东方弃抱着云儿一路来到御药房。孙毓华给云儿探了脉，捻着胡须说：“云姑娘没有中毒，不过服了堕胎的药物，又受了寒，加上她以前寒毒深入肺腑，又受过重伤——”说着摇了摇头，“东方公子，老朽不才，实在无能为力。”脸上露出惭愧之色，见东方弃脸色霎时变得雪白，像被什么击中一般后退一步，把身后木架子上一大包包好的药材带落到地上也没发觉，忍不住安慰他：“老朽一生行医救人整整四十三年了，还从未见过像云姑娘这样的情况。生也是命，死也是命，一切皆有定数。东方公子，你切莫太过于执着，伤了身子。”
    王皇后原本打算瞒着燕苏送云儿出宫的，想到她身体孱弱又怀着孩子，现在孩子小还没什么，万一肚子大了呢？以她那样的身体，岂不是一尸两命？为了保她一命，强迫她喝堕胎药，虽然没什么好意，却也说不上是恶意。她一直在杀不杀云儿之间来回徘徊，一会儿一个主意，到最后连自己也控制不了，因此做法很激烈。没想到云儿喝下药之后，东方弃冲了进来，变故突起，后来事情的发展完全超出了她的预料。
    东方弃微微点了下头，惨白着脸说：“东方谢过先生关心。既然生也是命，死也是命，再怎么强求也没用……我带云儿走了。今天没带银子，改日再奉上诊金可好？”孙毓华忙说：“不用，不用，老朽医术浅陋，救不了云姑娘，惭愧得很。江湖中有不少奇人异士，或许有别的办法。云姑娘既然昏睡八年还能醒过来，一定是福泽深厚之人，吉人自有天相，这次说不定另有什么奇遇呢。”东方弃谢过他出了御药房，拿着胡公公给的令牌，一路畅通无阻出了皇宫。
    当夜，他从皇宫偷了一辆宽大舒适的马车，套在狮子骢和旋风身上，顺带偷了一些食物和水，连夜离开了京城。青石板铺成的街道上，传来有规律的“哒哒哒”的马蹄声。四周一个人影都没有，也没有灯，甚至没有风，黑暗和寂静将他们紧紧地抱在怀里，世界被隔绝在另一端，残忍而安宁。
    马车走得很慢，几乎感觉不到一丝震荡。云儿轻轻咳嗽一声，东方弃忙掀开帘子进来，“你醒了？饿不饿？”云儿摇头，喘息说：“水……”东方弃忙打开水壶，摸了摸说：“凉的，你等会儿。”他将铜水壶握在手里运气热了一热，这才倒在瓷杯里，杯子上方冒出氤氲的热气，手心被烫成鲜艳的血红色，而他本人却毫无知觉。
    云儿就着他的手，费了很大的力气才喝了一小半，摇摇头表示不要了，连声喘气。东方弃放下茶杯，拿出油纸包着的各色糕点，有圆的、方的、菱角式的、梅花式的……样式精致，轻声说：“你一个晚上没吃东西，多少吃点，才有力气赶路。”
    云儿摇头，咳了一声说：“不饿。”东方弃看着她气息奄奄的样子，顿了顿，故意不满说：“多少吃一点。深更半夜的，你还挑三拣四！”云儿笑了一笑。他将千层糕一点一点捏碎，就着热水喂云儿吃下。云儿吃了两口，可怜兮兮地看着他，皱眉说：“难吃，想吃葡萄。”推开他的手，不肯再吃。
    东方弃尝了一口，点头说：“确实不怎么好吃，想必蒸的时候厨子睡着了，又硬又甜。明天我去弄葡萄。”云儿嗯了一声，问：“这是哪儿？”东方弃掀开帘子往外看，黑乎乎的一大片树林，什么都看不见，“我也不知道。”万籁俱静，只有马车“哐当哐当”的声音以及路旁时断时续的流水声传入耳内，俩人靠在一起，呼吸相闻。云儿不怎么在意，闭上眼睛说：“哪儿都无所谓。”东方弃迟疑了一下说：“我们回天山吧。”八年前云儿受了那么重的内伤都能起死回生，这次为什么就不能呢？他相信只要回到天山，一切都有转机。
