安妮可不论寒风还是暖风，她没有那么多多愁善感的情怀。她现在唯一担心的是如何糊弄过那对兄妹——安妮已经不是曾经那个可怜的幼小灵魂，凯瑟琳夫人在经年累月中，已经慢慢习惯了她逐渐的变化，起初还有些不习惯，但是凯瑟琳夫人当然想看到痴痴呆呆的独女越来越好，安妮的变化正中下怀。
    可是说来也奇怪，安妮在醒来后的三年中，鲜少会接触到凯瑟琳夫人的娘家人。安妮猜想是凯瑟琳夫人的极强的自尊心在作祟，她不想把自己的崩溃展现在“外人”面前，她应当一直是那个颐指气使的、高贵的、坚不可摧的德·包尔夫人。
    安妮已经在杜丽的帮助下，穿上了一身鹅黄色的丝绸连衣裙。因为年纪还小，杜丽并没有为她挽起头发，反而用金色的丝带将柔顺的金棕色长发编织了繁复精致的圈。安妮有些不自在地提着长长的裙摆缓缓下楼——及地的长裙总是让她害怕从楼梯上滚下去。
    这绝非危言耸听，安妮曾经见过一位女仆因为做事马虎被姜金生夫人训斥，一边掩面哭泣一边匆匆下楼，可怜的女仆在高高的楼梯上踩到了裙摆，从二楼生生地滚了下去，脚踝骨折，足足养了大半年才好。
    安妮扶着楼梯，刚踩在一楼的地面上，就听到前厅传来一阵喧哗。杜丽机灵地小步快跑躲在了拐弯处探出了头，片刻后跑了回来，小喘着气说：“达西先生和达西小姐应该已经已经进了前院，姜金生太太正带着大家往前厅聚集。”
    安妮点点头，加快了脚步，刚走到前厅门口，就见凯瑟琳夫人从另一侧的楼梯上快步下来。
    “喔！安妮，我正要让姜金生太太去通知你，没想到你已经下来了。”凯瑟琳夫人脸上的笑容止都止不住，看着安妮的眼神颇为满意。
    安妮心想，母亲一定以为自己迫不及待见到表兄，事实上在安妮看来，迎接客人不让他们久等只是出于礼貌。
    “是的，妈妈。我实在太想念乔治安娜了！上一次见到她似乎还是三年前……哦，我记不清了。”安妮貌似苦恼地摇了摇头。
    凯瑟琳夫人笑容一滞，可是旋即又扬起了嘴角，好像丝毫没有影响到她的好心情：“还有费茨威廉，他变化一定很大，已经是个可靠的男人了。”
    凯瑟琳夫人快步走来，安妮没有再说什么，跟在了她的身后，开始扮演一个恪守礼仪的淑女。出乎安妮的意料，凯瑟琳夫人并没有坐在前厅，等待着外甥和外甥女的“觐见”，反而热情地朝着大门走去。
    金碧辉煌的大门从外面被打开，随着席卷进来的寒风和细小的雪花，三个身影在众人的注目下，不紧不慢地走了进来。一进入温暖的室内，罗辛斯庄园的两位男仆和一位女仆就上前一步，替他们摘下了温暖的斗篷。
    “很高兴看到你们健健康康的，我亲爱的外甥们！”凯瑟琳夫人这会儿记起了矜持，三人中站在最前面、个子也最高的那位露出了一个几不可见的笑，他行了一个摘下了帽子，行了一个绅士礼。安妮注意到凯瑟琳夫人克制又雀跃地扬起了眉毛。
    接着，凯瑟琳夫人弯下了腰，乔治安娜小心地与她行了时髦的贴面礼。二人身后，一位英俊的少年人露出了一个迷人的微笑，谄媚地弯下了腰：“很高兴见到您，凯瑟琳·德·包尔夫人！您还是一如既往的光彩照人！”没等凯瑟琳夫人正眼打量他，这人又送上了一连串漂亮的恭维话，滔滔不绝。
    安妮趁他无心注意自己时，和那对相貌优越的兄妹正式见面了。乔治安娜不等兄长开口，就雀跃地跳到了安妮的面前，安妮张开双臂，接住了她亲昵的大大的拥抱。
    “乔治安娜，好久不见。”安妮抚了抚她的头发。
    “我好想你，安妮！你都不来德比郡看看我！哥哥……”乔治安娜意识到自己的失礼，松开怀抱，羞涩地退开。达西上前一步，低下头与安妮四目相对。安妮立刻行了一个疏离的屈膝礼，这让达西有些意外。
    达西下意识地也行了一个客气的礼。
    凯瑟琳夫人看到这一幕，嘴角的弧度微微向下，被那漂亮的男孩夸张的恭维话引起的虚荣和满意一扫而空。
