连九棋原定计划的突然转变，让傅茗伟有些始料未及，可以说乱了阵脚。原本寄希望于连九棋在实行计划的过程中犯错，好让他们抓到些许的把柄将其挖出来的傅茗伟，很清楚这下子所有线索又全部断掉了。
    最让他觉得后悔的是，当他重新翻阅九子相关资料时，看到了郑苍穹的照片，他猛然想起与自己擦肩而过的那个老头儿。他立即让陈方去调取酒店的监控录像，却得知，虽然监控一直处于正常运转状态，但保存下来的视频文件都被循环覆盖——每录制一分钟就会自动覆盖之前的视频文件，这种方式让他们根本无法恢复数据。
    陈方拿着那几块拆下来的硬盘，问：“傅队，我还记得那两个人的模样，可以去做个人物速写，然后再想办法对比机场的监控，只要找到相同的人，就能从机场的乘客数据库中找到连九棋现在所用的身份，这个土办法以前我们用过。”
    傅茗伟抬眼看着他：“是吗？花了多长时间？”
    “半个月。”陈方明白傅茗伟的意思，“但是我们现在没有那么先进的设备，虽然可以直接对应视频保留文件来进行面部扫描，充其量只能扫描登机人员的身份证。最重要的是，如果速写文件不准确，对比匹配的准确度必须下调，一旦下调比例到60%，就会导致程序会在匹配过程中出现错误，会找出很多实际上不符合描述的人。”
    傅茗伟道：“那也没办法，先按照笨办法来找吧，你跟着我去一趟广东。”
    陈方看着资料：“你要去找蔡拿云？”
    傅茗伟点头的时候，传来敲门声，傅茗伟抬手看表道：“应该是国衔，开门吧，陈方，客气点。”
    陈方表示明白，将门打开后，果然看到董国衔就站在门外，而且因为下雨，他浑身上下已被淋湿。
    陈方闪身站在一旁，示意他进来，董国衔则是举着手中的电话，质问傅茗伟：“傅队，都是你安排的，对吗？”
    傅茗伟稳坐在椅子上：“我说不是，你也不相信，所以，你就当是我安排的吧。”
    董国衔上前几步：“为什么？我是不是什么地方得罪你了？你要这么整我？”
    傅茗伟摇头：“我没有整你！”
    董国衔道：“那你为什么要放走刑术！”
    傅茗伟道：“我就问你一个问题，你凭什么认为凭一己之力便可以查清楚手头的案子？”
    董国衔指着自己道：“凭我董国衔的能力！”
    傅茗伟摇头：“看看你现在的样子，就像是头在决斗中失败的狮子，很落魄，但依然不愿意承认自己已经输了。关键是，没有人与你决斗，你只是自己摔下山崖的。现在，你有两个选择，要不跟着我，重新开始，要不回原单位待命。”
    董国衔道：“我为什么要在你给的选项中选择？”
    傅茗伟起身道：“因为我能。”
    董国衔无言以对，陈方则是轻轻关上门，傅茗伟将桌子上的资料递给董国衔：“去，在隔壁开个房间，今晚你其他的事情都不要做，洗个澡，冷静下，熟读这些资料，明天一大早跟我去广东。”
    董国衔低头看着资料，最终还是将手伸了出去。
    ……
    第二天傍晚时分，刑术一行四人来到青莲镇的时候，四人都被眼前看到的一切惊呆了。他们从来没有想过，这个原本以为是那种传说中的山中小镇会如此繁华和现代化。
    佘采香侧身看着小镇口那条一级公路，两侧都种满了观赏性植物，还有人造竹林：“在车上听到的都是真的，这里很富裕，根本不是什么贫瘠之地。”
    马菲倒是很高兴：“这倒是个好消息，这说明今晚咱们可以住得好，吃得好了。”
    刑术没说话，因为站在他跟前的陈泰东四下看着什么。紧接着陈泰东拦住旁边一个背着背篓的老人，问：“兄弟，打听一下，镇子口的黄果树为什么没了？”
    “啥子啊？黄果树？”老人操着一口本地方言，“这哈没得啥子黄果树。”