    云儿点头，无力地说了声“好。”去哪儿都无所谓，只要不留在京城。东方弃见她似乎很疲倦，替她把身上的毯子盖紧，“睡吧，天亮了我叫你。”云儿眼皮动了动，歪着头沉沉睡去。东方弃见她许久没有动静，忽然有些害怕，手颤抖着探到她鼻子下面，感觉到她微弱的呼吸，揪起的心这才松了下来。捋了捋她散落的头发，盯着她的脸呆呆地看了好一会儿，这才钻出去驾车。
    不管将来如何，他们暂且活一天是一天。
    清晨明媚的阳光洒在青翠欲滴的荷叶上，前面是一方小小的池塘，一条小道一路延伸到前方小山丘的尽头，没入茂密的灌木丛里。云儿不知道马车为什么突然停下来，喊了一声“东方？”一脸惊疑，莫不是燕苏追来了么……
    东方弃的头从门帘外露了出来，一脸欣喜地说：“你等会儿，我去去就来。”云儿不知他要干什么，勉强撑起身子，从窗口见他兴奋地跳下马车，直奔前方的农家小院，大概是讨水喝，他们带的清水快喝完了。她见没出什么事，重又躺了下来，紧了紧身上的毯子，感觉若有所失。风中传来花的芬芳、草的清香，耳边可以清楚地听到马车外叽叽喳喳的鸟叫声，好不热闹，可是她从未觉得这么孤独过，任凭世间所有的一切也填不满这种孤独，那是一种深沉的、阴郁的、从内心最深处流泻出来的情感，与她的骨血融为一体，至死方休。
    不一会儿，东方弃掀开帘子跳了进来，手里捧着一大串深紫色的葡萄，颗粒饱满，个个有大拇指大，晶莹剔透，上面还带着几片椭圆形的叶子，笑嘻嘻说：“快吃，快吃，刚摘的，上面还有露珠呢，又新鲜又干净。”手捂在嘴边小声说：“我偷来的，千万别被人发现了。”云儿诧异地说：“偷？你没给钱吗？”他为人行事一向光明磊落，偷盗这样的事是不屑于去做的。东方弃苦笑说：“我哪有钱，身上半个铜板都没有，幸好没人看见。”云儿挑了挑眉，做了个鬼脸说：“反正是你偷的，抓到了我可不管。”摘下一颗葡萄，也不洗，就这么连皮带肉吃下去，连声说好吃。
    东方弃将葡萄一粒一粒摘下，拿手帕擦干净放在茶盘里。云儿一气吃了十多粒，笑说：“我还从没吃过这么新鲜的葡萄呢，就是有点酸，不过葡萄不酸就不是葡萄了。”顿了顿又笑说：“还是偷来的东西好吃，从没觉得葡萄这么好吃过。你怎么不吃？再等会儿我可就全吃光啦。”东方弃笑说：“你喜欢就多吃点，比起葡萄，我更喜欢吃奇异果。”云儿展颜一笑，挑眉说：“那咱们下次就专程去闻人山庄偷，反正潮音坞碧玉湖的路我都摸熟了。”东方弃点头说好，云儿立即兴致勃勃讨论起来，说的有鼻子有眼的。俩人仿佛要去干一件惊天动地的大事，甚至商量好了日子，什么时候去偷最合适，从哪儿偷最方便，煞有其事。说着说着，东方弃不知道自己的鼻子为何有点发酸。
    马车经过路口那家栽了葡萄的农户的时候，看见一个四十来岁、全身晒得黝黑的农妇头上包着一块蓝色的花布，穿着一件半新不旧的花布衫，双手叉腰站在门口的院子前大声骂道：“谁家小孩那么嘴馋啊，转个身去喂猪，门口挂着的一大串葡萄就给偷走了，别的不偷，还专门偷大的。今年结的最好的一串葡萄，碗口大，足足有一寸长！嘴里痒，怎么不去偷别人家的甘蔗，大老远跑来偷我们家的葡萄啊？看我抓到不打断你的狗腿！从小偷三摸四，家里大人也不管一管，有娘生没爹养的……”
