冯陈疑惑地说：“殿下刚才还在呢。”云儿眼睛到处看了看，问：“他一个人？”冯陈摇头：“不是，魏世子和闻人公子都在。”云儿眉头一皱，“闻人公子，哪个闻人公子？闻人默那小子？”冯陈点头：“此仗多亏了闻人公子献计并且率领江湖群豪把叛军引到城南的百望山，才得以大获全胜。”云儿重重哼了一声，表示不屑，“这些勾心斗角的事，他最擅长了，卑劣无耻。殿下呢？”问了好几个人都说不知道，只有一个守城的士兵说：“我在城楼上站岗，刚才见殿下和魏世子他们骑马朝城外的树林里去了，急匆匆的像是有什么要紧事。”
    云儿说：“我们也去看看，不知出了什么事。”云儿、东方弃、冯陈、褚卫等数人下了城楼，径直往树林方向奔去。沿路一片焦土，血流成河，连树林外的溪水都染红了，给人一种悲壮凄凉之感。因为战场已经打扫过了，尸体就地焚烧，不远处浓烟滚滚，发出难闻的味道。原本茂密的树林此刻光秃秃的，一片焦黑，空旷的焦土上矗立着数十座烈火焚烧过的营帐，燕苏的人马正在清点战俘和战利品，到处散发着浓烈的焦臭和血腥味。
    云儿一路走来，只觉得恶心欲吐，趴在树上吐了半天却什么都没吐出来，脸色蜡白。东方弃急得直问她要不要紧，她摇了摇头。褚卫便说：“这情景我们见惯了，不觉得什么，云姑娘是姑娘家，只怕是吓着了。”东方弃拍着她的背安慰她：“没事，都过去了。”云儿心里觉得奇怪，怎么突然吐得恨不得把五脏六腑都吐出来，她不是胆小怕血的人啊。
    冯陈一眼看见一身鲜血急匆匆走过的白会，忙说：“白将军，你见到殿下了吗？”白会兴奋地说：“冯总管，抓到反贼燕平了！”冯陈精神立马大振，“当真？在哪儿？”白会笑说：“我正要赶过去呢。”冯陈心想，怪不得殿下连他们几个都来不及知会便赶了过来。
    几人跟着白会来到一处土坡前，悄悄走了过去。燕苏站在斜坡上，手里拿着白晃晃的龙泉剑，剑尖指着地上跪着的一人，身后跟着魏司空和闻人默。地上跪着一老一小，皆是五花大绑，身上满是泥土污垢，看不清本来面目。头发散乱、胡子都白了的是淮安王燕平，而倒在地上，吓得簌簌发抖的小孩便是晋南王燕齐。
    燕苏嘲笑道：“皇叔，多年不见，别来无恙乎？怎么三跪九叩给侄儿行如此大礼？真是折杀侄儿了。”燕平满脸血和泥，挺着胸膛骂道：“你这个不知哪里来的野种，也配当我的侄儿，我呸！”燕苏怒极，一脚踩在他脸上，把他踩了个底朝天，重重栽在地上，恨声骂道：“我叫你造本宫的谣言，本宫不杀你全家难消心头之恨！”
    燕平翻身爬起来，对着苍天泪流满面哭道：“老天啊，可恨我大周一百七十余年的基业断送在不肖子孙燕平手里，燕平死后实在无颜见列祖列宗啊！”一把眼泪一把鼻涕哭完，对燕苏冷笑说：“你以为你真姓燕吗？要不是王文珏那小贱人为了保住她的皇后之位，来了个‘狸猫换太子’，你今天还不知道——”
    话未说完，燕苏早已气得脸色铁青，龙泉剑二话不说刺进了燕平的胸膛，吓得一边跪着的燕齐屁滚尿流，眼泪哗哗哗往下流，却又不敢哭出声来。燕苏见魏司空、白会、闻人默、冯陈等心腹近臣皆因燕平最后一句“狸猫换太子”露出震惊的神色，不由得怒道：“燕平这老贼大逆不道，造谣生事，蛊惑民心，罪该万死。传本宫的令下去，淮安王一家老小全部处斩，明日午时白会亲自监斩！”白会忙站出来应了一声“是”。燕苏顿了顿平息怒气，又说：“本宫承天命而生，乃上天注定的真龙天子，私下谁要是敢乱说话，杀无赦！”