    陈泰东显得很疑惑：“这里就是青莲镇吧？”
    老人点头：“就是青莲镇啊。”
    陈泰东又问：“我记得青莲镇东西口各有两棵黄果树的。”
    “莫得，肯定莫得。”老人咧嘴笑着，“你肯定是搞错咾。”
    老人说完摇头走开，陈泰东站在那儿，显得很疑惑：“不对呀，难道这里不是青莲镇？但是川西北挨着江油的就只有这一个青莲镇呀，李白号称青莲居士嘛，说的就是这个地方。”
    刑术上前问：“陈师叔，你为什么确定镇子东西口各有两棵黄果树呢？”
    陈泰东转身道：“唐思蓉当年告诉了我很多关于青莲镇的事情，总是说镇子东西口各有两棵黄果树，因为说的次数很多，所以我记得很清楚。”
    刑术听完后，看了一眼不远处刻意与他们保持着一段距离的佘采香和马菲，低声问：“陈师叔，您和师姑两人是不是那什么……”
    陈泰东微微点头：“对，但只是暗生情愫，谁也没有捅破那层窗户纸。因为西南铁唐家继承人只能是女性，都只是招上门女婿，而我本身又很排斥这一点，所以这件事在没有真正开始前就结束了。”
    刑术听到那句“在没有真正开始前就结束了”之后，心里“咯噔”了一下，原本感觉自己已经逐渐淡忘贺晨雪的他，眼前又浮现出贺晨雪的样子。
    陈泰东留意到了刑术的不对劲，问：“你怎么了？”
    “没什么。”刑术勉强一笑，“对不起，陈师叔，我不是有意想要过问您的私事。”
    陈泰东摇头：“走吧，进镇吧，先找个地方吃饭，再找落脚住宿的地方。”
    刑术扭头对马菲和佘采香说：“进镇吧。”
    进镇的途中，陈泰东还是仔细地观察着，边走边说：“不对，这里肯定不是唐思蓉所说的青莲镇，一是没有黄果树，二是她说过青莲镇在山里边，她每次出来步行要走一天半，还必须在山里边住一天。”
    刑术问：“西南铁唐家的人原本就怪异，会不会故意那样说的？”
    陈泰东道：“不会的，她也许会对其他人撒谎，但对当时的我肯定不会，这点我还是能肯定的。”
    在镇子中找了许久，陈泰东一直在否决其他三人所选的饭店，最终走到一条小巷跟前的时候，他驻足站定，顺着小巷地面的青石板看进去，看到深处右侧有一家亮着灯的小饭馆。
    小饭馆门口砌有土灶，上面摆着蒸笼，边上的玻璃橱窗中摆放着一些熟食，旁边的门口则蹲着一个抽旱烟的老人。
    陈泰东抬手指着那里：“去那儿。”
    刑术点头，马菲也没有反对，佘采香则一脸的不满：“为什么要去那种小地方，干净吗？”
    刑术看着她：“你不去你自己找地方，反正大家都有电话，电话联系就行了，而且，我没有让你跟着我。”
    佘采香道：“喂，是你订的机票。”
    刑术还未回话的时候，马菲抢先道：“那也是你厚着脸皮让刑术订的。”
    佘采香怒道：“我又没花你的钱！”
    马菲笑道：“刑术是我未婚夫，他的钱就是我的钱。”
    说完，马菲也不和她废话，率先走进小巷中。
    陈泰东看着这一幕，叹气低声道：“刑术，尽早处理好这些事，否则一路上没完，从北京一路过来，这俩人就没消停过。”
    陈泰东说完背着手走进去，刑术站在那儿看着佘采香，问：“你到底去不去？”
    “我不去！”佘采香说完，收紧背包带转身朝着前面走去。
    刑术叫了两声，虽然有些担心，但想着她现在是个成年人了，应该不会出什么事，干脆不管，转身快步追上已经走远的马菲和陈泰东。
    刑术进了巷子之后，佘采香停下来，悄悄走回去，站在巷子口，看着他们三人进了那家饭店，这才掏出手机来，拨出号码去。
    几秒后，电话接通，那头的人问：“你到了？”
