卓玉博凝望着妹妹那含笑的眸子，突然感到有些不寒而栗，他用手指揩了揩鼻尖的薄汗，“你即便不这样做，以应之的脾性，也会让我们留在王府的，爹年纪大了，也要退下来了，二房也顶不上大用，应之不会只看着的。”
    卓玉落向前走了两步，逡到他旁侧环顾。
    卓玉博看了看自己衣衫，疑惑道：“我可是哪里不妥？”
    “大哥哪里都好，就是太容易相信别人。若换作从前，或许表兄还会容忍我们卓家赖在王府，可前几日你也看到了，他身旁那些暗卫是如何睥睨万物，令行禁止的，这些可非一日之功，他这些年在你面前可透露过半分”
    卓玉博最感到失望的地方也在于此，他自问将对方当做骨肉至亲之人，这些年，晋王府处处受人低看，连带着他们卓氏也受了些闲气，可封地上却有这样的力量存在，而自己浑然不知，这与圣人给他封官而造成的隔膜完全不同，后者是被动接受，前者是主动隐瞒！
    卓玉博耸拉着脑袋不说话。
    卓玉落也不逼他，只想让他认清现实，“我们再留在王府于他只能算是拖累，他要实现自己的抱负，身边可有可无之人便需越少越好，如此才能将羁绊降到最低，不给对手可乘之机。若大哥易地而处，难道不会如是这般？”
    卓玉落自己落了座，又做了个邀请的手势，她端正自己的身体，目视前方。于这样的坐姿，她已然十分熟稔，只因私下练习了成百上千遍，不仅是这样行止间的小事，便算是裳裙、钗环也一直挑选的是十分素雅的颜色，不为别的，仅仅只是为了能够更向权贵贵妇圈里看齐罢了。她想要的不仅仅是倾心多年的爱人同样动情的回应，更是那份能助她一扫多年郁郁不得，身为上位者的睥睨力量！让她可以体会对当初那些目下无尘的跳梁小丑们报复的快感，她相信凭借自己的品貌，才情，只要能跃过这一步，于往后便都是祥云瑞彩罩头，白鱼赤乌环身。
    虽然她不知道为何一向谨慎的表兄会突然到宫中向圣人求了赐婚，但也知道唐氏的出现，在很大程度上，的确是对表兄有了很大的裨益，让一向备受冷落和蔑视的晋王府重新到了众人的眼前，只是如此以来，她的计划也随之被打乱。正室之位，她是得不到了，如若能上了玉蝶，封个侧妃，而表兄又能被她牢牢攥在手中，如此倒也与自己的初衷偏颇的不多。
    侧妃—至少不用同那些后宅中大门不出二门不迈的姨娘一般，一辈子只能龟缩在一片小小的天地里。
    王偌儿只是她一次小小的试探，得出唐氏在表兄心中的确有些地位。仅仅一个连妾室都称不上的女子，竟被唐氏拿来哄表兄许下了‘不纳二色’的承诺，那于她而言，仅仅通过姑母刘太夫人的施压，只怕不能达到她光明正大入府的目的了，她只能铤而走险，给旁人一个谁都反驳不了的理由，获得一份无限期留在王府的权利，接下来只要自己见机行事，她相信只要自己足够努力，精诚所至金石为开，他们琴瑟和鸣的日子很快便会到来。
    卓玉博落了座，却像是有些怕她似的，只坐的很远，幽幽说着：“那黄驿丞也委实是有些运气不好，原本咱们也没想着要用他，谁让他自己闷头撞进来，我如今也算是手上沾了人命，若将来再入仕途，只怕也是胆战心惊。”
    卓玉落任由他一通假哭后，这才回过头，盯着他冷冷道：“大哥觉得自己还有入仕途的可能？”
    卓玉博哭丧着脸，突然脖颈间的青筋蹦高，怒斥道：“你这是什么意思？”
    “我什么意思大哥不知道吗？你考取了举人已然多少年了？”她伸手从妆奁上取来一把玉齿鬓梳，用白玉般的手指轻轻一划，玉齿清脆的碰撞声，使得屋内气氛更加静谧和诡异。
    “你省试参与了多少次？三次了吧，快十年了，爹爹当年便如你这般，想要鱼跃龙门，一举题名，因此埋头苦读，于家中庶务一概不学，致使家中产业渐渐凋零。后来祖母祖父都过世了，他这才在恩师的保举下，走了国子监的路子，混了个小小的县丞，再后来表兄分了封地，想办法将我们一家也调了来，加以护佑。大哥，你也想一辈子如爹爹那般？做个俯仰天地间，只能看别人眼色行事的应声虫？”
    “可是二房不也....”
