刚在监舍门口支好饭车，我就听见走廊里传来一阵凄厉的哀号，好像是那个中了美人计的老头发出来的。听这意思老家伙挨得不轻，叫唤起来像个病入膏肓的人又被人扎了一刀。
    我站在铁门外吆喝了一声：“大虎，开门！”
    大虎傻呼呼地跑过来，边开门边哈腰：“四哥回来了？”
    我问：“老鹞子呢？”
    大虎冲值班室撇了撇嘴：“姚哥不舒服，在屋里躺着呢。”
    不舒服？不是刚才还好好的嘛，这小子又玩什么花样？我推开值班室的门，见老鹞子躺在床上，像一条受了伤的蛇，蜷成一团，不住地翻腾。
    我过去推了他一下：“姚哥，你病了吗？”
    “哎哟，老四回来了，”老鹞子的身子抖动得更厉害了，“胃疼得厉害，哎……哎哟哎哟，我感觉我快要不行了，胸闷，屁放不出来，屎也拉不出来……难受，哎哟。从昨天晚上就开始躺在床上了，我怕影响别人休息，谁也没敢告诉。”
    “你不是挺好的吗？不是上午咱们还一起办金老头的‘案子’来着嘛。”
    “你别胡说！我都在床上躺一天一宿了，谁知道你说的什么金老头？”
    我豁然明白了，顾不得多想，疾步抢出门外，朝金老头躺着的地方冲去。
    **蹲在金老头旁边，好像是在跟他说着什么，我一把拉开了他：“老金，你没事儿吧？”
    金老头艰难地抬起脑袋，冲我咧了咧满是暴皮的嘴唇：“我的肋巴疼得厉害，我要上医院……”
    “上什么医院，”**猛地推了他的脑袋一把，“劳改队里没有医院！”
    “没什么大毛病你瞎嚷嚷着上医院就是抗拒改造。”我在一旁吓唬他。无论如何我得先把他安抚住了，我怀疑万一在他身上出点儿什么事情，我就是跳进黄河也洗不清了。
    金老头被我这么一吓唬，立马好了一点儿，把原来的女高音唱法改成了男低音：“俺明白……”
    “老家伙，你没事别找事儿啊，劳改犯没你说的那么多权利，”**又吓唬了他一句，反手拉着我来到厕所，急急地问，“这个老家伙是不是被你打的？”
    “什么话，我还敢打人嘛。”我把事情的经过简单跟他说了一遍。
    **摸着下巴沉思了好久，面带愁容地说：“不好办了不好办了，看来这件事情要麻烦……老鹞子一直没过来看看这个老家伙，我估计他是想淡化这个老混蛋对他的印象，这个老混蛋刚来，脑袋还发着懵呢。刚才我问他，是谁打他了？他根本就记不起来了，只说是两个警察……看来这事儿要啰嗦了。”
    “恐怕真的要啰嗦，刚才我在老鹞子那里也看出来了，这小子装病……”
    “这不是明摆着的事儿吗？他就是想把这事儿往你的身上推。”
    他想往我的身上推这是肯定的了……金老头说两个警察打他，哪里来的警察嘛，不是我和老鹞子还有谁？而老鹞子从昨天就犯了胃疼病，一直躺在床上，他怎么可能打人呢？排除了他，那么打人的肯定就是我了。按着胸口站在窗前，我的心像被风不断卷着的云雾一样翻滚不停，怎么办，怎么办？难道这又是一道坎？我感觉脸上火辣辣的，脑子也开始麻木起来，现在我唯一的希望就是金老头没有什么事儿，只要他没事儿我就可以先过了这一关。我甩开**，疾步冲出了厕所。
    “阿唷！四哥你慢点儿嘛，差点儿撞倒我。”大虎被我撞了一个趔趄，倚在墙上不满地说。
    “活该，谁让你偷听的？”**上去就给了他一个大嘴巴子。
    “林将军老是打人……”大虎捂着腮帮子，一猫腰，“嗖”地窜回了值班室。
    “老金，你吃饭了吗？”我蹲在金老头身边问他，语气十分温存。
    “**……我还没吃。”老头气若游丝，软塌塌地躺在那里，像一根射过精的**。
    “别叫我**，我跟你一样，也是犯人。你等着，我给你拿饭去。唉，上了点年纪的人不吃饭抗不住啊。”
    “大兄弟，我都一天没吃饭了……”**像撒尿那样簌簌抖动了两下。
    “等着我。”转身的时候，我看见老鹞子蔽在值班室的门后，面目紧张地朝这边看，双睛如漆。
    急匆匆地回屋里拿出接见时存下的一根火腿肠，又冲了一茶缸子奶粉，我快步赶了回来，蹲在金老头的旁边把东西往他的怀里一送，一脸深情地说：“金大叔，身体要紧啊。起来起来，我也没什么好吃的给你，呶，这是我妈给我带来的一点东西，你先凑合着吃点儿。”
    老金头忽地坐了起来：“大兄弟，你是个好人！”
    看着金老头狼吞虎咽地吃着饭，我的心里犯开了嘀咕：看这吃相，莫非是装的？想想老鹞子下手时的狠毒，我又百思不得其解，就冲他这干柴一样的身板儿，冷不丁挨上那么几下子，不是真的好像是装不出来这个样子的。老家伙这是饿极了，吃饱了恐怕又要犯病了……不行，我还得吓唬他，不然让他明白过来，前面的一切努力都将成为泡影。
