第二节 点燃大年初一的这把火
    胡蒲香走到银柜面前，低下脑壳看了一眼高脚灯盏里面的煤油，伸手往上捻一下灯芯，满屋里增添了橘红色的光焰。
    从大年三十煞黑那一刻开始，直到新年初一天空放亮时，家里的每一间房，每一盏灯，全部都要点亮灯盏，通宵长明。
    这叫点过夜灯。
    也不知是从哪朝哪代沿袭下来的传统。那意思是，屋里从早红到晚，预示着新一年的光明前景。
    哪怕是在那划火柴，用肥皂，点煤油都要拉关系，走后门的年月，农家人在平素日晚上摸黑，到了三十初一的夜里，也要想千方，设百计，苦撑着点过夜灯。不然，乡俗不容，祖宗要骂。
    今夜，灯火是这样通红；
    今夜，梦境是如此美妙。
    兆头多好啊！
    多好的兆头啊！
    胡蒲香左右脸蛋上那两只圆圆的酒窝特别甜美，左酒窝盛满了称心的笑意，右酒窝溢出了如意的笑意。
    胡蒲香掉转身，跨过房门，打算穿过堂屋，走向西头的偏梢屋。
    她生怕惊醒睡在堂屋里平头床上的女儿苇苇、儿子芦芦和他们的叔叔牛伏波。
    她踮起两只脚尖，如同猫爪子落地，在堂屋里行进。
    她习惯地朝堂屋上首的平头床上望了一眼，看见芦芦蹬开了被窝，两只结实的小腿横压在叔叔宽阔的胸膛上。
    她心里直乐，忍不住抿嘴笑了笑。
    她走过去，轻轻悄悄地移开儿子的腿，给他盖好被窝。
    她动作灵巧，如微风拂过，既没惊醒芦芦，也没触动伏波。
    她伸出嘴唇，万般疼爱地吻了吻芦芦那张圆圆的漂亮脸蛋。
    她看了看伏波那张宽大的脸，浓眉毛，高鼻梁，阔嘴唇，无不透出英俊和刚毅。虽然肤色黑一点，但黑里透红，越发显得可爱。她险 些亲吻了这张脸。弟弟长高了，长大了，是个成熟的男子汉了。她再不能像以前，他年幼时那样对待他了。过去弟弟没长大，她这长嫂如母。如今弟弟长大了，她这长嫂就是长嫂。在年轻英俊的弟弟面前，她要保持长嫂的威严。
    她从堂屋走进偏梢屋，提起门旮旯里的芦苇扫帚，将鸡笼边，水缸前，灶门口，碗柜旁，屋里所有的旮旮旯旯，打扫得干干净净，灵灵醒醒。
    然后，她从糠窝里抓起一把稻草包，揉搓一把，伸到灯盏火上，点燃，扎进灶口里。
    她马上绕到灶后，揭开锅盖，拿起水缸架上的芦瓜瓢，舀一瓢水，倒进锅里。
    她用竹刷帚刷刷几下，锅里锅外，锅铲锅盖，洗刷一新。
    她的手脚既轻巧又麻利，好像城里女人早晨起来往脸上涂脂抹粉那般驾轻就熟，不费丝毫力气。
    胡蒲香从碗柜里端出一大钵黄澄澄，油渍渍，亮闪闪，香喷喷的油炸糯米砣，放在灶面上。
    她又拿起芦瓜瓢，伸进水缸，往锅里酌了几瓢水，盖好锅盖，转到灶门前，往灶口里扎了一个稻草包。
    她用火钳把火拨得红旺旺的，返身回到灶背后，把纠缠成一块的油炸糯米砣，一砣一砣地摘开。
    锅里的水滋滋作响。
    从锅盖缝里溢出缕缕热气。
    她连忙揭开锅盖，锅里的水正翻转着亮闪闪的花朵。
    她抓起油炸糯米砣，一砣又一砣，轻轻地往开水里头放。
    眨眼间，锅里翻转的水花平息了，滋滋的响声没有了，灶口里也看不到往外舔着舌头的火焰了，要往灶口里扎稻草包了。不然，稻草火易燃也易熄。大年初一的这把火，必须一个稻草包接着一个稻草包地往下燃。就像运动场上的接力赛一样，一棒接一棒，直至到达终点，摘取金牌。她的终点是发家致富，让苇苇芦芦过上幸福的好日子。这稻草火，一分一秒都不能熄，一个稻草包接一个稻草包的往下加，确保灶膛里的火时刻保持燃烧的态势。
    她两手油渍渍，赶紧往围腰布上擦了一把，扑向灶门口。
    就在她一个人在灶前灶后，忙得气喘吁吁的时候，突然，一个高大威猛的男人出现在灶门口。