    “二房的事，轮不到我们管，至少卓家的传承是要看我们大房一脉的，我们若是起了势，他们听话，便赏他们一碗稀饭，买个手足同心、和衷共济的好名声，若是与我们不同心，直接断了来往便是。”
    卓玉博面露惭色，“想我堂堂一七尺男儿，竟还不如妹妹你一个女子的志气，你说的对，我…也确实不是什么读书的料，这些年我也自问算做到了头悬梁、锥刺股，只是结果总是不尽如我意，我也确实不想再下场了。”
    “妹妹也是看哥哥辛苦，委实心疼。爹爹那时，有先帝尚在，先帝遵儒道崇文学，最是器重这些莘莘学子，是以国子监便成了天下学子们文笔指向所在，以举人之身入仕，尚属容易，如今圣人一心都在南北交伐之上，日日想的是如何征粮纳赋，让更多的穷苦人心甘情愿的服劳役，再整兵坚垒好再次一统天下，是以国子监如今的风气，比之当年，早已算是江河日下，户部那些人也是看着圣人眼色行事，哥哥想通过国子监再寻个如爹爹一般的位置，怕也没那么容易了。”
    “妹妹说的是。”这些话说出了他这些年来所有的郁郁不得，可谓字字珠玑。
    卓玉落睨了他一眼，唇边翘起讥笑，只一瞬，便压下了那两瓣薄薄的粉嫩，转向他道：“所以哥哥呀！妹妹这才起了这样的心思，若我真留在了王府，便能时时劝说表兄，无论何时何地，都能将咱们卓氏一门放在心上，哥哥到时若想入仕或是做个生意，背后有王府撑腰，哥哥岂不如虎添翼，薷儿来日长成，也能借着我这个姑母的势，谋个好差，做个挺得起腰杆的大官，哥哥说是不是？”
    卓玉博见妹妹一心一意都在为自己打算，心里感动，眼角也不自觉濡湿，“妹妹说的是，如此哥哥就先谢谢你了，你放心，只要有哥哥在，你但有差遣，定给你好好办妥了，一定帮你入府，做个贵不可言的亲王娘娘。”
    卓玉落嫣然一笑，回道：“那我也多谢哥哥了，咱们只要兄妹一心，便再无什么可怕的。”
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    转眼半月已过，刘太夫人的病也终于有了起色，现在已经能够进行简单的话语交流了，只是话说的断断续续，但连听再猜，也能将她的意思理解个差不多了。
    锦盈收拾好行装，打算尽快带她回封地去，以免夜长梦多。
    鲍春莱，王五和厨上的吴妈妈已然遵照刘太夫人的意思，将人捆了送到了县衙，该怎么判自然就怎么判，月娘那也着人加以妥善安置了。锦盈对此也不太关心，唯找人审问那吴妈妈时，那妇人为了活命，交代了些别的东西出来，锦盈让下人安排她画了押签了字，如今供状就躺在自己常用的瑕翠锦盒中，她用手指摩挲片刻，一并封进了随行的樟木大箱。
    “娘娘，宫里传了皇后娘娘的口谕过来。”萦白唤她。
    锦盈回神，忙不迭到了前厅听谕。
    回来后便吩咐绯红为她妆扮起了入宫的行头。
    “皇后娘娘召得如此急切，可是发生了什么大事？”
    锦盈一面自顾戴着紫玉坠东珠的耳环，一面道：“说是殿下在河间府已然扫清了贼寇，还成功劝服了那日渥的女婿任央归附，如今已然带着大队人马返回了元城。”
    绯红笑道：“这是好事啊！想必此战之后，王爷也算冒出了头，便是圣人也要高看一眼了。”
    锦盈这些事早知道了，前几日外院有人传了信给她，是刘琛用特殊邮路快马送来的，信中已仔细说清了此战的来龙去脉，她笑笑道：“如果只有这一件便好了。”
