沉默了许久，刘彻才慢慢睁开眼睛，将杯中的水饮尽后，说道：“朕过两日要去安，宫里的事交由你全权处置！”说完起身往殿外去。
    我亦跟着他起身，说道：“陛下，妾昨天梦到阿青了！”
    刘彻停下脚步，叹了口气，说道：“朕也梦到了！”
    我又道：“阿青让我转告陛下，说胜败乃兵家常事，要陛下不要太难过了，保重身子要紧。”
    “朕知道了，你也一样”，他没有回头，说完就提步往外走。
    “阿母……”阳石抱着一束雏菊从殿外跑进来，恰巧和刘彻撞了一个满怀，险些撞倒，被刘彻扶住了？
    刘彻揉了一下她的额头道：“撞疼了没有？”
    “不疼”，阳石乐呵呵的摇头，又跪下给刘彻行礼：“阿翁长乐无极！”
    “干什么这么冒冒失失的？”
    “我摘了几朵雏菊想送给阿母”，阳石从里头抽出一朵来，递给刘彻：“这一朵送给阿翁。”
    刘彻接过花，笑着刮了一下阳石的鼻尖：“以后小心点，别跑那么快！”
    阳石点头，行礼送他离开，又扑进我怀里，将花递给我：“阿母，这些都送给你！”
    我拥着阳石，看着刘彻孤独的背影有些心疼，我知道这个时候揭发李延年做的那些丑事，无异于在他的胸口上又狠狠地插了一刀，我不想伤害他，可是为了据儿，我不得不这么做！
    杜周行事果决，次日就将李延年和李季抓进了大狱，得知消息的李夫人拖着病体到宣室殿外向刘彻求情，可没有任何用，刘彻根本不见她，最后在窸窣的秋风中哭晕了过去，回去便发了高烧。
    刘彻一直到离宫都没去见李夫人，这在众人心里可谓是大块人心，刘彻一走，李夫人的病情也日渐加重，就连九月朔旦的朝请也没能来参加，如此倒给众人提供了一个畅所欲言的机会。
    沈姬说道：“我前几日去瞧她了，这也不吃，那也不吃，就是铁打的身子也扛不住啊，瘦的跟个竹竿似的，真是作孽啊！”
    “她那就是自作自受，好好的非得自己弄出个早产来，现在报应来了吧，生了半年了都不能侍寝，还指望主上跟她风花雪月怎么着？要我说，失宠还算好的，没把自己作死了就算命大了！”林姬亦跟着附和。
    众人哂笑，吴姬又道：“好好的宠姬不做，偏生出那些个不安分的心思，以为自己有几分姿色就可以把男人哄的团团转了，却没想到自己带出来的是那么一群蠢货一样的兄弟吧，不仅没给自己脸上增光，还连带着把主上的脸都丢的一干二净，害死那么多人，哼！活该！”
    吴姬说完，大家又纷纷交头接耳的议论起来，我敲了敲几案，让大家安静下来，说道：“天作孽犹可恕，自作孽不可活，你们呐，嘴上也都积点儿德吧，李夫人的事，自有主上论断，你们就别操心了，今天这些话，出了椒房殿以后谁都不许再说，否则传到主上的耳朵里，主上怪罪下来，就别怪我没提醒你们了！”
    “是”，众人齐声应和，姚姬笑道：“要我说还是皇后英明，不声不响的就把李家兄弟送进了大狱，落在杜周手里，还不得扒皮抽筋呀，呵呵～折了她的羽翼，任她再怎么倾国倾城，以后也折腾不起来了！”
    丽娟接着道：“对呀，以前还觉得李夫人的手段挺高明的，和皇后一比……”
    “行了！”我打断丽娟，看着姚姬道：“跟你们说的话都听不进去是吧？是不是非得主上把你们也送去杜周那儿走一趟，你们就消停了？！”
    丽娟和姚姬闻言色变，忙跪下道：“皇后息怒，妾不说了，不说了！”
    我不喜欢她们拿我和别人比，也许在她们眼里，我和李夫人都是同类人，可我知道我和她不同，我所做的一切，是为了尽一个皇后和一个母亲该尽的本分，而她不是，她为了自己痴心妄想，残害无辜，根本不配和我比！
    刘彻走后没几日，杜周就已经将李延年和李季审了一个水落石出，但未立即定罪，杜周素来看刘彻意思行事，刘彻想放的人，他就轻判，刘彻不想放过的人，他就重判，犯案的是刘彻宠姬的两兄弟，没有刘彻的诏命，他亦不敢轻易就给人定罪，只能将人关押，等刘彻回来定夺。
    改制以后的太初元年有十五个月，比以往每一年都长，冬日里闲来无事，我和史良娣带着几个孩子们到麒麟阁画像，恰逢沈姬和李姬来椒房殿汇报宫务，我便带她们一道去了麒麟阁。
    未央宫的麒麟阁是一间画室，刘彻曾狩麒麟，命人为其画像，并将画像悬挂于此，遂以麒麟二字命名。阁中珍藏了很多珍贵画像，记录了古往今来许多帝王将相的传奇轶事。
    给孩子们画画是我的习惯，只为记录他们的成长，每个阶段，他们的体型模样都有不同，记录下来，待他们长大了就可以随时过来看看他们小时候的模样了。
    史良娣带着孩子们让画师画像，我则带着李姬她们去阁中看画，看着看着，李姬便在一张画前停了下来，画中描绘的是一个女子浣衣的情景，画中女子身姿曼妙，青春靓丽，眉清目秀间带着温柔恬淡的笑意，若隐若现的浮现在波光粼粼的水面上，沈姬看了，也忍不住驻足。
    “皇后，这画上画的是谁啊？”沈姬问我道。
    我上前细细打量，微微叹息道：“十六岁啊，谁没有年轻过呢！”
    两个人相互看了一眼，面上都有些惊讶。
    那时的我才十六岁，现在这宫里没几个人见过，如今的我已经五十多岁了，她们认不出来也很正常，如果不是看到这幅画，连我自己都快忘了我十六岁是什么模样了。
    看着她们诧异的模样，我忍不住笑了起来，又说道：“咱们去前面看看吧！”
    “平日闲时妾也会用画画来打发时间，画些花草还可以，却不擅画活物，尤其是人，妾瞧这副画非但将皇后的天姿国色描绘的活灵活现，亦将皇后轻柔灵动的神态刻画的栩栩如生，是难得的佳作，皇后可否允妾借回去，临摹一二？”李姬边走边道。
    “自然可以”，我笑道：“这阁中的画都是陛下珍藏的佳作，你若想借，可随时来取，只是不管是人还是什么其他活物，其意境神态若非身临其境，恐很难临摹出来，你若喜欢，何不跟黄门画师学学画技，等学好了再给我们每个人现场画一幅？”
    “妾也觉得这个主意甚好”，沈姬调侃道。
    “行，待我学成以后，第一个就给你们画！”李姬笑道，命人去将那幅画取了下来。
    我没有告诉她们，这张画是刘彻亲手画的，画的是初见时我浣衣的情景，他那时并不擅长画画，画师又画不出来他想要精髓，为了把这副画面记录下来，他开始跟着画师学画画，绞尽脑汁的尝试了无数遍，才终于把这副画完成，后来就一直挂在了麒麟阁中。