我抬头仰望黑暗的苍穹，忽然觉得此刻自己眼前仿佛神迹般的光亮起来。夜空在闪亮。虽然漫布的星辰暗然，庞大宽阔的夜幕几乎难以察觉其拥有的浩瀚星辰，甚至掩蔽了无以数计的晶晶闪耀，但是，夜却不折不扣地在闪亮。暗然的群星从浓重黑布后透射出的光亮，仿佛关闭天窗后的缝隙微光，无数微光汇聚起来，突破了遮挡的黑暗。穿越黑幕，我从未见过那样的天光，如此光彩夺目，如此神秘，这时候，月亮从乌云后显现，群星更加璀璨。月光与星光倾泻的光辉，好似天穹深处燃烧的火焰。
    我看到在这样的夜光下，大杲的船只边线都镀上了一层稀薄的银光，在波涛急流的蛮申江上，闪着迷离又滂湃的玄光。桅杆、横桁和船上所有的东西都被这流动的光辉融为一体。苍茫幽暗中，红日白泪的旗帜犹如所有物件的标志，仿佛无数只疯狂睁开的血红眼球，淌落最纯净的眼泪。
    我浑身的气力似被凝固、压缩，再提不起气劲往前，只能勉力浮于江面。一道黑影向我疾射而来，我笑了笑，伸开双臂。不需要盛大的排场仪式，不需要媲美谎言的海誓山盟，只要回到这个人怀抱，旁的，无所谓了。
    西日昌握住我的双手，牵我入怀。我再次感受到胸膛的起伏和熟悉的气息，气劲突然全部消失，有人保护我了，临危之际匆忙恢复的修为霎时休眠。
    我被西日昌带回了主船。船头，花重伫立在一队侍卫之中，向我微笑。
    徐靖未的仓促行事改变了一个人和两个国家的局势。花重变节，大杲与南越和睦的虚伪面具被撕破。南越王唯一感到安慰的是，西日昌回盛京后并没有废黜皇后，但是双方都清楚，徐端己被废只是个时间问题。
    在回盛京的路上，西日昌与我解释了几句，我只道了句：“来日方长。”他就没再说下去，其实我已大致知悉发生了什么。这类似二位武者的武力对决，先发未必制人，只因后动者实力更强。西日昌的城府和心计只在徐靖未之上，而他判断准确，取决胜利的关键不在我，而在花重。换而言之，在这场角逐中，谁赢得了花重，谁就赢得最终的胜利。
    西日昌对我言明的几句话说的都是花重。他是硬抢回花重，如果徐靖未再带我与花重走一段路，那么花重就将彻底回归南越隐士。叶道人等一众南越高手，早在花重的安排下，埋伏在南越边境，等待夺回花重，这也是花重信心十足能带我走的原因之一。不过令花重无奈的是，西日昌不仅手快，也很果断，他抢先夺回了花重。
    “朕若是靖王，听到船上你与西门的对话，就会立即除掉先生。”
    花重干咳一声道：“陛下当日于淹潭就该杀了菊子。”
    我伏在西日昌腿上，安静地听二人对话。这二人一个比一个狠，西日昌话下之意，不为所用即铲除，绝不会留给他人所用，但他还考虑过能不能争取，花重却是连争取都不必了，这建立在花菊子对局势的清晰了解和对人性的深刻判断上。
    西日昌笑道：“不舍得啊！极少见到能对西门无动于衷的男人。”
    花重沉默片刻后道：“这也是菊子最后放弃靖王的原因。能成大业者，必不会因女子而失方寸，乱了判断。”
    西日昌也默了片刻，才道：“朕难道不是？”
    花重平声道：“陛下自己很清楚，何必问菊子？”
    仿佛他们言说的不是我，我听后一点感触都没有。
    西日昌轻轻地拍了拍我，“别假装睡着了，说你呢！”
    我连头都没抬，低低道：“我听不懂，你们谈你们的，我还病着，累着。”
    二人各自笑了声，又换了话题论及其他。
    花重退下后，西日昌揉揉我肩头道：“你个狡猾的，出去一趟回来后越发狡猾！”
    这下我倒明白了，他其实很介意我在他手里被南越人掳走，于是我道：“不是回来了吗？”
