霍屹拎着两条鱼站在霍府外墙下，正在思考见了母亲该怎么说话，还有那个小侄女，也不知道长成什么样了。
    他低着头，忽然听见上方有奇怪的声音传来。霍屹心想难道是家里进贼了，哪个小贼居然敢偷到霍家来……他抬起头，就看到一个黑乎乎的小脑袋从墙头冒出来，正双手艰难地支撑着自己爬上墙。手臂上的骨头支棱着，面目狰狞，但还能看出来这其实是个挺秀气标致的小女孩。
    轮廓像他的哥哥，五官像他的嫂子。
    小女孩也看见了墙下的霍屹，露出惊讶的表情。
    两人就这么对视了片刻，小女孩终于咬牙爬上墙，却没敢往下跳。
    霍屹把活鱼交给后面的霍小满，伸出双手，准备接她。
    小女孩脆生生地开口，问：“你能接住我吗？”她一点都不怕生，胆子大得很。
    “没问题。”霍屹抬了抬手臂。
    小女孩打量了他一会，大概觉得长成这样的应该不是坏人，果断纵身一跃，然后落进一个温凉的怀抱。
    霍屹感受了一下重量，小女孩今年应该八岁，瘦得跟骨架似的。
    他不动声色地把小女孩放在地上，问：“马上就宵禁了，你出去做什么？”
    小女孩仰头，非常嚣张地说：“我要出去打架！”
    霍屹：“……”
    小女孩问：“你呢，你是什么人，在霍府外面做什么？”
    霍屹正在思考要怎么回答，要在这种情况下和侄女相认吗，感觉双方都不是很体面的样子。他还在犹豫的时候，小女孩脱口而出：“你难道是卖鱼的吗？”
    “……好像不是呢。”霍屹闻到身上的鱼腥味，慢吞吞地说。
    “不是就不是，好像是什么意思，你这人怎么奇奇怪怪的。”小女孩狐疑地看着他：“算了，反正不关我事。”
    她甩了甩脑袋，从墙缝里抽出一根打磨过的短棍抗在肩上，晃悠悠地就要离开。霍屹连忙抓住她的肩膀，拦下来问：“你为什么要半夜出去打架？”
    他侄女理所当然地说：“他们人多，白天我打不过他们。而且白天出去打架，被奶奶知道的话，她会担心的。”
    哇，她居然还知道奶奶会担心！霍屹无奈地问：“你没事打架干什么？”
    他自认为语气已经十分温和，侄女却变了脸色，说：“关你什么事！”
    小女孩想挣脱他的控制，霍屹半跪在她面前，认真地说：“你一个人打不过他们，你告诉我原因的话，我会帮你的。”
    霍家小姐还是第一次听到这种话，惊讶地瞪大了眼睛：“你要帮我打架吗？……可是他们都是小孩，还是我自己去解决吧。”
    “不，我会帮你想办法打赢他们。”霍屹心想自己学了这么多年兵法，打过这么多次仗，也算是学有所用了。
    霍家小姐低头犹豫了一会，小孩子心里防线毕竟比较弱，抵挡不了霍屹的利诱。
    “因为他们骂我爷爷和爹，说他们是败军之将……他们还骂我小叔叔，说他是胆小鬼，不敢出兵攻打匈奴。”霍小姐冷哼一声：“我叔叔在边郡镇守国门！那群废物，有本事上战场骂匈奴啊，只敢躲在长安城内犬吠，我这就去割了他们的狗牙！”
    她说着说着脾气就上来了，霍屹只好用了点力按住她。
    他心里又酸又涩，还有点暖意，这个原因算是意料之外，情理之中。霍屹自然无法放任气性极高的侄女去做这种事，只好无奈地把她往家带。
    “好了好了，先回家吧。”霍屹说：“说你叔叔胆小的人太多了，你要一个一个去找他们麻烦吗？”
    “我不要回去！”霍小姐拼命挣脱，大叫道：“你干什么！你到底是谁！你放开我——骗子，你明明答应要帮我的！”
    “霍灵月，我是你叔叔。”霍屹拉着她的手，声音温和却不容商榷地说：“小月，跟我回家吧。”
    霍家小姐，也就是霍灵月听到这句话，吓得僵住了。
    霍屹回头示意霍小满提着两条鱼跟上，霍灵月傻愣愣地跟着他走到霍府门口，她当着人面前又叫不出那个称呼了。
    所以霍灵月冷冰冰地问了一句：“你是霍屹？”
    “你该叫我叔叔，小月。”霍屹纠正她没大没小的称呼。
    “你别叫我小月。”霍灵月埋着头，有一下没一下地踢着地面：“我都不认识你。”
    她本来还挺喜欢这个卖鱼的……长得好看，说话也很有趣，但他居然是自己的叔叔。
    这也太奇怪了。