    佘采香回道：“四十五分钟前下的车，我找了个借口，故意和刑术他们分开了。”
    那人道：“我给你发一个坐标，你按照地图上的指示走过去，在那里会有个戴着棒球帽、脸上带伤的人等着你，他会交代你怎么办。”
    说完，电话挂断，随后佘采香的手机收到了一个坐标。她看着那坐标，发现距离自己所在的位置并不远，就在下个街口的拐角，于是立即快步走了过去。
    佘采香刚走过街口拐角，抬眼就看到拐角一侧站着一个戴着棒球帽，半张脸上围着绷带，还戴着眼镜的男人。
    男人穿着一件袖子挽起的长袖t恤，手中提着一个双肩包，绷带缝隙中露出的那双眼睛直勾勾地盯着佘采香。
    佘采香站定，还未开口，对方先说话了：“你是佘采香？”
    男子的声音像是嗓子被火炭烫破了无数个窟窿一样，沙哑的声音听起来有气无力，又十分诡异。
    佘采香微微点头：“你是谁？”
    “你叫我狗毛吧。”男子笑道，笑声像是喉咙中裹着什么东西一样。
    佘采香点头：“你好，狗毛。”
    男子突然压低声音，凑近佘采香：“我叫狗毛，不代表你可以叫我狗毛！你应该叫我凡孟，狗毛不是你叫的！”
    一听到凡孟这个名字，佘采香浑身一震，因为沿途刑术详细讲述过在湘西发生的那一系列事情，所以，她知道凡孟是谁，也知道这个人出现在这里代表着什么。
    佘采香定了定神：“你好，凡先生。”
    凡孟用鼻子深深吸气：“看你的反应，你知道我是谁？对呀，你是和刑术一起来的，他肯定告诉过你关于我的事情。我问你，他怎么看我？恨不恨我？是不是想杀死我？”
    佘采香摇头：“不知道，他讲你的事情时，没有带着什么情绪。”
    凡孟嘿嘿笑着：“是吧？我就知道，他肯定冷静下来了，很好，太好了。”
    佘采香问：“你要我做什么？”
    凡孟笑声停止：“我要你找机会暗示他们，这里不是他们要找的青莲镇。”
    “不可能。”佘采香摇头，“我不是本地人，我一旦暗示他们，他们就肯定知道我有问题，这点我做不到。”
    凡孟摇头：“反正你得想办法做到，否则只会耽误时间，因为线索所指的西南铁唐家，不在这个青莲镇，在另外一个地方，距离这里很远。”
    佘采香问：“那在哪儿？”
    与此同时，在饭馆坐定，已经点完菜的刑术三人，看着店老板端上来的砂锅，闻着那股香味，口水都快流出来了。
    店老板放下砂锅道：“竹笋老鸡汤，鸡是我们家里头自己养勒，笋子是早上赶场勒时间卖勒，都是乡坝里头勒人清早晨挖出来勒，算是晚春笋，口感还是要得。”
    马菲已经忍不住动筷子了，却被刑术一筷子打了下去：“没大没小的，师叔还没动筷子呢。”
    陈泰东忙道：“没事没事，吃吧，不讲究。”
    马菲低声道：“他是你师叔，又不是我的。”
    “尊老爱幼你不懂是吧？哪怕是在国外也知道尊敬老人的。”刑术皱眉看着马菲，“还有，你不是说，你是我未婚妻吗？既然是这样，我师叔就是你师叔。”
    马菲嘴巴微张：“你真会挑时候说事啊。”
    陈泰东不搭理两人，转身问正在看蒸笼、准备将肘子端出来的店老板：“老板，向你打听下，在江油附近，是不是还有一个叫青莲的地方？”
    店老板端着肘子上桌：“莫得，只有这哈叫青莲，李白故里的嘛。”
    刑术问：“没有其他叫青莲乡，或者青莲村之类的地方？”
    店老板为难地回答：“这个，我就真勒不晓得咾。”
    就在此时，蹲在门口抽旱烟的老人起身来，用好奇的眼神打量着陈泰东和刑术，随后问：“你们是不是要找那个山里头勒青莲镇？”
