此时正是青黄不接之际，一时之间，许家铺子所卖的豆芽就成了走俏货。不过顾丽娘深谙物以稀以贵的道理，每天就卖那二三十斤，多了也没有。那些个掌柜管家来晚点都买不上。
    有心人见许家的豆芽买卖如此红火，都暗暗地在家琢磨着怎么发豆芽。不过大半个月的时间，还真被他们琢磨出来了。顾丽娘看着突然多出来的一两家豆芽摊子，虽然卖相没有他们家的好，却也是正正综综的豆芽。由此她不得不再次感叹不能小看了古人的智慧，她相信，这豆芽摊子会一日比一日多起来的。于是，她家便渐渐少发豆芽了，只发够自家吃的便行。
    自此，豆芽的价格渐渐受到影响，从八十文一斤到六十文一斤，最后只卖二十文一斤。由此，黄豆绿豆的价钱上涨了不少。不少人因为跟风，本钱高，最后还亏本，捶胸顿足了好久。
    “为什么，为什么我制不出来？”陈来福看着满缸的粮食食糟揪着自己的头发，一脸痛苦。
    自从他与他娘从三表婶那搬出来后，他把他爹留给他的贴身玉佩当了，赁了一处屋子给他们娘俩安身。看着余下的银子，他不死心，又买了些粮食回来试着制了一回。他娘对此也没说什么，只每天都出去帮人家浆洗衣物。看着他娘佝偻的背以及生满冻疮的手，他就满心自责。如今当玉佩的银子已经花光了，醋还是没制成。
    他生气，愤懑，想把这缸碍眼的东西给踢了，脚都抬起来了，还是没舍得。这缸粮食糟虽然制不成醋，但卖给别人做猪食，还能换回十来个大钱的，他娘出去给人洗几盆衣裳才能赚十几个大钱。
    看着这缸子食糟，他的眼眶渐渐红了。他一直没弄明白，到底哪个地方错了。明明他每一步都是照着三叔公所教的做的，为什么就是没法制成醋呢？他这回还特意多等了五天，可惜，还是不成。还是因为时间太匆忙，三叔公有些地方没有交待清楚？
    或许，他可以去许家铺子请教一下？大家都是制醋的，方法或许不尽相同，但总有些相通之处的。不过他有点拿不住主意，人家也不知道肯不肯，毕竟这些都是人家吃饭的手艺，哪能轻易说与人听呢。
    发了半天呆，他想，他该出去找个活儿干了。总不能让他娘年纪这般大了，还操心生计。
    “这位小哥，你想要点什么？”
    陈来福一愣，看了一眼周遭，原来他走着走着就走到许家铺子来了。听到老板的询问，他摇了摇头。
    “哦，那你随意。”许强笑着说了这句，便忙碌起来，把屋里的醋搬出来上货架什么的。
    “老板，你们这里缺不缺人？”陈来福站了好久，终于鼓起勇气问出口。
    许强打量了他一眼，身量小，单薄。只一眼，许强便否定了，“这个——”
    陈来福一看有戏，立即接口说道，“老板，你别看我身板小，我干起活来可有力气了。”
    许强看他也是个穷苦出身的，加上他说得诚恳，而自己也的确有招个人手的打算。现在奴隶少了，买一个也要十几两银子了。他也看过一批，老的老，小的小，确实不怎么好。不如招个人划算，不满意他还能解雇了。
    “好吧，你先来上一天工，若是合适咱们再来说工钱。”
    得了机会，陈来福很是欢喜，忙鞠了几个躬，“谢谢老板，我一定会卖力的。”
    顾丽娘来铺子送饭的时候，许强和她说了这事。顾丽娘瞅了一眼在外头帮忙装车的小伙子几眼，道，“看着比来旺大不了几岁，不过干活时倒也舍得下力气，不错。”
    许强笑道，“呵呵，如今多请了个人手，你也不用大中午地跑过来帮忙了，得空歇个午觉也是极好的。”
    顾丽娘捏了捏腰，笑着应了下来，这是丈夫疼她呢。
    也不知怎的，近来老觉得乏累，每天都睡不够似的，顾丽娘以为是春困，也不大在意。
    待许强他们进去吃饭时，顾丽娘拿了几个铜板给陈来福，叫他到旁边的铺子对付一顿。陈来福接过钱，千恩万谢地去了。他也没想到老板娘竟然如此和气，心里想留下的念头更重了。
    因了许家铺子的好生意，他们这条街算是兴旺起来了。附近的街坊都是人精，继许家铺子之后支起了许多买吃食的摊子，生意竟还不错。许家对门那柳寡妇因为许家搬家前闹的那出，实在没脸住在这了，便搬走了。至于搬去哪了，顾丽娘也懒得关心，搬了就好，省得成天见着堵心。
