虽然只见过两次面，但沈有余对自己外公的印象极为深刻。
    “外公。”
    血缘关系的称呼，可念出口的感觉让人十分陌生，陌生得叫他觉得近乎于怪异。也是，本来他念出这两个字的次数，就不超过十次，确实是个陌生词汇。
    宁长豫领着沈有余他们走到了外公面前。比起沈有余不自觉攥起手的紧张，他当然要自然且自如得多。
    “外公，我们回来了。”
    上了年纪的长者点头表示已知，他的目光落在宁长豫身上，说：“你带其他客人去侧屋，我有事同沈有余讲。”
    宁长豫看向沈有余，沈有余说：“没事，你们先去看路爷爷。我跟外公说完话会自己过去的。”
    大灰自然没什么意见：“行。那我先去看路爷爷了。”
    等宁长豫带着带大灰告别离开，沈有余他外公的目光才转落到了沈有余身上。两人一时半会儿都没说话，有点无话可说的意思。就在沈有余想着是不是该自己先开口的时候，外公说：“许久没见你。我们上次见面是什么时候，有多久没见面了？”
    沈有余一时语塞，关于上一次的见面，他抵触得不想多提，所以只好含糊地说：“是过去挺久了。”
    说不上来的隔阂感，和陌生人相处大概都不会这样。如此认知，更是加深了那种让人坐立难安的焦躁。沈有余不自觉地开始紧张，他有点想喝水——现在糟糕的天气，本来就很容易让人觉得干渴。
    不太想再这样继续“闲聊”下去，沈有余干脆直接问：“外公，你单独找我是有什么事？”
    宁献荣也没勉强“扣”着人闲聊。院中大树枝繁叶茂地遮蔽阳光，在人脸上投落下斑驳的树影。他听沈有余单刀直入地问，便也就起了身，示意说：“你跟我来。”
    两人一前一后，走过宁家前头的宅院空地，又横穿前宅，到了后宅的所在区域。一到后宅，就让人感觉很不一样了，像进入了一个新的“领域”，宁静到诡异，连虫鸣声也无。如此一做比较，那还有交谈笑音的前宅简直可以用“人声鼎沸”来形容。
    后宅一片相连的房屋，清一色地保留了古色古香的形制，或许后来有翻修过，但翻新的痕迹不明显，这令它始终看起来有年代感。不曾遭到破旧损害侵袭的这一点气派年代感，或许正是一种身份地位和财富的象征，人力财力的延续。
    宁献荣带着沈有余由后宅正中的大门进入室内。进门之后，沈有余吃了一惊。墙面漆黑，墨染一般。房间里除了通向屋外的正门之外，并无对外的窗户。不过虽然没有采光条件，可照明设备给予的光亮足够。再观察，屋内的家具摆设极其简洁明了，并不居家，冷冰冰的透出一点“客”意。至于四壁两侧有通向其他的地方的门——也不知道能不能算是门，毕竟没有“门板”装饰，是墙上开了个四方的通口。
    而那“门”之后未亮光，以沈有余的角度看过去，黑漆漆的一片，黑得一点光线也无，看着竟有些瘆人。
    他从未到过宁家老宅，今天“到此一游”，只觉得古怪。不过也不是说这宅子给人感觉阴邪，很难用言语形容究竟是个什么感觉。沈有余跟着外公，由正屋右边的“门洞”进入。他们进入一个房间，那个房间的灯就亮了，离开那个房间，那个房间的灯就灭了。
    越深入，就让人感到屋子结构的诡异。后续的房间俱是无门，单纯的一个套一个，并且，不是向上拓展空间，而是循序渐进地向地下蜿蜒。
    仿佛一个巨大的，四通八达的“蚁穴”。
    氛围极为压抑。
    就在沈有余感到心理不适，出声喊了一句“外公”时，他们抵达了目的地。
    是一片宽阔的平地空间。
    宁献荣走至空间中心，也没有理会停住脚步的沈有余，说：“你应当是第一次见，这里是宁家的‘墨室’。”
    通灵五家，除了路家，其余四家都有其独特的修炼场所或道具。器修王家是神木林，虫修阮家是虫奴小令罐，音修顾家是焚音井，符修宁家则是存放于墨室之中的须弥砚台。
    沈有余眼前的这一方面空间，便是“墨室”。
    滴答，滴答，滴答……
    清脆的水滴声，缓慢而稳定地响彻整个空间。
    而面前这一块空地极为宽敞，有将近七十平米，却不放其他摆设，能看到的是地面上存在着一方凹凸不平墨台，如放大了的荷叶形砚台一样——须弥砚台。
    怪异的是，一幅巨大的白色缂丝幔子自屋顶向下垂挂，将整个空间一分为二，把地上的砚台也挡住了一半。帷幔薄薄的一层，后面似乎还有什么，只映照出一个模糊的轮廓。薄薄的布料，薄薄的影，看不清楚，但或许可能是一口倒挂的钟型装饰品。
    室内接连不断的水滴声，正是来自帷幔之后。
    室内一切俱是漆黑墨色，只有帷幔是白的。宁献荣站在帷幔前：“你路爷爷平时很少跟你说宁家的事情，对吗？”
