建文三年正月，东昌捷报传至京师，皇帝朱允炆大喜，当即祭告太庙，复齐泰兵部尚书、黄子澄太常寺卿之职。朝臣额手相庆，王军军势大振，俨然这不止是一次大捷，而是圣天子战胜的预演，是燕贼失败的前奏。从军中到民间，从庙堂到街市，无不一派欢欣鼓舞气氛。
    恰逢新年正月，金陵城内本就一片融融喜气。已过了十五元宵，百业复兴，花市街重又热闹熙攘人流如织起来。邻里熟人招呼贺喜间，纷纷议论着皇上大赦天下、再减徭赋的消息，真堪比建文帝刚登基时普天同欢庆的盛景。
    街南的长乐茶楼大堂，唱曲先生正演着一折《包待制智斩鲁斋郎》：“休道是‘东君去了花无主’，你自有莺俦燕侣。我从今万事不关心，还恋甚衾枕欢娱？不见浮云世态纷纷变，秋草人情日日疏，空教我泪洒遍湘江竹！这其间心灰卓氏，干老了相如……”
    这戏文唱的是宋时有权贵名叫鲁斋郎，骄横贪淫欺男霸女，仗势强夺了银匠李四、孔目张圭之妻；李张二人*妻离子散，却因鲁斋郎权势滔天，备受保庇，落得求告无门，伸冤无处诉，还和一双子女失散。最终二人流浪在外的儿女均为龙图阁待制包拯所遇。包拯得知鲁斋郎恶行累累，犯法百端，夺□□母，以“鱼齐即”之名上诉罪状，得圣人怒批“斩”字后，再于名字上添笔作划，令“鱼齐即”变“鲁斋郎”，将其押赴市曹，明正典刑，智斩了这一方恶霸。
    “贪心无耻的混账东西！包大人斩了好~”
    “斩得妙！”
    二楼雅座，张之焕听着台下的喝彩声，微微一笑。自朱棣大败之讯传开，如今京城里摆戏听曲儿，最常见便是这种激浊扬清、大快人心的戏码，可谓应景又吉祥。
    骄横贪婪、权势滔天、为霸一方、身上又有说不清道不明的庇护，这“鲁斋郎”早已与指名道姓无异了。
    然则有包龙图这样的能臣干吏，何愁贼人不擒、世道不清？
    寺卿大人真有心了。
    张之焕就炉品茗，喝下一盅暖茶，不一时就有脚步声踏着阶梯渐渐挨近。
    “利名场上苦奔波，因甚强夺？蜗牛角上争人我，梦魂中一枕南柯。不恋那三公华屋……”
    风入松的亢然双调中，沈昂解了大氅，抖落一身细雪，嘿了一声，似笑非笑地向着对面行礼：“未想到张大人会召小民来这里相见，公主府竟也成了不能说话的地方了？”
    张之焕搁置茶盅的手势一顿，目光如冷电般扫来：“本官也是好奇，大好良机都被挥霍尽了，沈公子倒还有话可说。”
    当初张之焕督责拷审顾学文，那位娇生惯养的沈家女婿受不住大刑，没两下便供出了云南沈氏的底。“白莲教西坛”、“南疆老人”……如此大逆不道的滔天重罪，他张之焕都为沈昂扛了下来，甚至准其将功补过。
    他为他筹谋布局，为他提供方便，甚至把扮作“邹觉槐”的他强塞给盛庸，只要求他做到一件事——
    将徐天晴引出来。
    不错，张之焕从没指望凭盛庸能拿得下朱棣。他的目标原就不是朱棣，而是徐天晴，对燕军军势、宝藏真相都了若指掌的白莲代掌教——徐天晴。
    为此，收到陈晖述报的张之焕密信平安，联手合演了那场大戏，让陈晖运去燕军衣甲，以本军将士佯充，围杀了正与王军协力守卫大名粮道、毫无防备的彭莹玉，却特地放走了对他忠心耿耿的慈无堂堂主赵安如，只为有人能去找徐天晴“算账”，诱后者怀疑邹觉槐。不管徐天晴到底真心向着白莲教、还是向着朱棣，都不可能放任邹觉槐继续栽赃嫁祸、为所欲为。见他出现在敌营，定会紧追不舍。
    而真正的邹觉槐，一到云南就已被处理了干净。沈昂一直假借他的名义往彭莹玉处“奔走传话”，沟通消息。恰恰因为沐晟如此乖觉合作，不止送上这份大礼，还附赠了新式火铳制图，皇帝陛下才没有怀疑他的忠心，至今未曾动摇西平侯府分毫。
