男人们在外院摆了几桌，内室则是贾母等人，又有林如海下面的几个幕僚的媳妇，并两个本家这些年亦来了京城的年轻媳妇儿，倒是只有一个外人，便是申闻的新婚夫人。
    有林家做媒人，申闻娶亲之事倒是顺顺利利的，如今申大奶奶亦跟着来了京城。
    说起来林家的亲戚到底单薄了些，不过贾敏没有宗族观念，故不放在心上。
    其他诸如林如海同僚，亦有贾敏认识的几家人家，因林家不办，都只送了礼。
    其余细事，不需多言。
    又过了数日，贾敏正在逗孩子顽，猛然却听见外面云板响了四声，贾敏心中一咯噔，眼见几个丫鬟神色慌张地走进来，忙问道：“可是，可是舅姥爷那边？”
    当首的蜀葵不敢隐瞒，满脸泪水泣道：“可不正是侯府那边打发人来报丧，说是舅老爷于昨夜四更时分去了！”
    贾敏一听，饶是心中早有准备，仍只觉眼前一黑，差点跌落床下。
    蜀葵也顾不得许多，冲上前来，一把托住贾敏，旁边几个丫鬟此刻也反应过来，忙七八手脚将贾敏扶到床上。
    贾敏合上双目，定了定神，让人领报丧的人过来。
    原本在廊下做活的含笑见势亦走了进来，见贾敏哭个不停，忍不住劝道：“太太还在月子里，便是再伤心，也要保重好身体才是。若真是伤了身子，可让福哥儿，寿哥儿兄弟两个如何是好。”
    贾敏泣道：“我何尝不知道这个道理，不是我说嘴，哪怕咱们家再落魄，想那时候旁人连句话都不敢跟咱们家说，舅舅也不曾说置之不理，他老人家对林家不薄啊。”说着说着，贾敏忍不住大哭了起来。
    史老侯爷这些年身子骨一直不好，旧年里就病了好几场，只是他年纪大了，性子倒越发地左了起来。
    史家兄弟但凡敢说一句请太医，老侯爷就雷霆大怒，骂道：“你们这些不孝子就见不得老子好！白天黑地里诅咒自家老子！”
    史家兄弟都被他的古怪脾气弄得手足无措。
    贾敏和林如海去看他，心知他上了年纪，便有些讳病忌医，倒不好逆着他来，便亲自拟了几个食谱方子，起码保证营养周全。到了入夏的时候，身子看着倒是好了许多。
    一时外头通传史家的人来了，蜀葵忙带寿哥儿避入耳房，这边贾敏才掩下哀痛，细细询问史老侯爷之事。
    “昨天白天里倒也好好的，晚上用膳的时候，还用了二两小酒，大爷几个原本是要拦着的，奈何老爷脾气上来，谁也拦不住，大爷三个劝了又劝，不过是少饮了两口。到了夜间歇下的时候，老爷还跟哥三个说道，‘你们兄弟三人可得齐心协力，守好家业，外甥女，外甥女婿也别忘了，都是亲姐弟，要守望相助’。大爷们应了，老爷后絮絮叨叨又说了些别的，然后也就歇下了。大爷三人不放心，就守在外头，一夜里也没什么声响，连杯茶水都没要。二爷心中总觉得有些不妥，打着烛火进去一瞧，人已经去了。”
    贾敏一听，更是泪水涟涟。
    过来报丧的婆子见贾敏哭得厉害，知道她才生完孩子，自己反不敢再哭，劝道：“来时我们少爷就让我劝姑奶奶，老爷去得很是安详，这等年岁，也称得上寿终正寝，倒是一桩红事。姑奶奶生下小哥，老爷生前甚至惦念，就算不提旁的，姑奶奶倒是要保重啊。”
    贾敏又问老侯爷的丧事可操办起来，那老婆子点了点头，回道：“姑奶奶放心，咱们本家的那几房都已经去了。”
    史家不比林家子息单薄，在京里也是有好几房人家，史老侯爷是贾敏的亲舅舅，故此平时与史侯府来往较多，可那并不代表史家并没有其他人，事实上，贾史薛王四大家族，那可真的是枝繁叶茂。
    贾敏听闻史家其他人已经去了，点了点头，忽又想起史家兄弟到底年轻，生怕他们被族人欺负，遂又交代道：“舅舅的身后事务必要好生打点，若少了什么，只管让表弟他们来找我。便是我这里没有，荣国府那里也少不了，切莫见外。我虽不能前往，外子必去的。”
