第三节 叔嫂对话
这个男子是牛伏波。
他帮嫂子分担了往灶膛里添柴的那一份辛劳。
胡蒲香内心感激，嘴里招呼道：
“他叔叔！你就起床了。”
牛伏波回答：
“嗯！”
胡蒲香关心地说：
“天时还早，多睡一会唦！”
牛伏波捂嘴打了个呵欠，回答说：
“睡足哒！”
胡蒲香说：
“你莫蠢。就是睁起眼睛睡在被窝里，身子也热乎些。起来这么早，招呼受凉。”
牛伏波望着忙碌不停的胡蒲香动情地说：
“姐姐！”
这是西洞庭湖一带夫弟对嫂嫂的特殊称谓。从古至今，西洞庭湖人觉得，称嫂嫂为姐姐，亲切、自然，没有见外的感觉，称谓双方都感到像姐弟一般亲热融洽。
胡蒲香应答了一声：
“呃！”
牛伏波望着灶后的嫂嫂，说：
“你赶绝早就起来忙，我怎么睡得安稳？！”
胡蒲香说：
“弟弟你尽讲蠢话！这号家务事，是俺女人应该做的唦！”
牛伏波说：
“不！家务饭，大家办。家里的事，不分男女，都应该动手。”
胡蒲香招呼：
“轻点！轻点！莫把你侄儿侄女和你哥哥惊醒了。”
牛伏波吐了一下舌头，他轻声问：
“姐姐！昨夜里守岁时，我相劝哥哥那么久，他听进我的话没有？”
胡蒲香回答：
“你最清白啦！你哥哥有事，宁肯烂在肚子里，也不愿意跟我讲。”
牛伏波说：
“我劝哥哥的时候，你要帮腔唦！”
胡蒲香回答：
“唉！你是晓得的拉！”
牛伏波问：
“我晓得什么呀？”
胡蒲香说：
“你哥哥几时把我的话当话听啰！这点你未必不晓得呀？！”
牛伏波说：
“姐姐！你再不能像平时那样,不管他的账，由他在外头搞一餐。这回我俩都要苦口婆心，奉劝他回心转意，再莫干那号黑骨头的路径。”
胡蒲香重重地叹一口气，又深深地点点头说：
“弟弟你讲的这些，也是我心里想的。我想对你哥哥讲，可我讲了没用呀！”
叔嫂的对话，尽管音不高，在这寂静的黎明时刻，依然显得清晰明朗，飘过堂屋，传到东头房里。
躺在花板床上的男人，并没有沉睡，正竖起耳朵，听着西头偏梢屋里的动静。
此刻，四野里，爆竹啪啪直响；
春柳湖四周，鸡公喔喔啼叫。
这些声音，混淆了牛伏洪的听觉，他坐起身，披好藏青色尼龙料罩衣，挪到床厅上，穿好放在踏板上的亮光光牛皮鞋。
他下床，如同一只觅食的老鼠，蹑手蹑脚地走到房门旁边，伸出脑壳，朝西头偏梢屋里偷看。
恰在这时，胡蒲香手端满满一碗热气腾腾的油炸糯米砣间两个荷包蛋，从堂屋里往房内跨，险些碰到男人身上。她说：
“孩子他爹爹你就起床干什么呀！”
牛伏洪毫不含糊地回答：
“起来屙尿。一夜到天亮没有起床，差点被尿憋死了。
牛伏波说：
“哥哥这大年初一的，莫讲些不吉利的话。”
胡蒲香说：
“尿桶在床后头，你往这里跑，只怕是睡得糊里糊涂了哟！”
牛伏洪说：
“我是看两个伢儿没有掀被窝啵！”
胡蒲香说：
“哎哟！你也晓得心疼伢儿呀！这真是鸡公生蛋，黄牛上树，稀奇事呀！今年，两个伢儿都会陶陶顺顺过日子，连牙齿都不得痒一回。”
胡蒲香说着，将手里的“出行茶”递到男人面前，说：
“接起，搭热吃了。恭喜你今年走好运，遇贵人，财星高照，福气盈门。”
只等男人接过碗，她就走到红漆衣柜前，拉开柜门，从里面拿出一挂一万响的浏阳爆竹，用力撕开，又从柜档头的旮旯里提出一只箩筐，放在一旁，把爆竹引子对着灯盏火点燃，摆在地下，用箩筐盖好。
顿时，爆竹在箩筐里蹦跳，闪耀，响起一阵激烈、响亮，有节奏的声音。
正在堂屋里的平头床上做梦的苇苇、芦芦被爆竹声惊醒，一跃而起，衣服没穿，蹦过来争捡爆竹。
胡蒲香看见芦芦光着两片赤脚，她伸手搂进怀里，扯起围腰布，揩干净他脚板上的泥灰，放到花板床上，嘴里责怪地说：
“你这个伢儿！看你啰！会受凉啦！”
芦芦两条腿连蹬直蹬，往床下挪去，叫喊着：
“我要爆竹！我要爆竹！”
胡蒲香按住儿子，连连说：
“给你！给你！我的小乖乖。”
她掉转头，朝蹲在地下捡爆竹的女儿吩咐：
“苇苇！你捡了，分一半给弟弟。好啵？”
苇苇头也不抬地回答：
“好咧。姆妈！”
芦芦连声嚷嚷：
“不！不！给我一半，我不干。”
伏波问道：
“那你要怎么样？”
芦芦毫不含糊地回答：
“我要多的！我要多的！我要一多半！”
伏波笑着逗乐道:
“这我就不明白了。你为什么要一多半？”
芦芦噘着小嘴回答：
“这有什么不明白的？叔叔你真是个大笨蛋！”
胡蒲香制止道：
“芦芦你怎么不讲一点礼貌！这种口气跟叔叔说话是不对的。”
牛伏波笑着说：
“姐姐你别怪芦芦！他小小年纪，不懂得多少事情。”
芦芦连忙接口说：
“叔叔说得对呀！我还小嘛！我比姐姐小，姐姐捡的爆竹，就要分一多半给我嘛！”
牛伏波乐呵呵地说：
“芦芦好你个小精灵！你要姐姐分一多半爆竹给你，原来还是这条理由啊！”
芦芦问：
“请问敬爱的叔叔，我这条理由有错吗？”
牛伏波连声说：
“没错！没错！芦芦说得完全对！芦芦你这么聪明，哪会出错呀！”
胡蒲香对女儿叮嘱：
“苇苇！你大些，莫同弟弟争，就把捡的鞭炮分给他一多半。好不好呀？苇苇！”
苇苇不回答。
胡蒲香追问：
“苇苇！姆妈跟你说话嘞！你把捡的鞭炮分给弟弟一多半。好不好呀？”
苇苇还是不回答。