冬日最难得的盛景便是殇雪镳镳，如飞絮，如扬尘，遮天蔽日，却又皑皑素裹，万籁寂静。
    天还没亮，府里的下人已经开始烧水洒扫。绯红从颜养斋的小厨房出来，揣着手哈着热气闪进了外间，身后跟着三四个十三四岁的小丫头，提着金银花卷、豆腐花和几样可口的佐菜。
    “王爷那边还没散吗？”锦盈刚洗漱完，屋里烧的火墙很热，她脸上还冒着热气。
    绯红还未答话，裹着棉芯的帘子突然被挑了起来，刘琛迈着大步走近，“都退下。”
    他的声音如同在这个季节浸过了冰水，锦盈直觉出了事，待下人出去，从桁架上取下衣衫，一边帮他穿戴，一边倾身细细问他。
    刘琛也没隐瞒，这事也瞒不住。他双手捧她脸颊，俯身用自己的额头抵在她额上，将事情说给她听，末了说：“我得尽快出发了。”声音含了几分干哑。
    锦盈自传来后，从未有一刻感觉到战争距离自己是如此的近。
    她的额头感受到刘琛此刻身体的温度，只觉整个人轻飘飘的，像是还在梦里。心鼓频跳，鼻翼下的冷气似乎结了冰，良久，才轻回了声‘嗯。’
    刘琛距离她这样的近，两人气息相闻，他甚至能听到女孩胸腔中扑通扑通的心跳声，下意识将锦盈揽在怀中，紧紧圈住。
    他的臂膀是如此有力，口中吐出的话也让锦盈镇静不少。
    “守备军给你留下一万，另外组建的骑兵营留五百人给你。”
    “这里也会有危险？”
    “只是预防万一，只要甘州和陕南的防线能重新补上，冀州便不会出事。”
    “那你将人都带走，你留给我，我也不懂调兵遣将的事，白白耽误事。”
    “老师会陪着你。”刘琛压低了声音，忽然吻上了她柔软的唇，“锦盈，我、我想你。”还没出发，便开始想她了，顿了顿，又添了一句--“等、我、回、来、啊！”
    等我回来啊！
    这句话裹着清隽，含着蜜糖，像是带了魔力，一个字一个字敲击在锦盈的心房，她的灵魂也为之震颤，那是一个爱她的男人对她最深情的告白，不需要‘我爱你’三个字也能深切感受到的依赖和喜爱。她抬着单薄的下颌，将整张脸深埋在他的颈窝，“殿下还有什么话要同我交代的吗？”
    怀中的女孩身体柔的几乎化成了水，黑黢黢的瞳孔藏着无限的柔媚和引诱，只是散发这引诱的人此刻正像只无辜的小猫咪，紧紧蜷缩在自己怀中，让自己那点微不足道的火都没了地方怪罪。
    他的舌抵在牙床上，紧紧将未出口的话吞进了腹中，低头的瞬间，见到的都是她眼窝下的青阴，他开始后悔昨夜自己的放纵，可又觉得似乎重来一次，一切又都不够。
    如果可以，他想溺死在她如水的柔情中。
    他不是君子，也不是将军，更不是王爷，只是一堵火墙，可以将她烤化的那种。
    “锦盈。”刘琛唤她，语气是那样的轻，唯恐惊吓到她，“待我回来，为我生个孩子吧！”
    **
    陕南。
    西北军第三营的阵地。
    帐外，飞雪镳镳，帐内起着火炉，唐晏、甘州营主将王霮和西北军十二营的几位主将围在一起叙话。
    “已经查清楚了，甘州南下的驿站上千名驿卒一夜之间尽数被屠，老国公怕是与我一样是着了咱们自己人的道。”王霮怀疑军中的布防图被人出卖给了仇池。
    可除了军中，边郡的布防图东都也有。给朝廷的简报早就送了出去，笔直的马道也没能换回朝廷近期的消息。
    唐晏烤着手，瞳孔放大，眸子里的火光在跳跃，“不管怎样，我还要再顺着西南线跑一次。”
    王霮道：“已经跑了三次了，风雪太大了，这都第三日了，三日是个极限，若是再找不到，只怕..”余下的话不说，大家都懂。
    “报！”传讯兵在帐外请见。
    唐晏一跃而起，飞奔出去。
    “可是找到了？”外面风大，飞雪眯眼，他的眼尾被冷风催出殷红，冻得干裂的嘴唇直打哆嗦。
    传讯兵看着他熬红的眸子，臂缚上干涸的血迹，因被雪泥覆盖，凝固成一块块阴色的土痂。
    传讯兵垂了头，“北面骑兵又越了界。”太过沉重的消息总是能轻易击垮人心。
    唐晏眯着眼眺望北面，忽然转身厉吼一声，这是自父亲出事，他第一次露出如此不可控的情绪。
    唐国公是军中主帅，唐家人是西北军的定海神针，他不能慌，更不能乱。
    他将手腕的臂缚解开，倒掉混着自己鲜血的泥泞，翻身上马，在一片磅礴的殇雪中，从副将手中接过长*枪。“尔等听令！二营、四营、五营先行，六、七营辎重在后，三营先锋，其余跟上，给我--杀！”
    这一声怒吼，磅礴而狰狞，他的整个胸膛微晃，甚至能感觉到自己牙缝中啐出的腥甜。
    身后的诸营主将早已骑马随后，与不远处从帐子里奔跑出的无数兵卒大喊：“杀！杀！杀！”
    战鼓警鸣，如镳雨惊梦。
    **
    刘琛先带了三千多名骑兵，沿着甘南线一路疾驰。
    在他的守备军到来前，助唐晏重新补住西南缺口，寻回唐玠是他唯一能做到的事。
    只是风雪实在太大了。
