彭素英嘴里咬着半片玫瑰花饼干，哗啦啦在帮李如意打算盘。那算盘边上錾着“如意”二字，正是个如意算盘。“我在美国读书的时候，带一个自制的算盘去上课，把美国同学都吓傻了。后来才晓得，他们见我划拉算盘就有了结果，都以为我在使巫术！”
    李如意端了一碟子云腿片来，在桌上放下，“美国人就这么傻？”
    彭素英赶忙将饼干咽下去，又喝了半碗茶漱口，这才拣了一片云腿放在嘴里。尚未来得及说美国人有怎样傻，惊呼一声道，“这是什么？竟这样好吃！”瞧着李如意的脸色，不像是多贵重的东西，便将一整碟都吃了。
    “没吃过这么好吃的罢？是宣威火腿。晚饭吃火腿蒸饭，再炒个辣椒香干。”
    “是哪一种香干呀？”
    “硬皮的那种，切片用油煎酥了，再炒辣椒。不油，就是怕太辣了，你吃不了。”
    说不怕辣，吃的时候，先还大呼过瘾，并不就水。到后来几口，将一缸子水都喝了。盖因煎香干片之时，香干已吸走了锅内油份，待辣椒入锅之时，已然是呛烧之态，焉能不辣？
    夜间高卧闲谈，彭素英似乎忘了疮疤，叹道，“我倒还能再吃一碗。上回的干锅千页豆腐似乎比这个辣，还有辣卤柴火香干，我也都吃了。”辗转道，“湖南人怎么这么会吃豆腐，在来长沙的火车上吃了兰花干，我都以为是天底下最好吃的豆腐了，后来他们带我去吃，我又涨了眼界，到你这里才知道，这么多种香干，每种又有许多做法。外人只知道臭豆腐与豆腐乳，真是人生憾事。”
    李如意倚在睡榻另一侧，手中缝着一件短衫，“湖南物产贫瘠，没有什么好东西出产，因此只能在烹饪上面下工夫。你爱吃香干，我老家还有一种黄豆腐，吃起来是牛肉的味道。现在天热，运过来怕坏了，我明天给老家写信，让冬天来人的时候带些过来你吃。”
    “用竹签串起来烤着吃应该好吃。”
    “没有这样的吃法。”
    “像牛肉，牛肉可以烤着吃，黄豆腐自然也可以。贵州有一种豆腐果，也是将豆腐洒了辣椒面烤来吃。”
    “到时候照你说的做了，要不好吃，可别怨我。”李如意将短衫收起来，起身去关灯，“睡罢。”伸手开了半扇窗。
    彭素英道，“天也热了，你要是嫌热，就不用和我挤了。”
    李如意将彭素英往床里边推了推，“我不陪你，谁半夜哭得鼻子都烂了？费了我的好膏药。”其实他更担心半夜来人搜到这里。
    次日有人来吉祥茶楼取短衫，是个黄包车夫。原来吉祥茶楼特招了一批巧手妇女，将收来的待织补衣物分发给他们，收取几枚针线钱。李如意自己给女工付工钱，自己买结实耐用的布料，里外里还贴了许多钱。
    那车夫又留了一件烂衣衫。李如意拿上楼，彭素英检查过针脚，原来针脚上也有暗号。他摸了一阵子，起身拱手道，“承蒙——”
    李如意一把将他按住，“先说是什么，不许自己走了。”
    “黄蜜在查我的落脚处，端了好几个湖大的社团了。以前同我联络过的人，只怕都有危险！”
    “湖大那几个社团，成天发动罢课，学习左翼文章，黄蜜端他们是早就想的，没有你也有别的由子。你不必把事情都往自己身上揽。”
    “那我也要通知他们！”
    “我替你去。我老老实实生意做着，黄蜜没个抓我的道理。”
    “我现在把脸洗干净了，再好好梳个头，黄蜜认不出我的。”
    “黄蜜底下的又不是看脸抓人。他们错杀的可也多了。你不放心让我去，是不是不信任我？”
    彭素英只得将自己的生辰八字在纸上写了，“牌楼口有个卖画的摊子，摊主姓周，兼算命测字。你到时候说个蛇蝎的蝎，他便知道了。”
    次日，湖大的昆曲社正在赫曦台有一场戏，李如意也得了请柬。散场时已星月换日，江边聚了许多避暑的人，在散步闲谈。其中一个书画摊，一个穿学生服的年轻女子，冷冷坐在摊后。听周围人说，这姑娘父死母病，因此中断在意大利的学业，来湖大附学。柳士英校长虽是他外祖的故交，他却不愿被人扶养，自己摆摊卖画，赚取母女两个的生活费。
    李如意见只有这一个书画摊，却又没有算命的招牌，只假意看画。那些字画清瘦孤冷，倒一看就是那周姑娘所作。
    “不知先生可是姓周？”
    周姑娘笑了一笑，“叫我月朗即可。这位姐姐要算什么？”
    李如意想了一想，提笔写了一个“剑”字。周月朗笑道，“这是心上人的名字罢。常人感情有失才来算命，姐姐你正是得意之时，怎么也来凑热闹。莫非是消遣我？”
