山野荒原，猎鞭炸响，一辆牛车没命地加速飞驰，上演末路狂奔，在它身后，十数骑兵正以双倍以上的速度穷追不舍。
    “砰”“砰砰”
    牛车上的亡命之徒狗急跳墙，开火拦截。
    枪击没有丝毫效果，追兵虎狼之势有增无减。
    “轰！”
    荒野无路，遍地凹凸，高速飞转中的牛车轱辘碾上一块大石头，车架瞬时分崩离析，车轴断裂，车轮飞脱，车上的所有人如仙女散花般飞扑而出……
    幸好，地表松软，绿草葱翠，落地者连续翻滚，有伤，但不致命。
    趁此机会，追兵围了上来。
    “不许动，谁动俺宰了这娘们！”
    亡命之徒穷凶极恶，挣扎爬起，第一时间寻找绑架来的人质，一把刀架在她的柔软脖子上。
    紫烟昏昏沉沉，被脖子处传来刀锋割裂皮肤的剧痛刺激醒转。睁开眼睛，映入眼帘的是一张熟悉的脸庞，随即想起发生了什么。
    “牛十三，是个男人就开枪，姐不要跟他回去，姐宁死也不要当 汉奸的女人，开枪啊！”
    并非爱风尘，似被前缘误。好不容易告别往事，哪堪再舍身填魔窟之辱。
    劫持者一听牛十三来了，不由头皮发麻：“牛，牛十三，首先咱不是伪军汉奸，只是受人之托来请个女人回家。咱之间无冤无仇，犯不着拼命，对吧？嗯，这婆娘值多少钱，你开个价，俺照付便是。”
    牛十三举枪瞄准：“放屁！听着，不想被点天灯的话立刻放人，俺保证让你们活着离开。”
    “两根金条，咋样？足够你们买很多粮食了。”主动开价诱惑。
    “没听懂人话吗？俺数三声，放人，否则送你们见阎王。一，”
    “等等，三根，三根金条。”
    “二，”
    十数支枪举起，黑洞洞的枪口一排指着劫持者。
    劫持者急了：“老子先宰了这娘们，大不了一拍两……啊——”
    谁也没想到，表面柔弱的紫烟内心贞烈至斯，不顾生死，趁着劫持者说话分神懈怠的功夫，先是肘击推开架在脖子上的匕首，而后低头猛咬他的手臂。
    “臭娘们，老子——”
    “砰！”
    枪响，子弹击爆狂怒劫持者的脑袋。那一刻，尖刀已挥起，刀尖对着肚腹，只差一个眨眼功夫就扎下。
    牛十三一个箭步冲上前，一把抢下人质。
    “砰砰砰”
    枪击接二连三，把另两名匪徒打成血筛子。
    “啪！”
    一记响亮的耳光打在牛十三脸上。
    “为啥救俺？为啥不开枪把俺一块杀了算了？”紫烟或许是受惊吓过度，又是哭又是骂，行为怪异。
    牛十三懵懵懂懂捂着脸，不知所措。其余人等见状，挤眉弄眼悄悄散去。
    “俺，俺知道，你也和他们一，一样，瞧不起俺，嫌，嫌弃俺，看俺笑话，既，既然这样，还救俺干啥，一起杀了干净……”
    牛十三多少猜到闹啥幺蛾子，这里的民众无不憎恨大汉奸潘驴邓，毫不夸张地说已超越“恨不得食其肉寝其皮”的程度，而紫烟的身份特殊，难免受些池鱼之殃，歧视，嫌弃，孤立，以及各种不受待见等等。日积月累的委屈今天遇到了宣泄口，顿时喷涌而出。
    “啥话，俺没嫌弃，在俺心里，你就像俺的亲姐姐。”
    “你，你，撒谎，明明是嫌弃。”
    “好，俺发誓，”单手举起，朝天，“若是俺牛十三有过半点嫌弃紫烟姑娘之心，教老天爷五雷轰顶！”
    紫烟发愣一会，咬几下嘴唇，忽然问道：“那，你敢娶俺吗？”
    牛十三怔怔地看着她，出了神。
    紫烟惨笑：“姐想多了，你是个大英雄，残花败柳又怎配得上……”话未说完，冷不丁一张宽阔的臂弯包围而来，不容分说将她紧紧抱住。
    “俺娶你，这辈子娶定你！”
    “当，当真？”幸福来得太突然，宛若梦境。像她这样的弱女子生逢乱世，最需要的是安全感，牛十三年少英雄，得夫如此，夫复何求。
    牛十三动情地抱住她，嘴巴贴在她耳边，说：“等俺执行护送任务回来就给你下聘礼，娶你过门。”
    话说宝驹风尘仆仆赶回巴林左旗。人刚现身小镇，四面八方涌来十数便衣不由分说将他打翻在地捆绑严实，堵上嘴巴，蒙上眼睛，扔进马车里。
    当蒙布揭开时，宝驹发现自己身处在一座牢狱里，身体被绑在一张木制十字架上，动弹不得。
    眼前，一个火炉烧得正旺，炭火“噼啪”作响。火炉旁，一名驼背猥琐的的老头在饶有兴趣地用匕首削尖一根木头。
    “醒了？”
    身后传来一道冰冷的声音。
    宝驹愤怒质问：“你们是什么人？凭什么抓俺？”
    “宝先生，”那人从身后转过来，只见此人身材中等，鹰钩鼻，小眼睛，眯起来时分明散发一种阴鹜的光芒，给人一种很不舒服的感觉，“劝你识相点，省得吃苦头。”
    “俺不认识你们，俺只是个做买卖的商人，兄弟若是求财，在下愿意破财挡灾。”
