东边洞窟。
    洞窟里几十数光着黑膀子推车碎石砂矿的工人进出来往，十几鼎直径五丈的球形熔炉同时煅烧砂矿。巴清正手持一细木棍撩动一池水银。旁边教头古直跟随。
    巴清一边搅动水银一边得意道:“滑动如流水，千年不腐败，比起真的流水，水银万年常新。用以充作大王王陵里的河川湖海势必常久不衰！古教头，你觉得我说的对吗？”
    旁边的教头古直，不知何时换上了嬴政。
    嬴政注视着巴清:“是啊，这么久未见，你还是一故如新。”
    巴清呼吸急促，惊愣当场，不敢回头，害怕是梦，眼眶却越渐湿润:“你刚刚说什么？你的声音怎么变了？”
    嬴政注视着巴清侧脸，片刻不敢转移，嬴政:“政，的声音变了么？”
    巴清缓缓转过头来，见是嬴政，巴清一下扑到嬴政怀中，巴清一把鼻涕一把泪说道:“十年了！整整十年了，清还以为大王把我给忘了。”
    赵高和教头古直则打手势，叫周围的工人保持安静，继续做他们自己的事。
    巴清在嬴政怀中哭道:“你知道十年前荆轲行刺大王时，我有多担心，真害怕你受一点点伤害。可是我又不敢去见你，大王！”
    嬴政抱着巴清，嬴政眼睛湿润:“政，哪容易这么死，天下一统天下大同的愿望，政还没实现呢。政要是就这么死在刺客手里，岂不是窝囊又无用。”
    巴清一发牢骚:“大王是这个时代最无私的大英雄，世人眼浊目光短浅，只为眼前得失辛苦，不为子孙后代谋清福。这才有了什么为国为君为大义的伪君子荆轲，为博个人声名美誉而行刺大王。清恨不得能习一身杀技，为大王铲除阻碍。只怨清自幼愚笨，没有专习武技搏斗。。。”
    嬴政理智非常:“政是七国罪人，致多少人国破家亡。政为当代后世谋万世和平共处之道，就算政竭尽所能爱惜百姓性命，仍逃不过顽夫与政拼一场鱼死网破，荆轲就是最好的例子。到现在，政，依旧记得荆轲死前一刻对政的无比蔑视。。。刻骨铭心啊！”
    日，晴，大风。
    原燕国，易水河畔。
    高渐离双手捧筑琴临江感慨而高声唱:“风萧萧兮易水寒，荆轲壮士一去兮不复还。秦王宫中声太平兮不分昼夜，豺狼为天下共主兮礼义消亡。荆轲壮士为义捐躯兮万人敬仰，唯前方水皱皱兮我空怀千惆怅。”唱毕，摔筑琴于易水中。
    恰时，一队秦军上来，为首秦队长:“你是什么人？”
    高渐离心早有准备故瞒道:“我叫人庸。”
    秦队长:“观你举止言谈不像是个寻常百姓，可识得字？”
    高渐离:“识得一二。”
    秦队长:“识字之数可过百？”
    高渐离:“能识千字。”
    秦队长:“燕国王室，朝臣贵族和你是什么关系？”
    高渐离:“其乃我之主，我乃其下宾也。”
    秦队长:“如今何处为职？”
    高渐离:“身处逍遥。”
    秦队长:“按秦律，国中游手好闲无有工作者，皆判为刑徒，为华夏国开凿山道或挖通运河，功满则分配良田屋宅。识百字者则迁往骊山，为始皇帝陛下建造王陵。”
    秦队长:“刚刚你都听明白？”
    高渐离:“在下明白。”
    秦队长:“我看你是不明白，若有人当场证明你在此处有工作，哪怕有人证明你是下田耕地的农夫，你就不必去骊山了。”
    高渐离惊疑:“你为何要帮我？”
    秦队长:“始皇帝陛下命令，对民要公正，不可强求，不可屈打成招。”
    高渐离一听始皇帝，心中更为恼怒:“请速迁我至骊山吧！”
    一月后。
    高渐离入了骊山被安排从陵中挑担山石出，一担半百斤，又时常受官兵喝骂，高渐离难忍其苦。
    夜里。
    骊山刑民十万分三批，第二批三万数众皆围戏台而坐，观看秦戏。
    戏子们脸上都用黑白红三色写满整脸:忠，白，奸，恶，善。
    戏台后鸣奏种种声乐。
    高渐离坐而叹道:“筑琴声高而乏韧，如海之高潮一波退咽，无有壮烈余波。”
    旁边百姓甲:“你懂声乐？”
    高渐离:“此筑琴声中婉而乏软，如蓄海波，未见其一波波绵绵叠势。”
    旁边百姓甲:“看你懂声乐一样，你不如向长官们禀报一下。他们都挺爱惜人才的，你若进了声乐队，跟那群人混，再也不必受现今劳力之苦。到那，不但能见着高级军官，甚至以后还能有机会娶到丞相隗林的第七个女儿呢！”