    而这一切的苦心和布置，统统被眼前这个废物白费了！
    什么东昌大捷，简直就是笑话！不过是朝廷已无人可用，为了安定军心、让盛庸坐稳元帅之位的门面文章罢了！铁铉坐镇济南已是吃力，从古至今，哪有只顾协守地方的兵部尚书？真滑天下之大稽！为此陛下不得不再将齐泰由暗转明，拎出来统筹京畿防卫乃至全国军务。
    可所谓幌子，障障外人的眼就罢，又如何骗得过自己？
    斩了区区一个前元降将张玉，又算哪门子的大胜？
    沈昂不料看着文质彬彬的张之焕竟突然刻薄发难，原先要试探这次大赦为何不见云南沈氏之名的话词，也随喉间涌起的腥甜咽了下去，只道：“小民正是为了将功补过，才来寻大人商议！”
    “哦？沈公子还有法子立功么。”
    “有！那徐氏妖女还有一样把柄在小民手中，这次皇上圣命要锦衣卫押解废周王入京，请大人允许小民同队南下，往行云南一次。下一回，小民绝不能再失手！”
    废周王这步棋是为了牵制朱棣——他再不仁不义，总不能弃朱橚这个唯一的同母胞弟于不顾，那陛下与朱棣叫板，手上才好多些筹码。可他沈昂，又跟朱橚扯得上什么关系？
    “如今你连族妹都杀了，自己的真身也已暴露，就这样还让那妖女和燕贼跑了，你还留有什么法宝？”张之焕讽刺地笑了笑，“难道沈家真在云南藏了一笔宝藏不成？”
    沈昂讪然摇摇头：“张大人说笑了。其实，正是我那族妹沈花姣……她早转投了那妖女，这次又为护她而死，临终时，一定会将唯一的小妹托付。小民想着，兴许，这一点可以拿来利用。”
    张之焕不语，心中暗道，这个可能倒有，毕竟徐天晴确曾为了那沈花姣单枪匹马驰突敌阵。只不知，她那时是否一时冲动，现如今又会不会后悔想通……
    她这个人，既天真又城府，所作所为，总让他猜不透。
    沈昂见他貌有所思，又低低道：“就算不成，其实还有别的方法。小民觉得，张玉之死大可以拿来做个文章，撩拨起燕军内讧……”
    “你是说，你想做个文章。”张之焕目光回转，直接打断了他，“好教所有人都知道——陛下和盛帅苦心布下以为能生擒大逆的天罗地网，燕贼却连一个脚趾头都没肯迈进来，最终只陷进了一个鞑子雇兵、和一个前元降臣吗？”
    沈昂经他一刺，暗暗叫苦，只好将话又憋了回去，如陈晖那时一样低头受教：“是……是小民考虑不周了。”咬了咬牙，又道，“张大人，驸马爷，之前答应沈某的事，应当还作数吧？”
    这丧家之犬，还念念不忘要重振沈氏、再返中原么？张之焕心内一声冷笑。
    “沈公子若能践诺，张某自然守约。倘若不是沈公子这次失手，算来——沈氏一族早已该启程北归了。”
    “好！有大人这句话，小民便有了底气。下一次，小民定会将那妖女的人头双手奉上！”
    张之焕侧过脸，表情半湮没在逆光的黑暗里。
    随沈昂话音落下，眼前浮起的，是多年前一个月夜，那一盏彷如星火般从天而降、无遮无拦的明亮笑容。
    台下曲先生一声惊堂高唱：“呀！抵多少南华庄子鼓盆歌，乌飞兔走疾如梭，猛回头青鬓早皤皤。任傍人劝我，我是个梦中醒人——怎好又着他魔？怎好又着他魔！”
    梦中醒人，怎好又着他魔？
    “但愿沈公子，别再令人失望了！”
    ……
    尤力已经受了军令，要陪着穆华伊同往滇地再回来复命，一则他本就是“云南人”，熟悉南下路径，二则有头脑也有武艺，此行前途难测，总不能让福余卫少主就这么只身上路——那便真成流放了。
    朱棣可以用张玉的死来敲打三卫，却不能声张，惹得“本军”和“雇军”反目，只能将张玉作结为“护主殉难”；此时穆华伊又肯自己悄无声息离开，这便最好了。
