蜀葵见势不由笑了，笑完也不知道想起了什么，又心疼道：“太太，大爷这样出去，不知道要遭多大的罪，要不我也跟着去吧？”
    贾敏虽然没有给林枢专门配丫鬟，到底也知道力所能及之外，小孩子也必须要精心照顾，因此蜀葵、云实几个也要照管着两个哥儿，这么多年，情谊匪浅。
    蜀葵几个都是从人牙子那里买来的，从前都是穷人家的孩子，如何不知道此去坎坷，之前苦劝贾敏，奈何皆无半点用处。
    贾敏瞟了她一眼，撩开手中的茶盏，拉住蜀葵的手安慰她道：“我知道你是个尽责的，这些年又照顾了他许多，自然心疼。只是这孩子生于富贵，对民生闾巷之艰难，全然不知。咱们这等人家，再过上几年，他必然要去考取科举，为官做宰，倘若还是这般清高天真的性子，只怕被人卖了还帮人数钱。”
    蜀葵伺候贾敏这么多年，知道主子是真心劝解，并不是那种拿大的，遂小声道：“哥儿年纪还小，太太可以慢慢来教他，如今乍然将他推出去，外头那些混账人，一个个心黑着呢，哥儿出去不知道要受多少罪呢，可如何是好。”话未说完，眼中已经滴下泪来。
    旁边的云实原本也在暗自担忧，只不敢阻拦贾敏，如今听蜀葵开口说了，忙也点头称是，心里只盼着贾敏能听劝。
    不料贾敏笑道：“你瞧瞧，他才出去不过多大一会儿，你们一个个心疼得只恨不得以身相替。平日里他编排樱儿、晴空的那些混账话，我不是不知，也不是没有说过他，你们也是看在眼里的，可有什么效用？这孩子是我生的，我怎么不心疼，只是他外头是个和气的，心里再固执不过，是个天生的拗脾气，他不自己亲身经历了，旁人就是磨破嘴皮子，也不会有半点用处。倒不如这般，放他出去体验体验。”
    蜀葵、云实见贾敏早已拿定了主意，必然没有半点可挽回之处，况贾敏又隐隐有指责二人溺爱林枢之意，虽心中仍是不放心，也只能咽下不提。
    贾敏也知道此行必然艰辛，虽说让申闻几个兄弟跟着了，心里如何能不担忧，只是人前半点不漏，如常行事，只发呆的时候多了不少，连去金月心那里，也都暂时搁置下来。
    如此过了月余，有一日正在窗下读书，却听窗外有丫头欢喜道：“太太，大爷回来了！”
    贾敏目光一动，急忙从椅子上起身，手中的书直直坠落在地上，也来不及管，快步走到门口，不等小丫头们动手，刷的一声，径自掀开了撒花软帘。迎面便看见几个丫鬟婆子簇拥着一个哥儿走进了院子。
    来人正是林枢，只是他蓬头垢面，一张面孔上都是灰泥，只一双眼睛，还是乌黑发亮，一身褴褛，不知是打哪儿寻来的，污秽不堪，好几处破烂的只如烂布条子，挂在身上，略一看，竟与街头的乞丐别无两样。
    林枢见贾敏愣在当场，不言不语，忙推开丫鬟，大步走向前来，扑通一下跪在地上，口中道：“不孝子回来了，劳烦母亲担忧，儿子罪该万死。”
    贾敏心中又是酸又是涩，眼中立时蓄满了泪水，也顾不得自己的洁癖，一把拉起林枢，揽在怀里，颤声道：“回来就好，回来就好。”此时此刻，贾敏才终于明白了，为什么世间竟有那么多溺爱孩子的母亲，惯子如杀子，那些人如何能不知，只是这狠下心来，实在太难为一个做母亲的了。
    林枢何时见过这般软弱的母亲，一时之间，只觉得心中酸楚尽力往上翻滚，哽咽道：“母亲一番苦心，孩儿尽知，日后母亲且放心吧，一切有儿子！再不让母亲烦心！”
    贾敏闻言，心中越发酸涩，难以言语，看着他，笑着点了点头，泪珠子却如雨后荷叶上的露珠，噼里啪啦滚了下来，半晌才哽咽道：“好，好，我的枢儿长大了。”
    又见林枢一脸憔悴，人也黑瘦了，忙收了眼泪，左顾右盼，吩咐丫头们：“快去打水，让你们大爷沐浴更衣，再吩咐小厨房，快快备上一桌子好菜，枢儿才回来，脾胃弱，弄些清淡的，万不可油腻了。”又道：“还有枢儿屋里，床铺也赶紧收拾好，被褥都拿去晒晒，这么多天没人住，少不得有些子潮湿，看看屋子里还缺什么，速来回我！”众人忙应承了。
