历经数月赶工，紫禁城内的建修大半已毕。因为朱棣已有迁都的打算，并不想在南京皇宫的装饰上多耗人力资财，基本功能不缺，就麻利搬迁入住了。没多久，燕王府浩浩荡荡的人马也终于在河水封冻前顺利南下，抵达金陵，被陈未陶逢等迎入皇城北安门。
    天晴乍见王香月就笑如春风：“有香月姊姊来帮忙，从此我可轻省了！再偷懒也不怕了~”王香月反倒向她正正行了个礼，道：“能替皇后娘娘分担，是妾身的本分，更是福分。”
    天晴见她拘束的模样，心叹她这谨慎的个性真是多年如一日，又捏了捏她的手道：“我不是在客套。跟着皇上行军打仗也罢了，我总算还有用武之地，这管家理细务的，我做来是真吃力。这本就是香月姊的长处，还望你能多多为皇上分忧。”王香月即声应下：“妾身一定尽心。”
    远远见一俏生生的人影，正是闵海珠在向她行礼。天晴点头致了个意，闵海珠便落身而起，扭头吩咐侍婢从人把自己的箱笼物事装车抬轿，一件件往里搬。王香月轻声道：“娘娘的意思妾身明白，先前已全和闵氏说了，但她无论如何都不肯回汉阳去……”
    “人各有志，也不必勉强了。”天晴道。
    说是这么说，忆起朱棣对她下的“战书”，却不由低低叹了一口气。
    两天前，她去请示朱棣关于妃妾们住所安排的事，朱棣却心有所触似地和她忆起了当年。
    “细想起来，咱们好像很久没有能坐在一起、说说真心话的机会了。上一次，还是在卢家村的时候……”朱棣带着类似怀念的口吻道。“这些年里，都尽顾着人前做戏了。”
    “是啊。”天晴轻叹了口气，苦笑一下，“那时做戏，如今依然，观者却又换了一批……陛下也觉得很累人吧。”她何尝不想早点落幕？等王香月她们来了，她顺利交接过，让朱棣放了心，情况应该就能好转了吧……
    “是累人。所以——从今以后，我们都来真的。”
    朱棣突然扔出这样一句，天晴还在沉湎，不及想明，他已起身踱到了窗前，接着道——
    “若有机会，真想再听听你奏的那首曲子，就是那首提琴曲……好像是叫——《思乡》？”
    “嗯？”天晴不知他怎么就突然翻出这本老黄历。“演奏也是样力气活呢。以臣现在这身体，琴弓就算拿得起，恐怕也拉不动了。”她抄过案上闲搁着的一管紫竹箫，一段《渡津》才试着起了句调，已是额头微汗，自己先气吁吁地笑了。
    “果然还是……不大行。”
    “好了，歇着吧。”朱棣慨了一声，“可惜……‘果是月宫仙子降，诞生乐国人如玉。’你也就吹弹时的样子，还算得上沉静有度，可以看一看了。”
    听他破天荒酸溜溜拽了一句文，天晴只觉得浑身鸡皮疙瘩都冒了出来，想笑却无力。“臣有自知之明，不敢自比什么……月宫仙子的……”想到他刚才古古怪怪那句“来真的”，天晴厚着脸皮试探道，“陛下再这么贴金，臣都快要误会了……以为陛下也像中意杨荣那样，心里特别喜欢臣呢~”
    仿佛被她逗乐了，朱棣不觉也笑了起来：“天地可表！我从来就没喜欢过你。你这个人，粗鲁、吵闹、自大、固执，独断专行，牙尖嘴利，张口闭口的假仁假义。同你在一起，永远是生气的时候多，舒心的时候少。”
    天晴干笑一声：“给陛下这么一说，我这个人，还真是没什么优点……”
    “可是，我爱你。”
    脸上的笑容一瞬僵硬，表情凝固到自己都可以想象有多滑稽。
    她的第一反应——这肯定又是什么攻心之计，就像他曾对闵海珠做过的那样。他是想示好拉拢，让她能够死心塌地，避免下一次胳臂肘往外拐么？
    但现在的她，又有什么值得拉拢的？难道他已经知道了……她的计划？
