郑平安见皇帝看那道菜，笑说道：“那不是御膳房做的，是五殿下从外头弄来的水煮鱼。说是什么水煮鱼，倒是用辣椒油滚出来的，不比咱们惯常的胡椒，一口下去如同咽下一团火，泪珠子倒要辣出来。老爷用了会上火，还是莫要动了。”
    这大永朝倒没有什么菜不过三口的规矩，皇帝遇到喜欢的多用几口倒也无妨，郑平安又是打小服侍他的，自然知道皇帝的喜好，说起话来比起下面那几位战战兢兢的侍膳太监要随意多了，换做旁人，只怕口都不敢开的。
    殿内的太监宫女一个个跟木桩子似的，皇帝倒是更喜欢他这份贴心，问道：“你刚才说，这是老五送过来的？”忍不住冷哼了两声，“这个逆子，不气死朕就算他孝顺了，什么时候能有这份心，少不得是敬妃或是哪个哄着他送来的。”
    郑平安自然不好接这样的话头，这话皇帝这个当老子的能说，他郑平安算什么东西，少不得笑着说道：“五殿下午后经过宫门的时候，听老奴念叨了一句‘老爷用膳用得不香’，心里急得不得了，便出宫去，巴巴弄了这个。”
    皇帝嫌弃地看了看那碗水煮鱼，颜色倒是搭配的不错，果然不是宫中常见的做法，眉头微微挑起，“你刚才说是从宫外弄过来的，可又是林家那个林贾氏搞出来的？老五什么时候跟她搅合到一处了？”
    郑平安心中一咯噔，面上却忍不住笑了，道：“林安人那果园子毁了，明年少不得没钱可赚，林安人倒有些赌气的模样，一下子开了两家饭庄，都是一些以麻辣为主的菜系。前些日子先开了一家，甚是火爆，听说排队的人都排到过年去了，前儿又新开了一家，殿下今日也去包了一间，老奴估摸着，殿下少不得使了些手段。”
    皇帝面上也没什么变化，“说什么尽孝心，连朕爱吃什么都不知道，还说什么孝。”又恨恨问郑平安道：“老五这个脾气最是暴躁，最近可是又闯什么祸了，怎么忽然想起来往朕跟前凑，平日里朕不喊他，他可是从来不来这永安殿半步。”
    郑平安忍不住扑哧一笑，怕皇帝脸上挂不住，又忙忍住，让皇帝忍不住瞥眼瞧他，“老爷今天可真是冤枉五殿下了，哪里是闯了祸来避难的。”
    皇帝面上带出几分讶异，郑平安又说道：“五殿下如今都十八岁了，眼看着马上都要娶皇子妃的人了，哪里还能跟小时候一样调皮。今天从宫外回来，经过宫门时，看几个小太监们愁容满面，便多问了几句，小的们哪敢回答，我刚好在，就上前回了几句，倒是不小心说漏了嘴，五殿下听说老爷一直没有好好用膳，倒是有些感触。当年皇后薨的早，五殿下失了生母，无人看管。说句拿大的话，老奴在旁边冷眼瞧着，现如今终于大了，倒是知道孝顺老爷了。说起来，倒是要跟老爷告个罪，下面小子们守口如瓶，倒是老奴失口了。”说完，忙跪了下来。
    皇帝一向最是信任郑平安，几十年的感情如何会计较这一两句话，摆摆手便让他起来，心中想起那个早死的皇后，一时之间倒有些怔然。
    当年他心系甄贵妃，有心封甄贵妃为后，奈何各方角逐，他虽身为皇帝可也有许多无可奈何，便选了五殿下的母亲为后，可是心中对那女子并没有什么爱慕之心，甚至对她连对皇后的尊敬都少有，一心宠爱甄贵妃。
    后来那女子去世，他也没有什么伤感，如今过了这么多年，乍一听郑平安提起先继皇后，他甚至连那女子的音容笑貌都不再记得了，一时之间倒生出些琢磨不透的酸涩。
    而玄知那孩子从一生下来，就没有了母亲，当时恰好甄贵妃的孩子小产了，他忙着对甄贵妃怜惜呵护，便随便下旨将将玄知交给了当时的敬嫔来照料。敬嫔那个人的脾气他是知道的，向来是事不关己高高挂起，一个人闷头过日子。想来对老五也是疏于管教，倒弄出来一个飞扬跋扈、狡猾狠辣的小霸王。
    皇帝是从后宫中熬出来的，后宫的龌龊也略知道几分，想及此处，倒是难得升起来一丝愧疚。不想这孩子还知道心疼父亲。
    然而，与此同时，另一种怀疑也随之油然而生。皇帝眉头一挑，目光中现出几分凌厉来。
    食不知味用了膳，皇帝随便指着桌上的白糖油糕和蜜汁虾仁道：“赏给五皇子。”又指了其他几道菜，一一赏给大臣。
