过了一盏茶的时间，小轩来找公子，看见他被人吊在半空，惊得眼珠子都快掉下来了。
    小轩费了九牛二虎之力才救下公子，萧胤披上外袍，匆匆离去。
    小轩想不明白，公子武艺高强、内力深厚，虽然所有人都不知他身怀武艺，但一闻便能闻出酒水、菜肴有异样，却为什么昏迷？为什么被那个洛小姐整成这样？
    “公子为何故意让洛小姐得逞？”
    “父王已对我起疑心，既然她想令我身败名裂，我便将计就计，遂了她的心愿，做一出戏让父王看。”
    萧胤步履沉缓，深邃的眼眸泛着高深莫测的芒色。
    小轩明白了，原来公子要打消王爷的疑心。
    次日，公子胤被洛家大小姐吊在倚翠楼大堂一事传遍全城，甚嚣尘上。
    有人赞扬洛云卿智勇双全，敢于与恶势力作斗争；有人花痴地描述萧胤吊在半空的身姿仍然潇洒不羁，不减丝毫气度，别有一番迷人的丰姿；有人斥责洛云卿身为黄花闺女，竟然做出如此伤风败德之事，不知廉耻，心如蛇蝎；有人说萧胤与洛云卿是欢喜冤家，之前在大街上拉拉扯扯，现在又闹了这么一出，怕是很快就有喜事了。
    秀娘听到不少这样的流言，转述给洛云卿听，她不以为意地说，嘴长在别人的脸上，想阻止也阻止不了，不必理会。
    就连洛正刚也亲耳听闻坊间流言，问女儿与那萧公子究竟是怎么回事，是否对他有意。她连忙说，她与萧公子再无任何瓜葛。
    光顾凤凰楼的客人都会特意问问洛大小姐在不在，以便一睹风采，看看她是否如传言中说的那样，不知廉耻，不知自爱。
    对那些流言蜚语，洛云卿全然不当一回事，一心扑在凤凰楼和胭脂水粉铺子的生意上。每日特价菜一推出，大受欢迎，慕名而来的客人不少，凤凰楼的生意节节高升，声誉日隆，不到一个月就恢复到以往鼎盛时期的光景。
    洛正刚心中喜悦，乐得清闲自在。
    酷暑渐去，秋风乍起。
    这日，洛云卿听张掌柜说，隔壁的米铺米老爷身患重症，米夫人决定卖铺子筹钱寻访名医。她计上心来，去米铺瞧瞧。
    隔壁的米铺宽敞明亮，是寻常铺子的三倍大，还有二楼，她正打算扩充凤凰楼，没想到好机会从天而降。只要买下米铺，凤凰楼与米铺便可打通，面积是原先的两倍，就不会流失客人。
    她正勾勒凤凰楼未来的蓝图，忽然觉得身边多了一人，她转头一瞧，是萧胤。
    他打量着米铺，看看外墙，又看看内室，专心致志地看着，当她是空气。
    “萧公子对米铺有兴趣？”洛云卿心中一跳，感觉很不妙。
    “这家米铺乃三十年老店，位处朝阳大街，生意红火，确是旺铺。”萧胤赞许道，那双黑眸像是看见了一件稀世珍宝一样闪亮，想立刻据为己有。
    她气得握紧拳头，果然，他又要与自己过不去！
    他转头看她，笑问：“莫非洛大小姐也想要这间米铺？”
    她连忙做出无所谓的样子，“我要米铺做什么？我们洛家的铺子多的是，你想要就去找米老爷。”
    萧胤的微笑在毒辣的正午日光下分外刺眼，“这间米铺有二楼，足够宽敞，若是开酒楼，必定大有作为。且隔壁是享誉全城的凤凰楼，开张后能沾点儿光，生意应该不会太差。洛大小姐，是不是？”
    “据我所知，萧公子经营钱庄、玉器、瓷器、金器等，共有十家铺子，控制了南北货流和漕运，却从未经营过酒楼。你为什么忽然想经营酒楼？你有经营酒楼的经验吗？”洛云卿压下噌噌上涨的火气，皮笑肉不笑地问。
    “其实我一直都想经营酒楼，不过总是俗务缠身，便将开酒楼的筹划搁置了。”他笑得风光霁月，令她恨不得挥拳揍他的脸，“这间米铺是旺铺，位置又好，不趁此良机开酒楼，委实可惜。洛大小姐，我在凤凰楼隔壁开酒楼，你不会生气吧。”
    “若我生气、反对，你会听我的吗？”
    “不会。”
    她白他一眼，恨不得踹他到秦淮河。
    萧胤凝视她，目光那般意味深长，“我在想，你应该对这间米铺也有兴趣，说不定你想买下来，扩充凤凰楼。”
    这时候，洛云卿只能以退为进，“若我真有这想法，你还不赶快去找米老爷？”
    他走近她，抬起她莹白如玉的下颌，“若你当我的女人，我买下米铺送给你，当作聘礼。”
    “一间小小的米铺就想娶我？”她失笑。
    “你想要什么？”
    “我要嫁的夫君，不是匡扶社稷、保家卫国、以天下苍生为重的大英雄，就是文韬武略、爱民如子、以天下为怀的千古一帝，不知萧公子在将为会成为大英雄，还是千古一帝？”
    “洛大小姐的心气当真非同凡响。”萧胤明朗一笑，拇指摩挲她柔滑的下颌，“只可惜，即使我出身靖王府，但也只是庶出，只好经营之道，不喜官场。”
    洛云卿柔柔地笑，任由他非礼。