    旁边百姓乙兴奋地拉着高渐离:“你懂声乐？”
    高渐离点头:“嗯。”
    百姓乙更为兴奋:“你真懂声乐？！”
    高渐离越加迷惑:“懂一点。”
    百姓乙:“兄弟，你要发达了！发达后不要忘了哥俩。”
    百姓乙弯着腰出，与远处一秦军官交谈，交谈中百姓乙还不断向秦军官指往高渐离方向。
    一会儿，百姓乙回到原处，拉着高渐离，百姓乙:“跟我来，徐长官徐什长要见你。”
    百姓乙带高渐离出，与徐什长见面。
    徐什长一句话也不说，带着高渐离步离人群，走向偏僻处。
    高渐离心生恐惧:“你要带我去哪？”
    徐什长不理他。
    高渐离眼出凶光，将头上木簪悄悄拔了下来，握在手心。
    徐什长带高渐离进了一间房中，房中满是种种乐器。
    高渐离这才放下戒备，疑惑万分:“长官，你们这乐器库房里没人看管吗？”
    徐什长盯看高渐离右手握木簪的手，随后徐什长一阵讥笑:“在华夏国，杀人罪算不上第一罪恶。”
    高渐离:“杀人罪都算不上第一罪恶，那什么罪可以算得上呢？”
    徐什长:“盗窃罪！”
    徐什长回到正题:“你擅长什么乐器？”
    高渐离:“筑琴。”
    徐什长有意考验:“你自己去拿，我可不认识什么叫筑琴。”
    高渐离从百千乐器中拾来一把筑琴，缓缓弹了起来，曲调优扬，激势磅礴！
    徐什长为之折服:“你叫什么名字？”
    高渐离:“我叫，高渐离。”
    徐什长:“高渐离？”
    此夜过后。
    高渐离着乐队衣，白天和乐师们练筑琴，晚上在戏台后表演弹筑琴。
    一夜。
    高渐离摸黑到达东边洞窟，趁洞窟工人熟睡之际，近到巴清洞房门口。高渐离手握木簪，眼出杀气，咬着牙心里道:“杀不死你赵政！杀你老婆也算为荆轲兄弟，为天下除一大害！”
    就在这时，教头古直突然出现在高渐离身旁，教头古直一身正气:“鬼鬼祟祟在这干嘛！”
    高渐离惊吓回头。
    教头古直惊道:“你眼有凶光杀气！你是刺客！”
    高渐离迈腿就往外跑，教头古直一手抓握住其手腕:“你手上抓的是什么？！”
    高渐离本就不是练武之人，教头古直轻易夺走其手上木簪。高渐离扑过去抢，教头古直本能用手拂挡，手中木簪划过，高渐离捂眼嚎叫，黑血指缝渗出。
    高渐离双目当场被刺瞎！
    日，高渐离白条蒙眼，昏迷睡躺在床。
    巴清，教头古直，徐什长，伎官，及一干军士在旁。
    巴清问向教头古直:“你觉得他是刺客？”
    教头古直挠着后脑勺:“好像是吧。”
    巴清又气又觉得好笑:“手无缚鸡之力也叫刺客？”
    教头古直:“半夜三更，这高渐离出现在当家的房舍门口，定不安好心。”
    巴清思起要紧事:“东边洞窟为大王。。。为始皇帝陛下练制水银不容任何闪失，此地我不便久留。劳烦徐什长和伎官大人等高渐离醒后，问清楚昨夜来由。”
    徐什长，伎官:“是。”
    巴清教头古直及一干将士离去。
    徐什长动着心思，慌张:“这高渐离会不会昨夜本就想行刺的啊？要不我们现在做了他？”
    伎官制止:“不，他一死，反而更引人注目。若上面派人来查，判高渐离为刺客。你我皆有连坐责任，你我二人性命堪忧啊。”
    徐什长:“既然杀他不成，唯有一条路可行，就是我两使他无罪。”
    伎官脸上一片焦急。
    徐什长:“可是怎样的理由能使他无罪呢？能使他半夜三更，趁大家熟睡，亲近清夫人。。。就算不是去行刺，也会被扣上图谋不轨的重罪！”
    伎官突然灵光一闪:“有了，今年九月，始皇帝陛下要去泰山封禅。势必显尽威仪，力求十全十美。这高渐离本就是弹得一手好琴，一生心愿就是为始皇帝陛下奏亮太平高歌。高渐离的心愿早前诉于我，被我所拒，只好挺而走险求于清夫人。”
    徐什长:“可，为什么要选择夜中求清夫人？”
    伎官一阵思虑:“这不是什么问题，只要清夫人认可高渐离的琴艺，一方面清夫人也知高渐离身体柔弱根本不是一个刺客该有的样子。这样一理解，高渐离，你，我便无罪之疑也。”
