晚饭后，大妹妹把桌上的碗碟收进一个大木盆坐在院子里清洗，二弟坐在柿子树下借着月光看着他的课本，三弟也蹲在柿子树下玩地上的土坷垃。
程世谭和大儿子程学鹏吃过饭后一起来到大屋说话。屋内光线昏暗，程世谭从窗台上找出一截儿白色的蜡烛，点燃蜡烛后用手指一弹把火柴弹到了炕下的地上，然后拿着一个小碗儿扣在炕上的小方桌上，碗底滴了几滴烧化了的蜡油，把蜡烛在碗底一立，蜡烛便牢牢地粘在了上面。
程学鹏看着父亲这些慢吞吞且连贯的动作等待着父亲，他心里知道父亲是想跟自己说些什么。
程世谭似乎欲言又止，用烟袋锅在烟叶袋里掏出慢慢一锅儿烟叶儿用大拇指压实，然后就着蜡烛的火焰点燃。噗噗的嘬了一口吐出了一口呛人的白烟，慢慢地朝屋顶飘去。程学鹏也不由得随着这些烟气朝房梁看去。这所老房子经历了岁月的洗礼，就像父亲脸色刻满的那一道一道皱纹。看到这些，程学鹏意识到父亲的心力已经不够了，自己该为父亲担起这个家了。
“爹！”程学鹏转身把小木箱拿来打开，一堆黄纸包散落在炕上。他小心翼翼地剥开一个一个的纸包，把里面的钱由整到零地整理起来。
“爹，这是我这三年的工钱，一分钱都没有花。”他双手把整理好的钱推到方桌父亲的一侧。
“一分都没花啊，怎么过的日子啊？”程世谭看到儿子攒的这些钱后，心里或多或少的得到了些安慰。
“九伯那里管吃管住，以前闹日本鬼子，我也很少出去。”程学鹏回答道。
“你干的差事还行吧？能帮上你九伯吧？”程少谭用手压了压方桌上的钱，然后继续的嘬着烟杆儿。
“爹，没问题的，算账，您教过我的……”程学鹏回答道。
说着话，程学鹏从身后的箱子里掏出了卢生送给他的那个算盘，“爹，你看！我吃饭的家伙。”
程世谭接过了那个算盘在手上摇了两下，啪嗒一声按在桌上，噼里啪啦的扒拉了几下，“算盘还不错，挺应手的，好好用吧。”说完把算盘重新递回程学鹏手中。
程学鹏接过算盘小心翼翼地放回了身后自己的箱子里。
“学鹏啊，以后有啥打算啊？”程世谭有嘬了几口烟杆，那呼出来的烟已经均匀地飘在了屋子的各个角落。
“嗯，爹……我打算先在家里住上一阵子，帮家里干点活，地里和院子里我都打理打理。”程学鹏对父亲说。
“好啊，明天可没有炖鸽子吃了。”程世谭嘴角微微地笑着，大概是为长子回家帮忙而感到高兴，笑罢又嘬起了烟。
“爹，等安顿好了，我还是得上趟城里。”程学鹏赶紧补充到。
“还去？”程世谭疑惑地说了一句。
“嗯，还去！”程学鹏掀开了一点窗户，让烟气飘到外面。院子里传来的大妹妹的咳嗽声，大概是被这散到院子里的烟气给呛到了。
“还去你九伯那帮忙？”程世谭又问道。
“嗯，再过几个月日本兵就应该都撤走了。到时候世道稳定了黄金生意应该不难做。”程学鹏对父亲说。
“嗯，也罢。”程世谭的一袋烟抽完了，爬到炕沿边烟袋锅朝下磕了几下，焦黑的烟灰啪塔啪塔的掉在地上。
“以后拿到的工钱和佣金我都寄回家里，减轻一下家里负担。”程学鹏又说。
“那好，那好。”程世谭回应了一声。
“爹，我在城里，来往的人比较多，我也可以多打听打听四弟。”程学鹏看着父亲的眼睛说。
“没事的，老吴是我在警察局当差时的好兄弟，他把你四弟带走是不会丢的，这个你放心好了。”程世谭朝程学鹏摇了摇手表示不用担心，随手又从袋子里舀出一些烟丝来。程学鹏赶忙帮父亲用手围住蜡烛的火焰，防止流动的空气把它吹散，方便父亲点烟。
“老二的事儿，你也不用担心。”程世谭点完烟袋后说。
“嗯。”程学鹏回应着。
“你这钱足够他把他那些书读完的，等以后去城里考个文凭，你们可以相互照应。”程世谭用烟袋锅的背面敲了敲放在桌子上的钱。
“嗯，学宵的功课还是不错的，我回来时看了看他答的题，写得不错。”程学鹏说。
“等有人来说亲，我就把你大妹妹嫁出去。你就更不用担心了。”程世谭把家里每个人的情况都跟大儿子程学鹏说了一遍，目的就是不让他担心。
“爹，你先坐着，我去看看弟弟妹妹们。”程学鹏和父亲说了一声后便趿拉这自己的布鞋来到院子里。
此时程学鹏的大妹妹还在院子里洗碗碟。
“哥。”妹妹抬头叫了程学鹏一声。
“妹子。”程学鹏回应了一声。
“哥，城里好不？”妹子问。
“挺好的，比咱这强。”程学鹏回答。
“哥，你在外面受苦了吧？”妹妹说。
“没有，哥没事，你在家里辛苦了。”程学鹏从胸前掏出了几张整钱递到了妹妹的跟前：“拿着，买布做衣裳。”
程学鹏的妹妹把洗碗弄湿的手在衣服上抹干，高兴地把钱接了过去放在了衣兜里。
“别瞎用啊，存着，等你出门子时再花。”程学鹏补充道。
大妹妹并没有之声，低着头害羞地笑着。
天色已经越来越晚，父亲房间的窗户映出的烛光也被熄灭了。程学鹏站在院子里伸了伸腰，回到屋内，此时同住的二弟、三弟早已呼呼大睡，程学鹏的困意也随着一个接一个的哈欠慢慢到来……
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作者：赵同
斜杠青年，朝三暮四，比上不足，笔下有余，万年太久，只争朝夕，不怕折腾，才是人生。