    奶奶经常会和自己说叔叔小时候的事，她总是孤独地坐在树下，一动不动地盯着大门，等那个叫叔叔的人回家。有时候等着等着就睡着了，霍灵月给奶奶披上毛毯，奶奶睁开眼睛看到是她，会不小心流露出失望的表情。
    “你小叔叔最体贴人了。”奶奶说过：“每次我不小心睡着了，他会和你一样，给我盖上毛毯，然后背我回屋。”
    霍灵月不服气地想，等我再长高一点，我也能背你。干嘛要等那个小叔叔回来，他都已经五年没有回来了。
    小叔叔根本不知道你这么盼望着他回家，不然怎么会忍心一直一直，都不肯回家呢。
    霍灵月不喜欢那个小叔叔。
    奶奶问起来的时候，她会说对叔叔一点印象都没有，那只是个陌生人罢了。但其实她是记得的，三岁的时候，叔叔曾经抱过她，给她送过又甜又香的软糖。那天下午，她趴在叔叔胸口睡觉，手里捏着要香软的糖，做了一个仿佛飘在云端的梦……醒来的时候，她在自己床上，叔叔已经不见了。
    之后，他再也没有回来。
    很多事情，也发生了变化。
    霍屹还拉着霍灵月的手，灵月感觉有点奇怪，小叔叔手上有厚茧，那是因为长期握弓和练习剑术留下的。她又忽然想起自己刚才在霍屹面前已经大言不惭地说过很多令人羞耻的话，后知后觉地开始脸红，整个脑袋都热起来了。
    霍屹一开始就知道她是谁，但却没说自己是谁。而且明明答应要帮我的，说话不算数……大人太讨厌了。
    霍屹对小姑娘复杂的心思和情感一无所知，他走到门口，护卫辨认了片刻，惊喜地叫道：“家主，你回来了！”
    霍丰年和霍信离开之后，霍屹就是霍家的家主。
    欢呼声很快传遍整个霍家大院，所有家仆都跑出来迎接家主，院子里一时热闹起来。
    霍家算上所有的家仆，也不过才七八个人而已，和其他动辄几百仆人的豪门差远了。如果谁家犯了事，满门抄斩那几百人，其实大部分都是家中的仆人。
    以前霍家也算是名盛一时，家里热热闹闹的，自从霍丰年离开之后，家里的人就散了一大半。再后来走的走，死的死，霍老夫人又辞退了许多的仆人，便只剩这几个了。
    霍屹被他们围在中间，回答那些乱七八糟的问题，他让霍小满把那两条活蹦乱跳的鱼交给厨娘，今晚做白鱼汤喝。
    厨娘问：“家主想吃什么口味的？”
    霍屹温声说：“按我娘的口味来就好。”
    “诶、诶、好！”厨娘连声说：“老夫人也好久没吃过鱼了。”
    这倒不是因为霍家穷，霍屹怎么说还有每月两千石的俸禄，当初越云帝周景也没抄家，霍家家底还是很厚的。只是霍老夫人心里过不去，自个折磨自个，觉得家里孩子在外面打生打死，她就不应该享福过好日子。不过她也没亏待过霍灵月，霍灵月今年八岁，比其他同龄小孩高一个头，吃的东西都用来长个了，看着干瘦，其实身体特别好，力气很大。
    打架很凶。
    霍屹心里有点发酸，低头掩饰了一下。
    “阿英，你说这么多干什么，快去做饭吧，把这两条鱼添上。”一个熟悉的声音越过人群，轻轻柔柔的，让人想到春天最和煦的风。
    霍屹抬起头，他的母亲丛云梦站在门口，管家想搀扶她，丛云梦笑着推开了。她已经是知天命之年，残酷的岁月在她身上留下了浓重的痕迹，长发发灰，眼角有深刻的纹路，但她身上仍然有着霍屹最熟悉的眼神和声音。
    她目不转睛地看着自己的孩子，轻声唤道：“幺儿……”
    “娘。”霍屹上前两步，在母亲面前单膝跪下：“孩儿不孝，未能在家侍奉父母。”
    丛云梦连忙伸手扶他，但没有扶起来，霍屹的头低低地垂下来，所有人都无法看到他的神色。
    “你这是干什么！地上这么冷，快起来。”丛云梦焦急地说：“快抬头让我看看，怎么瘦了，你是不是没好好吃饭……”
    霍屹还没法说话，他怕一开口就是抑制不住的哭腔。他用力地眨了眨眼睛，抬起头看着自己的母亲，勉强扯出笑脸。
    丛云梦心疼地捏了捏他的脸，絮絮叨叨地说：“军队里的饭菜再不好，也要好好吃饭啊，打仗那么辛苦。我知道军队里忙，我又不会怪你，你还知道回来看看呢。不像你哥哥，多少年了，连封信都没有……”
    霍屹的脸色猛地僵住了。
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    霍灵月小朋友，不要以貌取人啊！