摘星楼经历一夜的慌乱，天明时分才静下来。
    燕苏双手背在身后，急得在屋里来回踱步，“他们人到哪儿了？”冯陈战战兢兢说：“已经乘船离开翠竹林了。”燕苏怒道：“还不快追！”一旦离开闻人山庄的范围，八百里洞庭烟波浩渺，到哪儿去找人？冯陈欲言又止，最后硬着头皮说：“公子，此次出来带的人手不多，若是派人去追，分散兵力，恐怕会对公子安全造成隐患。”见燕苏一脸怒容，连忙跪下，一脸恳切道：“殿下千金之躯，还请三思。再说，武林论剑一事已经结束了，闻人默亦俯首称臣，发誓效忠朝廷，此行圆满成功，咱们也该走了。朝廷里虽然有郭大人撑着，可是宫里一应大小事务还等着殿下回去处理呢。更何况，陛下身体一向不大好，万一要是有变故……咱们还是及早回京才是。”
    燕苏倒在楠木椅子上发呆，过了好一会儿说：“你派人通知安徽巡抚，下令通缉楚惜风、东方弃、云儿三人，另外派人在九华门附近守着。楚惜风的老巢天外天就在那一带。传我的旨意，若是发现他们的踪影，楚惜风，哼，杀无赦，活要见人，死要见尸。记住，云姑娘若是少了一根毫毛，唯他是问，他这安徽巡抚也不用当了，滚回老家种田去吧。至于东方弃么——”他想了想方说：“若是抓到了，先关起来再说。”
    冯陈答应着，又问：“公子，咱们什么时候走？”燕苏轻轻吁了口气，没什么力气说：“明天就走。这闻人山庄我也待够了，你让大伙儿收拾收拾。临走前，咱们可得送闻人默一个大礼。”提到闻人默，语气有几分不屑。
    闻人默自从被尊称为最新的“天下第一剑”，又被天下英雄推举为“武林盟主”，他父亲闻人和当天索性将庄主之位传了给他，不再过问山庄之事。闻人默这一下可谓出尽风头，一举成名天下知，闻人山庄也因他又隐隐有“天下第一庄”之势，而游龙山庄却因龙在天被擒声名扫地，声势大不如前。
    因为赶着离开，燕苏等人一大早便起来了，他一边掬水洗脸一边问：“闻人默什么反应？”白双喜黑从忧二人跟在后面说：“他得知公子要走，口头上虽然极力挽留，可是看得出大大松了一口气，还说过会儿一定亲自送行。”燕苏笑道：“本宫这一走，只怕他心里恨不得敲锣打鼓放鞭炮庆祝。正所谓，山中无老虎，猴子充霸王，本宫岂能如他所愿？正愁他不来呢。”
    说话间，冯陈进来禀报说：“公子，吴姑娘来了。”燕苏一脸不解，“哪个吴姑娘？”冯陈提醒他：“九华门吴语吴姑娘，吴不通的闺女。”燕苏恍然大悟，摔帘子说：“她来干什么？你是越来越多管闲事了。”擦了擦手，一路来到前面的花厅吃饭。
    冯陈见他一脸不耐烦，知道他心情不好，忙赔小心说：“吴姑娘是来找云姑娘的。昨晚的事我没敢说，因此来请公子的示下。要不，我这就打发她走？”冯陈也知燕苏因为楚惜风的事极为恼火，除了前几天回魏家去的魏司空，身边这一干人等因为护卫不力全部挨了一顿好罚。可是燕苏以前在九华山养伤时他们几个近侍很得吴语的照应，因此他才会甘冒挨骂的危险，来替她传话。
    燕苏没什么反应坐下喝粥，等冯陈人都快跨出门槛才喊住他：“你让她进来。”心想她来找云儿，想必是有什么事。吴语在外面客厅等了有一顿饭的功夫，冯陈才出来，微笑说：“吴姑娘，公子要见你。公子今天心情不好，你说话可得小心点，千万别惹恼了他。”吴语不过是来找云儿说话，没料到燕苏竟要见她，一时又惊又喜，心中忐忑不安，答应一声：“嗯，知道了。”整了整衣衫，跟在冯陈身后进去了。