    云儿听的掩嘴轻笑说：“快走，快走，没听见吗，要打断你的狗腿呢。要是被人知道了，我可救不了你。”东方弃干笑两声，紧了紧手中的缰绳，示意狮子骢和旋风快走。那农妇见路上有马车经过，不由得停下骂声看了一眼。东方弃被她看的头皮发麻，幸好她见马车富丽堂皇，以为是哪个大户人家出行，没有怀疑，喝了口水继续骂。
    走出老远，直到那家农户再也看不见了，东方弃擦了擦额头上的冷汗说：“原本我想，只偷一串，应该不会发现吧，哪知道她连葡萄一串一串都数清了的……哎……”云儿学那农妇的口气说：“别的不偷，还专门偷大的，今年结的最好的一串葡萄，碗口大，足足有一寸长……我觉得你还挺会偷东西的，凭你的轻功和眼力，有当盗神的潜力，继续努力啊！哈哈哈……”她这一笑便觉得胸口痛得厉害，针扎似的，是那种突如其来、毫无预备的悸痛，忙吸口气平静下来，又怕东方弃发觉，痛苦地挤出一个微笑，转移他的注意力，“被她这么一说，我还真想吃甘蔗了。”幸而疼痛很快过去了，身上粘腻腻的，全是冷汗。
    马车又走了一会儿，她无聊地趴在窗口看风景，指着斜坡上一大片狭长鲜绿的叶子惊喜地说：“东方，快看，快看，那不是甘蔗嘛！”东方弃正在驾车，忙摆手说：“不行，不行，那里有人。再偷，真要被人打断狗腿了。”云儿从随身携带的袋子里掏出一小块银子在他眼前晃了晃，得意地说：“你没钱，本姑娘有啊，赏你了！”幸好自己的钱和蝶恋剑从来不离身。
    东方弃拿了碎银，问附近锄地的老农能不能买甘蔗。那老农戴着一顶竹制的斗笠，年纪大了，耳聋眼花还驼背，伸着脖子问：“什么，你说什么？”直到东方弃运起内力用方圆数里都能听见的声音说：“买甘蔗！”惊的藏在树上、草里、芦苇丛里的鸟雀“扑通扑通”乱飞，前方的山脉传来悠长的“买甘蔗”的回声。那老农“哦哦哦”点头说：“没钱找。”东方弃摆手说不用找，自去挑了几根粗壮肥大的甘蔗，找不到削皮的刀，便用惊鸿剑削了皮，斩成一段一段抱回来。
    云儿被他那一声“买甘蔗”逗笑得直不起腰，嚼着甘蔗摇头晃脑说：“这甘蔗又甜又软，你那声‘买甘蔗’果然没有白喊啊，再喊一句来听听——”话没说完，被嘴里的渣子呛到了，咳了一声，忙将甘蔗渣吐出来。瞧见痰盂里鲜红的甘蔗渣，低头看了看手头的甘蔗，咬过的地方全是血，惊慌失措之余更担心的是怕被在外面喂草料的东方弃看见，把手里剩余的一截甘蔗往外一扔，又将痰盂藏在小桌子底下，用桌布遮住，慌里慌张打翻了茶杯。
    东方弃听到动静进来，问：“怎么了？”仔细瞧了瞧她，“脸色怎么这么白？”云儿忙笑说：“没什么，大概是累了。坐马车真累。”东方弃点头，“嗯，那你睡吧。前面就是安阳城，晚上我们可以睡客栈了。”云儿侧身躺了下来，右手捂着嘴，生怕自己梦中也咳出血来，胡思乱想好半天，才迷迷糊糊睡着了。
