跟唐长老专心致志地学了半月万象诀，一日接近中午，我辞别唐长老的时候，宫人来报，胥嫔求见我。
    月照宫的正殿，我见到了双眼红肿的胥红。一问，原来她不似当日孙文姝有苏堂竹的医鉴，用不着觐见皇后，而现在徐皇后的身边有个能来事的田乙乙。因胥红顶了我独宠之名，田乙乙每次见她都少不了一番羞辱，今儿玩大发了，胥红实在忍不住，跑来找我拿主意。
    我温声道：“你受委屈了，是我疏忽。”这些日我无暇抽身，又不住原来的地儿，胥红轻易见不着我，我也没往小地方和旁人身上想过。
    胥红又抹泪，啜泣道：“大人，她连你一块儿骂了。说大人好大一堆难堪话，苏太医只辩了一句，就被她掐了老半天，我估摸苏太医臂上都是青。”
    我问：“她怎么骂的？”
    胥红连忙道：“她不知道大人的事，就骂大人混在男人堆，也知道没脸见人，所以成天戴个面纱。”
    我没气，反倒因她欣慰。她长进了，知道什么能说什么不能说。我多抚慰了她几句，和她一并回昌华宫。路上我问：“你想搬到别宫住吗？”
    胥红踌躇道：“我还是留在陛下身边吧，万一陛下和大人用得上我……就算用不上，我远远看看陛下和大人也好。”
    我叹了声，胥红岂是为我留昌华宫受南越刁婢之辱？
    我答应胥红请苏世南开医鉴，苏堂竹的肯定不管事了，他就是西日昌送过去的沙包。
    打发了胥红，我到正殿见了西日昌，说了此事，他微笑道：“手法重复了，想想还有旁的法子吗？”
    我一怔，见他越笑越鬼，我斥一声，道：“有，找你。”
    他大笑，笑罢道：“你个懒人，就会用我。”
    我坐他身旁，淡淡道：“找什么人都不如找你，找旁人管事吗？”
    “话倒不错。”西日昌执笔而书，书完盖了玺印，我在旁看得清楚，他将胥红直接贬成宝林，宝林是不用觐见皇后的。我不知道胥红接了这道旨如何作想，当下沉声道：“那把她留在这里吧！”
    西日昌点头。
    这时候，宫人来报，说是皇后求见。西日昌微微皱眉，宣了进来。我自觉站到他身后，过了片刻，一行五女莲步而入。为首的粉面玉容，顿时明艳了整座殿堂，正是徐端己。紧跟她身后的女官亦年少美貌，柳眉尖尖，薄唇如弯月，容色不如徐端己，但也是绝色了。我猜她就是田乙乙，光看外貌便知伶牙。初看只觉顽爱，不觉旁人所言的恶毒。究竟如何，看下去听下去便知了。
    徐端己和四侍女行过礼，西日昌赐座。问她何事，徐端己软言细语道：“臣妾入宫已有时日，承蒙陛下厚爱，恩赏不绝。臣妾亦知陛下平日政事繁忙，本不想打搅陛下，但今晨于鸾凤宫中发生了一事，让臣妾不得不来见陛下。”
    接下去徐端己委婉得体地讲述了一国之后的请求，那就是后宫的主宰权，而不是表面上的嫔妃请安问候、日常用度的奢华。
    “柳妃姐姐是位好人，臣妾自知年轻阅浅，还望陛下能让臣妾多向柳姐姐学学。”
    西日昌低声问：“就这事？”
    徐端己此时已经红了脸，想来这些话也是别人教的，跟着的话就稚嫩了，“是的，臣妾老见不着陛下，昌华宫都不给臣妾的宫人进……”
    我心思，胥红找不着我跑月照宫求见，徐端己找不着他闯昌华宫。
    看看徐端己娇美动人的容颜，换了我也很难拒绝，这本来就是位人见人爱的小公主。
    西日昌犹豫了片刻，道：“难为端己有心了，原本朕只想让你快快活活无忧无虑过着和南越宫廷一样的日子，看来是朕考虑不周。这样吧，你先回去，朕回头下旨给你个事管起来，等日后再看。”
    我见徐端己已经点头，但田乙乙在她身后悄悄碰了下她。当然西日昌也看到了，他的头脑转得快，口齿也利索，立刻道：“就这样吧，朕下午约了臣工，你回宫候着。”
    他的这话意思是，他要紧政事，徐端己自然不能再开口，田乙乙只有干瞪眼。西日昌起身，带我离开前，柔声对徐端己道：“忘了说，今儿你真好看！”
