第十四卷 婚姻大事
    第一节 三瓢冷水一饮而尽
    石磨飞快的旋转，好像会腾空飞起。
    磨眼，宛如急流中的一个旋涡，不断地吞进一调羹，一调羹白花花的碎米，两扇石磨中间，流出冰凌般的米浆，淌进底下的脚盆里，互相堆涌，恰似君山脚下，洞庭湖潮汛卷起的泡沫。
    胡蒲香坐在杨木椅凳里，面对石磨，左手舀起碎米，灌进磨眼；右手紧握磨把柄，身子时而前倾，时而后仰，熟练自如地推来推去，石磨按照她的意志，乖乖地运转不停。
    然而，她大脑的轴承，却完全失去了控制，一点也不听她的指挥，不是想东，就是想西，乱糟糟一团。
    “嗨！人活在世界上，好难啦！”
    “蒲香啊！蒲香！数年来，你也算尽到了做堂客、做嫂嫂、做母亲的职责呀！到头来，却落得这个罪名。唉！”
    “跟伏洪离婚？还是分家？还是上吊？还是喝农药？”
    “蠢家伙！为何朝绝路上想呢？”
    胡蒲香就是这样的女人，心里痛苦极了，却依然不住脚手地忙这忙那，忙里忙外。有了情绪，困在床上，或是躲进医院里，她根本不会那样做，连想也不会那样想。
    她为了使自己的大脑冷静镇定下来，站起身，走进偏梢屋，拿起灶上的芦瓜瓢，从水缸里舀起一瓢冷水，递到嘴唇边，“咕咚咚”，一饮而尽。她又舀起一瓢冷水，一饮而尽。她连饮了三瓢冷水，这才把芦瓜瓢放回灶上。
    胡蒲香边抹嘴唇，边回到堂屋里。
    她重新在杨木椅凳上坐下，抓住磨把柄，又重新磨起了猪浆。
    果然，她火烘烘的身上，像添了一丝凉意，燥热的脑海里，像有一股冷风流荡。她感觉大脑清醒了许多，逐渐回到了正常的思路上。
    她回想起了与牛伏洪的那些往事。
    那天，闻名西洞庭湖一带的媒婆婆王寡嘴，从十几里以外的大泛洲，领来了渔家姑娘胡蒲香，还有房上的婶婶伯娘、舅母姨姨、表嫂表妹。
    一路巾帼英雄，声势浩荡，威武雄壮，直抵春柳湖南岸，完成她们的神圣使命：替胡蒲香“看人家。”
    千百年来，水乡人创造、发展、完善了一整套男女订婚程序。
    首先，男女双方通过媒婆婆的嘴，将各自的家庭经济、政治、地理、人口状况作一番详尽的介绍。
    尔后，如果小伙子满口说好，大姑娘含笑不语，有经验的媒婆婆便喜欢得咧开了嘴巴。
    订婚中的第一道程序，算是畅通无阻。
    对于王寡嘴，要使牛伏洪和胡蒲香顺利通过第一关，简直是水桶里舀鱼，十分得心应手的事情。
    王寡嘴，的确不愧为十全十美的寡嘴。西洞庭湖一带，不论男女，有谁得了寡嘴这个名号，就说明这个人不是一般的能说会道，而是能凭三寸不烂之舌，把活的说死，把死的说活；把圆的说方，把方的说圆；把红的说黑，把黑的说红。把长的说短，把短的说长。把香的说臭，把臭的说香。从常德县麓角坪嫁到龙寿县春柳湖南岸的王桂枝，就因为她那张嘴俱有这样的功能，而得了王寡嘴这个雅号。
    王桂枝那张嘴，不仅能一餐吃完一个猪脑壳，喝完一瓶“老渡口大曲”，还可以做到抽完一包“洞庭”烟只需划一根火柴，一支烟接一支烟，20支烟一口气全抽完，中间不需要停歇。
    由于有这些坚实的物资基础作保证，她开口说话，便无敌于天下，东边说好，西边说歹，丑女说成美女，傻子说成聪明汉。美女说成仙姑，聪明汉说成大神。成功撮合无数对男女结婚。她自然成了远近闻名的媒婆婆。
    那么，王寡嘴究竟是怎样说活牛伏洪和胡蒲香的呢？
    “妹子呀！伏洪真是百里挑一的好后生呢！脸块四方方，鼻子在中央，眼睛一条线，嘴巴在下边，耳朵两把扇，头发黑如炭。身架高过牛，声音如虎吼。从他这副长相就看得出，将来是个大有出息的人呢！不当支部书记，也会当大队长，当个治保主任那是没得一滴滴问题。”
    王寡嘴咽了一口水，接着说：