    绯红绾发的手微顿，倾身问道：“还有别的？”
    锦盈道：“皇后口谕只说让我尽快入宫，并未说别的，但王爷这些年喂给宫中的那些钱也不算白撒，那宦官与我交了底，说是王爷在河间府曾遇袭，险些命丧当地，为求生机发了狠，将前去行刺的刺客摘了头颅，连同身子裹了棺椁一并送来了东都，就停在范大人府邸前，范大人当场心悸发作，晕厥了过去，如今醒了便到圣人面前嚼舌根，指控我们晋王府豢养暗卫，咱们大禹不是早有朝令，封地藩王和在京武官均不得豢养死士，若经查出，以谋逆罪论。”
    绯红吓得大惊失色，方绾好的发髻也垂散下来。
    锦盈拍拍她手道：“这件事看怎么说！圣人封了王爷冀州指挥使的官，本就是做好了两手准备，若是南北交战，冀州若能守住便是他老人家深谋远虑，鉴知未来，若是冀州收不住，被北面破了，我们王爷即便能在北地铁骑之下喘息而活，也会背上一个昏聩无能，酒囊饭袋的名声，这还是好的，只怕还会被朝中弹劾，说咱们晋王府名为守边，实则通敌，因为冀州一旦失守，东面徐州，西面雍州，都会承受来自北地的兵乱之压，说不准甘州以北的仇池也会寻机南下，如此长驱直入，说我们一句私通外敌也不为过。”
    “可也只是疑似。”
    “圣人要的便是这个疑似，只要有人提出了这桩质疑，那么后面自然有人会闻着味都来王爷头上咬一口，到那时我们才真是百口莫辩，有嘴说不清。”
    “所以王爷这是在向朝中和圣人警戒。”
    锦盈点点头，“他既然敢将人尽数砍了送到范府去，就说明有足够的证据证明，这些人确实是出自范府。而范业成假装晕厥了半日，便匆匆进了宫，我想他应该是寻到了好的借口，告诉圣人，他派到河间那些人都是光明正大入的冀州之地，而王爷性情暴虐，残忍好杀，最重要的是与在东都之时表现分毫不同，提醒圣人小心设防，圣人若信了他的话，不但不会追究他擅遣私兵出东都的不恭，还会想办法尽快将王爷召回东都。”
    绯红为她绾好了发，又斜插了一枚海棠滴翠簪。“王爷若是不归，便算抗旨，王爷若是归来，岂非如入彀中。”
    锦盈随手取了一件碧绿的衫裙，问道：“这件如何？”
    绯红道：“好是好！太素净了些，且现在不是夏日，王妃着碧，倒更显单薄和清冷。”
    锦盈点点头，“要的就是这个效果。”她让绯红拖着衣衫，兀自将一双玉臂伸将进去，“王爷在前方为朝廷扫荡匪寇，不计生死，夜以继日，我身为妻子在东都侍疾婆母，慈乌反哺，熬的瘦弱些，单薄些不是应该的吗？皇后娘娘看了只怕也只能赞一句‘王爷舍小家为大家’，可堪称众臣之表率。”
    “那娘娘方才说圣人有可能会信了范大人的话。”
    锦盈道：“不消范业成到圣人面前搬弄，圣人心里多少也是有数的，但他现在无人可用！对咱们王爷是忌惮猜忌但却只能睁一只眼闭一只眼，原因只为冀州的接下来的局面因势利导，结局变数太大。此次只杀了他姓范的几个亲卫，就能证明王爷豢养暗卫了？他能挑拨，王爷自也可否认，无证而屈人，非明君所为，殿下送了那些棺椁入东都，可有人看到是何时，由何人送上门的？”
    “奴婢懂了，所以娘娘今日去了，只要一概矢口否认，圣人也没法子。”
    锦盈摇摇头，“圣人想见我却不能直接宣召我，与人伦情理不合，但我猜他定会躲在碧华宫某个地方窥伺我与皇后的谈话。我如今想的是另外的事，他为何没选择一向与他琴瑟和鸣的惠贵妃做这个局，却让这些年与他恩消情缓的皇后娘娘给我下了口谕，你知道这说明了什么？”
