过了没有一个月，贺阳明就从和张凌玉针锋相对的政敌摇身一变成了丞相府新晋的得意门生，和张凌玉几乎如影随形，就连在朝堂上也像其他的文官一样想尽办法替张凌玉说好话，和之前的行迹判若两人。
    不出两个月，贺阳明就完全成为了张凌玉最信任的门生之一，又因为看重他的才华和能力而多次把重要的差事交给他来办，其中既包含了帮张青荷在民间遍寻一举得男的方子这样的私事，也包括了帮丞相府接待幕僚和言官这样的公事，贺阳明俨然十分受张凌玉的器重。
    在张府进进出出了这些时日，贺阳明也观察出了不少的门道来，比如但凡是跟着张凌玉去书房后边的隐蔽的茶室喝过茶的，过不了三两天保管就会偷偷摸摸地从丞相府的后门送进来一些好东西，送了东西的人也过不了十天半个月就会在官场上得到一些好处，在张凌玉的举荐之下有的得以高升，有的能得个油水丰厚的好差事。
    虽然这些情况都是贺阳明亲眼所见，但若是没有物证，只凭着他的一面之辞，凰夜辰纵然是想治张凌玉的罪恐怕也难以服众，所以他只能日日潜伏在丞相府慢慢搜寻。
    京城附近有个漳州府，虽然几乎就在天子脚下，但因为地方父母官不甚作为，竟然还不如远在和大越国交界的青州富庶，年年交上来的岁贡一年比一年少，凰夜辰终于一怒之下罢了漳州知府的官，对新任知府的人选却犯了愁。
    按理说，目前朝中的文官之中，最让凰夜辰满意和信任的不过沐景年和贺阳明二人，但贺阳明此时有重任在身，沐景年又是沐卿歌唯一的弟弟，凰夜辰不忍心让他们姐弟分离，便着实犯了愁。
    漳州上有京城庇佑，百姓又习惯了上一任知府的强征暴敛，十分地老实温顺，到那里做知府可以说是一个清闲的肥差，朝中不少的文官都动了心思，只是圣意难测，谁也不知道凰夜辰此时到底属意于谁。
    户部的一个名为柳镛的侍郎最是个心思活络的，他冷眼瞧着张丞相近日如日中天，张青荷又接近临盆，想着张凌玉在凰夜辰面前说话是有一定份量的，且对于张凌玉私相授受的事也有所耳闻，便决定放手一搏。
    为了能够在众多给张凌玉献媚的官员中脱颖而出，柳镛几乎变卖了自己积攒了小半辈子的大半家产，全部在票号里换成了真金白银，提前三日就到张府茶室里小坐过，趁着夜色浓重就带人抬着几个大箱子全数送给了张凌玉手上。
    这一幕被从黄昏开始就一直带着禁卫军守在张府后门口的贺阳明抓了个正着，几大箱子黄金白银刚抬进去放在张府会客的前厅中央，没等张凌玉和柳镛把酒言欢，贺阳明就带着一队人直接把丞相府的前厅包围了，“不知柳侍郎深夜造访丞相府，可是有什么重要的家国大事相商，下官可有打扰到二位的雅兴？”
    看到身穿皇家铠甲的禁卫军，柳镛早已经笑得面色惨白不知道该如何辩解，反倒是上了年纪的张凌玉反应倒快，先是咬牙冷笑了一声暗自悔恨没有看穿贺阳明的把戏，又面色如常地说道：
    “贺侍郎，白日里你才来过本官府上行过师生礼，此刻又这么大张旗鼓地上门做什么，为师此刻可没有为官的道理要传授给你，柳侍郎雅好字画，恰好本官的丞相府中有前朝已经绝迹了的大家的真迹，他不好直接向本官讨厌，便带了银子上门来买，又有何不可呢？”
    贺阳明冷笑了一声，绕着两人走了半圈，把沉甸甸的木箱子一个个全部掀开，皎洁的月光之下真金白银的光芒亮得刺眼，“下官出身寒微，资质不足，不敢和丞相大人兄弟相称，不过还是想请教大人一声，什么前朝的字画能价值万金呢？这样珍贵的字画大人为何又能据为己有而不是上缴国库呢？”
    “那是本官祖上传下来的珍品。”张凌玉佯装动怒，“贺大人，深更半夜的带着这么多禁卫军兄弟私闯丞相府不太妥当吧，明日早朝本官可要好好地在陛下面前参上一本。”
    贺阳明一点也不惧怕张凌玉的虚张声势，直接从袖子里摸出一道用黄色绢帛书写的圣旨递到他手上：“大人做的好事，陛下也留意许久了，若没有圣上的允准，下官又哪里敢以下犯上呢，给本官搜，搜不出丞相私相授受，结党营私的证据来谁都不准回皇宫！”
    张府的家丁和婢女们一个个都被惊醒，却无人敢阻止皇家禁卫军的行动，张凌玉面色铁青地站在庭院正中间，虽然气得不轻，却依然稳如泰山。
    “贺大人，属下发现了张家好几个库房，管家已经把钥匙都拿了来，大人可要现在去清算一下？”一个禁卫军走到贺阳明面前恭敬地问道。
    张凌玉斜眼看了一眼战战兢兢瑟瑟发抖的管家，才踱着方步走到贺阳明的面前，依然是居高临下的态度：“贺大人，金银财宝再多又如何，那是我张家世代的积攒和经营，又有娴妃娘娘的赏赐而已，若是拿不出切实的证据来，可不能红口白牙地诽谤三朝老臣。”
    话音刚落，禁卫军的统领从书房里走出来，拿着白日里张凌玉刚刚写好的奏折递给贺阳明：“不知这举荐柳镛大人为漳州知府的奏折，能不能佐证一二呢。”
    “本官不过是看柳侍郎性子机敏又是个有才情的，才想要让他多多为国效力，有何不可？”张凌玉巧舌如簧。
    贺阳明看张凌玉有恃无恐的样子，突然想起自己在他身边的几个月时常见他在无人之时带着笔墨去更衣，恍惚之间突然明白了什么，像张凌玉这样狡猾的人，必然是不会把罪证放在容易被搜寻到的地方，那么最让他安心的只能是自己的身上。