素君妈妈聂源咏看素君一下子好了，喜道，“我就说是撞了邪，不然那天图书馆一炸，把邪祟吓跑了他就好了。”
    王斯明气道，“瞧你这说的什么话！难道图书馆炸了还是件好事？”
    “图书馆炸了是不好，但女儿好了就是好。你难道不想要女儿好？”
    王斯明也见到素君确实是好了，不与聂源咏斗嘴，只道，“要想女儿好，中国待不得，你不要再舍不得了。”他们在说把素君送出国的事。
    聂源咏问，“甜妹子那边来信了？”甜妹子是马白棠的小名，前几年从王教授手下毕业，去了美国念博士。
    “来信了，要我们准备几样东西寄到他那里，他替素素办转学。先读完大学，再读个硕士，再读个博士，那时候抗战差不多也能够胜利了。再回来建设中国。”王教授把素君的一生都安排好了。
    “要多少钱，家里的够不够？”聂源咏还有些私房钱。
    “钱的事，我下午再和你细说。”
    素君以为是钱不够，“我不去读。你们都在国内，我不要一个人出国。人生地不熟的，还没钱。”
    聂源咏道，“谁说人生地不熟了？不是还有你白棠学姐吗？我没去过美国，但不打仗肯定比打仗好。宁做太平犬，不当乱世人。妈妈没有别的指望，就希望你能够平安，钱不够大不了再搭台子去唱戏。”他原是花鼓戏名旦，王斯明当了教授之后他才不唱了。
    下午素君接了一个电话，收拾收拾出门去了，聂源咏才问王斯明，“钱到底够不够，还差多少？”
    “咱们家的经济状况你知道，供他读十个博士都有了，供他在美国一辈子吃穿不愁都有了。”
    聂源咏喜道，“我以为在美国生活要多贵呢！既如此，就把他送出去，最好一辈子不要回来。”
    “照我说还是要回来——不过那时候他也大了，都由他自己打算。这些年买了金条，买了股票，还趁钱家的便利一起开了矿，这些金条证券票据我都装在这里了。”王斯明拿出一个小皮箱子，“这些东西要和素素说清楚，能带走便全部带走。你这些天去多跑几趟，除了矿留下，别的都换成美元，换不到就买成黄金，都让素素带出国去。我们在中国吃我的工资就够了。”
    “吃你的工资当然足够，只是你这么一说，怎么像中国就要亡国了……”
    “只怕离亡国也不远了。学校到时候要西迁，我们也一起跟着迁过去。后方即使不打仗物资也紧缺，钱拿在手上没有用。不如让素素带去美国。他便是不会打理，也知道买几栋房子，等你老了把你接过去住，也让你过过西洋电影的瘾。”
    聂源咏笑道，“这个倒好。”又想起儿子来，叹道，“你把他们安排得这么好，可惜他就是不听，现在还不知道是死是活……”思子心切，哀哀落泪。
    王斯明叹道，“国家兴亡匹夫有责，素素是女孩子，国家不是他的，他可以安心逃难。恒恒是男儿，自然要担起保家卫国的责任。纵然他为国捐躯了，我也觉得光荣。”
    聂源咏骂道，“你这说的是什么话！两个孩子，一个国家不是他的，一个还要为国捐躯，你好狠的心！”
    素君回家吃晚饭的时候聂源咏还在哭。素君问道，“妈，是不是想哥哥了？你看这是什么？”他递给聂源咏一张小相片，只有半个手掌大小。
    聂源咏见了，忙问道，“这是哪来的？这是你哥哥？”王斯明闻言也凑过来看。
    是王素恒。头上缠着绷带，脸上也有一块疤，胳膊吊在胸口，但人活着，拍相片的时候还在笑。聂源咏把相片抬高，从下面往上看，“怎么只看到一只手，还有一只手呢？脚呢，脚在不在？”
    “都在都在。我一个朋友托人帮我打听的，哥哥负伤了就被送到医院，后来去了后方，现在在做一些宣传工作。”
    聂源咏道，“打仗就不是他该做的事情，到时候白白死了，又杀不了敌人，还连累战友！在哪个后方？宣传工作倒像他要做的，他本来就是文学系的。我就说嘛，哪行哪业不能报国？”
    王斯明却问，“是你的哪个朋友？你能有什么朋友？我托了那么多人，你钱叔叔也找了人，都没有打听到，你这是怎么知道的？”从聂源咏手上夺过相片，“不是你弄了一张假相片来哄你妈妈罢？”
    “是哪个朋友你就不要管了。我饿了，我要吃饭。”
    “你出去玩从来不回家吃饭的，今天怎么在外面没有吃饱？”
