第二节 做人难，做正直的单身男人更难
牛伏波肩挑一担水桶，手提长齿钉钯，跨出偏梢屋门，朝外走去。
胡蒲香顿时明白弟弟的目的，难过地说：
“伏波，今朝还是正月初二，别人都在玩，你，你就……”
停了停，她朝外挥挥手，说：
“也好！那你就和凼去吧！”
牛伏波头也不回地朝外走去。
许云祥跟在后头。
“伏波！过年都不住脚手，这么发狠做，今年硬会发大财呀！”
随着声音，前头屋里的王芹金从渠堤上走下禾场，手抱几蔸大白菜。
牛伏波没有搭腔，继续朝前走。
“哟！做起这副样子，什么事不快活啦？”
王芹金说着，眼光注意每个人脸上的反映。
这边屋里吵架的声音，她完全听得明明白白。
她意会到，吵这场架，与她昨夜的行动有关，肯定是牛伏洪没看清面孔，弄错了人，张冠李戴，使胡蒲香和牛伏波背了冤枉。
她心里暗暗觉得不是滋味。
但是，无论如何，她绝对没有勇气站出来说明事情的真相。她为了赎回自己的罪过，便借口送来几蔸大白菜，企图和缓一下这茅屋里的紧张气氛。
她没有想到，许云祥已经到了这里，她不好退回，只好装着笑脸迎上去，眼里却好像没有看到许云祥。
她朝阶矶上招呼：
“蒲香！你这当嫂嫂的，应该心疼弟弟，这大年初二，是好好休息的日子，莫让他和凼去唦！”
许云祥拦住王芹金，眼光紧盯在她脸上，严厉地说：
“别个屋里的事，别个会当家。你莫在这里多嘴多舌，拨弄是非。”
这话语，这眼光，王芹金听得清，看得明，是警告，是威胁，是阻止，昨夜里的事，她只能装在心里，烂在肚里，决不能对外吐露半点真情。
她望着许云祥，说：
“许队长！该我讲的话，我就讲，不该我讲的话，我哪里会讲呢？我也是三十几岁的人了，这点事理还会不明白呀！”
说着，她朝胡蒲香走过去，说：
“蒲香！这大白菜，是我屋里良忠从外头搞来的新品种，心子卷得紧箍了的，吃起来好嫩。点酒百人尝，送几蔸给你屋里。你如果喜欢，我就多蓄点种籽，下半年，你也栽几垅。”
“芹金！尽吃你送的东西，俺又拿不出什么好东西感谢你，叫俺怎么过意得去呀？快进屋里坐！屋里坐！”
胡蒲香把家中的纷乱，忧愁，痛苦，深深地掩藏在心里，在外人面前，哭脸把着笑脸做。
这两个女人，手拉着手，谈邻居感情，论家中长短，热热火火，亲亲昵昵地朝屋里走去。
有王芹金在这里，许云祥有点不放心，他不想离去，但又没有合适的借口返身进屋。
他只好提起双脚，登上排水渠堤，继续跟上牛伏波，朝田野里走去。
牛伏波径直来到承包的责任田里，走拢位于田塍正中的肥凼面前，放下水桶、钉钯，脱掉布鞋，将裤脚挽齐膝盖，然后抓起钉钯，跳进粪凼。
顿时，凼里“咕咕咚咚”直响，巴掌深的水面上，冒起一层指拇大的水泡，这如同对他的声声安慰。
他站在冰凉的泥水里，小腿肚子像扎进了无数根细针，他没有皱一下眉头，反而觉得舒服。
他将钉钯抡举到半空中，狠劲地落下来，翻动着凼里沤制的混合肥。
一阵阵猪屎、牛粪，人便，菜叶，草皮和着的臭味，钻进鼻孔，直沁肺腑，他不觉得难闻，反而感到亲甜、芬芳。
世界上，只有劳动伟大。
劳动创造了人类。
劳动创造了一切。
他，只能在劳动中得到人生的快乐。
只能在劳动中享受到生活的美好。
牛伏波忘我地翻动着凼里的粪肥，竟然忘记了田塍上还蹲着不断呼烟的队长许云祥。
“伏波！你兄弟向来和和气气，今朝为什么事翻了脸啦？”
“哦！许队长，你还在这里。”
伏波抬起头，一手撑着钉钯，一手抹了一把脸上的汗珠，说：
“这个，你就莫问了。回家招呼你妹妹去吧！我屋里的事，把你操心了，实在对不起。”
“你莫客气！你晓得，当队长，上至中央路线，下至鸡鸭猪牛，哪样不该管啦？嗨！上面千条线，下面一根针。党中央、国务院的号召、指示、政策、法令，最后生根落脚都在生产队这一级。当好一个生产队长，比当好一个省长还难。能当好一个生产队长，就能当好一个省长。生产队长这碗饭，真不是人吃的。”
许云祥着劲呼了两口烟，鼻孔里喷出大团的浓雾。
他站起身，往粪凼里甩掉烟蒂，说：
“你忙吧！我走了。”
牛伏波又提起钉钯，抡向半空中。
其实，凼肥软软和和，不像硬梆梆的泥土，并不需要使这么大的劲。他浑身的骨头吱吱响，不把劲使出来，似乎每个关节都会胀裂。
整个田野，是这么安静，没有牛哞，没有吆喝，更没有泥耗水响，除了他，再寻觅不到一个在田间做工夫的人。
所有的人们，都在暖烘烘的火炉前，香喷喷的酒桌旁，度过欢快的正月初二；唯独他牛伏波在这空旷的田野上，冷冰冰的粪凼里，打发着难熬的时光。
嗨！做人难！
做一个单身汉更难！
做一个正正直直的单身男人，难于上青天！
今天哥哥咒骂他，侮辱他，原因很简单：腊月二十九的夜里，他奉劝哥哥，莫在外头做出那些一个男子汉不该做的风流下賤事，和黑骨头的路径，回家来，体贴妻子，心疼儿女，靠双手赚钱，凭劳动致富，做一个堂堂正正的男子汉。
这样，他得罪了哥哥。
于是，哥哥想出法子来降服他。
唉唉！
以往，他对哥哥在外面做的事，是从来不过问的。
哥哥从不给他透风，他也从不主动打听，只管在队上插田种地，自学科学文化知识，在家里带好侄儿侄女。
只因前不久，在一个很偶然的场合里，他听讲了哥哥在外面的行为，他思来想去，觉得自己有责任管。