    虽然知道祸害在装，但我真想踢他。
    我们先从侧门出，走的时候我觉着那几个女的目光都盯在西日昌身上。
    到了偏殿，西日昌自言自语了一句：“来的路上乖巧，到地儿却来事，刚才那几句话，倒很有头脑，可犯得着吗？”
    我心念一动，隐约猜到缘故。西日昌似乎也猜到了，对我一笑，“晚上去逗逗？”
    我道：“确实该去一回。”
    午后西日昌召见了万国维，后者把他前几日交代的事办妥了，邱腾要吹就给他吹。邱腾出钱吹喇叭，西日昌借光。他命万国维联络了大杲几位著名文人，只消一句，几位文人便心领神回。喇叭高吹，自然要高唱在领袖的英明带领下。不用多吹西日昌，多吹也不合适，只要首尾来句就成。
    万国维还道：“他们头脑比臣好使，还道，陛下不肯沾光，但公道自在人心。”
    西日昌微微一笑，我一旁忍笑，我也终于明白他不用抢先吹，能写锦绣文章的文人又不是傻瓜。只是这公道不公道，只有天知地知脚指头知道了。
    万国维瞟我一眼，轻描淡写一句，“陛下新婚燕尔，玉成其事，倒是该颂颂。”
    西日昌这才笑出声来，“不张扬，不声不响的好。”
    这二人一搭一档，奸君诈臣，我觉着他们才是天作之合。
    万国维告退后，西日昌带我去见了柳妃，把徐端己的事儿一说，柳妃当即提了，让新后管辖后宫每季的宫装。这个事不大不小，时间又耽搁得长，西日昌道可行。
    西日昌留膳于柳妃宫中，照规矩，我站在他们身后，但柳妃不依，硬拉着我入座了。酒菜上齐后，支退旁人，西日昌取了我的面纱，柳妃凝望我道：“姝黎妹妹长大了。”
    西日昌只笑不语。他对柳妃的信任，不用言语以行动。
    这一顿晚饭柳妃提及了往事，无限感慨，而我从她言语中仿佛看见了昔日的自己。一个冷艳绝狠的小女孩。那时的我多么憎恨西日昌，心底满是仇恨和不甘的痛苦，眼里除了血红，什么都看不到。但正是这个我曾厌恶憎恨的男人，一点点改变了我。即便他用心不良，但至少他十分用心。
    西日昌也道了几段往事，用来填充温暖柳妃的心房。他们共同的回忆与我无关，也不能算男女之情，无非是柳妃如何妥理家事，西日昌早年的辛苦。我觉着他们两个更似亲人，或许世间夫妻大抵如此，没有热情还有琐事。
    晚饭后西日昌携我离去，柳妃亲自送出了门，神情从容，眼眸含笑。一个女子能做到她这地步，我为祸害庆幸。后宫最不缺的就是妒妇，怨妇，不愿与人分享自己的男人，怨恨男人不宠爱自己，拥有柳妃这样的贤妻是祸害的福气。
    前往凤鸾宫的路上，我跟在西日昌身后想，如果现在他宠幸别的女子，我会如何？
    杀人泄愤？自怜自哀？
    他大婚前消失于我的视线，我感到了失落，但紧跟着他突然猛扣我心扉，一下子置我于他预谋几年的深渊。若他去宠幸旁人，现在的我估摸不仅只有失落了，我终究不是柳妃。
    盯着他的后背，我真想用刀挖开来看看，里面是颗什么心。这个祸害，不仅对自己的欲望控制老道，还对我了如指掌。
    想着想着，他忽然止步，我险些撞他背上。
    “一会儿什么都不要想。”他沉声道。
    我点头，他肯定要去干“好”事了。
    跟他步入鸾凤宫，我小吃一惊。改建南越宫廷式样的地阶，好大的手笔，几乎将整座宫殿弄得面目全非，虽然尚未完工，但完成的部分已觉铺张。西日昌也沉了沉面色，而进入正殿后，他又变作当日哄骗我的昌王爷。
    西日昌的驾临，惊动了鸾凤宫所有人。我们在正殿上等了会儿，徐端己和一干宫女趋步而出，多是南越的女子，一片软声绵语，莺莺拜倒，煞是好看。
    女子们礼毕起身，徐端己粉着脸半天没道出一句，还是西日昌替她言了，“今儿你来找了朕一出，朕就一直牵挂心头，晚上怎么都要抽出空来，到你这儿转转。”
