众将士一同努力，终于将不紧不慢在后面追赶的顾钺之甩在了后面。
    然而，曹嵩明的身体如今也是风雨飘摇，再也坚持不住了。
    就在此时，曹栋突然带着一队人马出现，截停了曹嵩明和剩余的全部将士。
    “爹，孩儿来晚了！”
    曹栋跪在曹嵩明的面前，看着曹嵩明胸前的血迹，觉得十分心疼。
    他是因为发现了周时韫不见了，所以准备出去寻找的，可是不成想没找到周时韫和墨香不说，等回来的时候便发现军营已经被顾钺之所带领的军队攻陷了。
    好在他出去带的人不多，没有引起旁人的注意不说，也抄近道赶上了曹嵩明和剩余的所有将士。
    曹嵩明缓缓抬起了手臂，想要用手去触碰曹栋的脸颊，曹栋立马凑了过去。
    “栋儿，爹对不起你啊！”
    曹栋万万没有想到，他听到曹嵩明说的第一句话，不是对他的责备，而是一句迟来的对不起。
    从小到大，他能够见到曹嵩明这位爹爹的次数便屈指可数。
    他一直都希望成为爹爹心中的骄傲，可是他却渐渐发现，不知道从什么时候开始，他和爹爹已经走上了两条不一样的路。
    “爹，没有，您给了栋儿一条命，您永远都是栋儿的爹爹！”
    曹栋不愿意在这个时候去痛斥曹嵩明的那些不对的地方，不管曹嵩明做了什么，他永远都是他的爹爹！
    “是爹爹没有照顾好你，是爹爹害你到了今天的这个地步，不要叫你娘知道，否则她一定会恨死爹爹了。”
    在这一瞬间，曹嵩明的眼前闪过了很多的人影，这些人当中就有曹栋的母亲，曹栋的母亲是一个很善解人意的女人。
    但是却因为他的疏忽和花心，被困在曹家的后院见不到夫君，只能将所有的希望都寄托在曹栋的身上。
    因此，如今看到曹栋的脸，他只觉一阵愧疚。
    可是长此以来，却让曹栋根本就没有感受到亲人的温暖。
    “不是的，娘一定不会恨爹您的，栋儿也不会！”
    曹栋隐隐觉得曹嵩明这样已经有了托付后事的样子，但是他并不希望曹嵩明就这样离开人世，即便他做了很多不可饶恕的事情。
    就在这个时候，之前还脸色苍白的曹嵩明，突然抬手猛地在曹栋的颈间一掌劈下。
    曹栋一脸震惊的看向了曹嵩明，一声在嘴边的“爹”还没来的喊出来，人就闭上眼睛，浑身瘫软倒在了一旁。
    曹嵩明见状叫来了身边最信得过的心腹，看向了他。
    “我对你还算是不薄，如今我有一件事想要托付给你，你可愿意助我完成？！”
    看到此情此景，曹嵩明的心腹也猜到了曹嵩明要交代的事情。
    “大人您放心，我一定会照顾好少主的！”
    曹嵩明笑着点头，“如此便好，我死了不要紧，但是栋儿不能有事，这是我这个做爹爹的，唯一能为他做的事情了！”
    对曹嵩明忠心的人，此刻都已经明白了曹嵩明的意图。
    “大人，您保重！”
    曹嵩明将自己的所有心腹都留给了曹栋，看着心腹将曹栋背在了身上，曹嵩明狠心道：“快走，不要管我！”
    曹嵩明的心腹朝着曹嵩明鞠了一躬，随即带着曹栋消失不见。
    曹嵩明身旁的一群将士，见到曹嵩明的心腹带着曹栋离开，心中虽然有所怀疑，但也还是没有说什么。
    他们成为了曹嵩明手下的人，身上就如同被打上了烙印一样，即便现在反了，难道就会被朝廷所接受吗？！
    很快，顾钺之和他所带领的军队便赶到了。
    看到曹嵩明的心腹都不在，就连原本按照计划，此时应当出现在曹嵩明身边的曹栋也不再，顾钺之冷笑一声翻身下马。
    “曹大人当真让本将对你刮目相看啊！”
    顾钺之缓缓走到了曹嵩明的面前，原本还有将是对顾钺之举起了手中的兵器，但是在顾钺之的眼神注视下，他们一个个都放下了手里的兵器，跪下投降。
    顾钺之就这样走到了曹嵩明的面前。
    “哈哈，成王败寇，如今说什么都是你说的对了。”
    曹嵩明仍旧不愿意服软，如果没有顾钺之在，朝廷早就已经是他的囊中之物了。
    “原来曹大人也知道成王败寇这个词，不过本将说对你刮目相看，是因为你让你的心腹带走了你唯一的儿子，曹栋！”
    提起曹栋，曹嵩明的瞳孔紧缩。
    这是他唯一放心不下的人了，也是这个世界上，唯一一个愿意为了他献出生命的人。
    “说这些有什么用，难道你不知道吗，如果你杀了我，我的栋儿一定会为我报仇的！”
    曹嵩明没有对顾钺之动手，即便两人之间的距离非常近。
    他是在拖延时间，他要给曹栋的撤退拖延出足够的时间。
    “本将如今倒是有些欣赏曹大人您了，只可惜，本将欣赏的不是为官的曹大人，也不是谋反的曹大人，而是身为父亲的曹大人！”
    曹嵩明没有想到，他这一辈子扮演了这么多的角色，能够被人记住的，仅仅是曹栋的父亲这一个。
    “多说无益，本将只想同你光明正大的打一场，如今我们两军的人都在这里了，你可愿意一战？！”
    曹嵩明不甘心的看向了顾钺之，他实在不明白为何会输给顾钺之，难道就是因为顾钺之的身边有一个宋淼淼吗？
    顾钺之冷笑，却迟迟不回答曹嵩明的问题。
    其实他的答案早就已经在曹嵩明手下的将士跪下投降的时候浮出水面了。
    既然将士们都已经投降了，那么身为主帅的曹嵩明，又拿什么来同他一战呢？
    “将士们，这是你们最后的机会，如果你们还想出人头地，成为人上人的话，就举起你们手里的兵器，给我看下朝廷将士的人头！”
    曹嵩明高呼一声，从地上捡起一把大刀，冲向了顾钺之。
    顾钺之微笑着看着曹嵩明，没有闪躲，就这样给了曹嵩明一剑。
    在曹嵩明倒下去的那一刻，他看到了他的将士纷纷丢掉了手中的兵器，跪在了顾钺之的脚下。
    他这才意识到，他已经败了，而且败的很彻底！
    但是他还是没有想通，他到底是如何失败的，又是因为什么失败的……
    这些一直萦绕在他的脑海中，挥之不去，直至……