叶清潭进了自己的小院，杜若神秘兮兮地迎上来。叶清潭看她一眼，抬步进了屋子，让半夏准备打水净脸，她想早点睡。
    半夏前脚刚出门，杜若就忍不住说了，东院的沈云溪又发病了，这次好像很厉害，她跟前的几个丫头都哭了。上午银霜出去请大夫来看过，谁想到晚上却大发了。
    难怪碰到春风、春雨两个丫头那么悲伤的样子……叶清潭若有所思，杜若见她还没明白她的意思，面色急出窘迫，“大少奶奶，奴婢有话不知当说不当说。”
    “有话就说，还有什么当说不当说的。”叶清潭给她一个鼓励的微笑。
    “原先的大少奶奶甘愿把正房的位置让出来，就是听了寺里高僧的话，怕大少爷八字命硬克她。她原是不信的，直到数月前一病不起，且越来越严重，才不得不为了保命，才屈居姨奶奶的位置。不过东院正房可没腾出来，咱们这西院说起来还是偏房的格局。”
    杜若望着叶清潭舒朗的眉色，心里替她着急。大少爷可是放过话，若是找来的八字水命女不能让沈云溪的病好转，他是要休妻的。
    “这间院子也蛮好的，去后面的杏林很方便，好像林子旁边还有一条河，这是聚福聚财的格局呢！”叶清潭坐在妆镜前解了头发，杜若过去帮她卸妆，看着镜子里她不以为意的神情感到心惊。
    “怎么还有话没说吗？我不是说有话就尽管说，你是我的丫头，即使说错了，我也不会怪你的。”叶清潭盯着镜里杜若欲言又止的脸。
    杜若执着梳子的手抖了一下，“奴婢没话啦！”她还是忍着没说，心里却不免为自己以后的命运担忧。
    后半夜又下起了雨，第二天又是一个雨雾清晨。方府门前停了一溜的马车，黎氏让叶清潭改乘方家的马车回娘家。虽说坐马车没有坐船舒适，可雨雾天坐船毕竟不安全，何况马车也要比坐船快些，到江都也就半天功夫。
    叶清潭出了舒园，无意间瞥见一袭白袍的男子朝方家赏花园去了。那男子身后仿佛长了眼睛，叶清潭看他，他也回身朝她望来。叶清潭赶紧扭头，却是来不及了，那人的眸光面容已烙在了眼底。
    她快步朝方家大门走去，总感到后背火辣辣的，她无法摆脱这种感觉。走出好远，再回头看，那袭白衣身影变小了，闪闪的眸光似乎紧紧追随着她。
    她赶紧叫半夏和杜若到她身后跟着，这才稍稍舒服了些。一摸鼻尖，竟然渗出了细汗。她莞尔，又不是情窦初开的小姑娘，被人看两眼就这般脸红心跳。
    马车出了江宁府直奔驿道，快马扬鞭，离江都越来越近了。
    近乡情更怯的感觉让叶清潭浑身发紧。十二年没有见过的爹娘是否安康？一直不爱说话的小弟是否还在？想到上一世对亲人的负疚，她的心好疼。
    就要见到那个人了，她的心思也越发地沉重。
    杜若见她额上有汗，打起了扇子。半夏拉着车帘子，望着路边的风景不时惊叹。
    “半夏，你别总大惊小怪的，惹人注意就不好了。”杜若心里的怨火一股恼撒向半夏。
    早上出来前她又打听过了，东院姨奶奶已经病得不醒人事了。大夫人黎氏和姨娘顾氏都守在沈云溪的屋里，已经派人去找大少爷方安旭了。大夫人是为了不让叶清潭回娘家的心情受到影响，才让大家都瞒着她。
    半夏不好意思地缩回头，朝叶清潭笑笑，“奴婢第一次出这么远的门，有点激动过头了。以前在府里，奴婢最远就是和柳嫂子去庄子上收菜。”
    “你要看就看吧，只是注意不要碰了头。”叶清潭轻笑，顺手拿起手边的锦盒打开。
    半夏惊讶道：“啊，原来是砚台。”
    “是呀，大夫人怎么让抱琴送了一个砚台来。”杜若摇着扇子俯身要去摸。
    “不能摸！”叶清潭把锦盒盖上，“这可是楚州有名的龙泉砚。”
    “就是那种摸一下蟾蜍头就会出水的砚台？”杜若还是有些见识的。
    叶清潭点头，她也没想到黎氏给她准备了八个箱笼的回门礼，又特意在临出门前让抱琴送这个锦盒来。
    “那得好贵吧！能不能让奴婢再看看？”半夏伸长脖子，杜若又用扇子拍她。
    “是呀，是无价之宝。”叶清潭笑着打开盒盖。两个小丫头啧啧称羡，半夏没心没肺地道：“大夫人对大少奶奶真心好！听说以前的几个大少奶奶回娘家，都没有这么丰厚的回门礼呢！”
    杜若啪一掌拍在半夏的胳膊的上，半夏揉着胳膊，方才意识到说错了话。
    叶清潭的目光全在手里的锦盒上，似乎根本没听到半夏的话，半夏尴尬的神情这才放松了些。
    刚过午时，马车就到了江都。一众人下车，单是搬箱笼的方府家丁就来了五六个。一溜的挂红箱笼在叶家门前排开，引得邻人行者注目。
    半夏和杜若扶着叶清潭下车，叶清潭的娘早就听到报信，一路小跑着来迎她。
    “瞧瞧你，女儿回来急成这样！”叶清潭的爹坐在正屋的太师椅上望着她们进门。
    “我哪是急的，我是高兴还来不及呢！”清潭娘拉着她的手，眼泪就掉下来了，“清潭呀，你不知道，你走这两天你爹比我还担心你。按说咱们和方家是门不当户不对，方家强媒硬娶，你爹生怕你在方家受欺负……”
    “胡说什么！”清潭爹起身，喊张嫂准备饭菜，“你路上一定没吃饭，让张嫂给你做你最喜欢吃的阳春面。”
    “哪能给女儿吃面，我要亲自去给她做粉蒸肉。”清潭娘说着就要往后厨去，被叶清潭拉住，“娘，不急的，我要住两天再回去。您做的粉蒸肉有都是机会吃呢！”
    “你在方家惹事了？”清潭爹神色微变，他一直瞧着门口，没见到女婿上门心里已是七上八下了。
    “女儿得爹娘的教诲，怎会是一个惹事的人呢！”叶清潭把锦盒捧给她爹，“这是我公婆送给爹的礼物，我相公新补官职去赴任，这次不能同来，让我代他向爹娘问好。”叶清潭说着话，眼里不由得溢出水光。
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