    闻人家的厨子送上一大碗熬得稀烂的粳米粥和几碟子山野腌菜，又有几样精致糕点，因为燕苏不喜甜，全是咸的。他尝了几筷子腌笋，觉得清香爽口，别有一番风味，说：“这个东西模样难看了点儿，味道还不错，挺开胃的。”心想云儿爱吃这些干的腌的炸的，她若是在，给她送些过去一定高兴。想到这儿，刚才还觉得不错的腌笋立马味同嚼蜡。
    吴语进来时，燕苏撤了早饭，正坐在那儿喝茶。她走上前，客客气气叫了一声“燕公子”。燕苏看了她一眼，兴致不怎么好的样子，敷衍说：“吴姑娘不必客气，请坐。”也不等吴语坐下就问：“吴姑娘找云儿有什么事吗？”吴语人还未坐稳忙又站起来，脸上神情又几分紧张，笑道：“哦，是这样的，我带了些糕和饼，特来送给云妹妹。”说着将手上一个自己用柳枝编的花篮放在桌上。
    自从云儿送奇异果给东方弃闹出那些事来，燕苏对她身边这些迎来送往的物事便留了个心眼，挑了挑眉说：“哦，是吗？什么好吃的，难为你特意送来给她，拿来我瞧瞧。”吴语微微红了脸递上去，低头说：“没什么好吃的，都是自己做的，不过是一份心意，倒让燕公子见笑了。”
    燕苏挑开上面大红色的纱布，一张红色的“囍”字露了出来，小小的，用一块糯米糕压着，所有糯米糕和花生饼中间都点了一个红色的小圆点，喜气洋洋的。燕苏虽然自小在宫廷长大，也知这是喜饼，便问：“这是谁家要办喜事？”吴语羞红了脸，垂头不语。燕苏顿时明白过来，怪不得她来找云儿呢，原也是应该的。女儿家的这些事情他不明白，再说也不关心，连吴语嫁的是谁都没想起要问一声，随口敷衍道：“恭喜吴姑娘了，云儿她人不在，我先替她收下来。”又回头说：“打赏。”让冯陈带吴语去领赏银，站起来就要走。
    冯陈见吴语手足无措站在那里，咬着唇像是受了侮辱一般，小声提醒燕苏：“公子，按照民间风俗，人家特意来送喜礼，是要回礼的。”吴语巴巴的来这儿自然不是为了银子，而是喜庆。当初在九华门养伤燕苏给她银子，她拒绝了，冯陈还记得，因此对她印象格外深刻。
    燕苏呆了呆，问：“那回什么？”冯陈笑道：“你替云姑娘收下人家的东西，自然也得替云姑娘回礼才是，这是礼数。”燕苏说：“哦，是吗？有这么一回事？”既然赏银子不合适，那他真得好好想一想回什么东西才不失了云儿的面子。好半晌说：“你把我屋里那对玉镯拿来给吴姑娘。”这镯子是他一时兴起买的，本来要送给云儿，哪知云儿说戴着这个东西累赘，磕磕绊绊行动不方便，没有要。这本是她的东西，拿来当回礼应该不至于失礼。
    冯陈很快让人拿来了。因为玉镯云儿不甚喜欢，燕苏也就不怎么在意，随便往搁古董花瓶的架子上一扔。取东西的是一个粗心的侍卫，也不知道找个盒子装着，或者用手绢包着，直接用手拿给吴语。吴语一见镯子通体翠绿，周身发出莹润的光芒，知道是上好的玉石磨成的，忙说：“这镯子太贵重了！”
    燕苏皱眉道：“叫你拿着就拿着。”哪来这么多废话！