    次日，陈来福忐忑地等着许强的宣判。他昨晚回去和他娘说去找活干时，他娘又是心疼又是欣慰的。他原本就极想在许家铺子找活干的，想着平时看看能不能得些什么启发，如今见他娘这般，八分的愿意也变成十分了。
    “来福，看了你昨日的表现，我决定将你留下来。工钱一个月是一千五百大钱，管午饭，你要是觉得可以就应一声。”
    陈来福摇摇头又点点头。
    许强拿不准他这是什么意思，“你这是答应还是不答应啊？”
    “答应！”这回他回答得倒爽快了。
    陈来福犹豫了一会还是决定问出口，“老板，你管住吗？”
    许强很意外，“你没住的地方吗？”后院是有三间房，但梁叔和来旺一人住了一间，只剩下一间还放着一些杂物和醋呢。
    陈来福不好意思地道，“其实我还有个老娘，我们住的地方不算好，我怕娘身子受不住冷。我看两位大哥都是住里头，就问问。”
    “这样啊。”许强接着说道，“后院倒是还有间房，但也不够你们娘俩住啊。”
    “没事没事，我身体壮实，随便搭个棚子给我住就行了。”
    “那行，今儿你把那屋收拾一下，顺便在院子里搭个棚，然后便搬进来吧。”
    “嗯嗯，谢谢老板。”
    “你也甭谢我，我可是丑话说在前头，若你是个耍奸卖滑的，别怪我不给工钱将你打发了出去。”
    “老板，你且看罢。”
    来福娘跟着他搬进了许家铺子后院的屋子，她颤巍巍摸了摸那些家具，最后拉着儿子的手道，“儿呀，娘不知道你为什么要来许家铺子干活，但许家给了咱这么好的屋子住，咱得对得起自己的良心，你可千万不能行差踏错呀。”
    “娘，儿子哪里是那种人？”陈来福一脸受辱，他只是想在这干活，然后混熟了套个交情，希望老板能替他解下惑罢了。当然，还有一点就是，他不想他娘这么一大把年纪了，还天天给人浆洗衣裳。
    “你没起那起子龌龊心思娘就放心了。”
    “秦四爷，这闻香阁的菜可还过得去？”沈金龙涎着笑问。
    这秦四爷是镇宁侯府的四公子，镇宁侯府传到这一代已经没落了，虽不至于落魄到与平头百姓一般的程度，声望却已不如从前多矣。不过瘦死的骆驼比马大，但这侯府的名号一抬出来，寻常百姓可不敢轻易招惹。虽然这秦四爷只是个庶出之子，但于他沈金龙的计划来说，已够份量了。
    “不错。”秦四爷剔剔牙，一副吊儿郎当的样子。
    “秦四爷可知这闻香阁的生意曾一度萧条？”沈金龙渐渐放下饵。
    “废话！”秦四爷白了他一眼。
    “呵呵，这闻香阁可是多亏了许家的甜醋铺子啊。”
    秦四爷不耐烦地打断他的话，“喂，我说沈金龙，你约我出来不是只为说这废话的吧？”
    “四爷，您消消气，且听我慢慢道来。你可别小看了许家的甜醋铺子，这可是门赚钱的买卖，如今还不知道多少人想与它合作呢。”
    “一间醋铺子而已，你当我没做过买卖呢。”秦四爷不屑一顾。
    “此一时彼一时，如今咱们京城可就许家一家卖醋的铺子。醋是不贵，但架不住它量大啊。我派人注意了，许家每月卖出的醋少说都有四五千斤，每斤近三十文，你想想，一个月一百五十两的进账，便是去掉一半的成本，一个月也有百八十两的赚头。而且这还仅仅只是京城而已，如今广安王已经如同拔了牙的老虎，被皇上收拾那是迟早的事，到时若是咱们能拿到那制醋的秘方，凭咱们的资金，若举国上下都来咱们这买醋，那一个月得有多少银子的进账啊。”
    秦四爷被他的话引起了心思，暗想，他如今每个月也不过是几十两一个月的月例，若真能拿得下来，他不仅能在他爹面前露一回脸，于荷包更是一件大大的进项啊。
    “好！老沈，你这回算是立了大功一件，你速速去办理此事，若那制醋的秘方能到手，以后少不了你的好处。”秦四爷大乐，让沈金龙倒了酒又喝了一杯。
    沈金龙低着头应了声，他上回谈过，估计这回也是没什么结果的。不过这结果尽管他早就知道，他还是得去走个过场。戏得演全套嘛，总不能把人家秦四爷当傻子耍。
    趁着低头的时候，他的嘴角不屑地勾起。没脑子，便是他选择秦四爷的一个原因，还有个原因便是他的后台了。侯府倒没什么，关键是他还有一个司录参军的舅舅。司录参军或许算不得什么，但得了京兆尹的器重，那便是了不得的本事了。