    狂风肆虐，十步之外，飞雪眯眼，几乎看不清行路的路标。
    “王爷。”童大几乎要吼叫着，才能听到自己的声音，“风雪太大了，看不清前路，斥候也辨不清方向，还是原地驻扎，待风雪过后再寻找吧！”
    怒吼的烈风啮噬着早已被冰封住的大地，没过大腿的荒草被风吹的扑倒，隐隐露出了地面厚厚的冰层，他们不敢骑马，只能下马一点点的挪。
    刘琛感觉自己的头已经同冰冷的头盔冻在了一起，成了能够折手的冰坨子。
    他摇了摇头，突然觉得有点好笑，这样大的风雪，紧挨着他的人，也看不清他的样子。
    他学着童大的样子，对着右手边喊:“不行！活要见人，死要见尸。”况且西南线如今有了缺口，仇池人必定会寻机会南下，他得尽快摸清路标，寻到适合的方位，待守备军一到，才能尽快将防线重筑。
    “殿下！你看前面。”陈晓峰指着远处一团团的黑雾大声说。
    那物体正在移动，像是长着血口的庞然兽物。
    刘琛心脏如锤击的鼓点，生出些不好的念头。
    斥候无法与他们离得太远，这种气候，连鹰隼都飞翔不了，他们若是孤军驰远，一旦落入敌人彀中，后果只能是死，但在这种时刻，斥候就是斥候，仍然比常人要更加警醒，保持了斥候应有的素质。
    上百名斥候将马留在原地，朝着远处狂奔了一段距离，突然被迎面来的流矢刺破了队形。
    幸而风雪太大，无人受伤。
    斥候辨别方向比一般人要强出很多，凭着记忆，摸回原地。
    “殿下，是仇池人。”为首的斥候，双眼龇的血红，声音都开始颤抖起来。
    刘琛阖眸片刻，重新睁开眼睛，道：“传我令，将主道让出来，将马藏在草深处，让他们过。”
    “殿下！”童大几乎吼破了喉咙，“不能让他们过啊！再往下便是咱们元城了。”
    刘琛转头盯着他，虽然只能看了大致的轮廓，一字一句：“你知道他们有多少人马？咱们才多少人，如果同他们打，便等同放弃了唐国公的性命，待他们过后，后面有守备军，退一万步讲，即便他们真有咱们的布防图，能从南面绕到元城，元城我留了兵。”
    “况且。”虽然不想承认，但刘琛只能实话实说，“咱们三千人，根本不是他们的对手。”
    流矢只是他们用来探路的招式，刘琛等人此刻唯一的优势就在于，今日风雪迷路，地上一切痕迹都能被掩盖住。
    童大道：“咱们有火铳。”他突然想到，这样的天气，即便是王妃特意为他们配上的火铳，也根本起不了作用，一来风大，二来射程固定。想用火铳，只能等对方靠近百步之内后，可一旦靠近了，对方也将自己的人马点清了。
    如果对方人数过多，他们连逃的机会都没了。
    轻骑的火簇都不能在这种天气使用，更何况不熟练的火铳，一不小心，可能伤到的就是自己人。
    童大咬着干裂的唇抱拳，牵马转身走到了后方去传命令。
    刘琛等人躲在枯草深处，悄悄滑进了一方天坑之中。
    待对方过境，众人不免倒吸了口冷气。
    幸而未冒失动手，对方有两三万之众。
    刘琛将头贴在天坑的沿上，紧紧握实了拳头。
    雪越下越大，积在及腰的荒草，重的茎杆从中折断。荒草下面便是冻住的土地，滑的走不成马，人只能在上面慢慢挪。
    刘琛看不清前路，寻不到走马的路标。“这西南线之前是西北军和甘州营共同在守，岳父既知缺口在何处，若是遇上强敌，会不会同我们一样，先退到安全之地？”
    若为仇池人或是北地人勤杀，对方在阵前叫板，必定将人头挑在阵前，这是打击对方士气的最常见的做法。
    童大想了想，“我们需要熟悉此地的人带路，看看这附近除了天坑，还能有何处可避。”他招手唤过一名当地的铁匠，对方常年跟随军队出征，熟悉此处地貌，“这附近还有何处能避让大军的？”
    那铁匠想了想，摇摇头，道：“只有这天坑。”铁匠感觉到自己手指头冻僵了，仿佛被人轻轻一击，便能从手腕上掉下来，当然他的手此刻也是两只通红的充血馒头。
    突然。
    “对了！死人沼，翻过这个山头，后面有死人沼。”他眼睛里的火只亮了一瞬，“不过。”
    “不过什么？”童大脾气急，嗓门大，将老实的铁匠吓了一跳，“你倒是说！”他最不耐扭扭捏捏的人。
    “不过死人沼从来没有人在那里打过仗，别说这种天气，就算是春天，死人沼也是会吃人的。”
    这里的萧风骤雪已然下了三日。
    “死人沼不会结冰？”童大是只旱鸭子。
    “不会！沼泽的成因决定了它四季常醒，吞吐万物。”刘琛冷着眸子说道。
    “传令翻山去死人沼。”刘琛下了决心，既然唐晏已然寻了两三日，那就说明该寻找的地方都找过了，死人沼是他唯一的机会。
    铁匠急道：“那里会吃人的，即便是西北军也不敢轻易去那里。”
    刘琛道：“若是岳父真的与对方兵力悬殊，以他的耿介和忠直，怕是会将对方引到死人沼同归于尽也说不定。”
    第三日了，若是五日内再寻不到人，也不必寻了。人即便寻回来了，只怕也废了。