    魏司空等一干重臣明白燕苏大怒，震惊过后忙跪下说：“乱贼之言，不足为信。臣等誓死效忠太子殿下，赴汤蹈火，在所不辞。”心中均想，无论燕平说的“狸猫换太子”一事是真是假，绝不能泄露一个字出去，不然，随时可招来杀身之祸。燕苏此刻手握重兵、权势滔天，已成了大周朝名正言顺、名副其实的“太子皇帝”，登上九五之尊指日可待，这当头谁也不敢忤逆他。
    云儿见燕苏气得当着众多臣子的面大开杀戒，忙拉着东方弃也跟着低头跪了下来。燕苏经过除李措、借闻人默之手将一群乌合之众的江湖群豪收为己用、杀燕平等一系列铁腕手段，威信日增，不论是文臣还是武将对他越来越敬畏，当真是令行禁止。此刻所有人都跪着，独他一人负手站在那里，给人一种君临天下、凌厉威严之感，没有人敢出声。
    燕齐吓得眼泪汪汪，跪着爬了过去，拽着燕苏的下摆哭道：“太子哥哥，我什么都不知道，求你饶我一命，我一点都不想当皇帝，我也从来没想过要当皇帝，是皇叔他说要我当皇帝，我不当他就要杀了我，我没办法，太子哥哥——”一个十来岁的小孩子哭得一把眼泪一把鼻涕，声音都哑了，云儿见了心中颇为不忍。
    燕苏被他哭得不耐烦，头也不抬说：“来人啊，把他关起来，听候发落。”燕齐哭着被两个士兵押走了。燕苏懒洋洋说：“你们跪着干吗，都起来吧。”抬头见到云儿，愣了一愣，走过去说：“你怎么来了？”语气有一丝惊喜，待看见一旁并肩站着的东方弃，脸色立马变了。
    云儿知道他近日事情冗杂，脾气暴躁，动不动就发火，忙解释说：“东方他，他是有事才来的……”话未说完，被耳边传来的惊天动地的爆炸声打断了。只见树林外的己方营地突然窜起一片火光，人马声混乱不堪，“砰砰砰——”乱成一团。云儿愣愣地说不出话来。燕苏一时间顾不上碍眼的东方弃，脸色一寒，气急败坏问：“出什么事了？”疾步赶了过去。
    一路上只听见接二连三的爆炸声，一个又一个营帐如烟火一般炸了开来，炸得里面的人魂飞魄散，血肉横飞。人群登时恐慌起来，自相践踏，死伤者遍地都是。燕苏气得差点跳脚，冲白会、冯陈等人骂道：“站着发什么呆！谁干的？还不快去查！”他眼睁睁看着己方人马顷刻间炸得粉碎，脸色发白，十指颤抖地吼：“到底谁干的？给我搜，挖地三尺也得给我找出来！”
    就在他火冒三丈、怒不可遏的时候，只听得背后的树林里传来一阵诡异的大笑声，众人刚转头，便看见两颗血淋淋的人头从空中滚落在脚下。云儿眼前一黑，捂着嘴直干呕。东方弃忙扶住她。闻人默辨认了好一会儿才惊恐地跳了出来，喊道：“阿锦，阿瑟！”看着眼前这个一身黑衣、披头散发、面目狰狞的人咬牙切齿说：“龙在天！”
    龙在天不系腰带，任由外袍敞开来，露出里面白色的中衣，手里拿着一根火药的引线，得意地说：“闻人三少爷，太子殿下，龙某送你们的这个大礼还满意吗？”燕苏眼看大获全胜，被龙在天炸得人仰马翻，胜利的果实蒙上一层惨烈的阴影，双眸阴鸷地说：“好好好，龙在天，你今天要是能活着离开，我燕苏这两个字倒过来写！”