    等郑平安离去，皇帝心不在焉挥退敬事房捧来的绿牌子，忍不住招来傅晨，吩咐道：“去查查五皇子今天都做了什么，去了哪里。”心中暗道，一个个这就开始按耐不住了。
    及至傅晨将五皇子的行踪一一禀明，尤其是五皇子耍狠差点砸了知味居才弄了一个包间后，皇帝摆手让人退下，自言自语道：“倒是朕多想了。”
    心中不由一宽，近日接二连三的事情，竟让自己都有点杯弓蛇影了，想也是，老五身后半点背景也没有，连上官家族都早早放弃了这个孩子转而投靠太子，半点帮手都没有，虽说有些缺心眼儿，不知道信了谁的，竟拿自己最讨厌麻辣菜品来讨好朕，可到底还是个实心孩子呀。
    这孩子不仅在宫外，连在这后宫里都没有什么势力，皇帝脸上慢慢挂上了笑容。这林安人也是不懂事，总弄些麻辣东西，听说她在苏州开的点心铺子生意倒好，既然那个什么晴空回来了，怎么不说开几个蛋糕房，真是一点儿都不体贴圣意。
    被皇帝念及的贾敏此时正一头雾水望着眼前的人，茶水已上过三遍，热腾腾的点心也上了好几轮，贾赦却只是满脸沉郁，神情萎靡，一言不发，默不作声。
    便是贾敏再聪慧，也不知道这个便宜哥哥到底想来做什么？索性便陪着饮茶吃水果拼盘，权当喝了个下午茶。
    终于灌水灌到再也喝不下去，贾赦才道：“妹妹可听说了如今贾家的情况？”
    贾敏一蹇眉，嘴角微微挑起，原来这是来兴师问罪的，淡淡说道：“世情冷暖，人情淡薄，不外乎如是。”
    贾赦心不在焉，却未看到贾敏的一脸讽刺，垂着脑袋低声道：“当时将妹妹嫁到林家，原本我是不乐意的。林家虽好，却已经没落了，尽管父亲母亲都说是天赐良缘，我心里仍是不快。没想到这么多年，颠倒反复，妹夫是个有高才的，妹妹管家也有方，林家倒是东山再起，相反的，咱们贾家此次却是大受打击，难有翻身之时。”
    贾敏是个直率性子，不喜欢绕着圈说话，既然贾赦都说到这个份上，忍不住开门见山道：“哥哥看来也是来责怪我的。”
    贾赦一楞，却摇了摇头，纳罕地看着贾敏道：“妹妹怎么会如此作想？我再是愚鲁蠢笨，也没有责备妹妹的道理。那府里的事儿是他们咎由自取，跟妹妹有什么干系？纵是妹妹想讲情，可妹妹不过是后宅一妇道人家，我虽然只见过圣人几面，却知道圣人是一位明察秋毫的圣主，哪里能听任妹妹干涉朝政。族里的那些闲言碎语，不过是迁怒到妹妹身上罢了，我数落了他们好几次，奈何他们却一字不听。再说果然是你的错，可也是我贾赦的嫡亲妹子，又一向跟我亲厚，哪里轮到他们说话，我只有护着妹妹的道理，怎么能反跟着外人责备妹妹。”
    贾敏将他的诧异看得真真切切，旋即反应过来，自己误会了贾赦，忍不住脸上一红，心中一动。
    这个贾恩侯人虽然不成器，对贾敏及家人却是一片真诚，遇事反比旁人明白事理，不枉费这么多年来，自己在他身上费的这一番心思。
    迎上贾赦惊疑的视线，贾敏不解问道：“妹妹愚鲁，实在弄不明白哥哥这是怎么了。”
    贾赦心里装着事，也没多想，愁苦着脸道：“自打东府出事，家里的情况的确不秒。以前跟咱们家走得近的，现在都疏远了，连几个老亲都有些避着的样子。若不是咱们家还有一个荣国府的招牌，只怕都无人敢再登门了，一个个都恨不得与咱们家划清界限，好似跟咱们家打交道就也会倒大霉似的。难不成他们觉得，咱们家就再也起不来了？”说完，狠狠将粉彩的茶盏顿在桌上，尚未饮完的的茶水将秋香锦垫洇湿了一大片。
    贾敏一面让人收拾残局，一面又让云实送了自制的西瓜汁上来，见贾赦面上有些惭色，便柔声劝慰说道：“大哥既然不把我当外人，我便大着胆子劝大哥两句，谨言慎行，约束家人下人。如今不过是风口浪尖，众口难堵，圣人心里又气不过，只能拿那府里出气，饶是如此，也没有收回爵位，已经是额外开恩了。已经处置了那府里，这桩事也算是完结了，等过了这段时间，自然就好了。到时候，那些小人见咱们家没有事儿，自然又会一拥而上。不过是些反复无常的势利小人。哥哥又何必放在心上？”