    绯红摇头不知。
    锦盈道：“说明圣人对范业成也有防范之心，刚刚行了册封之礼的二皇子，圣人赐了封号为‘敦’，即厚道之意，再联想今日范府门前的棺椁，就不会砸吧出些别的味来？”
    “圣人看范大人所为，许会觉得敦亲王太过心急了些。”
    锦盈点点头，“这个‘敦’字本就是敲打，可惜以如今惠贵妃的荣宠，已然失了嗅觉，再加上敦王府那些属官的一通解读，保不齐还会认为圣人是在赞誉，一国之社稷，在于百姓，一朝之清明，在于君德。他们如今正是烈火烹油，花团锦簇，只会往好处想，不会往坏处想，会认为这是圣人一种暗示，暗示敦王将来会有即位之可能。前两日我家中继母不是刚传话给我，说是王家新尚了位公主吗？若我是惠贵妃，宁可让自己女儿远嫁，也绝不让她再嫁回自己本家，不为别的，单只为我这一身的荣宠，便不能将铁锁战船造成这般模样。将女儿旁嫁，既能让圣人安心，也可拉拢新的同盟，岂不更是一举双得。王家、范家、敦王府近些日子太高调了些。你再看看同样的时间太子都在做什么？太子殿下自成了婚，圣人便松了口，许他六部观政，他这些日子埋头吏部，在啃昔年的官员升迁黄册，圣人是交了几件可有可无的差事给敦王，他的人也在朝会为他吹嘘造过几次声势，圣人也赏赐了，那赏赐看着倒是精美华贵，比之太子在六部学到的东西而言，便不能只用‘落得下乘’四个字来表达清楚了。”
    “所以娘娘你的意思是，范大人应该将此事就此捂下，吃了这个哑巴亏，不去圣人那闹，那样自可三方欢喜，维持个同僚金兰相契，君臣吁咈都俞的表面和气，可他却偏偏咽不下这口气，巴巴到了圣人面前诋毁抱怨，圣人自是不会高兴我们殿下所为，但只怕那范大人自己落在圣人眼中也惹了嫌弃。”
    锦盈点点头，又摇摇头，道：“他是不该出这个头，但谁让他是在云南坐镇十年，治保五州之地的封疆统帅呢！脾气经了这么些年地方上的供养，早就失了初入仕途的隐忍和谨慎了，且咱们殿下这一手实在是漂亮，任谁被三十具棺椁堵了家门前的一条街，都会气个半死吧！”
    绯红掩唇轻笑。
    锦盈道：“所以，圣人不满意殿下，也不满意范业成，这就是神仙打架，是笔糊涂账，圣人端坐高位，想必心中自有沟壑，殿下是从此次实力渐显，但那又如何？那范业成派私兵尾随，即便是多光明正大的理由，但凡稍有血性，都会如殿下一般反击，圣人想用此事召回殿下，必得有个过得去的理由，总不能对外称我的亲家派私兵试探，探出那晋王是‘扮猪吃虎’，为防微杜渐，特下圣旨，将晋王召回东都。”
    绯红蹙眉，“娘娘说的有理，但我只怕…”
    “我知你怕什么，你怕的也是此刻我正怕的。”
    当初圣人之所以同意了唐家和晋王府的联姻，粗粗算来，应当也是为了制衡，敦王娶了范家的女儿，太子又执意要娶原家姑娘，如此本来平着的秤砣倒向一头，偏颇了，圣人自然心中不安。太子乃国之重器，圣人即便偏宠敦王，但只要太子无大过，圣人便不好也不能动他储君之位，既然太子不能擅动，敦王又怎好一支独大？这是在打他自己和南朝百官的脸，弃嫡子而独宠庶孽，这是先帝做过的事，他也可以做，除非豁出老脸，但目前看他不愿也不敢，因为他与先帝不同，先帝在时，海晏河清，举国统一，他连南北对立这一最大的烂摊子还没搞定，再坏了贤德之名，岂非得不偿失！