    朱棣已接着说了下去：“我知道这听起来有多荒唐，你一定很难相信。坦白说，连我自己也花了很长时间，才确认这一点。正因为此，我不会弄错，你拿来哄阿赤烈的那套，也不必用在我身上。天晴，你说过，谁都需要爱。你爹已经不在了，如今这世上，我就是最爱你的人。就算你爹还在，我也有自信不输他。天晴，我希望能一生一世照顾你。只要你答应，下月册封大典过后，你就是我的妻子，真真正正的妻子——不是妙纭的什么代替品。”
    难道说……
    她好像抓住了什么头绪，僵住的表情慢慢化开。许久的沉默之后，咕哝出一句：“你疯了……”
    “这辈子，我从来没疯过。”朱棣注视着她，目光和从前一样，不容分说。“你知道。”
    天晴无法承受这种对视的力度，眼神飘忽游开。
    “我应该说过，我不会和任何人分享自己的丈夫。”
    “你不用分享。”
    什么意思？妃子们眼看着就要来了，搞这么大吗？他还要守身如玉了？天晴被他弄得越来越莫名：“不、不是陛下说的——那什么皇家昌炽、子孙奕叶，也是帝王的义务吗？”
    “不是你说的，孩子多烦恼多，一碗水肯定端不平么？我已经有三个儿子了，不愁没人继承大统。你想生孩子就生，不想生就可以不生，我又没逼你，你着什么急？”
    我着什么急！“可是后宫里、马上王香月她们就到了……”天晴不可思议地回看向他，“难道让她们从此都守活寡吗？？”
    “从前她们在北平，是王府的摆设，如今到应天，继续做皇宫的摆设，有什么差别。”
    摆设？有什么差别？天晴又一次被他匪夷所思的荒谬论调惹火，怒道：“我不要这种莫名其妙的承诺！”
    “你才莫名其妙！”朱棣一敲凭栏，“难道你有更好的人选，能跟你过一辈子么？为什么你就不能认真考虑考虑我的话？我知道你一直有事瞒着我，你不想说，我不逼你。倘如你有顾虑，要去救什么葱（聪）姜蒜的，我也可以帮你。”见她目光不定，气恼的模样已换成了一副深思熟虑的神色，朱棣不由软了软声音，“我并不是要你马上就答应……”
    “不可能！我永远都不答应！”天晴卯足力气斩截道，隐隐地，自己都不明白为什么要回得这样决绝。
    “你只是现在这么想而已。没关系，我可以等……”
    “是么。”天晴带着冷笑打断，“等多久呢，五年？十年？”
    “等到我死了。”朱棣道，“如果那时你还不答应，那你爱去哪里，就去哪里。”
    天晴深深望着他，只觉得一线怒火从腹腔一直烧到喉咙，想喷却喷不出来。朱棣却轻巧道：“看，我给你机会了。只要你能神不知鬼不觉杀了我，你就能自由了。”
    放你的屁！这也算机会？！
    “适可而止吧！消遣病人特么的很有意思么？！”
    朱棣不禁莞尔。自从搬进了宫城，她比当初在驿馆时还要拘束，终日戴着面具一样的假笑，仿佛真以为这样就可以“母仪天下”了；这一刻却彻底撕破伪装，露出了本来面目，全然就是卢家村那个粗鲁无状的野丫头，让他怀念又欢喜。
    “这样子才像你啊，天晴。”
    天晴闻言，心里忽然冷了冷。
    “对，这样才像我，这样才是我。我可以帮你，效忠你，但你的为人处世，无论从前还是现在，我都无法认同。朱棣，不管你说什么做什么，我都绝不可能喜欢上你。”
    不知为何，他对她的拒绝一点都不恼怒，甚至还笑了笑。
    她未想到，她反驳得太急、太快，不计后果地否定，在朱棣眼里，是她不想给自己留退路，是她害怕自己会动摇。
    这恰恰证明，她有动摇。
