素君在城外转了一圈，到了约定的时间后又来到洗车房。刚爬到副驾驶座，彭素英果然就着洗车的水雾凑上了车子。
    “伤药送到了？也没见你带在身上哪里。”
    “我怎么敢带在身上，我要是暴露了，伤药怎么办？我将药品放在一个妥善的地方，刚才只是转告地点和取药的方式。”
    “我知道你做事最靠谱。那时候搬新居，浴室水管坏了，你怕房东发现屋子里住了三个人，又舍不得自己请水管工……”说起过去的事情就没个完。越说越觉得自己老。
    开回城里车子又脏了，他们又去城内的洗车房将车子洗净，坐实素君“爱车子干净”的习性。
    黄蜜问他，“去了哪些地方玩？”素君回译电室上班，他现在不怎么与黄蜜说话。
    彭素英叹道，“黄站长，我真想问问你们站怎么招人的。译电的事情随便找个大学生来做就好了。王素君——真是，他说城外有一处地方有常德菜好吃。信誓旦旦说他认得路。我开车带他转了一圈都没找到，白饿了我半天。连个路都不认识，怎么在军统工作的！我早知道去湖大找我同学吃饭了！”
    黄蜜道，“他在美国也不会开车？”
    彭素英道，“他怎么会！也就是白棠带他练过一次，碾碎了邻居的狗，再没敢摸过方向盘。”碾碎狗的那次倒是事实，只是是插在院子外面，拳头大小的瓷器狗。
    黄蜜叹道，“现在我也发愁用人难，彭博士不如来我们站工作？”
    彭素英犹自气鼓鼓的，“我不来。这是卖命的工作，和这种战友一起，我怕死。”
    黄蜜问道，“你原先吃过常德菜？也愿意为了这个跑半天”
    彭素英道，“昨天吃了血鸭，还吃了常德酱板鸭，他们说常德菜都是干锅，比这个好吃，我就想着要去。”
    黄蜜笑道，“彭博士真是性情中人。我知道长沙城有一家还不错，是常德人开的。不如我晚上请你去那里吃？”
    “我就是怕太辣了吃不了。”
    黄蜜笑道，“不怕，那一家小米椒用得好，辣只到嘴，不会到胃，喝一口水就好了。当时我刚从直隶来，吃不了这里的辣，也是慢慢学会的。”
    彭素英喜道，“黄站长也是直隶人？”
    “难道不像？”
    黄蜜个头娇小，正是在北方显得太矮，不服气才来的湖南。彭素英怎么敢直说，只道，“我是常山人，从小在直隶长大，听黄站长的口音不像呀？倒是一口湖南腔。”
    “我是来得太久了。”
    黄蜜请彭素英吃饭，刘芳如作陪。上来七八个干锅。彭素英头一回吃到这样刺激爽快的湖南菜，大呼过瘾。刘芳如笑道，“彭博士吃得真香，我都有意多添一碗。”
    黄蜜笑道，“我已经多添了一碗。”
    彭素英笑道，“饭菜可口，主人热情，客人自然胃口大开。”又轻声问道，“我看王素君好像与你不太合得来？”
    黄蜜道，“之前查□□，查到他男朋友身上。你知道，革命形势如此，并非我有意刁难。他却不懂，在刑讯室里大哭。”
    彭素英又搛了一筷子萝卜丝，“他就是这样的人，矫情。划破个手指头都要哭。黄站长您也不用太在意，他那种娇娇柔柔的人，跟我们不一样。这上面是什么粉，酸酸甜甜的怪好吃——”
    刘芳如道，“这是鲊肉，鲊字是左边一个鱼，右边一个乍暖还寒的乍。”
    彭素英皱了皱眉，“要是月字旁也就罢了，鱼字旁，那应当是有鲊鱼这么个东西了。”
    黄蜜笑道，“有的，我去吩咐厨房加菜。”
    刘芳如忙起身道，“我去罢。”
    彭素英也要跟着去。到了厨房更走不动，津津有味看厨师做菜。热油将小米辣椒和大蒜籽炒香，再炒什么就都是香的。厨师听彭素英说攸县血鸭好吃，很不服气，又做了一道干锅酱鸭。彭素英见了大块的鸭肉直叫好，“血鸭什么都好，就是太小一块了！”端着锅吃。他将干锅端出去，趁人不注意，往里面加了点东西。
    晚上又吃多了，白棠给他去医务科开了些胃药，“你也是作，前辈子没吃过好吃的？现在又难受。”
    彭素英在白棠耳边悄悄道，“我给他下了点病菌，我自己虽然也注意了，还是要防备一点的好。”拿过药瓶子一一看了，捡出几样来吞下，“你这里是什么都有，城外游击队的同志——现在一个伤风就能把他们逼死了。”
    白棠问他，“哪里来的病菌，会不会传播？”