要知道北地那位虽南朝人喊他作伪帝，可人家也是实实在在的皇家血脉，有比较在，圣人根本不敢放纵自己，他只能在两个儿子中寻找支点。正好当时刘琛去求赐婚，圣人一想，此事岂不正与我心中所想不谋而合，于是便准了婚，可现在经此一役，刘琛以少胜多，少年将军之名就此成就，锋芒初露，便再也不是众人眼中熬鹰驯马的纨绔了，落到了旁人眼中有多震惊，落到圣人眼中便有多忌惮，可又不能在此时宣召他回来，所以多半会借着刘太夫人病中的由头，将自己婆媳二人扣在东都。
    这些事是锦盈这些日子闲来无事，自己慢慢琢磨出来的。她与唐家如今也算与太子彻底绑在了同一条船上。太子如今缺的不是朝中文官和权臣的势力，谏臣中有个原直海，把着实权的六部中站着个丁孝闲，通过唐家又能与冯阁老搭上话，其他人便可以不用拉拢了，但若是太子自己品性加持，那些刚直不阿的忠臣自愿拥护就是另一种局面了，一旦圣人行止有所错漏，或者敦王欲对太子不利，自有那些忠臣巨公们为他奔走，且这奔走还占着大义名分，连圣人也驳不了，至于军方，敦王有范家，太子如今不止有晋王，甚至还通过联姻的方式跟唐家统一了阵线，达成了同盟，所以太子如今虽在朝中表面上仍是隐忍的局面，但其实筑基已成，他根本无须担忧，也因此，他们夫妇在此时比敦王夫妇能定的下心。
    这些日子，听闻敦王妃参加了惠贵妃母家王氏一门举办的春宴，又受了大大小小数十个臣下女眷的邀请。反观太子妃，日日以为皇后祈福为名在后宫抄写佛经，虽也来府中探望了刘太夫人一次，她却同时扯了吉庆侯府的萧二夫人一同前来，唐家长女婉凝嫁入了吉庆侯府，唐家二女茗玥又嫁入了原家，同有姻亲的牵扯，旁人也绞笞不上攀附和党争。除那次以外，自己便再无与太子妃碰过面，即便上次原英的三日填妆，太子妃也是在自己之前那一天去的，有意避开了二人的会面。
    皇帝身为老子，俩儿媳及母族如何行事，便代表了两个儿子自己的意思，心里也会有个比较，得出敦王最近势头太猛，需压一压的结论。有这些事做缓冲，刘琛私养暗卫的事，即便是有火，想必对自己也不好发了，况且生死之际，谁不是牟足了劲求生，圣人没证据证明冀州之上动手的那些确是暗卫，也不能单凭这三十颗人头便给刘琛定罪，所以今日自己若想脱身，唯一的办法就是示弱。
    绯红俯身为她抚平了裙上的褶皱，抬眸道：“若真如此，娘娘可想好了应对的办法，你与太夫人留在东都，于殿下而言便是雄鹰被裹了厉爪，猛虎被栓了铁链，这可如何是好？对了，娘娘不若求求皇后娘娘吧！咱们家殿下不是私下同太子殿下交好！”
    锦盈睨了她一眼，两靥微肃道：“与太子交好这种话往后再不许说，若再被我听到一次，你便别在我跟前服侍了！”
    绯红忙跪下请罪。
    锦盈叹口气，拉她起身道：“如今太子身后的筑基渐稳，皇后的心意只怕也与圣人一样了。”
    扣了人质在手便如同在刘琛脖颈上栓了铁链，唐老爹多年征战，正妻和嫡子始终留在东都，就是同样的道理。
    绯红犹有些惊惧，但仍是管不住自己那强盛的好奇之心，“娘娘打算怎么做？”
    锦盈抬脚出门，回眸道：“我想哭，大哭特哭，撒泼打滚的哭。”
    她让府中四平套了车，寻了谢凡在外同行，一路轻车简朝着南面驰去，不多时便看到了那扇高高开起的朱雀大门。
    递了牌子，入得宫门，又换乘了一架四人小轿，终于到了皇后的寝殿—碧华宫。