    “伏洪前两年当记工员，当会计，而今又脚踏楼梯，步步高升，当了财贸队长。他又是党里头吐骨（故）的对象。只要时运一到，入党，当官，那是甑坛里抓乌龟，稳捉其拿。好妹子，你跟了他，日后有福享呢！”
    其实，早在上年年底，牛伏洪那一顶财贸队长的乌纱帽就已经丢了。
    由于他工作不负责任，造成全队棉花严重减产。事情传到了公社党委书记郭志才耳朵里，在全社基层干部大会上，宣布撤了他的职。
    此刻，胡蒲香听了王寡嘴的话，低着脑壳，口咬辫梢，沉吟不语。
    王寡嘴追问：
    “妹子！我是把你当自己的亲生骨肉，真心诚意为你好。你讲，同意还是不同意呀？”
    胡蒲香说：
    “俺打鱼的人，不求当官，不求享福，只求过上安安稳稳的日子。”
    王寡嘴说：
    “我晓得！我晓得！你们渔家一年四季风里吹，雨里淋，东漂西荡，四海为家，吃尽了亏。你只想找个富裕的地方，安居乐业，风不吹到，雨不淋到，是吧！不是我王婆卖瓜，自卖自夸啦！春柳湖那块地方，好得不能再好了。抓坨泥巴捻得出油，舀碗水滤得出金。水里鱼虾，岸上粮棉，空中雁雀，应有尽有。比起你们这大泛洲，强十倍百倍。”
    胡蒲香说：
    “风吹雨淋，是俺渔家的喜爱，地方好不好，也不要紧。只要那个地方的人好，他屋里的人好，我就心满意足了。”
    王寡嘴扯起嘴巴呵呵大笑地说：
    “那块地方的人呀，心地善良，为人热情，无论老幼，个个都有一副观音老母的好心肠。就说生产队长许云祥吧，是前几年运动中提拔起来的，水平高，有几手功夫，社员们都佩服他。还有他那老丈人余四海，在老辈人当中，是个说得起话的角色，解放后一直当大队党支部书记，只是那年四清下了台。而今，老老实实像个地主，接受贫下中农的监督改造。队上的生产要搞好，粮棉要丰收，还是少不了他的主意。”
    王寡嘴觉得话题扯远了一点，又回到了对牛家的夸赞：
    “牛伏洪屋里的人更不用说，爷爷奶奶升了天，爹爹恩娘也跟着孝顺侍候去了。家里只剩下一双筷子，两根骨头，兄弟两个，脱脱洒洒过日子。弟弟牛伏波是个有文化的老实本分人，处处听哥哥的话，哥哥指东，他不跑西，哥哥赶狗，他不赶鸡。你做了他的嫂嫂，他还不是要照样尊重你，听你的。你可以牵起他的鼻子走。牛伏洪本人，会吃会穿，会当家调摆，会心痛自己。要说心痛女人，他那硬是没得讲的。你只要动一下眉毛，他就晓得你心里想的么得，把你想要的一切都会安排得慰是慰贴。以后过日子，家里的事不会要你操半点心。”
    王寡嘴说罢，认真观察了一眼胡蒲香的反应，接着说：
    “妹子！听别个讲一千遍，不如自己看一遍。你还是邀起自己屋里的亲戚，去牛伏洪家里看看，看得起，就吃他屋里的茶饭，收起他屋里打发的礼品。看不起，就接到我屋里做客啦！俺不搞包办婚姻。完全由你自己当家作主。女人的一生过得好不好，决定于是不是选准了一个有出息的男人。”
    胡蒲香嘴里咬着辫子，只出耳朵认真听，不吭一声。
    王寡嘴加重语气说：
    “姑娘选男人就像押宝，这一宝押准了，一辈子不愁吃不愁穿，跷起木马腿过日子。这一宝押不准，一辈子吃不完的苦受不完的罪，天天像躺在棺材板上过日子，离死只隔那么一层。这看人家的事，可是选个好男人的重要一环。你把自己家里的姑姑姨姨、伯娘婶娘、表姐表妹，一起喊拢来，不超过两桌，跟到我到牛伏洪屋里去看看，看得中，你和牛伏洪的感情就往下发展。看不中，就及时收场。我再给你介绍第二个。总之，耳听为虚，眼见为实。一切以你看人家后的第一印象为准。蒲香妹妹你看要得啵？”
    胡蒲香依然嘴咬辫梢，没有答话。
    王寡嘴催促道：
    “姑娘你要说话呀！你去不去看人家，总得表个态度呀！你一言不发，婶娘我又不是火眼金睛，看不见你心里怎么想的。你这不是要把婶娘我急死吗？”