    沈有余说：“他基本不讲。”
    宁献荣突然说：“我和你路爷爷，以前是很好的朋友。”
    沈有余愣怔了一下，他的外公，今日似乎是个要跟他谈心的架势。
    “我其实不姓宁，这个宁姓，是我娶了你外婆之后改的。我呢，不像你路爷爷，是通灵世家出来的子弟，我是半路拜师，进入宁家修习。那时候，你外婆，你路爷爷，还有我，我们三个一齐跟着一位老师学习。那会儿我基础薄弱，跟不上学习进度，全靠你外婆课后替我补习。”
    “一来二去，我和你外婆就在一起了。”
    “原本，大家都觉得你路爷爷和你外婆日后会结婚。所有人都这么认为，认为是理所应当的事。你路爷爷和你外婆青梅竹马，平日相处也很好，所有人都觉得是‘金童玉女’，甚至我那时也是这么想的，但我实在喜欢小娥——也就是你外婆，所以不肯放弃。”
    “后来，你外婆的父亲，为了刁难我，想让我知难而退，就说，如果我要跟小娥在一起，除非入赘，否则想也别想。”
    “他以为这是最大的羞辱，没有男的会答应，但我想也不想，一口同意，还将自己的姓也一起改成‘宁’。他料想不到，无话可说。最终，我娶了你外婆。”
    “再后来，你外婆生了碧君和阿为，也就是你妈妈和你舅舅。你妈妈的性格跟你外婆很像，挑选老公的目光也很像。我那时一穷二白，你外婆选了我。你爸爸一穷二白，但你妈妈选了他。我得知你妈妈的选择，当时非常生气——你能理解吗？”
    沈有余沉默了，没说话。
    宁献荣笑了一下。他没有表情的时候，看起来非常威严，这一笑，就让他变得平易近人得多，但笑容转瞬即逝：“你还小，大概是不能理解的。这种情绪，可能只有等你为人父母之后才懂。我非常生气，很生气很生气。被当做掌上明珠一样养大的女儿，那么优秀，聪明，又漂亮，性格又那么好，怎么就看上这样一个什么都不是的穷小子？”
    “你看，人的角色变换，立场和心态都会彻底大变。我很生气，生气到愤怒。而碧君明明看出我在生气了，她平日里常常替人着想，但到了这个时候，却一点都不体谅她的父亲我。”
    沈有余开口：“所以您讨厌我的爸爸，也很讨厌我。”
    宁献荣摇头：“不。”他说，“倒也不是——虽然一开始我很不喜欢你的父亲，恨不得他消失，可到了后来，也就接受了。他是你妈妈的选择。”妈妈和爸爸，母亲和父亲，这两组称谓，前者更亲昵，后者更疏离，所以宁献荣提起沈有余的父母，总是“你妈妈和你父亲”。
    “你出生的时候，我也在。你外婆身体不好，所以没来现场看你，但她听了我回去给她的描述，还是很开心的。当时你出生就那么点大——”宁献荣伸手虚抱了一下，“就这么点，四斤多，比一般小孩要轻，皱巴巴的。人类出生的时候，居然只有那么丁点。你路爷爷也在，说你抱起来，大概是一个西瓜的分量，还开玩笑说你的小名可以叫瓜瓜。”
    沈有余：“……”
    沈有余半低着头，说：“那还好我没有那么一个叫做‘瓜瓜’的小名。”
    宁献荣叹了口气：“我第一次见你，不知道你性格怎么样，不知道你智力如何，不知道你以后会长成什么样的人，但我那时真心实意的，的确有个那么一个想法。就是，我在想，有这样一个外孙，也不错。”
    沈有余慢慢开口：“您今天说了很多话。”
    宁献荣问：“是吗？”
    沈有余：“比以前跟我说的那些话加起来，都还要多。”
    上了年纪的年长者闻言，转过身来。他右手摩挲着左手上的碧戒，戒面上有纤细的朱红之光游走而过，仿佛一尾尾小蛇。他看向沈有余，双目冰冷冷的，没有感情：“但是沈有余，你今天必须得死。”
    长者的手，指着地面虚空随意一划，一点红芒自他食指碧戒中射出，轻飘飘下坠，落地即燃，霎时腾烧起一团小火球。这地上本就刻有混杂繁复的纹路，只因颜色墨黑，所以难以叫人发现。火陷入那刻纹的凹陷处，便如同引爆了□□。细细的焰光，顺着原本不显眼的地面阵纹，猝然烧成火线，而后宛如蛛丝一般，迅速四散蔓延开来，扑向沈有余！
    宁献荣侧头看向一旁，那模样，倒像是不忍见了。
    但，很快，他重新将脸扭转回来。一地的朱红光焰于瞬间反向扩散，倒袭向他。宁献荣皱眉，抬起右手挥退扑来的焰火，气流相激，一点焰火意外因那旋飞的气流扑落，坠在了白色帷幔上，火舌瞬间卷食幕布开始燃烧。
    他很少有惊讶的表情，可当宁献荣看清此刻挡在沈有余面前的身影时，实在容不得他不惊讶：“路知宁？”
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