    尤力知道这一趟免不了，还必须快走，然而出发在即，看到天晴的反应，总隐隐不安心。
    “天晴，这些都是……”
    “天意，我知道。”她面无表情，淡淡接话。
    “你，不要怪他啊……”尤力说得讳莫如深，但“他”是谁，二人已是心照。
    “我不怪他，我连自己也不怪。我明白的，花姣的死，是各种或必然或偶发因素综合作用的结果，就像张玉的死一样。过去的已经过去，发生的已经发生，谁也没办法更改。”
    她说得既理性又平和，尤力只能点头，可不知为何，心中不安却更甚了。
    常遇春离世的时候，她的表现要激烈得多。而现在，没有任何情绪宣泄，只有平静克制的诉说。难道真的是因为已经有了足够充分的应激准备，她才能这么淡然吗？
    尤力还想从她的眉眼话语间窥探出什么，却只得到她转身而去的一句——
    “你此行万事小心，早些平安归来。”
    朱棣回到北平时，可谓身心俱疲。东昌一战，折损的多是他手下的精锐，城中军户家家戴孝。自起兵以来，朱棣何时遭受过这样重创？他不得不亲自逐家慰问安抚，才好安定人心。
    张玉的尸首无法带回。他的遗孀有些木然地接过他留下的甲胄弓刀，在触手的一刹那，忽而眼泪涌落，将它们抱在怀中，泣不成声。
    这是需要温情的时间，朱棣却无能为力。天晴走上前，将这个年纪堪做她母亲的妇人轻轻揽在怀里，一下一下抚摩着她颤抖的背脊，用这种无声的方式，抚慰着她的丧夫之痛。
    看到站在她身后那个女孩儿时，天晴的手微弱若无地顿了一顿。
    十四五岁的少女，脸色比身上的素麻还要雪白。天晴曾听闻过张玉带着又羞涩又骄傲的神情，言及这个快要及笄的娇妍的小女儿，说就算这场战事绵长，他也要忙里偷闲，趁在城中的时候，为她说定一个顶好的婆家。而如今，她却戴着重孝……
    那个疼爱她至深的父亲，永远看不到她出嫁时的红装了。
    “殿下……我们一定会赢的吧？我阿爹，他不是白白地……”张玉的长子张辅话到后来，已不能成句，只得紧紧咬住嘴唇。
    “一定。届时，该有的名分和荣誉，我都会给他。”朱棣拍了拍张辅的肩膀，语气毫不容置疑。
    “末将、末将也希望能上阵杀敌！” 张辅周身忽而一颤，肃容抱拳请令，眼中耀灼着的是年轻人独有的火焰与锋芒，既有为父报仇的执着，更有建功立业的渴望。如今张玉已逝，军户代代世袭，他自然要继承父亲的衣钵，成为下一任的都指挥同知。
    “儿啊！”张娘子听到他掷地有声的话音，都顾不上再悲伤，愕然向着儿子抬起了头。看着她迷蒙婆娑的泪眼，天晴轻声安慰道：“张家再不会有人牺牲了。张将军他，永远是殿下的第一功臣，殿下决不会忘记的。”
    朱棣似是察觉到了她们这边的动静，并未鼓动张辅的一腔热血，只沉声承诺：“会有机会的。”
    “你也不必妄说什么‘第一’。”离开张家策马回府的路上，朱棣顿了一顿，提点般道，“凡是有功于我的，我都必不会亏待。”
    “好。”天晴淡淡回应。她不觉得有什么多余的话需要再说，无论是亲撰悼词烧袍致祭，还是像这样以马代车披风戴雪行遍全城，朱棣想要的，当然不是“死者有知，鉴予此意”，而是所有活着的人都看到他对部下将士的情义与爱护。
    为他拼死的人，他都不会亏待；唯有如此，才会有更多人为他奋战。
    然而这样的淡泊落在朱棣眼里，却是一种心死如灰般的疏离。
    仿佛她已不屑于世事万千，眉目间的寒凉比这冰天雪地更甚。
    他的心内悚然如收，一下子猜到了她在想什么。