    “德·包尔小姐，您还是那么美丽！不，不不不，您比以前更迷人了！”那人立马向前一步，夸张地做了一个被迷倒了的表情，“我是维克汉姆，您一定还记得我。”
    “我不记得您，先生。”安妮不客气地说。她十足看不上那样谄媚的表情——如果她真是一个刚刚十一岁的年轻女孩儿，一定会被他的吹捧迷花了眼睛。
    维克汉姆一愣，似乎是第一次在异性面前遇冷。
    “哦……啊，我、我是乔治·维克汉姆，我的父亲曾经是达西先生的最忠诚的伙伴。”
    安妮注意到达西微微皱起了眉毛，使他本就称不上和善的神态变得更加冷漠了。可乔治安娜却没有意识到兄长的不满，积极地为维克汉姆作介绍：“乔治也来过罗辛斯庄园，你不记得了吗？安妮？在姨夫的……”葬礼上。
    乔治安娜忽然意识到了什么，看向了兄长。
    凯瑟琳夫人也想到了，她嘴角的弧度又向下了两度。姜金生太太这时轻咳一声：“夫人，会客厅已经准备好了。厨房准备好了热茶和甜点。”
    凯瑟琳夫人收拾好心情，招呼着一行人朝会客厅走去。达西走在了凯瑟琳夫人的身侧，听着姨母隐藏在刻薄言辞下的关心。
    乔治安娜顺势站在了安妮的身边，安妮见她时不时欲言又止地瞄自己，便干脆拉住了她的手。乔治安娜瞬间喜上眉梢，叽叽喳喳地说起了从德比郡到肯特郡上一路上的见闻。小姑娘很少有出门的机会，这会儿已经兴奋地控制不住自己的表达欲了。
    “我在彭伯里时，让仆人们给我找来了全德比郡最漂亮的小兔子！我原本打算把她带来送给你，我记得你最喜欢小兔子了，可是玛丽说，如果我把邦妮带来，在这样的天气下不出两天她就会在路上死掉……我一直在想要送你什么礼物，或许你会喜欢漂亮的宝石项链？我不知道，我们太久没有见面啦，哥哥总是不让我出去玩……”
    乔治安娜滔滔不绝地在安妮的耳边絮絮叨叨，安妮觉得她一定是憋坏了。
    “因为你是过分活泼，乔治安娜，如果你有安妮的半分安静，我也会放心地带你出来的。”达西忽然插话道。
    他们这时已经在沙发上坐下了，达西和姨母坐在了当中的大沙发上，乔治安娜和安妮一起跪坐在了壁炉旁边，而那个漂亮的男孩维克汉姆也在凯瑟琳夫人身边的矮凳上坐下。这时，乔治安娜的贴身女仆玛丽身后跟着一个男仆走了进来。
    听了达西的话，乔治安娜不服地嘟起了嘴，可见到玛丽身后的身影，很快又打消了不快：“快过来！”她就要站起来，被安妮扶住了。
    玛丽身后的人怀里捧着一个黑乎乎的小东西，还在微弱地起伏着。
    “我不能把邦妮带来给你，却刚好在汉斯福村遇到了一个穿着黑色破旧衣袍的人在卖小狗！多幸运呀！听他说，他刚好差这些钱就能舒舒服服地过一个圣诞了，所以我就把他买下来了……瞧，他多可爱啊！”乔治安娜让仆人将那黑乎乎的小狗放在了壁炉边。
    安妮一听到“黑色衣袍”时，就神经一跳。
    “我不得不说，一只脏兮兮的小狗可算不上一个体面的圣诞礼物，乔治安娜。”达西的眉头皱起。
    “不，我喜欢极了。”安妮回答道。她伸出了手，试探性地抚上了那略显肮脏的小东西，还没触碰到时，那小狗的鼻子就动了一动，闭着眼睛朝她的手挪了过来，安妮感受到了指尖它热热的吐气。
    “他也喜欢你！安妮！”乔治安娜羡慕道，“他对我可不客气。在他醒来时，他只对哥哥不抗拒。”说着，乔治安娜也伸出了手，试图摸一摸那只小狗，他却在触碰到的一瞬间睁开了眼睛，警觉地站了起来，原地转圈圈。
    乔治安娜失望地叹了口气。
    安妮被她故作成熟的神态逗笑了，她伸手将小狗抱了起来，很快，小黑狗就在她的抚摸下放松了戒备，乖乖地窝在了她的怀里，打起了呼噜。但是在他的磨蹭下，安妮鹅黄色的裙子立刻被踩上了灰扑扑的小脚印。
    安妮立刻抬头看向了凯瑟琳夫人，按照往常来看，她早就大呼小叫起来了。可她并没有，安妮见凯瑟琳夫人看着小黑狗有些失神。
    “我记得德·包尔爵士曾经身边也有一只猎犬。”达西了然。