    傍晚时分赶到安阳，夕阳下面是有些残破的城墙，足足有两寸厚的大石，然而大洞连小洞，损毁严重，如此军事重镇，朝廷竟然也没有派人重修。家家户户门前挂上了白色的旗幡，路上行人很少，均是来去匆匆。青楼酒馆一律禁止营业，偌大的安阳城显得有些萧条。俩人找了间客栈住下，东方弃将云儿安顿好，吩咐厨房煮一碗红豆甜汤，又要酒。
    小二忙说：“客官，不好意思，朝廷有规定，国丧期间，全国上下三日不得饮酒。”东方弃不由得想起燕苏，想到他一夜间自以为是的世界瞬间崩塌，父死母亡，最爱的人远走他方，想到他和自己竟是一母同胞的孪生兄弟，不由得百感交集，是梦非梦？他已经分不清了，那些也不重要了。重要的是他希望云儿能好起来，哪怕再花十年的时间也不要紧。回头对小二说：“那就上壶热茶吧。”
    小二答应一声出去了，过了会儿端了茶进来，搭讪说：“客官从哪里来？”东方弃说京城。小二哎呀呀叫起来，压低声音说：“京城啊，那我问公子一件事啊——我听说皇上功德圆满、得道成仙啦，皇后也跟着一块走了，是也不是？还听说皇上驾崩的那天晚上，整个皇宫金光大盛、仙气缭绕，太上老君亲自下凡来接皇上升天，你看见了吗？”
    东方弃不知道民间怎么会有这样的说法，也不知道是不是燕苏为了掩人耳目，故意流传出来的，想了想说：“大概是吧。”那小二拍着大腿说：“那就是啦！哎呀呀，如果是我，我也不当皇帝了，当神仙多好啊，长生不老，点石成金，要什么有什么……”一路自言自语走了。
    东方弃听了直摇头，心想当神仙也未必好吧，要不然神仙为什么也老想着下凡呢？回去收拾马车，撩起桌布，看见痰盂里干涸的血渍，不由得愣住了。坐在马车里发了好一会儿的呆，待情绪平静下来，这才回房和云儿一块吃晚饭，尽量装作若无其事的样子。吃完饭东方弃退了一间房，笑说：“咱们节省点，银子快不够用啦。你睡床，我睡地下。”云儿忙褪下手上的玉镯，“这个拿去当，我留着也没用。好歹是宫里的东西，应该能当不少钱吧。”东方弃忙说：“还不至于如此，不过节省点总没错。”他不敢离开云儿一步，万一她在他一个不经意间永远地走了，那怎么办？
    俩人一路晃晃悠悠走到九华山附近时，传来新皇登基的消息，大赦天下，普天同庆。云儿看着家家户户门前挂着的白布换成了红色的绣旗，不知为何，眼泪突然就出来了，他……总算是得偿所愿了。这样可笑可恨可悲的结局，如果还有人能得偿所愿，不失为上天最大的恩赐。她怕东方弃看见，忙转头把眼泪擦去，轻声说：“到九华山了吧？”
    东方弃点头，看着她日渐消瘦的脸庞和凹陷的双眼，心头泛起的那种滋味，干干的、麻木似的，仿佛身体里的某一部分正在逐渐流失，不分昼夜，点头说：“嗯，前面就是九华山了。要不要去看看吴不通他们？”云儿摇头：“不了，我不想他们看见这样的我。我想他们，大家，你，还有他……记住的是永远青春、漂亮、可爱的云儿。东方，我大概是走不到天山了，送我去天外天吧，那里也是一样的。”她自知时日不多了。能够身葬“天地之外，红尘之巅”的“天外天”，也是一种难得的幸运。
    东方弃默然无语，看着一脸哀求然而决心已定的云儿，最后还是扔掉马车，抱着她一路来到天外天。春末夏初的一场大火将天外天化为一片焦土，可是转眼到了秋天，这里却又是另一番景象：空气清新得像是水洗过一样，远处是连绵起伏的青山，近处是破平如镜的新月湖，草丛在十月金风的吹拂下连绵起伏，鸟叫声、蛙鸣声此起彼伏，新绿的叶子一片一片冒出头来……烧焦的痕迹随着时间的流逝正逐渐淡去。