    吴语见他眉目间忧心忡忡，似乎有许多的烦心事，婉拒的话便咽了下去。她对燕苏倾心已久，然而自知身份不配，从未对任何人提起过。再说他对云儿一往情深，自己的这番仰慕，根本就不重要，又何须让他知晓？但求偶尔看他一眼、说上一两句话便心满意足。上次在九华山燕苏随手送她的那块玉石，她天天戴在脖子上，洗澡睡觉也不摘下，生怕丢了。师兄郝少南跟她自小一块长大，青梅竹马，吴不通也默许了两人的婚事。自从遇到燕苏以来，她对郝少南便不如往日亲近，希望取消这门婚事。无奈吴不通说“男大当婚，女大当嫁”，催着二人成亲。她见九华门因为她这门婚事，人人喜气盈腮，说回去后婚事要办的热热闹闹的，该买的东西一样都不能少，新房又该如何布置等等。她性子本来就温顺，再说婚姻自古便是“父母之命，媒妁之言”，也就默然同意了。
    燕苏是她遥不可及的一个梦，在梦里想一想他就足够了。可是此刻，她的梦似乎活生生变成了现实。她伸出手小心翼翼摸了摸静静躺在手心里的玉镯，低下头福了福身子，有些艰难地说：“谢燕……公子……”
    燕苏听的闻人默来了，无暇理会她，挥了挥手说：“你下去吧。”吴语答应一声，躬身退了出去，临去前又偷偷看了他一眼，见他手里不知拿了一瓶什么东西，似乎是药，脸上神情很是森冷，不敢再看，连忙走了。两人这一别，以后只怕再也没有相见之期。她轻轻叹了口气，心中又酸又甜又是惆怅。这个人，这块玉石和这对玉镯，无声地淌在她的记忆深处，她知道，它将会永远藏在那里，时不时想起，没有人会知道，寂寞的，永恒的，她一个人的。
    从今以后，她便是一个平凡的妇人，相夫教子，为生活中的柴米油盐奔波忙碌，生活琐碎、平凡、嘈杂，日复一日忙碌着，然而，她的心中有一个梦，到死都还在那里。
    闻人默领着几个心腹侍卫进来，一袭绯红色长衫，腰悬纯钧剑，精神奕奕，越发衬得意气风发。燕苏命人好生看茶，说：“听说昨夜闻人老庄主将庄主之位传了给你，真是可喜可贺。”拍了拍手，冯陈抱着一个狭长的木匣子进来，笑说：“闻人少爷，这是我家公子送您的贺礼。”打开来，揭开上面盖着的红绸，是一块三尺来长的金匾，上书“天下第一庄”五个大字，燕苏亲笔，左下方盖了皇帝的玺印。朝廷钦赐的“天下第一庄”，可谓是天大的荣耀，饶是闻人山庄，也是一件极其体面风光的事。
    喜的闻人默笑逐颜开，料不到燕苏竟然如此大方，连声说：“不敢当，不敢当。”让人好生拿着，回去便挂起来。从今以后，武林中各门各派谁敢与“闻人山庄“争锋？龙侯史魏又算得了什么，还不得臣服在闻人山庄脚下！
    燕苏笑说：“闻人庄主客气了，以后朝廷要用得着闻人山庄的地方多着呢，这‘天下第一庄’嘛，实至名归。”顿了顿又说：“闻人庄主这边请，本宫有几句话要说。”闻人默此刻喜不自禁，松了警惕，侍卫也不带，跟在燕苏身后进了内室。燕苏笑嘻嘻看着他：“闻人庄主，我送了你一块钦赐的‘天下第一庄’的金匾，正所谓来而不往非礼也，你也应该有所表示，对不对？”
    白双喜黑从忧二人把门一关，一前一后堵住闻人默的退路。闻人默这才发觉不对劲，惊讶过后暗自戒备，右手握在剑柄上，冷声问：“你想干什么？”燕苏挑眉说：“不想干什么，不过是想请闻人庄主喝杯特制的好茶。”说着褚卫端来一个茶盘，上面除了清茶之外，白绢上赫然放着一粒赤红色药丸，拇指大小，滴溜溜在托盘上打转。