    李如意又端端正正写了一个“辉”。周月朗摇摇头，“得了万千星辉，还来消遣别人。病母常劝我，人心险恶，真话少说。却不知道我不说，也会被人找上来说。”
    李如意忙道不敢，这才写了个“蝎”字。周月朗皱眉道，“意不及笔尖，字不入深壑。姐姐是替别人求的罢。”
    李如意又报了彭素英的出生年月，仍是留了个心眼，将日子说错了一日，时辰并没有说。
    周月朗边听他念边在纸上记，顺手将日子改对，“算命择人，见人知命，我虽然粗通命理，倒还没有到逆天改命的地步。时辰倒是不用了，他也没有。”用簪花小楷在洒金纸上写了几句，“他看了即知。”
    彭素英见了判文，问及周月朗的境况，李如意如实说了，“我见他那么神，本想找他算算，却又不敢了。大约是讳疾忌医罢。怕自己命不好。”
    彭素英笑道，“他倒还是那个样子。好在湖大的风景好，朗月清风，倒也配得上他。你不用担心——咱们都不用担心。我们要见证新中国的成长，我们是命最好的一代人。”
    他在牢里的伤也渐渐好了，于是忘了疼。
    黄蜜去湖大抓人，麓山评论也在山下放了哨岗，好几次都虚惊一场。傅之安与王素恒倒罢了，甲一同是延安出来的，却受不住激，“他这是在挑衅我们！我们须得拉起文艺界的大旗，最终团结到各界人员，将匕首投入敌人的心脏！”
    傅之安劝道，“黄蜜狠毒，我们不必与他硬撞。他如今是最失民心的时候，我们一言不发也是赢了。我以为，当务之急，在于保护团结我们的同志，而非将他们推出来。”
    甲一冷笑道，“你是怕了罢。自从徐玮之后，你胆子倒是小了许多。”
    傅之安并不恼，“自从徐玮之后，我便在想，革命要做，保护我们的同志，也一样要做。”
    甲一道，“那个坚冰，你们到底识得不识得？是不是你们认识的人？是周南的陶颖之？是月亭？还是王素恒的妹子？”
    王素恒冷冷道，“我还没结婚，哪来的妹子。”
    傅之安解释道，“湖南话里，妹子是女儿的意思。”
    “我是说他妹妹王素君。”
    王素恒道，“都不是，我们答应了他不要说出来。”心道还好他们说中文，要说英文，便暴露性别了。
    “不将他的身份告诉国民党反动派，那是保护他。对自己的同志有什么可隐瞒的？现在正是要团结人手的时候，我们在长沙振臂一呼，群情振奋之下，便将反动政府推翻了！你们难道不知道，人民是最可倚仗的力量，人民的力量是无穷的？”
    甲一毕竟是从延安来的。他在延安广有文名，到了长沙之后，几乎是文艺界写着“左”字的一面红旗。组织上所看到的，尽是甲一的讲座、演说、文艺沙龙等。傅之安王素恒原本是乐得有他去抛头露面，自己私底下联络进步同学，不妨却将组织的信任大多也转移到了他身上。多争执了几次后，上面便又传了命令下来责问，“不要懈怠了革命的积极性，如有疑虑之处，可以向甲一同志学习。”
    报社在湖大师生中读者甚多，甲一更是组织了好几次学习会，“凡与会学生，以两百名之数步增。如今长沙一半之大学生，皆在我党宣传之下。长沙城中，无不恶国而拥共。只待一呼，便可事成，不费兵戎之力。”甲一的报告打上去，上面的嘉奖发下来，“已发动全国各处之宣传工作者向你学习。望共同进步，为了共产主义事业奋斗！”
    傅王二人恐他太过嚣张，牵连了学生。假意同意他的路线，积极参与组织聚会。事先调查开会场所，派人放哨，轮流值岗，又一一检查学生证等，每次做得战战兢兢。因有素君等通风报信，几次提前发现黄蜜的特务所在，规避了好几次抓捕。这二人协助甲一，居然得了组织嘉奖不提，在学生中隐隐有“门神”之号。人谁不怕死？有他二人镇场，说明安排俱到位，学生才敢安心前来。保命的号召力便还是胜过了甲一。
    甲一便不满道，“我们行的是正道，何必做出畏人的样子来？学生信任我们，才来学习会。我们查学生证，岂不是不信任他们？□□就从不避群众。我们难道比□□还重要？”
    二人嘴上应他，工作照旧。甲一索性避开二人，组织了一场声势浩大的“□□思想学习研讨会”，提前二十天发预告。连武汉那边的学生都听说了，坐火车来参加。
    唯有王松艳不知道怎么入了甲一的眼，甲一也邀王松艳去。想的大约是傅之安王素恒不买他的账，王松艳一个没文化的小丫头，只有崇拜他的。