    他继续蹂躏我的肩膀，细细道：“回去后，家里要建个篱笆，圈起来。”
    等我们抵达皇宫，“篱笆”已经造好，月照宫董太后的寝室和昌华宫我的住所都设置了机关。
    我没有住在“篱笆”里，又住进了西日昌的寝室。在他房里，我首次正面见到了那位慕西隐卫。
    “上次责罚只因你未得授命擅自跟随西门。”西日昌对跪在地上的慕西雁道，“但从此刻起，朕命你专职暗中保护西门。”
    慕西雁叩首谢恩。西日昌回过头对我道：“他就是慕西格的长子，也是木西一族他这一辈唯一继承宗族特征的人。”
    我应声。西日昌继续对慕西雁道：“上次是朕考虑不周，你们慕西族对西门的心情，朕现在了解了，往后西门的安全就交付你了。”
    慕西雁当即道：“必不负陛下所托。”
    “那好，抬起头来，让西门看下你的脸。”
    慕西雁慢慢抬头，扯下蒙面黑巾。他蓄着一脸黑黄的络腮胡子，宽大的鼻子埋于其间，相比下半张脸的夸张，他的一双眼就小了，如同两颗豆子，镶嵌在狮鼻之上。抛开令人过目难忘的面庞，我直觉慕西雁的年纪并不大。他的眼神很直率。
    慕西雁又戴回黑巾。只听西日昌又道：“西门的容貌想必你已见过。”
    慕西雁立刻又伏身低头。
    西日昌笑了笑，“不打紧，这是你的本事，隐卫的本事。”
    打发慕西雁离去后，西日昌握住我的手，低头沉思了半晌。我以指肚抚他手背，他这才一声轻叹，“冬季将至，没时鲜桃子，喂桃脯好吗？”
    我笑出了声，心下却思，这事当真为难吗？
    西日昌再不去敷衍徐端己，连苏堂竹也被调来陪我。从苏堂竹口中，我得知界石渡口大败南军的是上官飞鸿的军队，苏世南随军督战。苏堂竹的嘴巴一向很快，说着说着就漏了嘴。当日徐靖未于南屏山对战吴轩，只称他姓黄并未道名。黄围这个名字是我亲口告诉西日昌的，而我被擒之后，西日昌所做的第一件事就是严密监视蛮申江水域，并且命上官飞鸿准备水战。
    说实话黄围渡口很小，这个地名一直被忽略，即便是大杲人也多半不知黄围何地，只有南来北往的商贩和顺平郡附近的人才知黄围是哪里。可就是这么一个细节，徐靖未泄露于我。我到了船上才知黄围和靖王乃同一个人，可西日昌却从黄围之名联系上靖王的南走路线，我不得不感叹。
    二十岁的冬季来临之前，我感叹的事太多太多。邱芬与王伯谷一明一暗先后回了大杲，带回了不少西秦难民，安置在大杲边境。西日昌大笔一挥，将唐洲三城归还西秦，震惊天下。西秦王没有乐多久，收回唐洲三城后，三城民心不安的问题日渐严重。相比大杲优渥的民生福利，和精道宽松的管理，西秦官员不得人心。三城人都在抱怨，在董舒海管辖期间，他们有余粮有闲钱，回了西秦，日子明显没以前好。对此，西秦派遣统辖三城的官员，封疆大吏纳兰冠英异常无奈。
    纳兰冠英并非无能庸碌之辈，文治上他的能力不下董舒海，但他没有钱，也没有董舒海背后全力资助提供各种物资的君王。纳兰冠英只能竭力抚慰民众，千辛万苦地挽回一部分民心。
    这是场没有硝烟的战争，比拼的不是武力军力，而是最贴切百姓生活的日子。好日子，寻常日子，坏日子，从民众的锅台、口袋就能判别。我在昌华宫偏殿，听到了万国维似笑非笑的上禀。
    “纳兰年富力强，容貌甚壮，据传到了唐洲后更惹人注目了，西秦人都说，纳兰大人更具魅力了。”
    西日昌大笑。我腹下暗议，莫非是忧郁的美男子别具风采？
    “这是个难得的西秦大员。”西日昌笑后道，“杀了有些可惜……”
    万国维默了片刻道：“以臣愚见，未必除之，换个人即可。”
    西日昌点头。我站于一旁心下清楚，他是不想杀，才道可惜。万国维明白，就提了建议。