两人十指交缠，贾敏又缓缓说道：“今日是我冒撞了，言语不当，你别放在心上。”
    林如海哑然失笑道：“你那爆碳脾气我还能不知，若为这个与你置气，只怕天天不用做其他事了。你自己细算算，只因你这风雷之性，给我道过多少次歉，赔过多少次礼了。平时见你跟那群丫鬟，也没有这么急的，偏偏到了我这儿，就换了一副心性。”
    贾敏也笑道：“我话虽然难听，理却不错，你好歹也仔细想想。”
    林如海只当她当时是一时激愤，此时见她仍然不松口，倒心中生疑了，在心内思量许久之后才说，“君子相交怎可不明见人品，二舅兄素来清高敦厚，名士风流，倒是你那会子说二舅兄的话，是不是太过了些？不是我背后说人难听话，可你那两位哥哥，谁人不知，大舅兄贪花好色，膏梁纨袴，怎么你今日反倒亲恩候、厌存周？”
    贾敏也不过是因为了解红楼后事，方能在今日苗头未显时，明察秋毫，想明白此关节，便不再生林如海的气，遂缓缓解释道：“我今日与大哥哥说话时，也曾说过一句，翰墨诗书之族哪有不读书的子弟，为何在你们眼中，大哥就胸无点墨？你摸着良心说说，你是探花出身，文才不凡，二哥的才学真如大家所言，状元探花不在话下？一个举人，二哥都考了好几次都没中呢。再有，还是我说得那样，书读得好不好，不重要，重要的是人好不好。你且想想，今日老太太怪你，大哥哥说了什么，二哥哥又说了什么？”
    林如海仔细回忆了一番，不由道：“若说恩候兄胸无点墨，着实太过，你这么一提醒，我也想起来，以前品评诗词，大舅兄偶然也曾有振聋发聩之语。至于二舅兄，”林如海竟不知该如何接下去，贾政这人虽喜读书，也爱读书人，可那水平的确不高，便是林如海再与他相交甚厚，也无法昧着良心赞其文采。
    又想了想贾政其人，贾赦帮助贾敏出头之语，林如海说道：“但是今日之事，总不能因为大舅兄偏向你，二舅兄指责你，就说他阴险狡诈、卑鄙龌龊吧。不提过往，单说此事，二舅兄为人方正，不因亲近而偏颇，不是更显公正？”
    贾敏冷笑两声，道：“二哥看似公正，可你别忘了，原来的贾敏与他可谓是情谊深厚，不想真有了事，出头的却是旁人，而他只顾着自己公正的好名声，连骨肉亲情都不管不顾。一个人，连人间最真挚的感情都可以抛弃，还有什么人品可言？倒是大哥至情至性，爱护手足。更何况，如今老太太出自私心，让他居住荣禧堂，原本就不妥当，但凡懂一点长幼伦理，都该主动辞了去。可他却不，竟是鸠占鹊巢，大张旗鼓住了进去。大哥继承了爵位，荣禧堂本该是大哥居住，即使很多人家因正堂严谨，空着不住，就如咱们家那样，也万万没有二房住进去的道理。如今大哥哥没有媳妇，也还罢了，等将来娶了新人，再蜗居一隅，不知道还有多少饥荒要打呢。你也想想，老太太那么一说，大哥哥心里虽不乐意，却仍是同意了，虽然出自孝顺，只外人看来，大哥不免要担个懦弱的名儿，而老太太一时不察，白担了为母不慈偏心的名儿，相形之下，名声也好，实惠也好，却是二哥他一个人占尽了。故此我说二哥虚伪狡诈。”
    林如海从不曾从这个角度解读此事，不免替贾政分辨道：“想必将来大舅兄有了新妇，二舅兄自然会移出荣禧堂，只怕是你想多了。”
    贾敏冷笑道：“我多想？只怕是我少想了呢。我那二嫂子也是个城府极深的，看着一副菩萨模样，私下里最是心狠手辣，而我那大哥却是个傻的，你只看后事吧。”
    林如海虽然觉得此语太过牵强，只是贾敏从来不说无把握之语，心中对贾赦贾政的看法，不免有些动摇。只在以后留心查看，方信贾敏之语，后果然与贾政渐渐疏远，此是后话不提。
    一时默然无语，回转林宅，夏樱带着一群小丫头迎了上来，道：“老爷太太可回来了，可是有什么事不成？中午见他们将轿子抬了回来，我还纳闷，怎么连饭都没用，不想人却没回。”
    贾敏笑道：“我只当轿子小巧些，却不想一个轿子四个人抬，还要再有四个人跟着，轮换班抬，如此一来，光我跟你老爷两个人，就得十六个人抬轿，又不能让他们就地走着，也要安排马车，再加上我的丫鬟，老爷的长随，跟车的下人，这哪是便装出门，竟是大官游街了。原是我想的不周到，便打发他们先回来了，以后出门还是坐马车方便一些。”
