夏日天气无常，中午还是碧空如洗，傍晚便阴暝云垂。酉时刚过，雨点迫不及待，如开锣的鼓，声声砸了下来。
    刘琛刚从校场回来，在门口翻身下马。门旁的小厮上前为他解蓑衣和斗笠，他转了转脖子，边走边解着手腕的臂缚，同马鞭一道扔给四平。
    “王妃刚回府？”他盯着马厩旁的马车，没回头，径直往垂花门内去。
    四平个头比他矮不少，垫着脚尖为他撑伞。
    “应是早回了。”他谨慎答话。
    刘琛顿了脚步，回头看他，“王妃何时回的府，你们不知道？”这雨下了有一会儿了，刘琛怕锦盈受了湿气。
    四平不敢隐瞒，说：“车驾是早回来了，没见到人，许是直接从侧门入的内院。”
    刘琛脚步微滞。
    锦盈做事一向很有分寸，何时出府，何时回来，都会让身边下人同门房交接清楚，好能让消息第一时间传回澄辉堂，绝不含含糊糊落人指摘，今日这般悄无声息的回府还是第一次。
    桃林内绯色流动，滑翠经雨洗涤，如宣纸上晕开的绿墨。
    “是绯红姑娘！”四平望着林外一闪而过的衣袂，惊喜道：“殿下，娘娘已经回府了，幸好！不然这会儿怕是要被这雨阻在路上了。”
    刘琛手指蜷缩，点了点头。
    他接过四平手中的伞，穿过红瘦绿肥的院子，入了澄辉堂。
    刘太夫人精神很好，招手唤他，“琛哥儿快来！厨上新做的烧鱼。”
    刘琛不爱吃鱼，嫌挑刺麻烦，但刘太夫人喜欢。他不好拨她面子，躬身行了礼，坐下来一口一口的扒拉米饭。
    刘太夫人让下人将灶上的热汤呈上。
    “这是口蘑鸡汤，灶上炖了几个时辰了，你快喝了，也好、自去休息！”刘太夫人说这话时，眼神有些飘忽。
    “锦盈回来了？”刘琛接过下人递的煲汤，“方才经过马厩，见到了她的车驾。”
    “今日天热，宴席结束的早，她回的早，你快喝吧！凉了就失了效力。”刘太夫人催促着，抬头时目光与儿子在半空中相接，微僵了少倾。
    刘琛一怔，眸光流动，微不可察的蹙了蹙眉，他没说话，只不动声色转着手中的汤碗，未几，抬颌一饮而尽。
    刘太夫人松了口气，露出笑意，吩咐身旁仆妇道：“这会儿雨太大，先送王爷到隔壁的东厢稍作休息。”
    刘琛起身道：“锦盈既然回来了，我还是回颜养斋去，母亲，明日儿子再携妇来给您请安。”
    他抬脚欲出，刘太夫人却忽然起了身，“我留锦盈在我这里了，她、她在抄写经书。过些时日是你外公的生祭，想请寒罗寺的惠明师太给做个水陆道场，需要些经文烧给他。”
    寒罗寺原本是僧侣之庙，前几年起了一场瘟疫，僧人几乎全殁，断壁残垣无人修整，便被一群外来的尼姑做了栖居之地。惠明师太为首，靠着为人卜算命途的本事，很快在元城聚集了大批的信众。她想将寒罗寺更名为寒罗庵，多次到衙署报备，严知州都未同意。
    刘琛沉思片刻，说：“外公生祭是在三月后，现在开始准备是否太早了些！”
    刘太夫人支吾道：“宜早不宜晚，这也是她的一片孝心！”
    刘琛点点头，“锦盈真在澄辉堂？”
    刘太夫人坐下，笑道：“难道我当娘的还骗你不成！就在隔壁院子的东厢，我让人带你去。”
    刘琛挥了挥手，“不用！既然她在这，那我自己过去找她便是了。今日凉爽，母亲早些休息。”
    **
    外面风声鹤唳，屋内栀香扑鼻。
    卓玉落方从浴池出来，身上披了件碧软纱袍，她趿着木屐，端坐在妆奁前，下巴微抬，在光可鉴人的铜镜中细细打量自己的身体。
    镜中的自己软玉温香，尽态极妍。一双含情眸，潋滟如水，横波驻卧，如菡萏叶上滚动的朝露，美的让人呼吸微滞。
    她用了这样多的时间，才借那老尼的口劝服姑母，让姑母相信那唐氏至今未能孕育子嗣，乃是因唐国公杀戮太重，血糜之气盖住了送子观音净瓶中的仙露。
    而若想生出嫡孙，唯一的办法，便是纳一名全阴之日出生的女子为侧妃，先生了庶子，如此方可冲去附着在唐氏身上的阴煞之气，一举得男。
    那惠明老尼确实有几分本事，能在如此短的时间内，让姑母刘太夫人完全相信了此种说辞。
    一旦人开始选择了相信，那么接下来的一切，无论多么荒诞和不羁，都变成了顺理成章后的水到渠成。
    她很自然的以全阴之女的命格入了姑母的眼中，又在姑母哀求中‘勉为其难’的选择接受了这样的宿命。
    筹谋多时，成败就在今时。她掐紧了手中的嫩肉。
    卓玉落望着镜中的雪庞乌鬓，忽然大力扯断了领口，露出了雪脯周围大片的嫩肌。那玲珑起伏如小山般的地方，肌肤似喝饱了水，透出新生婴儿般的红润。
    盈盈纤质，如一支含苞待放的桃蕊。
    如此惊心动魄的丽，再加上惠明老尼交给姑母的那碗媚药，她不信，今夜会无功而返。
    这雨下的急，砸到飞檐，汇成雨线。压的瓦缝中的小草直不起腰，若一颗颗光洁的翡翠玉环。