    “今天我急着回来给妈妈看哥哥的相片嘛。”其实是李景仁忙，一得到消息就请假出来，给了他相片，说了几句话便走了。
    王斯明又问，“你那个朋友帮了这么大的忙，怎么不请他吃饭？我们全家都要好好谢谢他。”
    “哎呀不用，他不用吃饭的。”素君随口想糊弄过去，却给看出了端倪，“他？到底是什么朋友？”素君被父母盘问得紧，就推说是月亭的朋友。第二天聂源咏就去找月亭的母亲，问是什么朋友。钱母问到月亭，月亭又问到素君，“什么朋友不朋友，你要我帮你搪塞也要先告诉我呀，害我不知道该怎么讲。”
    素君笑道，“那个朋友嘛，你也认得，不过你不喜欢他。”
    月亭便猜到是李景仁，“我是不喜欢他。”
    “可他有好东西要给你。”素君给月亭一张烟壳，上面写了字。
    月亭一看便知道是王素恒的笔迹，“你哥哥写信回来了？怎么不写给我？”
    “这便是写给你的。”素君把托李景仁打听的事告诉了素君，“他给了一张相片给家里，还写了一封信给你。这信可宝贵了，我们全家没人收到，全世界只有你收到了。”
    就写在纸上，也没有信封，人人都能看到，故而说不了太热切的话，不过是告诉月亭自己一切都好，教他不要担心，还说一定会回来见他。
    素君道，“我猜哥哥的意思是，怕妈妈担心他的安危，所以给了相片看。怕你看了他狼狈的样子便不喜欢他了，所以不给你相片。妈妈不担心他变心，故而没有信写到家里，你会担心他变心，所以写信来鼓励你。”
    “我，我也不担心他变心……”
    素君笑道，“那是知道他一定不会变心啰？”
    “我只担心他上战场危险……只要他能活着，变心又怎么样？”
    说了一回王素恒，又说到李景仁。月亭问，“爸爸到处打听也没打听到，他倒还打听到了。不管他用了什么法子，总归对你很上心。你觉得他怎样？”
    “什么怎样，也不过就那样。”越说不怎么样，就越是怎么样。真的不怎么样的，反而不避嫌也不挑剔，只说好话。
    素君以为得了哥哥的照片，李景仁也该没借口再见他了。后来，又在学校里见了一次。在岳麓书院里，李景仁不知道做什么去，两人在回廊见到了。各自问了好，再没别的话说。素君低着头抱着书小碎步走远了，李景仁还站在原地上往那边看。
    暑假前把留学的文书办好了，素君以为秋天就要去美国了。办签证又耽误了几个月。一切办妥是在十月份。那时湖南大学已经决定要西迁到辰溪。聂源咏把收拾好的箱子拆开，把里面素君的东西都拿出来，在沙发上堆成小山一样，他们自己的箱子都空了。
    素君说，“美国什么都买得到，不用带这些。”
    “反正是轮船带，又不是你带。我们送你上火车，给你雇一个脚力一路帮你把东西挑上船。那边你白棠学姐雇汽车去接你，一点力气都不用你出。这床被子薄厚程度正好，你四月份盖，厚一点就喊热，薄一点就说冷，再买不到这样的被子。这条小单子是你夏天盖肚子的，又柔顺又吸汗。我听说美国人都用洗衣机，怕洗衣机洗坏了，多给你准备几条。还有你身量小，美国人一个个牛高马大，你买不到合身的衣服怎么办？你英文又不好，美国的课本看不懂，不多带点中文的课本去，你跟不上怎么办？”絮絮叨叨，每一件都是必须要带的。家里已经被搬空了。
    王斯明天天给轮船公司打电话，他们想在去辰溪之前把素君送出去，不然从辰溪出来还要费事。素君本还有些期待，准备好了又万般不想走。他连离开长沙去辰溪都不想，何况是去美国？王斯明道，“爸爸妈妈生了你下来，不是让你在世上受苦的，我们没有本事自己也去美国陪你，只好把你一个人送出去了。”
    素君哭道，“我不想走。月亭不也没走吗？月亭留得，我怎么就留不得？”
    “月亭家有月亭家的打算。总之你一定要走。”王斯明说完便去了书房，对着窗子悄悄抹泪。再迟一步就给素君看到了。他们家住在湖南大学凤凰村，从窗户里望出去就是湖南大学。大学因为有着追求梦想的年轻人在，总是一派生机勃勃。此时的湖南大学，还未繁盛，已然衰颓了。
    他们说好，待素君学成回国，那时候上海一定收复了，一家人去上海接他，还可以趁势在上海南京苏杭一带游玩。
    来不及了。十一月十二号夜里，素君被惊醒，迷迷糊糊问了一句，“妈，怎么天亮了。”