    “是的，那是一个漂亮的姑娘，叫西格恩。”凯瑟琳夫人轻声地说。西格恩在路易斯·德·包尔爵士离世时，就再不见踪影。凯瑟琳夫人那时正因丈夫的离世痛不欲生，安妮也因为父亲的离世差点……因而等凯瑟琳夫人想起丈夫还有这样一个伙伴时，已经再也找不到了。
    乔治安娜有些不安，她见兄长和姨母都有些唏嘘和惆怅，便看向了安妮：“给他取个名字吧，他这么喜欢你，你也喜欢他，我想他注定是你的伙伴——我有邦妮就够了！”她没有再说这是圣诞礼物，想来哥哥并不赞同。
    “芬里尔，他的名字叫芬里尔。”安妮挠了挠怀里的小狗，他舒服地呼噜噜地抽着鼻子。
    达西点了点头，没再说什么。维克汉姆却好心地提醒道：“您一定是记错了，德·包尔小姐，西格恩的两个孩子分别叫纳尔弗和瓦利。”芬里尔与他们分享一个父亲，可他们的母亲并非同一个人。
    安妮恍若没有听出他的言下之意，满不在乎地说：“我的芬里尔一定会成长为巨狼一样威武的小伙子。您觉得这个名字不好吗？维克汉姆先生？”
    维克汉姆讪讪地摇了摇头，转过头见凯瑟琳夫人并没有在意，她似乎不知道北欧神话里那个典故。
    安妮并非原本的那个安妮，自然不会用纳尔弗、瓦利的名字。鸠占鹊巢已经让她良心不安了——尽管她知道这其中一定存在什么原因，否则她为什么不是安娜、安妮塔或者安呢？
    “他叫什么都好，亲爱的，你说了算。”凯瑟琳夫人慈爱地看着安妮，点了点头。
    凯瑟琳夫人不在乎那些弯弯绕绕的东西，她转过头来，继续关心达西的生活起居。达西并没有对她事无巨细的“盘问”感到不满，温和地回答姨母的问题。安妮注意到，尽管达西脸上不带笑容，可他的神情可以称得上放松和尊敬。
    乔治安娜继续和安妮说起了私房话，等仆人们搬来了礼物后，又拉着安妮一起兴致勃勃地拆了起来——哪怕那是她自己准备的。都是一些小物件，乔治安娜并不觉得它们能算得上是圣诞礼物，只是想把自己收集的奇奇怪怪的东西和姐妹一起分享而已。
    安妮放下了心思，让自己兴致勃.勃地像一个真正的11岁的女孩儿一样，和她八九岁的表妹一起玩闹到一起。装幼稚可不比装成熟要轻松！
    不知不觉，时钟打了十点。凯瑟琳夫人这才满足地停下了盘问，达西看向了钟，看向了壁炉前的两个姑娘，只见安妮眼底隐藏着困倦，强打着精神应付乔治安娜兴奋的喋喋不休。达西感到有些好笑。
    “该去睡觉了，乔治安娜。你明天一定又要闹着在床上吃早餐，这可太失礼了。”达西小幅度地舒展了一下身体。
    凯瑟琳夫人也点了点头：“淑女就该守礼。对了，乔治安娜开始上课了吗，达西？”
    “还没有，姨妈。”达西皱了皱眉，“这正是我来拜访您的原因之一。乔治安娜很需要一个家庭教师，可我……”达西很有技巧地欲言又止。
    “包在我身上。”凯瑟琳夫人矜持地点了点头，“在这儿多住些时间，安妮很早就开始上课了，可以让乔治安娜跟着一起学习。要知道，一个好的家庭教师可不好找。在挑选淑女的家庭教师上，我想没有人能比我更有眼光。”
    乔治安娜瞪大了眼睛。
    安妮同情地摸了摸她的脑袋。
    “我相信您，姨妈。”说完，达西看向了乔治安娜，“现在，亲爱的，我们该说晚安了。”
    乔治安娜顺从地从地上站了起来，亲吻了她的哥哥的脸颊——一边一个，撒娇道：“晚安，哥哥。我今天想和安妮一起睡，好吗？”
    “你必须征得安妮的意愿。”达西不想让乔治安娜失望，她难得有一个说话的人。
    “当然。”安妮应下了。
    姜金生太太立刻安排了下去，让玛丽和杜丽把乔治安娜的贴身衣物和洗漱用品整理放在安妮的房间。这时，凯瑟琳夫人抿了一口茶，突然开口道：“安妮，我想你应该和达西道个晚安？”
    安妮想到了刚才乔治安娜的动作，脸色一僵。
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