    徐端己立时绯红了双颊，细语道：“陛下有心了。”
    宫人送上茶酒和果子，均是南越宫廷远程特送的。西日昌开始无聊，扯了一堆又一堆闲话。这啰唆话没一点含金量，纯粹的废话，我也终于明白苏堂竹被他影响的是什么了。
    转过视线，我看到一干宫女纷纷垂首侧耳聆听，似乎津津有味。天南海北地东拉西扯，也亏西日昌说得不闷，要每晚对着我这样叨叨，早被我踢下床了。
    田乙乙忽然投了我一眼，我们视线相交，我觉得她眼里冒了冒火星。宫里有品级却没被她当面说道过的，只有我了，而我现在住昌华宫。
    徐端己不健谈，在西日昌停顿的时候请示道：“听陛下说起南越民间的事儿，端己不熟，不如让乙乙替端己说几句？”
    西日昌笑说好。田乙乙便上前，礼后，针对西日昌之前提的几事详细说开了。她口齿伶俐，言语风趣，引得众人忍笑轻笑，西日昌则大笑起来。田乙乙忽然对我道：“这位大人如何称呼，或许是乙乙说得不好，乙乙很伤心大人没有笑。”
    我垂首，这场合祸害肯定会替我说话，用不着我自己答。果然西日昌沉声道：“哦，她是西门，朕西日皇族的宗室，为人素来严谨，不苟言笑。朕要说个笑话，也不见得她笑。”
    其实我也觉得乐，但我的注意力更多地放在观察众人上了，而我的笑不对旁人。
    西日昌一句皇族宗室解开了众人的疑惑，顺着这个话题田乙乙问了下去，他就又吹了顿对着西方落日誓言的故事。
    “原来是这样。”田乙乙感叹道，“陛下的先祖令奴婢崇敬，真是了不起的帝皇。”
    而后他们的谈话继续，一个老练的废话篓子，一个机灵的奉承婢女，话头越来越庞杂。当我觉着时辰晚了，差不多该回去的时候，田乙乙替徐端己大胆问了句：“陛下今儿留宿鸾凤宫吗？”
    徐端己立刻嗔她一眼。西日昌神秘地一笑，凑近身旁的南越公主，附耳说了句话，令她明艳的眸光更加水汪汪。不是啥好话，花苞初放折易伤。
    我腹内暗咒他无数句。
    西日昌带我出鸾凤宫，徐端己遣田乙乙等女相送。走了段路后，西日昌离远我，扯了下田乙乙。我在后面看得仔细，少女受惊，猛地抽了手。西日昌那祸害在她耳畔低低道：“朕把胥嫔贬了……可惜你太小了。”
    然后西日昌甩下发憷的田乙乙，带我出了鸾凤宫。
    步入昌华宫，西日昌飞我一眼，我还他一斜眼。步入宫殿，他拉我手，我甩开。他笑了，道：“是很小啊，一对软趴趴的小面饼，我哪有空把它捏大？”
    够不要脸的，我啐了声。他再拉我手，我不甩了。
    死祸害逗完面饼还不够，又凑我耳吐气，“都捏你了。”
    我实在忍不住踩了他一脚，他也不叫疼，只笑，笑声悠扬在殿堂。
    经过此事，田乙乙收敛不少。少女怀春总多思，思多了煎熬，煎熬了行事就不稳。被祸害一调戏，倒平了下来。拿祸害的话说，她就是想我轻薄她，空了我就去轻薄，这不就结了？
    回到寝室，祸害异常老实，安静地平躺我身旁。我琢磨他素来夜间行事，我忍，就不开口说话。装，装去吧！
    过去很长时间，我都快迷糊了，祸害才启齿道：“你不知道，那年你多么鲜嫩。你总在掩饰容色。刘海那么长，遮了整个额头，脂粉不沾，还把唇色弄得苍白。可有些美丽，是遮掩不住的。”
    我愕然惊醒。他道：“当你震怒、恨的时候，一下子容光四射，所以我明知道不是时候，还是要了。”
    “含苞欲放，而后怒放。世上大多花开盛极而败，而你到现在还没开全。我总觉着能开得更艳更惊色，甚至怎么开都开不完。”
    我默然，这算他给我解释吧。他的谎言太多，以前说过最喜欢花骨朵儿，现在又说喜欢怒放，其实无所谓了。
    说了那么动听的话，祸害就不装了。
    祸害再次证明他是很好用的，跟随着祸害，我逐渐体会到，原来那些金风玉露一相逢的话，都是真的。鸳鸯交颈鸾凤和鸣，说不尽，无限好。
