此时的流沙海最深处。
    毒辣的阳光下，一条矿脉绵延数里地一望不见边际，那反射出的莹莹紫光，正是能让整个东洲都为之心动的紫炼天钢！啪，啪，鞭子划破气流，在细沙纷扬的污浊空气下，抽打在**着上身的数百名武者身上，带起一声声压抑的闷哼。
    “快点儿！都他妈的快了点儿，谁要是敢偷懒，老子捏碎他的软蛋！”执鞭的男人哈哈大笑，在一个个低着头讷讷不敢言的奴隶周围走来走去，看谁不顺眼了，就甩上一鞭子送上一脚，反正这里的人，全跟畜生没什么两样。
    啪——
    又是一鞭子。
    他停在一个男人的身后。
    这人半蹲在矿脉前，披头散发，光裸着上身，那背上一道道纵横交错的鞭痕。执鞭人冷冷地盯着他，尤其是那背上翻卷出了皮肉的一道鞭痕，合着脏污的细沙渗出大片的血迹：“说你呢，八十七，蹲这老半天了，想偷懒不成？！”
    八十七，这是编号。
    这里的人没有名字，只有身为奴隶的卑微的编号。
    八十七偏转过头，沾着黄沙的嘴角一先是一挑：“大人，我神力枯竭了。”
    又是这样！
    明明是个狼狈又卑微的奴隶，偏偏透着一股子让他也说不清的感觉，好像长年累月的身居高位形成的一种压力！无关修为，却总觉高人一等。那上挑的嘴角让执鞭人升起一股子无名火，一把揪住他的头发扯到眼前：“给我放聪明了点儿，你这条小命攥在老子手里头，我想你生你就生，想你死你就得死！”
    八十七无所谓地跟他对视。
    四下里无数的奴隶低着头，不敢往这边看，神力击打在矿脉上发出有序的叮叮声。这背景音下，执鞭人和八十七就这么冷睨了对方老半天，他狠狠一推，八十七的头猛然撞到坚如磐石的矿脉上。这哪怕是耗尽了一身神力也只能刮下一小片碎屑的紫炼天钢，顿时在他前额挂擦出一块儿青紫的淤痕。
    执鞭人冷笑一声：“滚，休息半个时辰。”
    八十七爬起来，一口带着血的唾沫，呸到黄沙里，趔趔趄趄地往远处走。
    一旁另有几个逐风冒险队的成员凑了上来：“三哥，这刺儿头又找事儿了？”
    “就他？个初入神阶的小杂种，老子一把捏死！”
    “哈哈哈，就是，还以为自己是谁，到了咱们这个地方，是龙就得盘着，是虎就得趴着！”
    “你们见过初入神阶的龙？”
    又是一阵哄然大笑，笑声中说不出的得意，这一群逐风冒险队的人，看守着从九个阶梯上抓来的奴隶，就如同巡视领土的皇帝，这里的每一个人，都任由他们宰割！其中一个成员往那边儿瞧了一眼，看那八十七拐过矿脉，走进了地牢的方向：“又是去看那老不死的了，我看那老东西撑不了几天了，快不行咯。”
    “谁让他不自量力，一群废物还想找什么上古遗迹？”
    “这就是命，那群傻鸟不走运，千辛万苦寻到这里来，屁都没得到一点儿！咱冲哥只跟着他们，螳螂捕蝉，黄雀在后！”说话的成员笑的得意洋洋，想了想，又皱了下眉头：“不过……那个八十七……真的没问题？”
    “说什么呢！”被唤作三哥的执鞭人一巴掌扇下去：“少长他人志气，冲哥办事儿你们还不放心？”
    “三哥息怒，我就只是说说。这么些年老大不在，一直是冲哥带着咱们，要是没他，冒险队早散了。”那人摸着脸，也不敢回嘴：“也是，冲哥抓人之前都查过他们的身份，这些奴隶全是修为低又没背景的，惹不上什么麻烦。”
    “能有什么麻烦，就算有点儿背景又怎么的，老大回来了，咱们逐风又出世了，就算那三大氏族的要招惹咱们，也得掂量掂量！”
    “不过三哥……”
    “又怎么了？”
    几个人小心翼翼地凑上来，挨着那三哥悄声道：“哥们儿几个都是后来才加的逐风，不像三哥你是队里的老人了，咱们自从加进来，就一直是冲哥带着的，都知道有个老大，可这么些年也没见过……”
    “他妈的，你们到底想说什么！”
    “就是……咱们老大……”他们顿了顿，犹豫着，想着措辞：“就是这次回来的老大，怎么跟以前冲哥和您跟咱们讲的，不大一样？”
    三哥眸子闪烁，一把把他们推开：“去，不该你们知道的别瞎问！你们就只记着，咱们老大不管是什么样，那都是要干大事业人，只要忠心跟着逐风跟着老大，早晚有你们飞黄腾达的时候！记住了！”
    “是，是。”
    这一段对话，被靠在地牢门口的八十七听了个隐隐约约，待到那边儿没声了，再一次响起了鞭子抽打和奴隶的闷哼，他才扶着地牢发了霉的墙壁，一步一步，趔趔趄趄地往里头走。
    外面是烈日滚滚，刺目耀眼，里面却阴暗潮湿，腐臭冲鼻。有五花大绑的武者被高高地吊在半空中，惨无人道的刑具加身，发出一声声凄厉的嘶吼。这些都是这几年来妄图逃跑的奴隶，在这里，死，只是最轻的惩罚。惨叫声远远地传出去，和外面开矿的奴隶日日作伴，彻底地绝了他们逃跑的心思！
    八十七跨过地上一具发臭的死尸，在黑暗的逼仄的地牢里熟门熟路地前行，腐臭混合着血腥汗味一阵阵飘出，该死的令人作呕。他走到尽头，这一段窒闷到连呼吸都哽住的甬道，让他扶着铁栅连连咳嗽了两声：“老祖。”
    里面一共两个人。
    一个看上去二十多岁的姑娘，靠在墙根儿上。
    另一个，躺在茅草垛上的老人，仿佛是死了。
    披头散发，骨瘦如柴，虾米一样伏在上面，听见声音，他微微动了动，一个翻身的动作好像去了半条命，让他发出漏风的老风箱一样的喘息声。此时若有翼州的人在此，定会为这老头大惊失色！这人，正是当初的柳宗老祖！当初翼州大陆真正的第一高手！
    他睁着昏花的老眼，发出了一声嘶哑的苦笑：“皇上，别叫我老祖了，我哪里还是什么老祖……”