雍正元年
四月十五, 养心殿
“皇上”
张廷玉近来虽总不得雍正爷待见, 但却不乏重用的, 刚复职南书房，又任顺天府乡试主考官, 除了监管礼部外，皇上还有意把都察院交给他。
“自三年之期定下，朝内朝外动荡不安，近来官宦告休、告病者比比皆是, 若再此番下去，怕会酿成大祸啊。”
雍正爷坐在龙案后，两眼还盯在奏章上，“拔疮去毒，总要疼一疼的。朕想肃清吏治，整治贪腐, 这一遭怎么都得过。”
“话虽如此, 但皇上刚登基不久, 朝堂稳定亦是要事啊, ”张廷玉拱手道。
“那爱卿有何良策？”
雍正爷虽没抬头，但张廷玉能听出来，现在是他进言的最好时机。
“皇上，您还不打算册立后宫吗？”
张廷玉此话一出，雍正爷手里的朱砂笔就停了下来。
张廷玉在心里叹了口气, 这已经是他不知多少次上谏了。
“皇上, 眼下情形已经不能再拖了。您迟迟不立后宫, 京里已经议论纷纷。那些心怀不轨的小人，本就借着您登基之事大肆造谣、蛊惑人心。如今您又立下三年之期，硬逼着不知多少人从嘴里抠出银子来。此时此刻，您的一点点小过错，都会成为他们发难的由头。”
雍正爷低垂着眉眼，没有说话，张廷玉赶紧再接再厉道。
“更何况，后宫册立，皇子们的身份也才正当，此则关乎国本。皇上或许不以为然，但就是先帝初登基时，也要册立后宫，大选秀女的。秀女从八旗中来，与前朝息息相关，朝臣们借此有了指望，才不易被人蛊惑。”
“皇考大丧未过，朕尚有孝期在身，怎可大肆选秀？此则不要再提！”
“皇上！”
张廷玉意外地坚持，“您就算不办选秀，也可在八旗中挑选些适合人家的女儿进宫，就算养在储秀宫里，他日再赐婚宗亲也罢。如今朝堂内外尚有不少随风观望者，皇上要令行禁止，要稳定朝堂，就要拉拢他们！册立后宫，择选秀女，看似是您的家事，实则更关乎国事啊！”
雍正爷猛地抬起头，额上有青筋若隐若现，“一国之事，何时需要压在一堆女儿家的头上了？”
“皇上！做大事者不拘小节！您是一国之君，您的一言一行，您的起卧坐踏，无一不关乎国家社稷。更何况，是您的皇后，您的妃子，您的子嗣！”
张廷玉义正言辞，句句肺腑。
龙案后的人虽胸口起伏不停，却未能出言训斥。
“皇上，您坐上这个位置，您的一切，就都要为朝堂社稷考虑。微臣今日僭越了，可微臣是跟着您一路从雍亲王府走到这紫禁城里来的。这些话，微臣就是掉了脑袋，今日也是一定要说的，还请皇上恕罪。”
张廷玉俯身而跪，久久不起……
怡亲王进殿时，正碰上张廷玉出来。
两人在暖阁外交流了一阵，张起麟便引怡亲王进了内室。
雍正爷的脸色并不好，怡亲王也知道缘由，内心不禁慨叹。
“臣弟给皇兄请安。”
“免礼，”雍正爷有一搭没一搭地圈改着奏本，抬手指了指软榻道，“你身上不好，坐着说话。”
“多谢皇兄，”怡亲王也不多做客气，平日里他在东暖阁，也多是坐在软榻上的。
“皇兄也别怪张大人了，实则近来请封后宫的奏章越来越多了。不止朝堂内外，就是边疆部族，蒙古亲贵，也都来折请奏。此事，怕是真拖不得了。”
雍正爷手里的朱砂笔悬在半空，唇上的颜色似乎都淡了三分。
“朕还没有找到遗诏的线索……”
“皇兄！”
怡亲王也不得不苦口婆心地劝道，“您就是找到了又怎样呢？以眼下的形势，您真的能如愿以偿吗？”
雍正爷慢慢落下悬着的手臂，眼神越发空洞，“我就是不甘心……”
“皇兄，不提朝堂上下的紧张，就是边关，您可刚封了察汗尔丹津为亲王。罗卜藏丹津只得了二百两俸银和五匹缎子，受了如此大的冷落，他能甘心吗？察汗尔丹津未必能制衡他多久，若是朝堂不稳，边关再起了战事，那对咱们大清来说，就是雪上加霜啊。”
殿门口，一直侍立在侧的张起麟，无意听到这些，只能默默地长叹了口气。
午时
苏伟从后殿窜进东暖阁时，雍正爷少有地没在批折子，而是一个人坐在软榻上，看着窗外不知在想什么。
“后殿摆好膳了，去用饭吧。”
衣袖被人扯起，雍正爷有些呆愣地转过头。
苏大公公立刻奉送了一个大大的笑容，“今儿是四月十五了呢。”
“嗯，”雍正爷应了一声，没什么太大的反应。
“时间过得真快。”苏公公继续笑。
“是啊，”雍正爷又转回头，继续看向窗外。