    可是情过之后，离了欲望的旋涡，心头的理智还是令我无声而叹。有的事有的人不能沾染，一旦沾染就难以自拔。点燃欲望，火焰就不会轻易湮灭，投身渊海，只会越沉越深。
    贪官并非从来就贪，尝到了甜头，才会渐渐泥足深陷。酒鬼并非从来就饕餮，酒奋了精神活了思维，明知酒到酣处才最美，烂醉如泥斯文扫地，却难在兴奋时收住。
    很多事原本无错，还是好的，但过犹不及。人亦如此。婴孩降生于世，如一张白纸，沾染什么成什么，婴孩的变化就如一个染缸，第一道重色洗下去，就是祭奠生命的色彩。
    西日昌洗的是黑色，世间最重最强的颜色，洗过了黑色，无论再怎么洗，染缸的水都不会变化。而我在八岁那年，洗了红色，无论再怎么洗，甚至洗黑，心底的那一抹血色，永远都不会褪去。
    黑与红，世间两种强烈的重色，在欲望中绽放出令人窒息的美丽，排挤、改变、吞噬所有其他色彩。黑色带残红的花开遍野，黑色妖娆缠绕丝丝血红，喷吐出剧毒焰火，弥漫开晕红光芒。花氛香甜，花意决绝，正是祸害早年所书，世人皆无罪恶感。
    欲望无罪，因欲望是人的繁衍所需。贪婪无罪，没有追求何来成就？作孽无罪，你不作孽他作孽，不如你自己作孽或许还能比别人作孽作得好。
    每个人都在作孽，以善人自居，以仁义为衣，单以自己心意，自己眼光去评判他人。极少人去想自己或许错了，绝大多数人只会想，都是旁人错了，旁人作孽。
    偏激的异端邪说，我也会了。
    我搂着入睡的祸害，凝望他安静的面庞。我们都错了，但我们又都没错。欲望是可控制的，贪婪是有限度的，作孽是有对错的。我们都是俗人，无论身份或旁的，世俗之人都有喜恶，都有贪求。
    我贪求这一刻他柔和的面容温热的怀抱，而他贪求的更多。
    我微笑着熟睡，当他抱我我就抱他，当他宠我我就宠他，有欲望也有其他，单有欲望是可耻的。我们都需要有一个足够的力量，适宜的怀抱，来容纳自己无法与旁人道的孤寂，寄放那绝对的沉重色彩。
    清晨，他感叹春宵苦短而起身，出了寝室，他就没有感叹，换了天威难测。而我出了昌华宫，就是位武者。
    我们分开而行，谁都不回首。没什么好看的，夜间可以看个光，看个透。白日下看到的都是表面，因为日光太亮了，一镀光，什么都炫目，什么都看不到底。
    月照宫里，唐长老结束了最后一次万象诀的传授，对我道：“明儿起，你要辛苦了，他们那伙人都不是我这样文绉绉的。”
    我慎重地致谢。唐长老微笑道：“我占了你那么多时日，他们早有不满，但西日师侄说他新婚期间，暂不管旁事，就由着我成日跟你叙话了。”
    我垂首，老姜似的唐长老。
    提前回了昌华宫，我先去找胥红，赶到正合适，她正接了圣旨，傻眼坐于房中。她一见我来，立刻噙泪扑来，跪地道：“大人，你不是说请苏太尉帮我吗，怎么会这样？”
    我拉她起身，告之她西日昌留她在昌华宫做宝林，比之在别宫当个长年累月见不着圣面的嫔，更有出头之日。
    胥红这才稍宽怀。我又道：“现在需要先和南越搞好关系，陛下必须要兜着南越人。别说你委屈，旁的妃嫔也委屈着，苏太医则天天委屈着。你被贬实则被陛下护着了，该高兴啊！”
    胥红破涕为笑，这个天真的女子，又说了句傻话，“就是就是，我看陛下根本不去鸾凤宫，后宫里还是大人最红。”
    我瞪她一眼，她立即捂嘴。她是个口快直肠人，当初仙雯之死虽怪不得她，但她若能忍着，不叱骂仙雯，事也不至此。
    我见她畏惧模样，转念出了个主意，“今儿你说错了话，得罚！”
    胥红又要跪地，我再次拉住她道：“打是不打你了，罚你抄一百遍‘女诫’。”看她先松气，后又愁眉苦脸，我有点好笑，估计这女子平日是不爱碰书的。