    闻人默脸色突变，提着剑便站了起来。燕苏冷冰冰看着他，慢腾腾说：“闻人庄主别急，先听本宫把话说完。这‘噬心丹’并非毒药，相反，反而有增强内力、益气延年的功效，只不过要麻烦闻人庄主每半年亲自上京领一次解药罢了。闻人庄主昨天不是还口口声声说本宫要是有什么吩咐，赴汤蹈火在所不辞么？此刻正是你报效朝廷的好时候。”说完眸中凶光一闪而过，慑人的气势海浪一般劈头盖脸压了过来。闻人默知道燕苏不放心他，想借用药物控制自己，沉声道：“若是没有解药呢？”
    燕苏懒洋洋道：“若是没有解药，被药物封住的尸虫便会爬出来，一点一点将人的五脏六腑吞噬干净。”闻人默听的脸白如纸，心生寒意，眼睛觑着窗口，想找机会逃跑。燕苏将手里的茶碗往地上一掷，阴森森说：“闻人默，本宫帮你取得‘天下第一剑’的名头，又送你‘天下第一庄’的金匾，甚至帮你除了碍手碍脚的史老爷子，怎么，你连这点小事也不愿意？你就这么报答本宫的？”
    闻人默恨声道：“你不过是利用我罢了，别以为我不知道！”燕苏忽然笑了，讽刺道：“怎么，你利用完我了，就想一脚踹开？闻人默，你说天下有这么便宜的事么？”神情一狠，冲黑白二虫打了个手势，“今天你吃也得吃，不吃也得吃。只要你乖乖听话，本宫一高兴，自然会给你解药。本宫可不像闻人三少爷，背信弃义，出尔反尔，什么龌龊事都做得出来。”
    黑白二虫一脸不耐烦，舔着舌头，气势汹汹朝闻人默扑去，像是饿狼遇见美味的羔羊。闻人默忽然抽剑回鞘，站在那儿一动不动，仰着脸说：“五年，我给你办五年的事，五年后你给我解药。”他也知道燕苏野心极大，不但对皇位志在必得，而且想控制武林这一股势力为朝廷所用，因此才会极力拉拢自己。此刻若是不答应他，只怕要被白双喜黑从忧二人活生生肢解。黑白二虫臭名昭著，手段极其凶残，江湖中人对他们二人谈之色变。
    俩人目光相接，面无表情对视良久。燕苏打破沉默，淡淡说：“你心中在想，本宫一定不肯，怎么会如此轻易放过你，对不对？”闻人默像是被他说中心事，沉默不语。他原本想燕苏至少也得让他做牛做马十几二十年才肯罢休。燕苏喝了口茶说：“闻人庄主，到时候你会发现，跟着本宫办事，其实不坏。比起你一个人苦苦独撑大局，有本宫帮你撑腰出头，实在是要好得多。”
    闻人默心中一惊，仔细一想，自己若是有朝廷撑腰，谁还敢说个不字？闻人山庄从此不仅是武林圣地，亲笔御赐的金匾，更是全天下老百姓眼中的“天下第一庄”，何乐而不为？当下拿过“噬心丹”。
    燕苏露出志在必得的一笑，“闻人庄主小心，千万别咬破了外面封着的药层，就着茶水咽下吧。”闻人默暗暗叹了口气，咬咬牙服下，单膝跪在地上，有气无力说：“见过太子殿下。”不敢再跟他平起平坐，像往常一样以江湖人士自称。燕苏忙站起来，扶他起来，说：“闻人庄主不必客气，本宫正好有一事交给你去办。昨晚，楚惜风和东方弃夜闯摘星楼，挟持云儿坐船走了。这会儿恐怕还在潮音坞附近，闻人庄主派人各处查探，若有消息，即刻来报。”交代完云儿的事，一边吩咐开门一边说：“时候不早了，本宫该走了，闻人庄主不必相送。”闻人默灰白着一张脸回去了。