    那老婆子忙跪下磕头谢过。
    打发来人之后，贾敏又遣人唤了陈大管家进来，陈大管家道：“太太，已经让人去告知老爷，咱们这边各色东西也已经备下，只等太太发话，我亲自带人去那府里吊孝，太太只管放宽了心，下头的小子们再没有不用心的。”言毕，只恭敬垂手立在一旁。
    贾敏思忖片刻，吩咐道：“福哥儿那边想必已经换好了衣裳，你带他一起去，给舅舅磕个头。只是那边人多事繁，你只管多带几个人，这几日你且放心去办这桩事，其他的事儿都暂且放一放，万万不可出了纰漏，若是有什么拿不定主意的，速速使唤人来回我。”
    陈大管家满口应下，见贾敏再无他话，方躬身退出。
    贾敏想起来老侯爷这几年明里暗里的相助，眼眶里不禁又蓄满了泪水，含笑几个忙上前劝说，奈何都不中用。
    忽听到耳房寿哥儿嗷嗷哭喊起来，丫鬟们眼珠子一转，忙将哥儿抱到贾敏身边，贾敏瞧他哭得气噎喉堵，满面通红，只能自己收了眼泪，因刚刚才吃过奶，尿布都是干的，只能依着靠枕，轻拍好半晌，寿哥儿才止了哭泣。贾敏忍不住用手指头戳着他的额头：“你也是个添乱的。”
    见他睡了，这才得点空闲，吩咐让丫鬟们将府中略带点颜色的东西都收起来。
    蜀葵道：“我的好太太，你且宽心歇着吧，这点子琐事还需要等你吩咐，家里养这么些人都是吃闲饭的不成？”
    圣人的确是个念旧的人，见跟了自己一辈子的史侯爷去世，一个人怔怔感叹许久，赏了治丧银子，又派了礼部官员前去吊唁。
    出殡那天，京城里数得上的人家，多都设了彩棚席筳，绵延过去，不可胜数。更有四王八公等几家子亲近的的王孙公子携了堂客，换了素服，亲自来送。大轿小轿，各色执事陈设，打头的已经到了梨园，晚的尚未起身，真可谓是热闹非凡。
    四大家族的老家皆在金陵，故此在京城郊野选了风水宝地，修了寺院，以备京中老了人口，在此停灵。
    贾家建了铁槛寺，而史家则在京城梨园建了安井寺作为家庙，史家老太太的灵柩便是在此处寄存着，只是史家哥儿三个想着，父亡，史家三兄弟都需要守孝三年，不如趁此机会送父母回老家合葬，在金陵守孝完了，再去军中历练一番。
    贾敏听了他们的打算，点了点头，看看三兄弟皆是身姿挺拔，却都尚未婚配，不由得叹息：“刘家那姑娘……”
    一语未了，思及这是古代，只能咽下不提，叹道：“如今舅舅仙去，你们又要去军中，只怕要耽误了婚姻大事。”
    史鼒朗声道：“姐姐莫要多想，咱家如今这情况，若真许了谁家姑娘，岂不是反倒耽误了人家。且之前父亲就说过，我们兄弟几个，到底从小都是生在富贵之乡，金莼玉粒嫌噎，锦绣绫罗嫌粗，不曾经历什么坎坷，父亲老早就言过，要送我们几个去军中历练一番，只是到底几下不凑，如今也是机会。况姐姐姐夫历经旧事，当明白人走茶凉的道理，若我们兄弟几个还是那副纨绔，只怕史家也要到头了。”
    史鼐、史鼎亦在一旁点头称是。
    看得三兄弟一夜之间成熟的样子，想及林家近几年之高低起伏，也不由得笑了，“你们几个既然有这等心思，我这个当姐姐的自然也不会阻拦，此一去只奋力拼搏就好，其他莫要畏惧，横竖总有我跟你姐夫在呢。再说，你姐夫那边有信儿，近几日朝廷里就会将爵位批下来，看情况竟是只降了一等的样子，有个爵位在身上，好歹没有人敢小瞧了你们去。”
    史鼒闻言狂喜，这真是天大的恩典，这些年各家子俱都是降等袭爵，除了北静郡王府，其他就是三王八公也是皆无例外，且都是连降数级，如今自家能得个伯爵，可见林家必然下了大功夫，于是躬身行礼，一揖到底。
    史鼎笑了笑说：“姐姐帮此大忙，到底咱们自己也得拿得出手才行，总不能躺在老祖宗打下来的功劳簿上享福。”
    青年俊逸，意气风发，兄弟三人都非池中之物。