    夏樱笑道：“哪家子出门不是这样，有时候那些大户出去，前面主子都到了地方，后面下人还没出发呢。马车虽好，若是道路颠簸，还是坐轿更舒适一些。不过这京里道路平坦，倒是马车宽敞舒服了。”
    贾敏一笑，又问她各家节礼，夏樱道：“太太只管放心，张嬷嬷和晴空虽说不在，礼单子是早已拟好的，金子银子几个现在也懂事了好些，也能扛起来这些事情。再说所有单子我和春柳姐姐又过了一遍，再也不会出岔子的。东西也都按着单子，选了牢靠人持了老爷的名帖送去了，大多都回了收了，也有几个老爷的同年，不敢全数收取，敬谢了一两样。有几家说‘费心’，也有几家知道老爷太太回京了，给太太下了帖子，邀请太太过去吃酒。还有几个帖子，是给老爷的，已经送到老爷的内书房。再有，各家送来的节礼也已经都收到西厢房，我们几个看着退了几样贵重的，又按例给了赏钱，礼帐和礼单子都在屋里炕桌上摆着呢。”
    林如海便问谁家敬谢了，夏樱一一说了。
    说着话，一众人进了屋子，蜀葵云实伏侍贾敏、林如海脱了外面的大衣裳，两人又洗过手脸，方坐在炕上看礼单。
    一时随意看完了礼单，又去看礼账，贾敏对林如海道：“收来的其他东西倒也罢了，其中有一个青玉蕉叶砚我瞧着挺好，另有一个澄泥双守宫砚也不错，你之前常用的都在那沉船上，不好再拿出来用，倒是把这两个送过去先用着吧。”
    林如海点头称是，夏樱便让鸢尾取了过来，林如海赏玩了一番，送去书房不提。
    到了次日，林如海夫妇二人又去了贾母娘家，贾敏舅家--保龄侯府。
    因老保龄侯知情识趣，尚书令做得好，甚得君心，贾母之兄史贺也是军功卓著，袭爵时便没有降等，仍袭了保龄侯，只因年岁大了，前些时间才从军中退了回来。而史贺之妻前几年去了，因史贺自觉年岁太大，怕耽误年轻姑娘的终身，下又有史鼏、史鼐、史鼎三个嫡子，史晴一个庶女，子嗣繁茂，便不再续娶。又因史贺年轻时候一直征战在外，直到三十多岁才有史鼏几个，故最大的史鼏，如今也才十八岁，生得身材高大、器宇轩昂。史鼏、史鼐、史鼎皆尚未娶妻，故此家中只有主子下人仆从，除了史晴，并无其他女眷。
    史鼏与两个弟弟自带了林如海去见了史贺，内院里则是史晴招待着贾敏，不过聊些布料钗环之事。
    因都是一家子亲戚，中午便一起用了饭。饭毕，史贺问了林如海的打算，林如海笑道：“家师现正领着吏部左侍郎一职，已经送了帖子，明日前去拜见。到时只听家师安排罢。”
    史贺乃是武职，虽然拜在门下的也有文职，倒不如左侍郎大人现官现管，听林如海自有安排，便不再多问，只道：“我跟都察院左都御史老胡大人倒有些交情，昨日一起吃酒，还提起你来着，你不妨也去拜见一下。”
    左侍郎是正二品，左都御史乃是从一品，皆是要职。闻听此语，林如海忙站起身来，含笑谢过。
    世家子弟做官比贫寒人家出身的进士要容易很多，升迁也快，虽说跟自身眼界高、机变伶俐脱不开干系，更与这些交情人脉有关系，有这些关系搭桥铺路，如何能不快，就好比旁人丁忧，起复极难，不知道要排队多久，到了林如海这里，还能挑拣一番。
    不免又说了几句甄家的事情，史贺皱了皱眉头，道：“你一个小人家家，老老实实办差，别参与那些有的没有的事情。别栗子没捡上来，倒把手给烧了。敬儿是个胡闹的，你岳母那一家子也不让人省心！”
    这话说得不像，林如海与贾敏都是晚辈，哪里能接这种话，只能立起来垂头听训。
    史贺说完之后，自己也觉得不周，便掩下不提。便转移话题，又温言问了贾敏几句，笑道：“你昨日孝敬过来的樱桃果子，我尝着味儿倒好，比咱们家庄子上送来的，要大得多，也比那个甜很多。”
    贾敏忙回道：“那是我让人从西洋弄回来的种子，之前在姑苏的时候，便让人在京城房所的院子里种了两棵，今年倒是第一年结果，我尝着也好，舅舅既喜欢，回头再打发下人送过来些。”
    史贺听闻只有两棵，便道：“这么稀罕，自己留着罢，尝尝鲜也就行了，还能拿这个当饭不成。”