    燕苏换了外出的衣服，又命人牵来宛天，领着冯陈褚卫、蒋沈韩杨、黑白二虫等数百人浩浩荡荡离开。闻人默只派了几个心腹手下送行，没有露面，另外又派了数十艘渔船在洞庭湖一带寻找楚惜风等人的踪迹。
    楚惜风、东方弃、云儿三人当晚出了摘星楼，楚惜风不急着下山，而是拐到闻人家的祠堂，从一人来高的木柜里拎出奄奄一息的龙在天。云儿吃惊地说：“你怎么把他藏在这儿？”这屋子白天她跟燕苏还待过呢，也没注意角落里还有这么一个衣柜。楚惜风得意地笑道：“最危险的地方便是最安全的地方，你们走了，我便把他藏到这儿，谁也想不到，万无一失。”
    东方弃低声问：“你想怎么样？”中气不足，失血过多，脸色有些苍白。他肩上折断的箭头已经拔了出来，好在没有毒，上了止血的药，好了不少，只是想完全恢复，恐怕还得等些日子。楚惜风一脸轻松说：“此人也算是一代枭雄，可惜命生的不好，杀了他反倒可惜了。”一手龙在天，一手云儿，后面跟着受了伤的东方弃，一溜烟出了出云峰，七万八转穿过翠竹林，湖边果然停了一艘快船，又有一大包的东西，都是些清水、干粮、衣物之类，居然还有话梅、糕点，显然是为云儿准备的。他明知暗处隐藏了不知多少的眼线，却不在意，燕苏这人行事果断狠辣，宁死不全，却是个难得的痴情种子，有云儿在手，他还怕什么？
    一行人趁着天还没亮出了潮音坞。楚惜风对周围一带湖泊岛屿似乎很熟悉，横穿过一片一眼望不到边、杂草丛生的水域。天明时分，太阳出来了，远远地有一座孤岛，满眼翠绿，耳中净是叽叽喳喳的鸟叫声。船一靠岸，无数鸟儿从树丛里飞了出来，迎着初升的朝阳，翩然起舞，有喜鹊，有画眉，还有头上有一圈白毛的“白头翁”，密密麻麻，像是来到一个鸟的天堂。
    楚惜风划了一夜的船，把船桨一扔，喘着气说：“上去歇会儿。”又回头说：“等会儿轮流划。”云儿缩着头说：“我不会。”楚惜风眼露凶光，拗了拗指关节，发出咔嚓咔嚓可怕的声音。云儿忙涎着脸说：“会会会，当然会，我就是不会也得学会，不是么。”东方弃拿了水和食物上岸，招呼云儿：“先吃点东西。”
    龙在天惨白着脸说：“楚惜风，你答应拿到回魂草便放了我，什么时候连‘杀人不留行，千里楚惜风’也说话不算话了？”楚惜风眯着眼靠在一棵树下吃烙饼，懒洋洋说：“我答应放你，可没说什么时候放。”龙在天气得大声咳嗽，“你卑鄙……咳咳……你到底……想怎样？”楚惜风不耐烦说：“放心，我还舍不得杀你。到了九华山，我自然会放你走，急什么。就你伤成这样，还想走？人还没出闻人山庄，早被闻人默那小子抓回去剥皮拆骨！”
    云儿插嘴：“那我呢？”楚惜风看了她一眼，冷冷说：“至于你么，就要看某人的表现了。”瞟了眼一边的东方弃。东方弃露出苦笑：“楚兄，在下有伤在身，恐怕有心亦无力。”楚惜风哼道：“就你这点皮外伤，恐怕船还没到天外天，早就好了。”忽然脸色一正，低声道：“东方，做兄弟的这次虽然不厚道，可是实在没办法。救阿怜一事，还请你务必帮忙，不看兄弟的面子，也得看你可怜的……嫂子的面子。我楚惜风……算是求你了！”这样求人，对一向孤傲离群的他来说还是头一遭。
    东方弃身上纯阳童子功精纯深厚，又常常替云儿运气压制体内的寒气，用内力疗伤救人经验丰富，楚惜风因此不惜放低身段求他。