    “没关系，你有一辈子的时间，可以改。我说了，在这之前，我不会勉强你。”
    他没有给她再争辩的机会，却一步上前把她揽进怀中。天晴又怔又懵，还不及推开，他便潦草地摸了摸她的脑袋，笑着转身走了出去。
    “皇后娘娘安好。”
    女眷们都得了陈尚宫的安排，已各自领人安顿去了。此时朱高炽也被陶逢引到了天晴面前，吃力地向她屈身问安，一声就把她的思绪又拉了回来。
    “诶！你哪里要这样？”天晴反应慢了半拍，手还未伸出，身边的陈尚宫已着汀依兰依几个女史将朱高炽扶住。天晴抚了抚他的肩膀，眉目间浮露伤感之色，轻声问道：“我爹他……”
    朱高炽立刻回道：“一下得船，玉棺就给载上了四驾大车，由百人卫快马护送去了钟山。如今天已寒凉，一路上我也时时看着，开平王爷的遗体必不至受损的。”他的声音一如既往温柔，“娘娘如今还病着，等养得大好了，咱们一起去看他，娘娘便知道我没有打诳了。”
    “从小到大，你什么打过诳了？”天晴被他逗得笑了，又问，“还有芳婷小姑娘呢，她如今怎么样了？”沈芳婷此前一直在庆寿寺中，由道衍照顾医治，对于她的情况，除了道衍，便数朱高炽最了解。
    “道衍大师说，沈家小姑娘的毒需前后花上二十八日才能拔除清尽，我们临出发的时候已开始了七天，状况看来很好，如今应该是痊愈了。”朱高炽笑道，“算算时间，说不定她现已被卫士们护送着，启程归家了。”
    那日天晴得彭莹玉相告，得知原来解噬心蛊并不非要用术者的血，只消知道下蛊的特定周期，按序反向拔除即可，立刻送信回北平请道衍照法施治。虽然那边传回的消息是道衍试有所成，甚至表示会等芳婷彻底康愈自己再动身进京；但她无法确定沈昂有未言尽其实，彭师父给的办法又是否全然对症，这时得了朱高炽亲口确认，天晴才总算放了心。
    是夜，三大殿之一的华盖殿迎来了修复后的第一场欢宴。北平的守城功臣们都随朱高炽一同入殿，受朱棣宴请赐赏。朱能、杨荣等当红武勋文臣也列席在位。朱能热络杨荣嘴乖，炒得宴会整场气氛都烘烘烈烈。唯有李远因为那次行刺的事，至今还受着朱棣的脸色，心中倍感委屈……
    当初那乔装改扮的妖僧憨笑着号称不要赏金，只想加入军籍到他旗下，“跟着侯爷进皇城开开眼”，他一笑而允。哪知道这妖僧的目标还真不是赏金，却是皇上的命！虽说得了皇后娘娘的求情，皇上终也没拿他怎么样，但以后还能有多少前程，却难说得很了。
    李远越想越懊丧，独自坐在角落，一顿宫宴吃得索然无味。倒是华远执一改以前的小心低调，整个人好像嗑错了药一般，满场跟人推杯换盏，认识的不认识的，胡饮海喝间玩笑不断，活跃得不得了，惹得旁人都侧目。
    直到宴毕人散，华远执还觉得脚下飘飘，全身宛如腾云驾雾，妙不可言。跌跌撞撞间，一路不是碰到柱子就是绊了门槛，就外人看来，仪态着实狼狈。
    “华大人，由奴婢几个送您去西直门吧！”一青衣小内监上来侍奉。
    “哈哈……嗝、好，好~有劳小公公了。”
    两个小内监一左一右搀扶着他。华远执绵绵倚靠在他们身上，越走越觉得浑身仿若无骨。
    也是奇了，今天他明明先垫过了菜食，可刚一杯酒下肚，就觉意志迷离恍惚，身体却亢奋到不行。脑中都未曾起意识，嘴巴已开始动了，说出的话连自己都无法设想，然而那欢然欲仙的感受实在难以言喻。这皇宫里珍藏的御酒，果然非同凡响啊……
    华远执正迷迷蒙蒙回味着，突然觉得上臂一紧。他略略清醒了些，眼望四周，发觉不对。“呃？小公公……这里，好像不是往西直门的路？”