    老人的话让桌旁的三人一惊，特别是陈泰东，立即起身道：“对对对，我们就是要找山里边的那个青莲镇。兄弟，您是不是知道什么？”
    老人还没说话，店老板马上走过去说：“爸，你不要骗别个，你咋个一天到晚尽鬼扯哦，你几十年最远切（去）勒地方就是江油市里头。”
    陈泰东立即笑道：“没事，没事，就当是闲聊。”
    店老板见陈泰东这么说了，不好再说什么，只得去接着炒菜。
    陈泰东扶着老人坐下，旁边的店老板也忍不住仔细打量陈泰东。因为陈泰东的年龄明显比他爸大一些，但是身体健硕灵活，相比之下，他爸就和一个死人差不多。
    陈泰东问：“兄弟，你刚才说山里边的青莲镇，在什么地方？”
    老人愁眉苦脸：“远得很。”
    刑术问：“有多远？”
    老人摇头：“好远好远哦。”
    刑术和陈泰东对视一眼，马菲在旁边夹了块肘子皮，低声道：“说的怎么全是废话呀？”
    刑术瞪她一眼，马菲不再说话，低头吃东西，还招呼店老板给她盛碗白米饭。
    陈泰东见老人一直盯着旁边玻璃橱窗中的酒瓶看，立即道：“老板，把你这里最好的白酒拿一瓶来。”
    店老板一愣：“有那种老勒诗仙阁，还有诗城酒王。”
    陈泰东有些不耐烦：“拿最贵的来。”
    “诗仙阁1306要两百多一瓶。”店老板进屋边走边说，“最好勒酒王也差不多这个价格，你们到底要哪个嘛？”
    马菲放下筷子：“都拿来吧，你们两父子怎么都这么磨叽？真受不了。”
    刑术忍不住想乐，但见陈泰东一脸严肃，他只得马上收起笑容。
    没一会儿，等酒拿上来，打开倒上一杯之后，那老人鼻子凑过去闻了闻，脸上立即有了笑容，端起来抿了一口，整个人的精神状态瞬间就大不一样。
    马菲低头扒拉着饭：“老酒鬼。”
    老人连喝三杯后，一抹嘴，再一扬手：“幺娃子，来盘花生米，搞快点。”
    店老板刚要说什么，见陈泰东对他点点头，也只得马上去炒花生。
    陈泰东维持着自己有限度的耐心，老人终于开口：“你们要找勒那个青莲镇，不在这儿哈，有两个地方，一个稍微近点，在吴家后山的青莲村，还有一个，在江油北面勒观雾山里头，叫青莲村，但是，你们要找勒那个，肯定不是青莲村。”
    陈泰东立即问：“为什么你知道我们找的不是青莲村，应该是青莲村呢？”
    老人却笑了：“你们是北方来勒，我一看就晓得，而且我还晓得，你们肯定是切寻宝勒。”
    刑术和陈泰东很是诧异，马菲也抬眼来奇怪地看着这个老人，因为老人差不多算是说中了。
    陈泰东不动声色地问：“兄弟，青莲村有什么宝贝呀？”
    老人竖起两根手指头：“一是铸铁，二是赤石。”
    陈泰东和刑术对视一眼，知道老人说对了。西南铁唐家的确以铁器出名，而且唐思蓉也对陈泰东说过，她的家乡出产丹砂矿。
    就在陈泰东又要发问的时候，老人却摇头道：“可惜，青莲村在前几年地震勒时候，毁咾，听说啥子都没得咾。”
    店老板将一盘炒菜端上来，插嘴道：“老汉（爸，四川方言），你不要说咾，你咋个晓得喃？好多人都说啥子青莲村有宝藏，这么多年咾，哪个找到了嘛？你肯定等哈又给跟人吹壳子说啥子，你年轻勒时候切过，不要吹壳子，少喝点儿酒。”
    老人听到这儿，一拍桌子，怒道：“你晓得个锤子，老子说了千百回咾，老子没吹壳子！龟儿子才吹壳子，死了嫩么多人，我还拿这个来吹壳子哦？”
    死人？刑术一愣，问：“老人家，你什么时候去的，到底发生了什么事？”
    老人重新落座，神情变得有些恍惚：“1960年勒的时候，那个时候我才20岁。老哥，你比我大，你应该晓得，1960年的时候没得啥子吃勒，走得动哩，都出切找吃食咾……”