    刘琛一个人撑着伞，跨进了隔壁的月洞门，待转个弯，上了游廊，忽然沿着墙根弯腰蹲了下来。
    他扶着面前湿泞的墙体，直到将胃中的食物全部催吐干净，这才喘着浊气直立起身。
    他并不知道这汤里被放了媚药，只是直觉母亲今日与以往有些不同，似乎格外在意那碗热汤，身边原本贴身服侍的缪然也不在跟前，隐约感觉到有些不安。
    为了以防万一，只得用了药物催吐的办法，先将自己认为不安全的食物吐出来。
    自小到大，这样的事他不知练习过多少次，防的便是宫中的人手在食物上动了什么手脚。
    他起身再次走上环廊，朝着东厢走去。湿涩的空气中飘来阵阵若有若无的幽香，那香味顺着血液在他全身上下游走，如长出了一双小手，对着他浑身上下轻揉慢搓，四肢百骸中进而升腾起一股炙燥难耐。
    电光火石之间，他脑海中跳出了锦盈在做那事时含情的眸子和汗氲白皙的一截玉颈。
    他忍不住舔了舔自己干涩的唇部。
    发觉这样的自己很不正常。
    那香味湿氲在前方咫尺，与他仅隔着一扇门窗，慢慢勾着他向前。
    吱呀！门轴转动。
    他推门进来，飞快扫了四周，屋子漆深，垂帐几重，内外以九曲屏风隔开，并无一人服侍。
    他疾步向内走，尽量压着略微哑沉的嗓音，轻声道：“锦盈？”
    屏风后并无人回答。
    他绕过去，用发抖的双手撩开重帐，忽然停了下来。
    锦盈自然不在其内，重帐后的添漆新床上，侧身躺着一位佳人。佳人红粉青蛾，暗香靡靡，散发着撩人的无边气息。
    她若一汪水被掬在一堆软锦香褥之中，通身不过一件薄薄的纱质绯袍，领口大张，纱衣褪至腰间，露出片片雪白。女子妩媚的躯体如倾泻在江边的月光，盈盈发光。
    刘琛血脉很快膨胀亢奋起来。
    他仅存的意识在耳边低喃道：“原来如此！这才是那碗汤的作用。”
    他忍着炙燥蹙了蹙眉，转身大步朝外走去。
    身后女子一僵，急忙从床上起身，顾不得从桁架上取穿戴的衣衫，几乎半跪着扑了上来。
    “表兄！”她唤他。
    那声音如同是一泓清泉，在刘琛此刻游走全身的炙燥狂热之间缓缓流淌，女子细腻的温体触感袭来，他身体里的血液几乎要倒流着从鼻翼间喷薄而出。
    他强压下游窜在体内的欲念，挣开卓玉落大步朝外走，到了门口拉了两下，门不开，当是从外面被反锁住了。
    他抬脚欲踢，卓玉落上前抱住他嘤嘤哭道：“表兄莫走！你今夜若是这般离开，明日便是让我去死！这是姑母愿意的，表兄便当是为了姑母...”
    “母亲愿意的？”刘琛反手将她贴过来的玉腕甩开，眸间欲色转深，瞳中却搅着重重的阴霾，“母亲愿意的？”他咬着牙，死死盯着卓玉落，恶狠狠道：“你再说一遍，当真是母亲愿意的？”
    卓玉落从未见过表兄如此暴怒的样子，忍不住后退了两步，但想到今日的机会得来不易，便大着胆子再次上前，用一双柔夷轻抚他后背，“姑母只是想早日抱得孙儿！”
    刘琛明白过来。
    他一向知道自己母亲糊涂，却未曾料到竟能糊涂至此，也怪他，往日没有将此事同母亲说清楚，以至于他们母子二人隔阂，竟被人钻了空子。
    他攥住卓玉落一双手，阻止她的挑逗，盯着她恶声道：“你可真是好本事！”
    卓玉落樱口微张，粉舌舔舐着尖尖的贝齿，脸上挂着若有似无的微笑，目光顺着梅红的脖颈一路向下，她确信那药已经起了作用，只是不知为何他竟还能忍住。
    她再次软身贴近，几乎是挨着他的耳垂低语，“表兄，落儿自小便仰慕于你，今日已然如此，表兄要对我做什么，落儿都是愿意的。”
    刘琛自觉受了奇耻大辱，他若想早有后嗣，还用以这样的办法！
    这是对一个男人尊严的最无情的挑衅。
    他盯着卓玉落那双含情的眸子，突然反手重重将人摔到了地上。
    紧接着转身大力朝着门扇踹去，门没有开，他心头急躁，提气再次踹了上去。
    卓玉落大惊失色，顾不得身上早已褪下的纱衣，只哭着抱他大腿，求他留下来。
    若是今夜他们能成，便罢！若是不能成行，她的脸也丢尽了。
    落雨渐弛，重重的撞击声响在静谧的夜里，不大的小院早闻声聚了不少下人，一个个缩着脑袋挤在月洞门前，扒着人山往里窥探。
    大约四五下后，那扇坚固的酸枝木门板终于咣当一声倒了下来，飞溅起一阵灰尘和泥点。
    锦盈刚回府，立在人群后，肩膀被打湿了也毫不在意。她看着卓氏两房的人如同开了闸的洪水般冲了进去，斥骂声与恸哭声夹在一起，被黑压压的积云托着越飘越远，直至整个王府的灯都亮了起来。
    混乱的人群中，刘琛若一柄从天而降的利剑，阴沉着眸子朝她走来。
    待近了，忽然重重吐了口浊气，不顾下人此刻震惊的目光，屈身一揽，将她横着抗在自己肩头，紧接着快步朝着颜养斋而去。