    林枢只拉着贾敏的手，笑眯眯听她啰嗦行事，心里却充满了暖意。
    一时众人皆如飞雀，四散开来，各自行事，林枢亲送了贾敏回房，又安慰几声，这才回转自己屋内，收拾一番。
    这边林枢离去，贾敏才微微松了口气，一旁云实也是喜气洋洋，劝慰贾敏道：“大爷这次回来，听他说话，果然是大不一样，真真是贴心又懂事，也不枉太太这一番苦心了。”
    云实这番话，说得正在点上，贾敏欢喜不禁，正要说些什么，又听到外头丫鬟们回话，二爷来了。
    贾敏一听，越发高兴起来，说话间，便见林权行色匆匆，走了进来，先上前行了礼，方急急问道：“妈，我听人说哥哥回来了，可是真的？”
    贾敏将他搂在怀里，笑道：“回来了，我打发他去洗漱，一会儿就过来，你就能见着他了。”
    林权又问林枢境况，听闻平安二字，余者便不放在心上了。
    一家人热热闹闹用了晚饭，林如海将人唤到书房，又询问了一番，见他果然大有长进，不再像以前那般时而清高不懂世事，时而一团纨绔行事嚣张，心中亦是十分安慰，又道：“你此去月余，你母亲她口中不说，心里却日夜忧心，不得安眠，你在外面是吃了不少苦，可是你母亲又何尝不是。我公务繁忙，有时不免管不了你们兄弟二人，多是你母亲照料你们，她事物繁忙，若有疏漏，你二人切不可钻空子，因此荒废学业，平日多听你母亲的训诫，不可跟丫鬟们嬉戏玩闹，荒废度日。若让我知道了，休怪我无情！”林枢垂手听训，口中道：“紧记父亲的教诲。”
    如此又过了月余，贾敏见诸事已毕，便打发人投了名帖，亲自带了林枢，林权两个，去苏州拜访金月心，姐妹两人自从当年一别，已经十数载，乍然相逢，悲喜交集，不由得滴泪当场。待众人慢慢劝解半晌，方住了。
    因金月心的公婆俱已亡故，府中上下皆以她夫妻二人为尊，因此倒不必再去拜见尊长，叙了一番契阔，金月心便领了一行人将贾敏等接到内院，同入上房里坐下。
    贾敏将两个孩子一一指认给金月心。大的形容出众，俊秀风流，如陌上公子，举世无双，小的则是娇憨可爱，金月心喜得拉着这个看了看，又拉住那个瞧了瞧，口中不住道：“真把我家那几个泥猴子比到地上了。”说着话，旁边的丫鬟们忙将表礼送了上来，金月心口中还道简薄了。
    贾敏一面谦逊，一面笑说道：“怎么不见哥儿和姐儿？”
    金月心瞎了一声，气道：“千万别提那几个小崽子，提起来我就是一肚子气，大的那个回老家乡试去了，这两个小的整日里淘气不休，搅得我头疼。不瞒妹妹你说，他们昨日出门，也不知道跟人生了什么口角，竟是当街打了一架，把我气得跟什么似的，让他们禁足房内，饶这般，他父亲还惯着他，也不怕翻了天去！”
    贾敏细细思索一番，疑惑道：“姐姐膝下已经有两子一女了吧。”
    金月心朝着贾敏翻了个白眼，道：“你还跟我装什么，有话还不直说！”又叹了口气道：“我这个姐儿比旁的哥儿更是淘气几百倍，当日里因着不安稳，就将几个孩子都送到了我父亲哥哥那边，再没有那么溺爱孩子的，竟是个有求必应，惯得怜姐儿天不怕地不怕，镇日里舞枪弄棒，顽劣异常，昨日与人打架的，就是这个姐儿。”
    贾敏听了，不由得呆了一呆。
    这样的女孩子搁到现代自然不足为奇，可来到古代这么多年，见到的都是内院的大家闺秀，一个个温柔腼腆，笑不露齿，何时听闻过这般奔放独立的御姐，更是生了兴趣。贾敏笑道：“如此说，倒是个率性天真，与众不同的，你还不快将孩子们唤来，难道还让我亲自去请？”
    金月心只得遵命。
    不过片刻功夫，便见一个英姿飒爽的姑娘领着三五个同样的英气的丫鬟走了进来。贾敏细一打量，那姑娘面上并无任何胭脂水粉，浓眉大眼，黑白分明的眸子，顾盼之间，文采精华，令人忘俗，头上倒是简单佩戴了几件珠玉钗环，想是因为要来见客，不得不如此。再看身上，亦是衣饰朴素，料子虽好，却裁剪简单，颇有几分现代之风。