眨眼间，到了老太太的生辰。
    这日，管家照旧，请了城里最有名的戏班子来廊嬅园唱堂会。
    童易特地早早去了老太太那，一来是陪她，二来是招待外交部的下属们。
    西洋钟当当敲了九下，童阁吃完早饭，出来时看见童葭瑶坐在沙发上，身上还穿着珍珠扣匝丝边的奶白纹棉睡裙，趿拉着拖鞋，手里抓着电话筒抵在耳旁，一边说话，一边微微晃动光裸的小腿。
    那一抹白，像一条玉鲤，游进他眼里。
    “嗯，在廊嬅园，有堂会呗，你记得和他一起来啊。”她有一搭没一搭地回，讲完电话，哼着小调就要回房间。
    见他停在楼梯口，她不似前几日剑拔弩张，稀罕地好脾气起来，还笑盈盈地叫住他。
    “哎，你等一等我，咱们一起走。”
    真是太阳打西边出来了，他心中诧异，仍听她的乖乖照做，慢腾腾地下楼梯。
    一阶一阶，楼梯交叉。转折处，大理石的扶手上，雕着一只展翅的鹰，栩栩如生，好似下一秒就要飞上天。
    翅膀扑棱棱地震了几下，抖了抖羽毛，廊下的画眉在笼里啄了几颗米。廊嬅园的青石板台阶上，他跟在童葭瑶身后，看见她发间的海棠花枝随着走动一颤一颤的，只觉眼花。
    回想刚才，她从房间出来时，惊得他半天挪不开眼。
    平日她素爱洋装，今日却穿了一件斜襟蝴蝶扣的月白海棠绣花旗袍，露出两条白藕似的胳膊。耳垂戴一对珍珠短耳坠，头发松松地半挽，脑后插了一只缠枝海棠发梳，活脱脱一朵雨后海棠，正欲绽放。
    车子里，她举着个粉镜，翻来覆去地照涂了口脂的嘴唇，红嫣嫣的，好似衣服上绣的那朵粉红海棠，时不时地还呢喃几句，“是不是太红了。”
    “跟吃完人没擦嘴一样，都是血。”他在一旁幽幽开口。
    “我也觉得，”她竟不生气，还从口金包掏出手绢，作势递给他，伸着手催促道，“快，你帮我擦擦。”
    荒唐。
    太荒唐了。
    更荒唐的是，他竟鬼使神差地接了，侧过身子，叁根手指像抓着一只杯子一样轻轻扣起她下巴，迫使她半张开嘴。
    画面刺激，颇有一种生涩的香艳。
    隔着手绢，他用手指小心翼翼一下一下地点起她的嘴唇。
    她的嘴唇可真软，就像含羞草的叶子，碰一下就缩一片儿。
    他有些收不住了。
    “哎哎哎，”她攀上他的腕子，‘啪’地推开，“你别擦没了。”说完，又照起镜子。
    刚才那一番，他额头冒出一大片汗，到现在也没落。被她看见，开口问起，他借着这台阶掩饰了过去。
    花厅里，远远地就看见好些人围在童易身边，又是巴结，又是恭维。
    两人一块过去见过礼，正欲离开。
    只见右下首的太师椅上，一个绿豆眼、八字胡的中年男人斜歪歪地瘫坐着，像没骨头一样，见了他们，哼着鼻子，阴阳怪气地冲童葭瑶道：“瑶妹儿，你和新弟弟玩得来么？”
    “不劳您操心了，二叔。”童葭瑶一条胳膊横在童阁身前，冷笑道。
    童阁细细打量，这童二叔满脸褶子，腮帮子凹进两个坑，偏偏还穿了一身葱绿，活赛只突眼睛的青蛙。
    “我听说，郝少校今儿可来不了，你算白费心思喽。”青蛙张嘴说话了。
    不像刚才，童葭瑶听完，身形一僵，不屑地回击，“人还是得给自己个儿费费心思的。”
    这童二叔大名童修，本是个姨娘生的庶子，整日里吃喝嫖赌，不干正事。尤其后来沾上了大烟，童老太爷一怒之下，将他赶出了府。后八国联军打来，老太爷带兵抗敌，却不想殉了国。家里子嗣不丰，老太太又将他们一家子接了回来。
    今年初，童二叔的儿子童业恒寻童易走了个后门，在军委处谋了一份闲职。
    而童二叔靠着老太太给的两叁个铺子，大手大脚，好吃懒做。童葭瑶对这一家子十分厌恶，甚少往来。
    园子里的戏台下，童老太太端坐中央，点了一出《穆桂英挂帅》。
    童阁歪头看去，她正冲着面前的瓜果点心发呆，一副失魂落魄的样子。
    戏台上，整出《穆桂英挂帅》都快唱完了，他趁着空当找话口子。
    “二叔惹你生气了吗？”
    她听见后，拧巴着脸，埋怨道：“烦死了，你别说话。”
    刚才还风和日丽，转眼间风雨骤来，他心中纳闷，果然女人翻脸如翻书一样快。
    好在，没一会儿，郝珊来了。
    她先去老太太那说了吉祥话儿，过来坐在童葭瑶身边，歉疚地垂着脸，“抱歉啊，葭瑶，我哥他还回不来……”
    台上恰好结束，一瞬间，寂静下来。
    童葭瑶听得仔仔细细，只觉一盆冷水迎头浇下，再没了生气儿。
    半晌，班主拿着戏单过来，恭恭敬敬地放到桌上，笑脸高声道：“老寿星请小姐们点一出。”
    童葭瑶全然没这个心情，撑着脑袋，跟郝珊说：“你点吧。”
    郝珊知她失落，找了一出新戏《文君会相如》，向她推荐。“你看你看，这戏和莎士比亚的《罗密欧朱丽叶》多像啊，听听吧。”
    台上得了令，咿咿呀呀唱起来。任郝珊说破天，她也再没抬眼皮。
    这堂会，本就醉翁之意不在酒。这下可好，酒也没来。
    吹吹打打的已近傍晚，童易最后点了一出《八阳》，主宾都十分尽兴，这堂会也就此结束。宾客们纷纷起身，向老太太和童易辞别，郝珊和她父亲郝严礼留在最后才过来。
    “童部长，老夫人，今日犬子没来，多多见谅啊。”郝严礼上前，又朝老太太拱手道，“我和小女祝您福如东海，寿比南山。”
    老太太点点头，童易送他们出门，“郝次长太客气了，等郝玙回来，你们可要一起来家里作客啊。”
    一行人客套一番，告别后各自散了。
    按旧例，晚上应有家宴。只是还有好一会子才开始，听差带童阁四处参观，辗转去了好几处。在廊角下，他发现童葭瑶一个人正在不远处打秋千，便独身过去。
    廊角上上下下摆着十几盆花，都是白玉兰、茉莉、君子兰这些名贵的。
    他假借赏花走过来，装着无心，问道：“出门时还好好的，你怎么了？”
    “你这人好生烦，关你什么事。”她抓紧绳子，屈腿稳住秋千，晃悠起来。
    夕阳晃在脸上还是有些刺眼睛，他摇摇头，站到她身后，挡上一片夕阳。
    “你不说我也知道，不就是为了那位郝小姐的哥哥么。”
    童葭瑶火儿一下蹿起来，又看不见他的脸，只觉像被人偷窥了秘密，难堪又羞恼。
    “是啊，就算是你说的那样，那又如何。”她推开绳子，站起身冲他嚷，“你不过是只野家巧罢了，轮不着你来说我。”
    “好心当作驴肝肺。”他冷哼，不再争辩，快步走了。
    两人就此不欢而散。