    “你别胡来！都到这一步了，如果你就这么放手，谁来帮我？”朱棣极力克制着压低自己的语调，却掩饰不住惶急。
    天晴若无表情地朝前望去，目光里静谧无波，只有幽幽闪动的粼光：“殿下乃天选之子……得道自有天助。”
    朱棣心猛地一沉。“你都想好了，你要去哪里？”
    “去哪里？”天晴有些茫然地望向他，无力笑了一笑，“如今这乱哄哄的天下，我能去哪里？像穆华伊一样，只身下云南么？”她的眼色微黯，“如今，我哪儿都去不了……”
    得闻此言，朱棣的眉头才略微松开了些。
    这就好，这就好……
    种种道理，他只能赖她自己想通，她干什么做什么，他是改不动、劝不了的。他们之间的强弱，就是这般分明。
    可还未等他心安……
    “然而战场之上，生死祸福谁能预料？如果有天我真的不在了，希望殿下记得今日对张辅的许诺，得胜之时，能好好对待有功之臣。”
    朱棣一怔，还来不及为她话里的不祥之意而驳斥，天晴又把自己缩进了风帽里，勒马退到他身后丈远之地。
    今日一番躬力亲为的动情表演，朱棣回到府中，坐在炭火烘烤的书房，看着那缭绕如丝的烟气，忽然觉得很疲惫。
    此时已是寒意侵魂的子夜，清露冰晞，霜华凝白。
    而他的脑海中，却沸腾哄乱，如滚动喧嚣的熔岩，仿佛包纳万象，又仿佛茫然无物……
    他曾担心她会因她父亲的死而变得冷情冷性杀人如麻，可常继祖的存在让她没有；但她确实越来越安静沉默，再也不复从前朗若晴空、暖如春阳的笑容。
    这段时间，他看着她在营中奔走、在阵间进退，时不时会恍恍升出一个奇特荒唐的感想——余生能跟她活在一起，当然最好；但如果天不假年，能这样跟她死在一道，那也真不算很坏。
    然而他清楚知道，这是他的一厢情愿，她是不肯的。有件事，于她从来没变过——
    离开才是她的归宿。
    那么若有一日，他真的得偿所望坐于金銮殿，受朝臣跪拜万民景仰，代价却是此生此世再都见不到她，他是否能甘愿？
    一想到她将会在这江山的一角悄然隐没，像她爹所期望的那样嫁人生子；而那个不知姓甚名谁的幸运儿，会同她有说有笑，举案齐眉，共度余生；她的笑颜她的拥抱，终将彻彻底底属于另一个人……他的心便如同万蛊侵噬，痛不可当……
    就算他披荆斩棘得到了这天下，茫茫江湖，他要上哪去找第二个徐天晴，来填补、来替代？
    便是他成功了，又如何？他会永远永远地失去她。
    “谁不是这浩渺宇宙中的一粒尘埃，到最后，王侯将相、蝼蚁蚹蠃，又有什么区别呢。”朱棣突然道，脸上是一种道衍从未见过的表情，平静而抽离，如同方外之人。
    “早知这靖难如此艰难，本王在张昺来的那日，呵……就应该效仿大师，落发为僧，好换半生清静。”
    “殿下！”道衍失声惊呼。
    朱棣从没见过他这样慌张忐忑的模样，整张脸皮都在古怪地抽动，倒有些忍俊不禁了。
    “我不过开个玩笑。大师不必这么紧张。”
    他比他更清楚。这重担，他不为自己而负，也已负得太久，久到再不可能撂下，像穆华伊那样一走了之。
    哪怕他显露出微微的倦意和一点点消沉，等着他的就是兵败如山。他会像朱允炆期望的那样，被打入地狱，万劫不复。
    天晴尚有出走的资格，而他没有。
    朱棣的笑意敛起，目光微凉。
    他会让她同样没有。
    她……
    绝不可以有！
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    最近的bgm标题用的都是林友树呢……嗯。