    龙在天傲慢地说：“我为什么要走？杀掉你们，我就是武林至尊，天下第一！”仰天长笑一声，看着闻人默阴森森地说：“小兔崽子，杀了你，老子就是武林盟主。去死吧——”人像龙卷风般卷了过来，带起地上大片的沙尘，霎时间狂风四起，飞沙走石，众人只觉得眼前一暗，呼吸像被人掐住了一般难受。
    闻人默被龙在天强大奇异的功夫骇的连退数步，方才记得拔剑迎敌。魏司空、冯陈等人忙护着燕苏往后退。燕苏不但不退，反而冲上前拉了一把云儿，不悦道：“发什么愣，快走！”众人站在远处观战，越看越心惊。云儿低声说：“这个龙在天，怎么变得如此厉害？”
    闻人默节节败退，在龙在天的手下连十招都挡不住，只有挨打的份儿，眼看就要落败。虽说他被尊称为“天下第一剑”有些夸大其词，但是其家传武功源远流长，学的是正宗上乘的内功心法，又逼着云儿交出了“云式秘籍”，武功更上一层楼，放眼整个武林能出其右者寥寥无几，不料在龙在天手下，竟然如此不济。两人以前也交过手，千招内不相上下，没想到龙在天突然变得这么可怕。
    东方弃像是想起了什么，沉吟着说：“我听赛华佗说过，游龙山庄有一种秘传的武功叫‘三月杀’，能使人一个月内武功突飞猛进。不过练这种武功，对练武者本人反噬力道非常大，因为违反习武天道，练武者三个月后会七窍流血、筋脉俱断而死，一般人是不会练这种武功自寻死路的。龙家祖先说这种武功有伤阴德，已经毁了，江湖上早已失传。”
    云儿忙问：“难道龙在天练了‘三月杀’？”东方弃点头说：“他武功邪门得很，跟以前武功路数大相径庭，也只有这个解释才说得通。”云儿想了想，叹气说：“嗨，也许‘三月杀’武功秘籍根本就没有失传，只不过数百年来龙家的人不肯练罢了。龙在天如今被逼上绝路，因此想同归于尽，玉石俱焚，临死前拉闻人默一起陪葬。”东方弃心中暗想，只怕不止闻人默，还有燕苏，不然也不会烧他的粮草，炸他的营帐。
    魏司空听了忙说：“这里不知道还有没有未点燃的炸药。殿下，咱们还是先走吧。”燕苏见龙在天言行举止疯疯癫癫，武功又奇高，担心云儿站近了有什么闪失，一把将她从东方弃身边拽过来，“我们走吧。”云儿见闻人默被龙在天一掌打的撞在一块大石上，口里血如泉涌，水流似的淌在地上，一片血红，眼神涣散，连站起来都吃力，看这情况明年的今天恐怕就是他的忌辰了，不由得有几分同情，说：“他跟你不是一伙的吗？我听说他这次还帮了你大忙呢，你不救救他？”
    燕苏冷哼：“救他？本宫还不如养虎为患呢！这种人朝三暮四，背信弃义，死不足惜。你忘了她挟持你要挟本宫的事了？”云儿听他提起旧事，知道他巴不得借龙在天的手除了闻人默，好扶持另一个更听话的武林盟主傀儡，低了头不说话，跟在燕苏身后往前走，忍不住回头去看。闻人默浑身是血爬起来，不等他出剑，龙在天的一双鹰爪凌空朝他天灵盖抓了过来。她闭上眼睛不忍再看，却听得耳内重重一声双掌相击的声音，忙睁开眼，原来是东方弃出手救了闻人默一命。
    龙在天见半路杀出个程咬金坏了他的好事，怒骂道：“臭小子，你找死！”饶是东方弃应付武功招数完全疯狂的龙在天亦颇为吃力，数十招过后，已从一开始的攻势转变为守势了。云儿挣脱燕苏的手，急道：“龙在天疯了，你快想想办法。”燕苏双手抱胸，不为所动，口里冷淡地说：“谁叫他多管闲事，活该。”云儿哀求道：“就算他多管闲事好了，可是我在这世上只剩他这么一个亲人了，你总不能见死不救……”