    我装模做样地边用小勺喂他奶粉边说：“老金呀，上午是不是有人打你了？”
    金老头稀里糊涂地应道：“**帮助我提高思想认识……那是帮助我。”
    我有点放心了：“老金，哪个**动手了？”
    金老头喝下了最后的一口奶粉，用袖口擦着干瘪的嘴巴说：“一个黑大个儿。”
    **趴在我的耳边小声说：“老四，告诉他谁也没打他。”
    这个不用你嘱咐，我知道，只要他一口咬定有人打他了，我就脱不了干系……我推开**，对金老头说：“金大叔，在劳改队里什么事情都是要讲证据的，你说别人打你了，你又拿不出证据，这可是犯法的，你懂吗？弄不好你这强奸罪还没处理呢，就又犯了诬陷罪了。”
    其实我这话说得有毛病，他身上的伤不就是证据？可是听了这话，金老头竟然紧张起来，直接坐起了身子：“大兄弟，我没事儿，就是肝那儿有点疼。”
    能不疼嘛，老鹞子下手狠着呢……看他虾米一样地弯着腰，我怀疑他的肋条可能是裂缝了。这我有经验，以前我一个哥们儿跟人打架就出现了这个效果，不过没有什么大事儿，休养几天也就好了。但这是在劳改队，万一追究起来，凶手肯定是要加刑的。我还得继续吓唬他，我站起来扶着他走了两步：“老金，我还是得说说你，你说你这么一大把年纪了，什么罪没遭过？就算你挨了几下帮助，还至于这么大哭小叫的吗？往小了说你这是资产阶级娇生惯养形成的毛病，往大了说你这就是抗拒改造啊。你想想，你就这么个改造法，还想出去吗？”
    金老头抖动了几下身子，蓦地站稳当了：“大兄弟，我想通了，是我自己不小心碰的。”
    “就是嘛！”**弯腰给他卷起了铺盖，“黄土埋半截的人了，这个道理应该明白。”
    我长吁了一口粗气，拍着他的后背说：“老金是个明白人啊。好了，这事儿到此就算完结了，从今往后咱们就是好爷们儿，我会照顾你的。这样，你先到我的屋里躺会儿去，晚上队长来了，看把你分到哪里你再搬家。”
    扶着金老头回到我和**屋里的时候，大虎正在殷勤地擦着房间的地板。见我们回来了，大虎呲着满口黄牙，朝我点头哈腰：“四哥，赏棵烟抽呗。”
    这小子德行不好，我懒得搭理他，撒开金老头，一把将他推了出去。
    安顿好金老头，我还是有些不放心，把**叫出来，满腹心事地问：“你觉得这事儿就这么完了吗？”
    **想了一阵，用手在墙上抹了一把，张开手对我说：“看见我手上的白灰了吧？老家伙就好比是这只手，他要往谁的身上抹，谁就背了一巴掌灰。我估摸着这事儿没那么简单，可能暂时他不敢叨叨什么，等他适应下来以后……”
    “傻了吧？”我突然有些开朗，哈哈笑了，“等他适应了，病也就好了，我怕个屁？他总不能天天拿石头砸自己的肋巴条子玩儿吧。”
    **猛地板起了脸：“你还别跟我装明白人，你想想，当初寒露身上的伤好了没有？”
    一听这个，我浑身起了一层鸡皮疙瘩。对呀，当初……我不敢再往下想了。
    “四哥，你来一下，姚哥找你。”大虎站在值班室门口叫我。
    我握了**的手一下：“这事儿你不要搀和，看我的。”稳稳精神，转身去了值班室。
    老鹞子还在床上簌簌地打着摆子。我坐在他对面的床上问：“姚哥好点儿了没有？”
    老鹞子战抖着手要来摸放在桌子上的烟，一时够不着，有气无力地吆喝道：“大虎，给你四哥拿烟抽。”
    我摸出自己的烟点上两根，给他插在嘴里一根：“要不我背你去医务室看看？这么拖下去可不好啊。”
    老鹞子抽了一口烟，这口烟抽得力道很大，看得来他的心里非常紧张：“医务室就不用去了，我还能坚持……老四，刚才那是谁在走廊上吆喝，是不是又分来新犯人了？”
    我笑道：“没有人吆喝，就是一个刚来的老头儿想家了，在走廊上唱了两句歌，我把他推到我屋里去了。这个老家伙挺讨厌的，听说他把他自己的亲闺女给收拾了。”
    “还有这样的事儿？等我病好了，好好收拾收拾这个老畜生，没人性嘛。”
    “是啊，这种事情太恶心，连我都差点儿揍他一顿呢。”
    “打人总是不好的……刚才我还以为你在外面帮助他呢，原来没人帮助他，你说他叫唤什么？”
    “咳，不是我说了嘛，这老家伙想家了。”
    晕头胀脑地回到监舍的时候，金老头已经睡着了，睡相颇似一只垂死的猴子。
    大虎吹着口哨在擦走廊的地板，口哨的旋律是《北京喜讯到边寨》。