来客见贾敬脸色极为难看，虽然不知发生了什么事儿，但是一个个极有眼力劲儿地纷纷告辞。
    贾敬更是无心待客，随口说了两句，拔腿就往后院走。
    何氏见他又惊又怒，满脸都是汗水，忙亲自端了杯水，不防却听到贾敬道：“太子被废了。”
    哗啦一声，官窑白瓷茶盏跌落在地，摔了个粉碎。何氏颤抖着问道：“那太子呢，太子妃怎么办？咱们家会不会……”
    贾敬抹了一把头上的汗，忙摇了摇头，“殿下被废了太子之位，但是圣人并没有将他如何，只是贬为庶民，眼下姓命是无碍的。咱们家跟太子殿下的干系，在那儿放着呢，虽说这几年比较低调，没有事事冲到前头，可是有心人谁不知道咱们家。如今他们将太子拉下马，恐怕马上就会掉过头来收拾咱们家！”
    贾敬越想越怕，只急得原地团团乱转。
    何氏第一次见贾敬如此慌张，顿时站立不稳，跌落到椅子上，喃喃道：“这可怎么办？”
    贾敬思索片刻，当机立断道：“趁着消息还没传开，你赶紧让人收拾收拾，只推说给珍儿做水陆道场，马上带着人先回金陵老家。”
    何氏急道：“那老爷你怎么办？”
    贾敬道：“你去了，我也放心，才好给太子打算。四王八公都是老交情了，咱们跟西府里到底还没出了五服，就算是想动咱们家，好歹也得看看西府的面子，婶子跟甄家关系不差，总不至于袖手旁观，再说，还有林家呢。”
    何氏听见林家两个字，犹如听见了天籁之音，眼前顿时一亮，“对对对，还有妹妹呢。妹妹为人精明，算无遗策，她好几年前便料到太子必有今日之祸，必然有对策，我们快去妹妹家问问。妹夫也是圣人心腹，不是旁人可比拟的，好歹也求求妹妹妹夫，伸一下援手。”
    贾敬听了，稳了稳，道：“事情尚未发生，你我便如此沉不住气，让有心人见了，不说小瞧我们，倒觉得我们心虚，不妥不妥。”
    何氏灵感一现，抬头对贾敬道：“西府里赦大兄弟明日要正经纳一房贵妾，摆了几桌酒席，敏妹妹这几年与他走得近，明日必要来的，少不得我私下里请妹妹过来，又不打眼又便宜。”
    贾敬皱着眉头：“不过纳个妾，怎么如此张扬？如今发生了这档子事儿，婶子怎么容他这么大张旗鼓的。”
    何氏解释道：“赦兄弟对那姑娘上心得很，必不肯委屈了她，所以正经摆了酒席，再说都是自家人，也还罢了。”
    贾敬猛然想起一事来，道：“我怎么听谁说了那么一耳朵，是赦兄弟自己看上那姑娘的？”
    想起这事儿，便是何氏也暂时放下了心中的阴霾，“可不是，那姑娘原是咱们庄子附近的，生得貌美无双，因为老两口只有这一个姑娘，爱若掌上明珠，只是这姑娘生得太好了，在那种小地方便是一桩罪过，几个地痞无赖总是去他们家闹腾，偏咱们赦大老爷去庄子里查看今年收成，也就是那么巧，便上演了一桩英雄救美的戏码。回来之后，赦兄弟便要纳那位姑娘，婶子起先不同意，只是闹腾了这么许久，到底让赦兄弟如了意。使唤人打听了一下，那姑娘果然是个好的，又聪明又读书识字，倒是很多大家小姐也比不上的。便让管家去那家子问，原想着那家子看那姑娘如同眼珠，必不会同意送与人做妾，却不想那家子被那些地痞无赖闹腾得也怕了，生怕哪日坏了名声，又见赦兄弟现袭着一品将军的爵位，人也是相貌堂堂，倒也不委屈了自家姑娘，这事儿就算说定了。”
    贾敬是个读书人，向来有些清高，听闻贾赦闹出这挡子事儿，心里不由暗骂了一声胡闹，只是人家两家子都愿意，自己这个堂兄却不好管那么多闲事。
    两口子又说了一些闲话，草草用了晚膳，便早早就寝，只是心中有事儿，辗转反侧，一夜无眠，熬到天亮，贾敬便出去打听太子的事儿，何氏看了看镜中自己眼底的乌青，又让丫鬟多上了些脂粉，看到丫鬟们正在摆早膳，何氏哪里有心情用这些，摆摆手让人端下去。
    彩釉忙劝道：“太太如今不先垫上一些，哪里能熬到摆宴席。”一个个七嘴八舌地劝，何氏只觉得脑瓜子疼，又想贾敏也未必来得这么早，少不得随便用了一碗粳米粥，又用了两筷子小菜。