    燕苏越发不快，“什么叫你在这世上只剩他一个亲人了？我难道不是人？他宅心仁厚，悲天悯人，好啊，那本宫就让他求仁得仁，死得其所。”回头吩咐道：“传令下去，周围恐怕还埋有炸药，所有人退回城内，立即离开此处。”云儿咬牙恨恨地看着他，“燕苏，你心肠难道是铁石做的吗，难道就没有心软、同情、怜悯的时候吗？”燕苏大怒，“你竟然又因为他而责备我？我的心软、同情、怜悯在你身上早已经用尽了，你还敢问我这样的话？”
    云儿见他气得额上青筋暴出，眸中闪过一丝伤痛之色，知道自己话说重了，看了看他的脸色，小心翼翼走过去，抱着他的手臂摇了摇。燕苏厌恶地看了看她放在自己手臂上的那只手，不说话。云儿又摇了摇，恳求地看着他，他不理，却没有甩开她的手。云儿只好踮起脚尖在他耳旁轻声唤道：“燕郎，东方就像亲人一样，你是……不一样的。”这人怎么动不动就跟小孩子一样，要人时时刻刻哄着？
    燕苏眉头舒展开来，瞥了她一眼，气自己不争气，却又忍不住问：“怎么个不一样法？”云儿眼睛盯着龙在天的一举一动，跺脚说：“你先救人再说。”燕苏唇角逸出一丝笑意，拍了拍她的脸恶声恶气说：“晚上回去再拿你是问。”仰头说：“司空，你让火器营的人过来。”
    不一会儿，数十个手持大型弩箭的人迅速赶到，一字排开，把一颗拳头大小的火药塞进大腿粗的箭筒里，点燃引线，箭头对准龙在天。燕苏得意地说：“任他是铜墙铁壁，在如此强大的火器下，也得灰飞烟灭，烧成一堆渣滓。”云儿看着他手里发号施令的五色旗羡慕地说：“哇，真威风。”燕苏笑了笑，突然将令旗塞到她手里，“你不是要救东方弃这小子吗？你来吧。”一旁的白会看得直皱眉头，殿下怎么能将三军令旗交给一个女人以博一笑呢，这不犹如历史上的“烽火戏诸侯”吗？简直乱了朝纲国法！
    云儿眼睛一亮，问：“当真？”燕苏不耐烦说：“啰唆。你只要挥动手里的令旗，大喊‘开火’就可以了。”云儿兴奋得直点头，依言下令。数十个火球带着呼呼劲风从不同角度朝龙在天射去，落地的时候发出砰的一声爆炸声，炸得人耳鸣眼花。龙在天眼看不妙，一边跳脚大骂，一边东躲西藏，身法如鬼魅一般，几十个火球居然没一个打中他。
    燕苏眯着眼睛说：“这人在火器营的进攻下犹能游刃有余，留不得。”朝东方弃所在的方向喊道：“东方弃，休得妇人之仁，杀了他！”龙在天虽然没有被火球打中，然而衣服头发全都烧了起来。东方弃趁他手忙脚乱忙着扑火的空当，一掌掐在他喉头。龙在天翻着凸起的白眼，双手拼命挣扎，火光下照出他苍老的面容以及灰白的头发，身体跟芦柴棒一样干枯消瘦。东方弃失了失神，猛然惊觉：龙在天原来不过是一个年过花甲的老头子。
    就在东方弃失神手劲一松的时候，龙在天张着雪白的牙齿一口咬了下来。东方弃吃痛，一掌拍在他头顶。龙在天头顶鲜血直流，不得不松口，连皮带肉咬下东方弃一块肉，仰天发出一声怪叫，突然整个人化成一个圆球，滴溜溜滚进树林里，眨眼间消失了。
