第四节 虾米泥鳅汤
吃晚饭时，蒲香沉睡的大脑像准时的闹钟，醒过来了。她睁开眼睛，只见一碗白花花、热腾腾的汤汁，伸到了她面前。
牛伏洪说：
“蒲香！麻利些披衣坐起，把这碗汤趁热喝了。”
胡蒲香惊讶地问：
“这是什么汤？”
牛伏洪回答：
“虾米泥鳅汤呀！”
胡蒲香问：
“这冰天雪地大冷的天，你从哪里抓来的虾米泥鳅呀？”
牛伏洪说：
“我用水桶浇干了何婆桥旁边的那条阴沟。嘿嘿！抓了一大碗虾子，一蒸钵泥鳅。活鲜鲜的，用水缸养起，吃一餐，就抓一点，用擂钵擂烂，熬成浓巴巴的汤汁，你天天喝，不忧苇苇没有奶水吃。”
胡蒲香心疼地说：
“看你啰！这满身的泥巴。快些把衣柜里那件青布罩衫拿出来换上。你呀，也莫光顾了俺母女，让自己吃亏吃苦。”
牛伏洪深情地说：
“你莫替我操心。我是吃春柳湖的鱼虾长大的，身上的骨头硬得狠。来！快喝汤吧！喝了这虾米泥鳅汤，趁早发奶汁，趁早让苇苇吃饱肚子。”
胡蒲香从床上坐起身子，接过那一大碗虾米泥鳅汤，眼光盯住了牛伏洪的那只手。
牛伏洪赶紧往回缩。
蒲香一把捞住，抚摸着裹了布巾子的五个手指头，惊异地问：
“这手，怎么啦？”
牛伏洪回答：
“没什么。”
胡蒲香说：
“不！我不相信。你把手指拇解开，我要看看。”
牛伏洪说：
“我不哄你，就是指拇脑壳上划破了一层细皮，我怕吹了霜风，化脓，擦了点湖蛳油，包紧，好得快些。”
女人痛爱男人的心，像炉火一样滚烫；女人观察事物的心，如绣花线一般细腻。胡蒲香料定这裹着布巾子的手指头有文章，坚持要解开。牛伏洪拗不过妻子，只好任她解开缠着手指头的布巾子。胡蒲香见了发出“哎呀”一声惊叫。这五个手指头，皮开肉绽，鲜血未干。
顿时，胡蒲香心头潮水奔涌，眼里泪花旋转，在她眼前，仿佛浮现出牛伏洪捉虾子，抓泥鳅的情景。
一条数丈宽的阴沟，积满了暗绿色的水，阵阵北风，吹皱了水面。
一条泥埂子，渐渐加高，露出水面，将阴沟拦腰切成两段。
一只水桶，飞起，落入阴沟，舀起一桶水，又飞起，桶里的水，像一把扇子，翻过沟埂，倾泻进小港。
阴沟里，水位往下跌，现出一线湿泥，枯萎的蒿草、菖莆、水藤，浮在泥巴上，有几只小螃鳊，青壳鲫鱼，在泥巴、水草上跳动。
一只虾推，拦在了水桶背后，随水流来的小鱼小虾，钻入了虾推。
“扑嗵！”
“扑嗵！”
水声加骤，水桶奋飞，水位不断往下降。
阴沟袒露出黑色的胸怀，一只只虾子，一条条小鱼，在漆黑的淤泥里拱动，挣扎。
牛伏洪两条粗壮的腿，踏进淤泥，陷齐胯窝。
他艰难地从泥里抽出双腿，又往前踏入。
牛伏洪两只结实的手，捡起泥里的小鱼小虾，丢进鱼篓，又张开十个指拇，伸进淤泥，翻开，金绿色的泥鳅，在泥巴里昂起脑壳，翘动尾巴，对准鱼篓口子，轻轻一抖。
牛伏洪双手又伸进淤泥里，猛然缩了回来，两个中指头，鲜血直冒，一滴，一滴，洒落在泥面上，打下一个个红点，宛如一串省略号。
他双手慢慢伸进泥里，抓起一块蚌壳，痛恨地抛向空中，飞落小港。
牛伏洪又一次将双手伸进淤泥里，翻开一坨泥巴，捧起一条泥鳅，放进鱼篓里。然后，他把指拇在裤腰上轻轻地擦了擦，凑拢嘴巴，张开牙齿，咬出一根根菱角刺。
胡蒲香想象这情景，动情地说：
“伏洪！你莫瞒我，我晓得了。那阴沟里，蚌壳、菱角刺、瓦渣子蛮多。”
牛伏洪轻描淡写地说：
“那有什么！一个大男人还怕了这些东西不成？！”
胡蒲香喉咙哽哽的，泪水溢出眼眶，滴入汤碗。
牛伏洪安慰道：
“这有什么值得难过的？没事！一点事都没有！”
胡蒲香把手中的汤碗朝伏洪伸过去，要求说：
“这汤你先喝！”
牛伏洪轻松一笑道：
“你才讲得有味咧！我先喝？我又不要发奶汁！”
胡蒲香说：
“这碗汤，全是你的血汗换来的，你应该先尝尝。”
牛伏洪说：
“我不尝！我不尝！”
胡蒲香说：
“你尝！你必须尝呀！”
牛伏洪说：
“我说堂客你莫痴！我喝了，没得用。你喝了催出白花花的奶汁，苇苇吃了，养得胖乎乎，壮礅礅，那几多好啊！你快莫推了，搭热喝下去吧！”
胡蒲香说：
“你不喝，我哪里喝得下去呀！”
牛伏洪把汤碗推向胡蒲香，恳切地说：
“苇苇她恩娘！喝吧！赶快乘热喝了吧！”
此时，胡蒲香想到这里，嘴角微微一动，脸盘露出一丝笑意。
“嗖嗖！”
“嗖嗖！”
她将一蔸蔸绿秧，更加快速地插进田里。
快慰，瞬息即过。
严酷的现实，像一座大山，摆在她的面前。这一会，她没听见苇苇的喊叫，寂寞、孤独，占满了她的心窝。
胡蒲香停住了手，伸直腰，端起脑壳望去，前面，没有苇苇那小巧的身影，四行绿秧，却离她近了。田塍上，没有芦芦那噔噔的脚步声，看看身后，一个个秧把子均匀地摆成一行，直达下一条田塍。儿啊！女啊！你们到哪里去了呀？