    鹰钩鼻哼道：“看来是俺低估了宝先生的演技。好吧，既然宝先生不喜欢敬酒，那就换罚酒喝喝。”
    说着，走向火炉，从旁拿起一个长夹子在火炉里夹起块通红的木炭，狞笑着移动到宝驹面前。
    “俺家的敬酒可不那么好喝，但是喝过之后，一定刻骨铭心一辈子。”
    宝驹未曾见过酷刑阵仗，心里有些发毛：“你们究竟是什么人？想干什么？”
    “再给你一次机会，说，你们的电台在哪？”
    “什么电台？”
    “还嘴硬，来啊，把他的衣服扒了。”
    两名大汉应声从屋子的阴暗角落走过来，扯下宝驹的上衣，露出胸膛。
    鹰钩鼻毫不客气地将火红的木炭压在宝驹的身上。
    “啊——”撕心裂肺。
    焦肉味很快充盈整座房子。
    “说不说？！”鹰钩鼻的脸庞肌肉扭曲，不停加力按压贴在宝驹胸膛上的木炭，似乎要烧穿他的身躯。
    宝驹熬不住非人的痛楚，头一歪，晕死过去。
    “弄醒他。”
    一桶冷水兜头泼去，“哗啦”。
    宝驹慢悠悠醒转，痛得直哼哼。
    “宝先生想起什么了没？”
    宝驹咬牙怒道：“这，这是国军地盘，你们这些狗汉奸迟早要遭清算，不得好死。”
    “汉奸？哈哈，”鹰钩鼻大笑，“宝先生是贵党派来搞笑的吗？咱堂堂军统啥时候成了汉奸？”
    军统？！
    匪夷所思。
    “日寇进犯，中华民族危殆。蒋委员长深明大义摒弃两党成见合作抗日，而你们不思抗击日寇，却来抓俺，是何居心？”
    鹰钩鼻冷笑：“俺不和你扯那些没用的，说，你们的电台藏在哪？”
    “要杀便杀，何须饶舌。”
    “哟呵，硬汉。好，看你能硬到何时。”鹰钩鼻放下夹子，喝道：“带上来！”
    门开，俩黑衣人推着一个五花大绑的人进来。
    宝驹定睛一瞧，认得是老主顾——费宇。
    费宇一进来，立刻跪下，跪行到鹰钩鼻脚下：“柳站长开恩，开恩，俺真不知宝掌柜是共产党，若是知道，打死俺俺也不敢和他往来啊。”
    宝驹一听，心下骇然：原来鹰钩鼻就是吃人不吐骨头的柳青松！
    军统柳青松的心黑手辣闻名江湖，此人手上不知沾染了多少共产党和进步人士的鲜血，甚至包括一些国军军官也惨死在其魔爪之下，比日寇狗汉奸更可恶。
    “费掌柜，本来俺也不想杀你，都怨你的老朋友，如果不是他冥顽不化，你是可以好好活着的。”
    还没等费宇明白过来，四名大汉一拥而上，抓手的抓手，抓腿的抓腿，把他绑在另一木十字架上。
    此时，一直在火炉旁削木棍的驼背老头得意洋洋地向众人展示其作品：一根齐人高的木棍。
    只见木棍约莫三根指头粗，一头削尖，整个棍身打磨得圆溜溜光滑反光，像一件艺术品。
    开始宝驹还搞不懂他们意欲何为，待看清绑着费宇的那座木十字架前有一个地窖时便震惊恍悟。
    果然，揭开地窖的木板，露出一个深坑，深坑坑口很大，可容纳数人。
    几个大憨开始忙碌着把削尖的木棍固定在深坑里，紧接着移动十字架，把费宇调整到竖起的尖木棍之上。
    “不，不，不要！”
    费宇脸色煞白，痛苦哀求。
    刽子手们毫不理会，扛起他双腿，让他对准尖木棍慢慢坐下去。
    “住手，你们这群魔鬼，住手！”宝驹惊怒交加，惊大于怒。
    柳青松转向宝驹：“这么说，宝先生愿意交代电台所在了？”
    “没有电台，真的没有电台。”
    柳青松冷笑，挥手示意继续。
    “啊——”
    费宇坐上了木棍尖，发出厉鬼般的惨叫。
    刽子手已放手，任由他加速下坠。尖木棍的削尖部分渐渐完全消失在费宇的身体里，鲜血渗出，沿着棍身流淌。
    费宇的惨叫惊天动地，凄厉似来自阿鼻地狱，令人毛发悚然。
    随着时间推移，费宇“坐吞”了三分一木棍，惨叫声大幅衰减。
    “棍身打磨光滑是念在他是无辜者的份上。”柳青松笑道，“而为你准备的，”死死盯着宝驹，“俺保证，连树皮都不会少一块，可以让你多活半天。”
    “混，混蛋，畜，畜生，”发抖。
    “哈哈，宝先生就是这么感谢多活半天之情吗？”
    说话间，驼背老头拿来了一根削尖的木棍，如柳青松所说，木棍上下除了削尖的巴掌长部分外，其余部分都包裹着皱巴巴的树皮，有的地方还有凸起的疙瘩和枝叉。
    “杀，杀了俺，有种就杀了俺。”
    “想死个痛快？呵呵，没那么容易。来啊，侍候宝先生。”
    “是。”
    “不，不，俺说，说，”宝驹浑身颤抖着，痛哭流涕，像一个完败于鸦片毒品的颓丧者。
    “电台在哪？”
    “没，没有电台，”
    “岂有此理！不见棺材不掉泪……”
    “没骗你，确实没有电台，但，但是，俺知道密码。”
    密码？！
    柳青松喜出望外。