寒风在夜里更加肆虐，拍在粗陋的劣木窗框上，整扇窗户都啪啪作响，好像随时都会四分五裂。悠悠屏住呼吸，紧紧搂着暖呼呼的棉花，蜷在一张极其简薄的木板小床上，细细分辨黑夜劲风里的异动。来寻她的这队人轻功一般，踩在瓦上发出轻微地咔嗒声，悠悠得意偷笑，云瞬师叔一定没想到她聪明地躲进民居，没急着出城，就在她派出人手的眼皮子底下。
    从竹海私自跑出来的兴奋让她能忍耐一切头疼的困难，比如贫寒人家的简陋环境，再整洁的小屋也一股霉味，老鼠窸窸窣窣的跑动，床铺硬得硌人，被子也薄得几乎没有棉絮。
    这还是她第一次单独下山呢，胆怯……有一点儿，更多的是带点儿赌气的欢喜。从小到大，她都被人管头管脚，这次偷着跑下山，居然充满做了坏事的叛逆快乐。
    谁都一再一再地对她说，她嫁人了，长大了，可她一提北行去迎一迎自己的相公，师祖和云瞬师叔却一口拒绝，说她从小娇生惯养，缺乏江湖经验。尤其云瞬师叔斜着眼瞥着她，好像她是个傻瓜，一下山会主动配合恶人把自己卖了，帮人数钱都会数错！是个人都会被激出三分火性吧？
    她知道……这都是借口。她太想程跃然了，明知他离她越来越近，她却只能眼巴巴地等着，越等时间就会变得越长。
    她也不想让病中的师祖和杂事缠身的云瞬师叔担心，犹豫挣扎了很久，真的悄悄趁夜下山，却长出了一口气，轻松愉快。她终于也自己决定了一件事，终于自己做了次主。
    她或许没有江湖经验，但如何躲避云瞬师叔的“追杀”却略有心得。易容成一个清秀平凡的姑娘，找了城里一户普通得不能再普通人家，给了些银钱，谎称进城投亲却失去亲戚下落，暂时找地方落脚。棉花也算是个珍禽异兽，带它十分显眼，但她到底惧怕旅途孤单，用颜料随便染了染，把它弄成一只别具“风采”的土猫。房东是老夫妻俩，虽然一听她说的就知道有水分，收了钱也不愿多事，悉心安排她住下。
    看起来云瞬师叔对她私自下山似乎十分气恼，悠悠躲在民居冷眼观望，竹海出动了不少人前来寻找，整个一座成都城，客栈饭馆都被查问了个遍。悠悠得意地缩在小巷子里暗笑，云瞬师叔虽然平时精灵古怪，难缠又难骗，训练下人实在是不行。派出来寻找她的，全是些竹海的下人随从，和佑迦师叔的“白衫墨竹”简直天壤之别。虽说是竹海门人，除了武功略好于普通殷富之家的护院打手，别无优胜。连悠悠都觉得云瞬师叔有点儿丢人了，师祖也不说说她吗？
    忍耐了两天，估计第一批追兵都跑远了，悠悠告别房东夫妇，易容成一位三十几岁的妇人，把棉花包在小花被里充作婴儿，不疾不徐地混在人堆里步行出城。果然是知己知彼才能百战百胜，以云瞬师叔的多疑，肯定还会留人手在城外必经之路监视。路边很多人沿途叫卖摆摊，几个竹海下人混迹在小贩行人里，每逢有带着猫狗随行的女子都细细打量一番。悠悠不敢轻忽，小心翼翼地从他们眼前走过，见他们毫无所觉，心里乐开了花。
    原来“私逃”是件这么有趣的事。她玩得上了瘾，干脆让程跃然也“对面不相识”，看他得知她不见了是个什么样子，会急得像热锅上的蚂蚁吗？她眉飞色舞到这会儿，终于垮了脸，以她对程跃然的了解，这家伙顶多冷冷地一挑眉，桃花眼一眯，很阴险地“哦”一声，接下来她就要自求多福了。
    不过还好，她不怕他，这个家伙也不是没有弱点的，尤其是在她面前，悠悠又笑眯眯。幸亏带着人皮面具，她这番生动的表情变化并没如实显露，没引起周围人的侧目。
    一路北上也算顺利，除了对自己的“土猫”宠爱的过分，一路好吃好喝地招待，其他方面她易容成的这个相貌平凡的少女，根本没有值得别人注意的地方。她也想过是不是该装扮成妇人，毕竟她嫁人了嘛，可自己先觉得别扭，她带了几分悲哀地发现，自己还是很留恋自己的少女时光的。