    云儿的病并没有因为天外天安静的环境、秀丽的风景有所好转，寒气发作的越来越厉害，无论东方弃怎么为她运气疗伤都没有用。他搭了个专供云儿一个人住的小木屋，外面刷上鹅黄色的油漆，头顶开一扇大大的天窗，晚上可以看见星星和月亮，屋檐下挂满了铃铛，风一吹“叮叮叮”地响。云儿躺在松软的花瓣床上，阳光温暖地洒在身上，鼻子里闻到的是馥郁的花香，张开双手舒服的直叹气，“真像摇篮，摇一摇就睡着了。”东方弃一边喂她喝鱼汤，一边说：“这屋子漂亮吧？包你一觉睡到大天亮。”
    云儿一觉醒来，见东方弃手心抵在自己后背，悠悠说：“我又晕过去了吗？”东方弃擦了擦额头上豆大的汗珠，摇头说：“没有，只是睡久了些，我正要叫你起来呢。”云儿见他嘴唇发青，脸色蜡白，刚才从床上站起来时甚至打了个趔趄，知道是真气耗损过巨的缘故，沉默了一会儿后问：“现在什么时候？”东方弃看了下外面，“傍晚，太阳快下山了。”云儿掀开被子坐起来，伸了个懒腰说：“我觉得好多了，想去外面走走，正好还可以顺带看看夕阳。早上要出去，你说露水重，中午你又说太阳大，现在出去总没事了吧？”
    东方弃拗不过她，扶着她在草地上坐下。云儿兴致出奇的好，摘了许多野花要编花篮。东方弃见她这般高兴，连日来的阴霾担忧都在她的微微一笑中蒸发了，蹲在她身边笑问：“花够不够，要不要我帮你再摘一点？”云儿摇头，“不用，这么多足够了。对了，今天初几？我都快忘了时间了。”东方弃想也不想说：“九月初八。”云儿抬头看了他一眼，“你怎么记得这么清楚？”东方弃笑了笑没说话。他怎么能记得不清楚？他从没有这么希望过时间就此永远地停住。
    云儿自顾自往下说：“哎呀，那明天岂不是九九重阳节啦？我们也得出谷买些什么糕点啊爆竹啊酒啊什么的庆祝过节吧？你说好不好？”东方弃忙说：“好啊，你想吃什么？”云儿歪着头认真地想了半天，说了些平日里爱吃的几样。东方弃答应说明天去买，见她十指颤抖，精神萎靡，忙说：“明天再编吧，又不赶着急用。”说着要拿开。云儿不依，扯了回来说：“人家好不容易高兴一回，你总是扫兴。马上就快编完了，还差一点就好了。起风了，湖边有些冷，你帮我去拿件衣服过来，那件白色的狐裘披风很挡风。”
    东方弃不放心她，脱下自己的衣服，“你先穿我的，我不愿动。”云儿不满地说：“就一眨眼的工夫而已，快去快回，你什么时候这么懒惰了？”东方弃心想来回不过一盏茶的工夫，应该没事，万一要是着了凉，那可就麻烦了，于是起身去了。等他拿了衣服施展轻功跑回来时，云儿双手交叠在一起枕在脑后像婴儿般蜷缩在草丛里睡着了。他心中大急：怎么能这样席地而睡呢，也不怕着凉！
    他走近了才发现碧绿的草地上一大摊黏稠的鲜血，身边放着一个已经编完的花篮，花篮里面放着一支木簪。很粗糙的一支木簪，任何镶嵌的配饰都没有，上头是圆的，下头是尖的，用砂纸打磨光滑，刷了一层桐油，上面雕刻的图案因为太多次数的抚摸显得有些模糊，而木头却是极其贵重的沉香木。他轻轻抱起云儿，喃喃地说：“咱们回屋睡。”