“学鹏，把你的自行车给小虎儿上班用吧？”关茉芬明知道不可能，但是还是想张嘴试试。
    “传铁分配到工作了？”程学鹏果然对程传铁的事情既不知道也不关心，更没有再提当兵的事情。
    “在河对面，是一家文教用品公司。过桥得绕一大圈，让他骑个自行车方便。”关茉芬解释道。
    “等再有自行车票再说吧，我这去学校上班挺远的，过河不是有摆渡么，让他先坐摆渡吧。”这辆自行车是程学鹏的心爱之物，骑了五六年连辐条上都不见锈，跟新的一样。至于他说的自行车票在那个物资短缺的年代几乎是不可能的事，说出来不过是托词而已。
    一周前，犹豫不定的关茉芬在程学鹏那没能求来帮助，又跑和妹妹商量小虎儿当兵的事情，这一次妹妹的话终于让她从犹豫变为肯定，必须抓紧联系工作要不真的就把儿子给耽误了。关茉芬赶紧找到了同事焦炀想办法。碰巧焦炀的父亲从文教用品公司退休，可以有一个顶替的名额，程传铁要是想去就能顶替这个名额。关茉芬将这个办法告诉程传铁之后，他只是轻轻地答应了一句并没有再追问当兵的事情。
    此时正在铁桥旁边蹲着发呆的程传铁默默地看着河面，无法言说的失落感和憋屈感占据了他的内心。虽然他的整个童年和少年时期都出现过不同程度的失落，没有亲生父母他没有办法更没有力量去改变，只能任命默默承受生活中的各种不公。但是这次去空军当兵的事，在他的心里已然成为了这辈子最伟大的愿望，是可以在朋友间炫耀，作为逃离家庭或者是用来反驳栢老师那句“鱼缸里的金鱼，有光明没有前途”的重要武器。但他失败了，大人们好像都忘了当初说过的话，像耍着自己玩。
    虽然之前和继父的日常生活还算和谐，但是这件事让他感觉到继子始终是继子，也许他的内心更应该接受他是关茉芬养子、程学鹏继子的这个身份，他不该有所求，生活是什么样子他就得无条件地接受，不要妄想着跳出去。备受打击的程传铁陷入了无限的自卑之中。从那天以后他再也没有和周围人提起过自己的家事，也不再因为继父在大学里“当教授”而引以为豪地向朋友们吹嘘，甚至都没敢到学校拿毕业证，还是母亲关茉芬帮他拿回的。
    上班前的下午，程传铁来到武德闾的舅舅家告知一声。舅舅舅妈都认为老老实实地接受工作分配对程传铁来讲是一个比较好的结局。程传铁在文教用品公司的工作是监督上站、入库的文具，简单地说就是“仓库管理员”。“仓库管理员”一般都是在下午上班一直上到早晨，这样的时间对期许朝九晚五的程传铁来讲更加不符合自己对工作的想象。但是邻居二舅程友却对程传铁的新工作赞赏有加。
    “传铁，你这个工作不错！”程友对着正在他家听半导体的程传铁说。
    “哪好啊？上班时间都和其他人不一样。”程传铁无奈地说。
    “这样你早上就有很多空余的时间啊？”程友说。
    “嗯，空余的时间干些什么呢？”程传铁问。
    “干什么都可以，你可以攒个三轮车子拉货去。”程友指着胡同里放自己三轮车的方向。
    “嗯，也是。”程传铁点了点头。
    程友的大女儿程敏早在一个多月前就已经分配到了工作，是很远的一家国营棉纺厂。程友为了让大闺女上班方便就淘换了一张自行车票买了一辆飞鸽自行车，只不过这自行车票只有一张，在毛条场上班的二女儿程桦心里挺不是滋味。没有办法，程友顶着压力尽量支持大闺女，家里没有男孩儿，肯吃苦的大女儿毕竟还是家里的顶梁柱。提起大女儿的工作，让程友最揪心的事情就是棉纺厂是三班倒，程敏刚刚参加工作还是个学徒，自然免不了要多替老师傅们加夜班。
    也因此，程友听说程传铁要上夜班时心中一阵暗喜。这帮孩子还在幼年时就玩在程友的家里，程友对程传铁更是喜爱有佳，平日里好小玩意儿的程友一旦“发明”什么好东西，一般都会叫上程传铁来做实验。程传铁也喜欢玩这些形式各样的小玩意儿。程友一直希望程传铁长大以后能成为自己的大女婿，他更多地还是看重程传铁憨厚老实、从来不爱争抢的性格。前些日子程传铁要去当兵的事闹得沸沸扬扬，他一想到这小子去当兵，两孩子的事肯定黄就觉得可惜。这回好了，兵没当上，巧就巧在两人还都有夜班上，白天的时间除了补觉，就比较富裕了。程友想着想着就喊了自己的媳妇……
    “你去跟院门口跟关家嫂子透透口风。”程友对自己的媳妇秀琴说。
    “说什么？”秀琴问。
    “说说大柱（程敏）和程传铁的事儿，看程传铁走了再说！”程友说。
    “嗯。”秀琴收拾了一下手头儿的东西，掸了掸袖子上的灰尘就径直朝院门口那间屋子走去。
    “兰芝嫂子，兰芝嫂子……”秀琴一边拍打着门一边叫着曹兰芝的名字。
    “欸，秀琴。门没锁进来吧！”曹兰芝在屋里喊道。
    “嫂子，我跟你说点事儿，让你给出出主意……”秀琴盘上腿坐在了曹兰芝的旁边。
    “程敏的事儿吧？”曹兰芝看见秀琴的表情一下子就猜到了她要说的事。
    “有合心意的没？”曹兰芝接着又问。
    “嫂子，我们家程友就喜欢你们家的侄子程传铁。”秀琴把自家的要求告诉给了兰芝嫂子。
    “那没问题啊！传铁这孩子是我奶大的，我清楚，他可是个好孩子。”曹兰芝笑着说。
    秀琴也跟着笑着。
    “哪天他妈来这时，我跟她说说。”曹兰芝说。
    “您可多费心啊，嫂子。”秀琴回应着。
    “放心吧，放心吧，一准没问题。”曹兰芝肯定地答应着。
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    斜杠青年，朝三暮四，比上不足，笔下有余，万年太久，只争朝夕，不怕折腾，才是人生。
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