。”
    因是海关的囚牢，彭素英便以为他也是走私货运进来的，不晓得他日子竟这么苦，却戳中了他的伤心事，心下甚是愧疚，“你别难过，等我们出去了，我请你吃酱板鸭。”
    同牢笑笑，他自然还出得去，彭素英却未可知了。因可怜彭素英，便顺着他的话问他，“那你是因为什么进来的？”
    彭素英总不能说是因为去莫斯科开会，路过蒙古人民共和国，便顺着黄蜜给他造的说法，“觉得蒙古的羊肉干太好吃，多买了一些回来。未曾想外蒙古竟是已经独立了，我便被算作是走私。”
    寻常的走私，不会像他这样戴枷又串球。同牢是跑码头惯了的人，会看脸色，便也没有再问。大家都知道外蒙古早就独立出去了，也都知道是苏联的地盘。他说去了外蒙古，谁知道是做什么？便只说是拔了一根草也是要弄死的。
    半月来，那同牢帮助彭素英起居，尽心尽力。待要走时，彭素英已将他引为知己，“若不是你，我只怕早就冻死在牢里了。”那人将薄被在彭素英身上盖好，“姐姐要好好改造，争取也早些出去。如今天越发冷了，先头来看你的两个朋友也不给你送床厚被子来——姐姐还有别的朋友没有，我出去后，也好帮姐姐捎个话。”
    彭素英感激涕零，“他们都不管我了。倒是你，都要出去了，还记得我。我这人早就对自己不抱希望了，知道我是必死，每天不过多赚一日。并没有什么话要传。”又淡淡笑了一笑，“我今生没有遗憾。”
    同牢将气窗关上，“早上还有些冷。”将彭素英往边上挪一挪，阳光正好照在他身上，“这样有没有好受一点？姐姐有话还是说罢，我能为你做的也不多了。”
    彭素英叹了口气，“我有个朋友，虽然结交不久，但是最重义气。要不是他身份不便，定会来看我的。你帮我告诉他，一尺之棰，日取其半，万世不竭。”
    那人又问，“叫什么名字？”