    众人被这番变故惊得合不拢嘴。燕苏臭着一张脸来到东方弃跟前，二话不说打了他一个耳光，“东方弃，你故意的是不是？”清脆的耳光声比龙在天刚才所带来的震撼更让人惊讶。东方弃右手按着手臂的伤口，来不及反应便被燕苏结结实实打了个耳光，踉踉跄跄退了一大步方才站稳。
    云儿十分生气，原本要跳出来质问燕苏为什么打人，被魏司空拉住了，“殿下的脾气你也是知道的，你这会儿要是打抱不平，更是火上浇油，对东方弃没有一点好处。”她只得按捺下来，倒想听听燕苏凭什么对东方弃这么不客气。
    燕苏沉着脸说：“为什么放龙在天走？”东方弃本想辩解他没有，龙在天的武功实在厉害得超乎他的想象，转念一想，也许燕苏不过是想找一个借口以此羞辱自己，瞧了瞧一脸为难、焦虑的云儿，淡淡说：“东方没用，殿下这一巴掌打的极是。”一瘸一拐朝不远处倒在地上不知是死是活的闻人默走去。
    云儿见他嘴角流出血来，忙跑过去，惊叫：“东方，原来你受伤了！”东方弃擦了擦血渍，冲她一笑：“你以前总说我天下无敌，现在才知道天外有天，人外有人了吧。”云儿见他对那一巴掌似乎不怎么放在心上，这才放下心来，蹙眉问：“你伤得重不重，怎么流了这么多的血？”东方弃吐出嘴里一颗带血的牙齿，有些尴尬说：“人家说打落牙齿混血吞，不过我还是把它吐出来吧。”伸出手指搭在闻人默的脉搏上，眼神猛地一黯，轻轻摇了摇头，表示伤得太重，没得救了。龙在天真跟疯了似的，下手招招不留余地，以命搏命。
    云儿见闻人默人都快死了，以前的那些恩怨也就算了，轻声在他耳旁说：“闻人默，你还有什么话要说没有？”人之将死，其言也善。闻人默慢慢睁开被鲜血覆盖的双眼，见是云儿，摇了摇头，闭上了眼睛，过了会儿用尽全身剩余的力气说：“我想喝水。”云儿皱眉：“这会子哪里有水。”东方弃拔开自己随身携带的酒葫芦，轻声说：“闻人兄，男子汉大丈夫，喝什么水，我这里有酒，上好的女儿红，你喝一口吧。”闻人默轻轻地点了点头。
    云儿喂他喝了一口，见他还要，又喂他喝了一口，一连喝了三口。闻人默像是缓过劲儿来了，指着地上静静躺着的纯钧剑说：“我死了，请把它送回闻人山庄。”东方弃便问：“那你呢？”闻人默吃力地说：“就地埋了吧，也不必竖坟立碑，我自知不是个好人，不愿玷辱了闻人家的祠堂。可是这剑，是我的祖先闻人客用过的，我不能埋没了它，请一定送回……闻人山庄……”东方弃点头，保证似的说：“闻人兄，你放心，我一定做到。”
    闻人默点头，伸手从怀里掏了半天，似乎有什么重要东西，却因为力气尽失，拿不出来。云儿便说：“你要拿什么，我来。”手伸进他衣服里面，摸到一个软软的物件，掏了出来，原来是一个香袋，绣的十分精致好看。
    云儿替他打开来，里面是一撮头发，还有一只红宝石镶的耳环，一看就是女儿家用的东西。云儿心中吃惊，也不知是哪个女子的，闻人默这样眷恋地带在身上。闻人默把香袋递给她，眼睛却闭上了，缓缓说：“阿罗，还给你。”
    云儿因为他声音太过低哑一时没听清楚，见他要给自己，不知他什么意思，忙接在手里。闻人默转过头呆呆看着穿破云层的朝阳，像是想起了什么往事，好一会儿，喃喃地呓语：“谢谢。”头一歪，倒在云儿怀里。云儿摇了摇他，见他毫无反应，身体慢慢变冷，才知道他已经走了。心头涌起一股难言的滋味，看着远方的山水树林，不由得有些惘然。