    “刺客！有刺客啊！”两个小内监忽然大叫，松手丢下了华远执，连明角提灯都甩在地上，飞也似地跑了。
    华远执早先就受过腿伤，醉酒后脚头更是无力，也一下摔坐在地，顺着提灯的光晕模模糊糊看过去——果然一个高魁壮硕的影子沿着甬道正依依走近。华远执不由睁大了眼。
    “彭、彭莹玉？是你？是你！有胆量的，你就来啊！且看陛下、会不会再放了你！我乃大明堂堂少卿大人，可不会怕你这藏头露尾的逆贼！乱党！妖僧！”华远执一番话喊得虽勇，可实则脚下打颤，此刻连站都站不起。
    自从得知彭莹玉竟被陛下放走，他出入都让高手层层保护，平时在家也是万分小心，饭菜都给家犬试过毒后才敢入口，也只有在这宫禁森严的皇城，才不得不松懈些。
    “哦？华大人是真不怕么？”
    出乎意料的清冷嗓音传来，那个硕大的影子随之遽然收缩，幻变得纤细而又弱小。
    华远执喉咙骤然一紧，陡觉不可思议——“你是……徐娘娘？”
    “错！我乃白莲教中坛舍无堂何普言。华远执，你背信弃义、卖友求荣，害死教中多少兄弟义士？教规如铁，今日——我就要你明刑正法！”
    “我、我一直忠于陛下，背什么信？弃什么义！是你——你这妖女，你口口声声叫他们作义士，还心向着那帮妖孽，你才是背叛陛下的乱贼！逆党！我要见陛下！我是陛下钦封的大理寺少卿，你不可以私刑动我！我要亲自、亲自向陛下面陈！”
    天晴冷笑。“面陈什么？说你当时如何帮助让帝出逃的么？”说着将印有大理寺印鉴的通行文牒自袖中抽出，往他脸上一丢。华远执囫囵剥下，待就着灯笼火看清是什么，浑身一个激灵，整张面孔都变了色。
    “陛下明察秋毫，早知道是你这妖女捣鬼，怎么可能疑心我！怎么可能来查我！你这是栽赃！伪证！陛下不会信你！绝不可能信你！！”
    “他绝不会相信的——是单靠我一个人，就能将让帝和让太子他们统统救走了。”
    “什、什么……”华远执浑身一冷，颤声大叫，“你果然、果然还念着陈善的话！你是为包住你的同谋，就要、要拿我来顶缸！”
    “哈哈哈——华大人果然聪慧难得啊~喝醉了都能想得这么明白。那大人也该知道，这一回，你是必死无疑了吧？”
    对面俯视而来的目光冰凉，如幽夜里的狼，紧紧扣住了垂死的猎物。“不！不！”求生的欲望让华远执忽然有了力气，他爬起身来就跑，如挣扎的飞蛾，狂叫着向东首宫灯明亮的光源头跑去，本能的直觉——只要见到了其他人，他就能揭开这妖女的真面目！他就能得救了！！
    “啊——”
    脚下猛地一绊，万箭穿心般的疼痛让华远执前所未有地清醒。他低头，自己的胸前、腹部甚至大腿，都有数不清的短箭穿插而过，色泽不明的温暖液体就自那些洞口中缓缓流淌而出……
    他突然明白了——为什么那两个青衣小内监走到此处便不肯再往前，为什么常天晴一直维持着同样的角度向他迫近……
    他何必要逃呢？众所周知她身患重病，再没有以前的神力，但凡他还留存一丝冷静，便能反制了她，他怎会变得这么蠢？因为、因为——
    那杯酒么？
    “你、你这毒妇……陛下……我要见……我要见……陛下……陛下……救我……”
    华远执声音渐低，伸手徒然地向着越来越稀薄寒冷的空气中抓索着什么，最终还是无力地垂荡下来，再无声息。
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    本章又出现了好多大家已经久忘了的人物呀咔咔……