    独自上路，嫁狗随狗的特性就无奈地显露出来了，程跃然向来不会把钱放在一个口袋里，她发现自己也沾染了这个恶习，把银票和银子藏的五花八门。他还总是因材施教地随时教导她财不露白，加上她中过下三滥的**，诸事还算小心谨慎，一路倒也无惊无险。
    因为听见云瞬师叔和师祖的闲谈，知道程跃然归途中会去洛阳处理一些事务，她才坚定了去远迎他的想法。物阜人丰的洛阳……她还没去过呢。
    接近年关，无论是赶着回乡的，还是进城赶集卖货的，让整个洛阳城更加繁闹，尤其近日连下了几场大雪，投栈住店的人暴增，悠悠在城里转悠了大半天，稍微像样子点儿的客栈竟然全都客满，便宜地方虽然还有通铺的铺位，她也没胆量去住。天色渐暗，悠悠泄气，盘算着去找竹海在洛阳的买卖，虽然将来会被云瞬师叔嘲笑，总比大冬天露宿街头要好。都到了洛阳，暴露了行迹也无所谓了，总不见得云瞬师叔还会逼她回竹海吧。
    站在行人满布的街头，悠悠真是欲哭无泪，身为竹海少主，她居然不知道哪有竹海的产业。她还以为自己蓄谋已久万无一失了呢，早知道随口问云瞬师叔一声也好啊。棉花跟着她跑了一天，不耐烦地跳到她怀里，不畏街道繁杂，呼呼甜睡，让悠悠又气又妒，还是它好，有主人万事不愁。
    熙熙攘攘的人群中，几个穿灰色长衫的年轻人十分惹眼，他们显然不同于客商行旅，身姿挺拔，服饰统一，悠悠像见了救星一样尾随上去，靠近了些，果然看见了他们身上的墨竹纹样。悠悠差点激动地扑上去表明身份，结果只一转眼，他们走过一个街口，几个身长玉立的大男人便好像平空消失了一样，悠悠来来回回地在街口四处寻找，踪影皆无。
    悠悠焦急万分地打量周围的几个铺面，实在没一个像是竹海的买卖，他们到底进了哪一家？正准备挨家询问，背脊一僵，慌乱中竟没防备有人欺近点了她的穴道！
    “跟着我们做什么？”眼前一花，已经被拽进一处小院的后门，不甚客气地被按在冰冷的院墙上，喝问她的正是灰衫人之一，其他三个正肃杀地盯着她瞧。真是峰回路转，悠悠喜形于色。刚想说话，影壁后闪出另一个灰衫人，轻声招呼道：“快去前厅，少主到了。”
    少主？难道是程跃然？悠悠转了下眼珠，偷偷扯了下嘴角，好玩好玩，被竹海的人抓住，她还急什么？
    盘问她的四个灰衫人显然急着去拜见少主，对她的口气更加蛮横，催促地低喝：“快说！”
    悠悠立刻做惊恐哭诉状，“我没跟着你们！我是进城投店，找不到空房，四处乱走的。”
    四个人交换了下眼神，抓着她的那人一皱眉，“先关柴房吧，见了少主再做定夺。”
    悠悠被他们麻利地扔进一间窗户狭小的屋子，天色也彻底黑下来。柴房里不会点灯，又四处漏风，悠悠等半天也没人再来“审问”她，又饿又累，觉得自己这个戏弄程跃然的计划真是折磨自己。
    棉花一觉醒来，灰头土脸地瞄了瞄黑漆漆地小屋，很没义气地瞧了悠悠一眼，刺溜从门缝里钻了出去，过了一会儿小肚圆圆地蹭回来，差点卡在门缝里，显然酒足饭饱，进来了就贴着悠悠的腿一蜷，怡然自得。
    悠悠瞧得怒火攻心，连棉花都混上饭了，她还饿着哪！没好气地趴在门缝里喊：“来人哪，有没有人哪！”
    把她抓来就置之不理啦？坐牢还管饭呢！竹海怎么出了这么刻薄的下人，估计是程跃然带出来的人才。
    喊了几声，才见门缝里有了光亮，有人点着灯笼往后院来了，她决定再接再厉，刚准备凄然哭诉，就听见院子里响起一个无比熟悉的声音。
    “什么人在大呼小喝？”