    他的拇指有点粗糙，摩挲的感觉有点痒，暧-昧在两人之间流淌。
    他们的身后，人来人往。
    忽然，她大声叫道：“调-戏良家妇女……”
    行人驻足围观，可不是，那公子捏着她的下颌，还靠得那么近。
    他们议论开来，纷纷指责这个公子是登徒浪子。
    洛云卿推开他，低头啜泣，那嘤嘤的哭声充满了委屈、惊惧，博得所有人的同情。
    萧胤并不辩解，深深地看她一眼，风流的眼角漾着笑，奸猾如狐狸，尔后从容离去。
    回到凤凰楼，洛云卿按耐住性子没有去找米老爷。
    如若她今日真的去了，只怕萧胤也会立刻去。
    必须冷静！
    他会在什么时候去找米老爷？凤凰楼扩充经营面积是否可行？要不要和爹商量一下？
    扩充是大事，还是先征求一下洛正刚的意见。
    她在一楼四处溜达，算是巡视。
    来到储备米粮、食材的房间，洛云卿走进去，看见两个伙计将两袋东西搁在地上。
    她问那是什么，伙计说是刚刚送来的蹄髈和鸭子。
    伙计走了，她打开袋子瞧瞧，怒火顿时飙升。
    回到大堂时，她的脸上没有丝毫怒气，笑吟吟道：“我刚看过送来的蹄髈和鸭，很新鲜，张掌柜，跟哪家买的？”
    张掌柜笑道：“跟李三爷买的。李三爷专门去乡下收肥猪和鸡鸭，都是上等的猪和鸭。”
    “开张之时也是跟李三爷买的吗？”
    “不是，我听闻李三爷的猪和鸭好，就跟李三爷买，三日前才谈妥的。”虽然他极力掩饰，但目光还是有点闪烁。
    “张掌柜，明日你不必来了，我会多付你一个月的工钱。”洛云卿的声音不高不低，极为冷漠。
    “大小姐，这是为何？我做错了什么？”张掌柜吃惊，佯装饱受冤枉、委屈。
    恰时，秀娘和洛正刚进了大堂，听到他们的对话，快步走过来。
    秀娘劝道：“小姐，有事慢慢说。张掌柜在凤凰楼已有十余年，可不能轻易辞退。”
    洛正刚知道女儿不会平白无故地辞退人，问：“卿儿，发生了什么事？”
    张掌柜一张老脸充满了委屈与悲伤，“老爷，十余年来，我在凤凰楼做掌柜，事无巨细地做好每一件事，陪老爷、陪凤凰楼度过了十余年的风风雨雨。在我心里，凤凰楼就是我的家，是我的亲人，我离不开凤凰楼……”
    说着，他老泪滑落，悲痛之色分明，令人心生怜悯。
    洛云卿冷冷道：“奶娘，你看着铺子，爹，到里头说吧。张掌柜，你也来。”
    三人来到储放米粮、食材的房间，几个伙计看见事有蹊跷，想围观，却被洛云卿喝了两句。
    张掌柜神色不安，强装镇定，“大小姐，我究竟做错了什么？”
    洛正刚语重心长地说道：“卿儿，张掌柜是凤凰楼的老人了，陪我度过数次难关，不能因为一点小事就……”
    她打开两只袋子，“爹，你看看蹄髈和鸭。”
    他凑过去看，用手戳了戳，闻了闻才站起来。
    “这蹄髈是坏的，应该是病猪的蹄髈，这鸭也是病鸭。”他失望地叹气，面色沉重，“张掌柜，蹄髈和鸭是你负责采买的？”
    “蹄髈和鸭都是坏的？”张掌柜大惊，连忙看了一眼蹄髈和鸭，懊悔道，“老爷，是我的错，是我疏忽大意……我会尽心尽力，下次一定会好好检查。若有下次，大小姐不赶我走，我也没脸再待下去！大小姐，饶我这一次吧。”
    他恳切地哀求，真诚的悔意令人无法不信。
    洛正刚见女儿无动于衷，道：“他这次是疏忽了，给他一次机会吧。卿儿，谁能无过，最重要的是知错能改。”
    张掌柜跪下恳求：“大小姐，最近我娘子熬出病，我四处寻医为她治病，整日忧愁，心思分散了，以致铸成大错，求大小姐体谅、原谅。我娘子找大夫看病要不少银两，若没了这份工，我娘子的病可怎么办？求大小姐开恩。”
    “原先跟唐老爷拿货不是好好的吗？为什么要换？”洛云卿淡淡地问。
    “我听闻李三爷的蹄髈、鸭价廉物美，能省一笔银子，我便擅自做主，跟李三爷拿货。”他口齿伶俐地回道，“李三爷一再强调说蹄髈和鸭是好的，绝无问题，我才决定跟他拿货的，哪里想到李三爷这般黑心，骗了我……”
    “张掌柜，我已给你机会，坦白从宽，没想到你还是执迷不悟！”她陡然提高声音，厉声喝斥。
    张掌柜佯装不明所以，“大小姐为何这么说？”
    洛云卿怒道：“你娘子患病，需不少银两，因此你心生邪念，跟李三爷拿货。李三爷比唐老爷的货便宜一成，可是你记账时记的还是以往的价，那一成的银两被你私吞了！”
    他以为这件事做得天衣无缝，没想到擅经营之道的大小姐竟也看穿了做假账的伎俩，只怪他被邪念驱使，犯了错，无法辩驳。