    徐什长拜服:“伎官大人高明。”
    伎官:“嘘！此事不得声张，全靠我等三人互为配合。”
    日。
    秦王宫大殿。
    殿外四人抬进屠睢的尸身，赵佗头发散乱跪在殿中，悔恨泪流:“始皇帝陛下，臣无能，非但没有护好屠睢大将军，还使随征五十万华夏精锐，只剩十万老弱伤兵存活。”
    嬴政:“南面百越之地，生产低下，何以挡我神兵之军？尽灭我将士四十万数？”
    赵佗:“始皇帝陛下兴正义之师，严明军令，不敢杀戮人命。我军将士对百越之民处处留情，不敢下死手。可是百越之民甚为顽固反抗，箭中抹毒，射杀我军，更是夜中偷袭，水中粮中下毒，致使瘟疫流行军中，死伤十几万数。被征服的百越之民更是药中藏毒，毒害我军受病将士。。。更是焚烧我军增援之粮，以巨石填堵大道，粮草难以中转继往，我军受此诸多因素而得败也。”
    嬴政声音嘹亮:“不！”
    朝臣为之一震！
    嬴政:“政不以为然！政不能败！”
    嬴政:“拿地图来！”
    殿中置长十丈桌子，摊地图于其上。众臣围之。
    嬴政拔剑作笔，指点地图:“由山路运送粮草，皆被其毁，此计不可多虑，无点效益也。”
    嬴政:“百越之地以北不是有条漓江么？大家再看，百越之地最南面有一条湘江，漓江湘江之间相隔三十七公里，横跨整个百越之地，若政使两江沟通，军中后援粮草水上运输，河宽十丈，百越之民能以巨石填堵否？届时政再调华夏民万众，商人千数前往百越征服之地与百越之民共谋发展，百越之民得华夏物产丰美，身受利益，无法拒绝，后方自得安稳难再祸乱矣。”
    嬴政:“诸爱卿以为如何？”
    众臣皆沉默。
    任嚣大将军:“臣愿为始皇帝陛下再战百越之地。”
    嬴政:“好！就任你任嚣为南征大将军，寡人即刻为你募兵二十万，届时你只须守而不攻，勿要作无畏伤亡之举。待我沟通漓江湘江，你再起兵进攻！”
    任嚣:“臣明白。”
    嬴政:“赵佗。”
    赵佗:“罪将在。”
    嬴政关切地望着赵佗，嬴政:“汝非罪将，而乃华夏国之良将，今继续任命你为大将军副将，辅佐任嚣，征服百越之地，完成寡人真正的天下一统！”
    赵佗:“谢始皇帝陛下！”
    嬴政转身上王座:“传郑国。”
    殿外太监高声嚷道:“传水利总督郑国进见！”
    郑国入殿跪:“始皇帝陛下万岁万岁万万岁！”
    嬴政:“请起。”
    郑国:“谢陛下。”
    嬴政:“政欲命你监造一条胜比郑国渠的大运河，你有何要求尽管提，不必客气，无论劳力或是财力，政皆能如你所愿。”
    郑国:“谢陛下厚爱。臣可能有负陛下所托，毕竟郑国渠建造以来，诸多瑕疵弊端。如今我郑国并非不愿为始皇帝陛下效忠，而乃更有自知之明。为使始皇帝陛下对臣不致失望，臣向陛下推荐一人。”
    嬴政:“谁？”
    郑国:“史?！”
    嬴政:“史?？”
    郑国:“此人为水利副总督，其能不在我之下，更是将众多水利沟通技艺融于一身，是国中独一无二的天才。任何人与之相比，皆为逊色下品，包括臣在内。”
    嬴政:“传史?。”
    夜。
    始皇帝陛下寝宫。
    嬴政与武姬就寝。
    武姬:“如今天下大定，陛下该立清夫人为皇后了。”
    嬴政:“武姬能有此般心胸气度，真乃寡人之福也。”
    武姬:“清夫人为陛下所做那么多，天下之人有目共睹，实该为华夏国皇后。”
    嬴政:“此难矣！”
    武姬:“为何？”
    嬴政:“一为清不愿为政皇后，二为六国被寡人所并，心中仇未消。不论寡人立何人为皇后，皆可能被他人恶意揣测，拨弄是非，道寡人心生偏爱，厚此薄彼。立清为皇后，则天下以为政爱秦而蔑六国。立颖姬为皇后，则天下以为政尊齐而厌其余国也。一旦立后，易挑起七国之仇，生起无端是非话题。若为天下和平相处，政此生怕是不敢立皇后。”
    武姬感叹:“外人只道陛下文武双绝，能够无所不能，无事不敢做，却难知陛下亦有无奈矣。”
    嬴政闭眼感慨:“寡人这一生，就为天下一统，天下大同而生。身居国君之职，何敢懈怠，弃天下苍生，社稷后世不高瞻远瞩焉？”