“朕一会儿再用，你先去吃吧。”
苏伟有点儿憋屈，拽着袖子上下晃了晃，“你就没有什么别的话要跟我说吗？”
雍正爷转头看他，“说什么？出什么事了吗？”
苏大公公的脸色瞬间有点儿僵，“就是，就是，时间过得很快啊！”
“是啊，很快……”
雍正爷再度垂下眼帘，“是过的太快了些……”
一股气瞬间憋到胸口，苏伟有些火大，这几天他已经明示暗示了不知多少次了，这人愣是一句正经话都没接！
傍晚
雍正爷还在东暖阁处理政事，苏伟一个人呆在后面寝殿里。
他的家私除了装满银票的木头盒子，还有一堆杂七杂八的小玩意儿。
从衣箱最底下翻出那个香檀木的小方盒，苏公公还有些气闷闷的。
盘腿坐到床上，把那小方盒翻来覆去地看了两遍，才小心翼翼地打开。
“不给就不给，不给拉倒……”
床上的人嘟嘟囔囔的，从盒子里捧出两枚印章。
一枚是木制的，雕刻的很粗糙，但保养的很好，哪怕过去二十年了，那张牙舞爪的小太监，仍然面目清晰。
一枚是铜制的，外面雕着古朴的花纹，底下是一个“祎”字。一半禛，一半伟的“祎”字。
“说好十年给一个的，说话不算话……”
慎刑司一间隐蔽的牢房内，看守打开了门。
张保走了进去，这间牢房与其他间都不同，收拾的很整齐，也算干净。
不过，这样阴暗狭窄的地方，再干净也是藏污纳垢的。
在这里呆久了，如何坚韧的人，也总会被一点点熬干了精神。
彼时的梁九功已与他日大有不同了，圆滚滚的肚子早不知所踪，那张总是慈眉善目的脸此时暗沉沉的，堆满皱褶。
“梁公公，这怕是最后一次机会了，万岁爷的耐心已经快被你磨没了。”
“呵，”坐在木桌旁的人轻轻一笑，原本木木呆呆的眼睛里瞬间多了光彩，“不是没耐心了，是要耗不起了。”
“梁九功！”
张保的声音严厉了起来，“你知道你是在跟谁耍手腕吗？你以为自己仗着先帝的情面，就真的能全身而退？”
梁九功再度恢复了那慈眉善目的表情，他抬起头，缕了一把有些杂乱的发丝，“张公公这话说的太天真了，全身而退这四个字可不是咱们奴才该想的。”
“梁公公，”张保深吸了一口气，“我敬您是宫里德高望重的老前辈，我们这些下面做事的，多少都受过您的恩惠。如今先帝已去，皇上励精图治，您何必非要跟咱们过不去？如果不是这码子事儿，您现下该在皇庒里享清福了。”
“嗨，享清福什么的，从我踏进乾清宫那天，就没再奢望过。”
梁九功是油盐不进，软硬不吃，还是那副看起来幽幽淡淡的笑，“张公公就别在我这么一个老头子身上下功夫了。还是好好劝劝皇上，凡事按祖宗礼法，总是不会错的。”
“你！”
张保被噎了一口，胸口气得生疼，终还是甩袖而去。
东暖阁
殿内的光线已经十分昏暗了，可万岁爷却不让掌灯。
张起麟侍候在龙案边，看着万岁爷手边大开的明黄宝盝。
宝盝内是一方四寸四分，厚一寸二分的金印。交龙纽首，满汉文玉筯篆，附系黄色绶带，外椟绘满凤纹。
这正正是刚才，听了张保禀报后，万岁爷吩咐他去坤宁宫取来的，皇后宝印！
一根根有些泛着青白的手指，落在栩栩如生的凤纹上，像是在抚摸一件易碎的珍宝。
殿内的光线又暗了几分，宝盝内的玺印泛着内敛的金光。
张起麟又在心底默默地叹了口气，终大着胆子道，“万岁爷，您知道的，苏公公并不在意这些。”
“是啊，他从不在意。”
说话的嗓音又干又哑。
“因为他知道，我终是什么也给不了……”
四月十八
雍正帝奉仁孝皇太后慈谕，立福晋乌拉那拉氏为皇后，因先帝大丧未过，册封礼于年末施行。
而后，册封侧福晋年氏为贵妃，侧福晋李氏为齐妃，钮祜禄氏为熹妃，宋氏为宋嫔，武氏为宁嫔，耿氏为裕嫔，郭氏为贵人。
册封礼皆于年末施行。
同时，宗亲贵戚里亦送了不少女儿入宫，皆住在储秀宫，由嬷嬷们教导。
日后是收归皇妃，还是赐婚宗亲，尚未可知。
十四福晋娘家，亦送了一位宗女完颜吉珠入宫待选。
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放心，四爷宫里不会再进新人了，秀女之后都要赐婚出去的，一个不会留下的。
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