    “一个学微生物的师兄，提取了一些胃溃疡患者肠胃里的病菌。还没有分离出来，因此不能发结果。但他说十有八九能让人得胃溃疡的。”
    “你自己没有染上就好。”
    大家迎接美方代表jt，他有个中文名字叫白玉龙。大家都说，“白棠的亲戚。”白棠撇撇嘴，“谁乐意跟他做亲戚。”
    说是美国人。其实是驻吕宋的美军士兵跟吕宋女人乱搞生下的。这样的孩子原本很多，但惟独白玉龙有个有钱的外公，他母亲便怀着他去了美国。找到了他亲爹，又生了他——自然拿了个美国的护照。
    白玉龙外公家虽然也是从中国迁过去的，但几代下来，早就忘了本了。美国那边打的主意是，中国现在虽然穷弱，但人口众多，地大物博，最要命的是中国人又都这么聪明，将来中国必然有再起的一天。所以一定要趁早削弱力量。而吕宋蕞尔小国，给他们几个岛也掀不起什么风浪。于是派了白玉龙做代表，想要他在海岛边界上为吕宋多争取些。
    对外自然是说“代表国际势力”“做公证”云云。
    大家都知道他是怎么回事，欢迎晚宴搞得格外热闹，好掩饰人心上的不足。长沙城说得出名字的都来了。彭素英之前的邋遢打扮是方便去接头的，此时却不好太刻意打扮。穿了身不合体的衣裙，妆化得眼小嘴大，不过堪堪可以入目。
    刘芳如刻意打扮了一番，黄蜜的指令是，要他想法子获取白玉龙的欢心，因为白玉龙才从湖南大学的图书馆借了十数本古籍出来。
    古籍要带到南京去，将里面的古地图与记载同在南海勘察的结果比对，最终绘制国家地图。战争是结束了，损失的一些土地虽然要不回来，地图开疆却很是必要。
    然白玉龙只挑了一本书出来，锁在他不远万里带来的一只保险箱里面。据说是德国工艺，撬不开也砸不烂。他自然只挑最不利于中国的一本。
    刘芳如知道黄蜜所指的“欢心”是怎么回事，“失都失去了，地图画好看一点又怎么样。”
    彭素英凑了过来，“当然必要。现在虽然得不到，万一将来强大了呢？地图画大一点，将来强大了就可以‘自古以来’。不然，将来想要也要不到了！”
    黄蜜点点头，“正是这个意思。”
    正所谓，前人栽树，后人乘凉。前人挖坑，后人填埋。
    彭素英道，“要拿到那本书不难，站长允许我做几个广告。”
    几个富家太太也都带了姑娘们出来交际，忽见得彭素英拉了个半人高的机子过来，“黄站长，你可知道，咱们中国人中，第一个照x光的人是谁？”
    “李鸿章。”
    “黄站长真是博学。马关谈判时，李鸿章遭受日本浪人的枪击，在左眼下留下一颗子弹。后来他出使德国，俾斯麦提议他照x光片，他照完后连连称奇。骨骼与子弹头纤毫毕现，他于是称之为照骨术。西方在x光刚被发现的时候曾经流行过用x光自拍，然而他们只懂得用x光看内脏与骨骼，却不知道具体有什么用处。”
    一位副省长的女儿，在湘雅念书的，对x光也不稀奇，“x光片能帮人看到骨骼和内脏的病变，是一种医疗手段。”
    彭素英笑道，“是医疗手段，这个西方也有。并不稀奇。”他见得白玉龙还在与月亭搭讪，并未在意这边，笑道，“许多女人怀着孕去美国，在美国生下了小孩，那孩子便是美国人。他作为美国人的妈妈，于是也留在美国。现在美国的海关也引用了一些x光机，对于形迹可疑的妇女，用机子照一照，就知道他有没有怀孕。我跟我导师去海关见识过，那些用子宫偷渡的女人呀，往往是单身，都不知道孩子爹在哪里呢。”
    便有一个富太太笑道，“要是男人靠得住，他也不用偷跑到美国去。”偷渡这个词对他还有点新。
    白玉龙不知道彭素英暗喻他妈的事情，只觉得他所说的并不稀奇，那群中国女人却少见多怪了。心里怀着优越感，也凑过去看。
    彭素英笑道，“在我们中国呢，却还有一种用法，不知道大家听说过摸骨算命没有。”
    “那是秘传之法，虽然听过，可也没见识过呀。”
    彭素英道，“算八字大家都知道，无非那么几条规律，代进去了，是怎样便是怎样。摸骨算命其实也一样。之所以难学，因为人身上的骨头外面还包着皮肉，有的人肉厚，有的人肉薄，摸在手上便不好感受骨头。但有了x光机，剔除皮肉毛发，只找出人的骨骼内脏，不正是最好的摸骨算命的办法？”
    这下大家都连连称奇，便有几个人想要试一下。