    王松艳表面应了他，一转身跑到报社，“甲一要在大礼堂开学习会，咱们要不要去布置会场？”傅之安王素恒二人简直要疯了，一个甩了帽子，抓着头发，一个将外套往椅子上狠狠一掼，“这要死多少人！”
    学生先都见得甲一与他二人一起组织活动，都是有惊无险，这次因为搬出□□的名字，更是拦都拦不住。颖之与月亭将周南与湖大的昆曲社合起来，又邀了几个地方戏社团，去胡校长那里批了条子，说要在赫曦台摆戏。又传出秦宝黛也要来。
    贺星寒联合几个物理系的教授，火线邀请几位知名教授来湖大做讲座。
    唱戏与讲座便都定在学习会同一天，指望能分流走学生。然而什么激情都抵不过指点江山的意气，年轻的学生对政治的热情只略低于对异性□□的羞涩幻想，礼堂内仍旧黑压压聚满了人。一个戴黑帽子的男学生见到了熟人，问他，“听说秦宝黛要去赫曦台演出，你怎么没去？”
    “秦宝黛什么人，怎么瞧得上我等！我们只一心干革命，到时候还不是什么都是我们的！”
    因声势过大，素君他们在站里也做不了手脚，眼睁睁见黄蜜带了人去。胡校长得知消息赶到时，黄蜜已当场杀了两个学生。学生们气急，一拥而上夺了枪，将黄蜜等人围住。黄蜜吩咐素君发电报给站里，要请求城外驻军来镇压。
    素君慌慌张张，被学生推来撞去，电机也砸坏了，躲在黄蜜背后。黄蜜要用原先设在湖大的电台，说已经被拆了。
    驻军未到，警察都赶来了，朝天放了几枪，又将学生都围住。
    胡校长拨开人群，挤到学生之中，站到一个小凳子上，劝学生们回去，“我定会让长沙站给我们湖南大学一个交待。一定严惩杀人凶手！”
    学生们并不甘心。王素恒道，“同学们难道连胡校长都不信任了？”他与傅之安被黄蜜的人控制住，反缚着双手。甲一早已趁乱跑掉了。
    胡校长道，“同学们，黄站长为表示他的诚意，愿将王主编与傅先生释放，大家也都一起散了罢。我胡庶华一定给大家一个交待。”学生们亲眼见着李景仁将王傅二人送了出去，这才渐渐散了。
    黄蜜奈何不了，只道，“胡校长，学生上来夺枪，并非是我的人要开枪，而是枪支走火——”
    胡校长捡起地上散落的一支枪，“可是这支？”旁边站着一个抖抖索索的小青年，看着胡庶华检查枪支，并不敢说话。黄蜜道，“他是新来的实习生，没见过大场面，被吓到了。”
    胡庶华将枪拿在手中，瞄准地面开了几枪，子弹扑入地里，溅起几滩尘土。黄蜜知道胡庶华冶金出身，曾是汉阳兵工厂厂长。
    “果然是松了，难怪会走火。”胡庶华调转枪头，把枪递给黄蜜，“我们湖南大学也有金工实习的场所，虽然比不上兵工厂，一些小小的改造还是动得。黄站长以后再发现损坏的枪支，不妨送到湖大来维修。”
    黄蜜点头道，“谢谢胡校长。”
    “干革命工作并不容易，我十分体谅黄站长的苦处。这次的事情我会安抚好学生，必不使黄站长的人受无妄之灾。”
    黄蜜道，“校长若想平息□□，我愿意将凶手交给学生。”将那个那个开枪的小青年一推。那人吓得腿都软了，跌倒在地上，“胡校长——我——不是——”悄悄看了黄蜜一眼，不敢分辩，只不住地求“校长饶命”。还是素君将他扶了起来。
    “我自然知道他不是真正的凶手——是枪支走火。湖大机械系的学生也多，常常动手造些小器件，知道机器不听话起来，人也都没有办法的。”
    黄蜜一怔，忙道，“是黄蜜冒失了。”
    胡校长摆手道，“人死不能复生，我只希望今后这样的事情不要发生。不然我怕我管不住学生。”
    黄蜜勉强笑了一笑，“校长高风亮节，黄蜜佩服。”带人走了。
    开枪的小青年不用死了，又有了气力，见素君柔弱，帮他背电机。月光下素君的脸色苍白，小青年还安慰他，“我方才也怕得很，你瞧，还不是没有事。”
    人都走了，只有校医院的两个护士守在尸体旁边。胡庶华指挥默哀完毕，吩咐秘书道，“联系一下他们的家人，送抚恤金过去。用过的作业本，生活用品，也都收好。告诉家属，如果他们过来，我们打路费过去。如果不过来，我们派专人送回去。”又与护士等将尸体送到山上麓山寺停灵。
    山上众多革命先烈，英气环绕，还有寺庙香火，道观云烟。爱吃什么，现在再吃一点罢。
    傅之安与王素恒在报社二楼窗边，透过树影，正影影绰绰看到几个人将盖着白布的尸体往山上运。傅之安叹了一声，“听说这两个孩子，都才十八岁。”