“九王爷，这样下去不行啊。”
    其实不用任苍玄说，凌景淮对眼前的状况也非常清楚，他们仅带了三千精兵就过来支援，却被敌人打了伏击，顿时损失一半，其余及时撤退到山里，然而中南国的军队在上下层层包围，即使不战死，也能困死他们。
    凌景淮负手站在山峰上，迎着夜风心里做着艰难的对策，手在背后默默握紧了，再凶险的战况他都遇到过，他不怕输，却没办法输的如此憋屈。
    输赢和人命，终究是人命更胜了一筹。
    “将军，山上派使者来谈判了。”这时一名兵卒上来回禀，但是神色十分怪异。“使者是任大小姐。”
    任苍玄的火蹭一下就上来了，握紧拳头，道，“她还敢来？待我亲自取了她的性命，洗我任家百年忠义门楣。”
    “将军！”凌景淮叫住了他，劝道，“请将军稍安勿躁，让使者稍等片刻，我们随后就到。”
    为了隐藏身份，这支军队是由任苍玄作为统帅，而凌景淮对外则是宣称是将军的幕僚。
    兵卒道，“是。”
    随后便退下了，凌景淮走到任苍玄的背后，将手搭在他的肩上，那是一股非常沉重的力量，死并不可怕，苟且偷生才是难的。
    任苍玄似乎知道他心中所想，但还是问了出来，道，“九王爷是什么意思？”
    凌景淮道，“中南国派使者前来，就说明有谈判的余地，我希望你率军投降。”
    任苍玄铁骨铮铮地道，“任家军只有战死，没有投降。”
    “你这不是战死，而是带领那些将士自杀。”凌景淮长叹一声，“中南国是边陲小国，游牧民族，民少缺粮，他攻打大晋未必是为了攻占大晋，它的战力可以让它在短线作战的情况下，战无不胜，但是战线一旦拉长，它的兵力和补给都会出现问题。”
    任苍玄不解道，“这能说明什么？”
    凌天野道，“这就说明打仗不是它的目的，谈判才是，中南国一直想跟大晋互市，以他们的牛羊来换取粮食茶叶，但是先帝晚年闭关封国，凌天野登基以后，并没有改变这种政策，我想这才是中南国此次起兵的重要原因。”
    任苍玄依然不解。
    凌景淮心中有些慨叹，这个任小将军还是太年轻，打仗或许敢于冲锋，但是对政治与战争的关系毫不敏感。
    “所以，你投降，他们也不会怎么样。”凌景淮继续给任苍玄解释，“你们只是中南国用来谈判的筹码，而你可以借此保存实力，不用让我大晋男儿白白送死，当然，任苍怜也是一个很好的突破口。”
    任苍玄问道，“那九王爷呢？”
    凌景淮道，“我需要兵，投降只是缓兵之计，我会去边城带兵回来，抢回属于大晋的筹码。”
    任苍玄明白了，不降的气节是高贵的，然而投降却是实在的，他要自己的气节来换剩下士兵的性命，也要用来掩护凌景淮离开。
    凌景淮道，“我相信如果任老将军在，也会是这样选择。”
    任苍玄握紧了拳，咬牙道，“好，我投降。”
    随后任苍玄大步走进来营帐，中南国的使者正在那里等他，他已经很久没有看见自己的妹妹了，由于他们俩年龄相仿，所以在任家兄妹里面，比大哥会亲近一些，每次任苍玄外出回来，都会给妹妹带一些外面的新鲜玩意儿做礼物。
    啪！
    一记耳光毫不留情地扇在了任苍怜的脸上，这便是任苍玄这次见面带给她的礼物，原本宠溺的目光里现在尽是厌恶。
    任苍怜没有闪躲，也没有怨恨，低着头道，“二哥，你投降吧，不要白白送死。”
    任苍玄看着她，冷冷地道，“我真希望你能死在战场上。”
    “我也这么希望。”任苍怜看着他，眼泪落了下来。“为什么我会在战场上遇到他？我爱他，愿意把我的一切都给他。”
    任苍玄心中也十分难受，叹道，“父亲在说什么，父亲一直说你不适合上战场，女人不是打仗，然而你呢，就是不听，走到今天这一步，又能怪谁，也不知道远在京城的父亲和大哥怎么样，是否会受到牵累。”
    任苍怜摇头道，“南华答应我了，他已经给皇上去书，说不能为难父亲和大哥，如此一来，尚有谈判的余地。”
    任苍玄看着她，叹道，“妹妹啊，你怎么会如此天真？”
    且不说中南国现在虽然一路凯歌，但是根本就没有伤到大晋的根本，中南国的一个皇子有什么资格要求大晋皇帝不许做这不许做那，而且她未免把那个男人的爱看的太重了，爱情或许是一个女人的全部，却绝不是一个野心勃勃的野心家的全部。
    任苍玄并没有将心里的想法说出来，即使说出来，他相信自己的妹妹也不会理会，如果她真的能听得进去别人的话，就不是今天这个境地，倔强执拗的性子从小就是这样，不撞南墙不回头，那便只能任她撞得头破血流了。
    任苍玄道，“不是要谈判吗？谈吧。”
    任苍怜道，“中南国的意思，是你率军投降，他可以撤军，给你们一条生路。”
    “可以。”任苍玄答应得十分痛快，然后提出了自己的要求。“但是这支兵投降以后必须继续由我统领，我可以上交全部的兵器，不允许杀任何投降的士兵。”
    任苍怜惊讶地看着他，道，“二哥，你肯投降？”
    原本她以为任苍玄一定会宁死不降，已经做好了无功而返的打算了，没想到任苍玄投降的十分痛快，反而让她不知道说什么好了。
    任苍玄道，“我不想投降，可更不想看着外面的那些大晋男儿白白送死，去吧，将我的条件带给中南国，若是同意，明天一早，请他在山下接收我们的兵器。”
    任苍怜十分高兴，道，“好的，二哥。”
    她一直难以想象若是自己在战场与家人相遇了会怎么办，对此，她的情人南华有意让她回到中南国，避免这种冲突，然而她又不愿看不到自己的家人，要求留下，痛苦又矛盾，而今能和平解决对她而言，当然是最好的了。
    “任苍怜！”
    “二哥！”已经快要走出营帐的任苍怜，闻声回头，看着任苍玄，问道，“怎么了？”
    任苍玄没有看她，淡淡地道，“不要叫我二哥，你不是，也不要姓任了，你不配。”
    短短数言将任苍怜心中的喜悦全部冻结，任苍怜站了一会儿，脸色瞬间十分苍白，嘴唇抖动着想说些什么，却什么也没有说出来，她能说什么呢，任苍玄说的没错，是她自己背弃国家，背弃了家族，一切都是她咎由自取。
    任苍怜低声道，“我知道了，任将军。”
    一个生分的称呼宣示着感情的彻底破裂，两个人的心都是同样的痛，然而却已经没有办法回头了，总有一些错误，是没有办法弥补了。
    随后任苍怜下了山，将任苍玄提出的条件告诉了南华，南华权衡了一下，最终决定同意，任家军的强悍，他是知道的，他们或许能打胜，但是付出的代价也一定非常惨烈，他经不起这样的消耗，而且正如凌景淮所猜想那样，他的目的不在于攻打多少城池，而是在谈判。
    边境的城池十分荒凉，土地也十分贫瘠，即使占下来，也得不到他想要的东西。
    南华看着任苍怜苍白的神情，关切地问道，“你怎么了？”
    任苍怜摇摇头，“只是有点累。”
    只是有点累，而不只是身累，更是心累。