    略收拾完，便打发人套了马车直奔隔壁去，不想到了那府里，却是冷冷清清，并没有半点儿办喜事儿的气象。虽说只是纳妾，并不需要大张旗鼓，到底喊了自家人吃酒，如何连个管家媳妇都没有。
    彩釉抓住一个老婆子，那婆子瞎了一声，回禀道：“哎呦，太太你不知道，我们太太病了，如今兵荒马乱的，哪里顾得了其他？我这不还紧着去请大夫。”说完也不管何氏，径直行了一礼，就跑开了。
    何氏的丫鬟登时变了脸色，怒气冲冲道：“当家太太病了，难道下面一窝子丫鬟媳妇全跟着病了？哪里有把亲戚扔在一边儿不管的道理？”
    何氏银牙暗咬，她不怪这些个没分寸的老婆子，没有后面主子撑腰，这些下人哪里敢怠慢自己，只是如今自家有求于人，只能忍了这口恶气，何氏对丫头说道：“人吃五谷杂粮，哪有不生病的道理，”到底心里有些怨气，何氏冷冷道，“只是这病得倒也不巧了，刚好赶上了大房的喜事。”
    想到此处，何氏忍不住冷笑了两声，不过是个二房媳妇，仗着得老太太疼爱，得了管家之权，就把这荣国府当成自家后院了，她倒要看看，等老太太百年之后，这二房能有什么好下场。鹿死谁手还未知呢，这姓王的倒是先嚣张起来了！
    何氏路熟，便径直去了贾母的荣庆堂。几个丫头忙迎了上来，打了帘子，让何氏进屋。王夫人再作祟，也不敢在贾母房中作。何氏来得虽然早，其他房里的几个奶奶竟早也已经到了，都凑在贾母这里逗趣说笑。
    何氏一愣，不由得感叹世情冷暖，太子倒了，可不就剩下四皇子了。
    何氏走了进来，贾母看见是她，却是一愣，她只当何氏是因为想巴结自家所以前来，心中十分不悦，这当午不说在家里呆着，还跑出来，可不是做祸呢。只是人都来了，贾母人老成精，自然不会说什么难听话，只淡淡吩咐丫鬟们搬张椅子过来。
    何氏何尝看不出来，只是有求于人，只能忍耐。再看身边邢夫人，也是木着脸坐在那里，一点好声气都没有，何氏意在贾敏，也不做理会，便与丫鬟们随意说些新人的闲话。
    贾赦不喜欢邢夫人那是众人皆知，如今又要正儿八经去纳妾，这邢夫人若能高兴得起来才是怪事，只是事已至此，邢夫人还来甩脸色，这样的好日子，一屋子老老小小，她耷拉着一张臭脸给谁看呢？虽说纳妾之事哪个当家主母也不会喜闻乐见，可是这酸楚妒忌之心，谁又不是放到桌子下面遮着藏着，□□裸摆在脸上，岂不是明明白白告诉众人自己善妒？倘若能拢住公婆丈夫也就罢了，可屋子里的大大小小，谁又不知道邢夫人这个正房太太就是个门面摆设。
    说起来邢夫人年纪倒也不大，相貌也不难看，可是平时里为了摆出正房太太的架势，衣裳总往老气上穿，生生老了十岁也不止。偏她性子古怪愚鲁，被贾赦打压数次之后，现在只知道一昧奉承。可是她越是低下身段，贾赦反而越是看不上她。
    何氏正无聊瞎想，只听到一个清脆悦耳的声音笑道：“咦，我竟是来晚了！”
    贾母一看，顿时笑开了花，“刚说你最是爱热闹的，怎么还没有过来，偏你就来了。”
    几个近支的媳妇麻利起身来给贾敏让座，贾母阻拦道：“你们只管坐着，她这个泼皮破落户，哪里需要人去让她。”
    贾敏看在座的都是自家亲戚，便一一见礼，她这么几年来深居浅出，年里节里也都是礼到人不到。在座的虽说都是贾家一族的，却是多半都不认识。
    何氏便站起身来，一一指点，这是谁谁媳妇儿那又是谁谁媳妇儿，轮了一圈儿，贾敏脸都笑僵了，表礼更是送出去了无数份。
    贾敏知道这些旁支都是家里过得不如意的，就指着这件事儿，前来奉承贾母。不然众人都是正头娘子，何苦为一个小妾前来，因此贾敏便让丫鬟们将表礼厚上几分。不过是些小钱，结个善缘。
    那些媳妇们见了，面上更是热切了几分，好听话一串儿一串儿往外蹦，逗得众人不仅捧腹，让贾敏看了，不由惊叹，这一个个，活脱脱都是王熙凤啊。