王夫人衣裳脏了，告了贾母一声，自去更换，贾母笑道：“元丫头也该歇中觉了，一起去罢。”
    王夫人与贾元春便告辞联袂而去。
    这边贾母笑着将贾敏拉在身边，细细端详了一番，道：“倒是比以前气色还好了。”便细细问她醒来的事情。
    贾敏道：“自己也不觉得什么，就好像睡了一觉，醒了也就醒了。醒来之后，除了身子软些，别的倒也无碍。之后一日强似一日，不过月余，也就好了。好了之后倒是食量大增，身子骨也不比以前那样，风吹吹就倒了。”
    冯氏道：“这才真是老天保佑呢，姑妈向来心善，想必上天也不忍红颜薄命，姑妈的好日子还在以后呢。”
    贾母心里十分满意，又问她沉船之事。
    贾敏一把拉过来云实，笑道：“这丫头当日跟我一起的，嘴巧得很，平时我常说，她说话就跟说书一般有趣，倒不如让她给母亲、嫂子讲讲。”贾母自然无有不应。
    那云实就上前一步，口齿伶俐，从如何扬帆启程，如何船破入水，如何抱了木板逃生，又如何在深夜寻到彼此，如何脚磨出血泡、挣扎行至县城，又如何联系了其他下人仆从，如何雇了新船一帆风顺回到都中，活灵活现，众人如身临其境。
    贾母听了，不免又有些哽咽，搂着贾敏直掉眼泪。
    贾敏无奈，只能劝道：“都是过去的事情了，母亲只当做戏文听听就罢了。”
    只听何氏问道：“这好端端的船，怎么会突然破了呢？”
    贾母听了，也道：“可不是这话儿，难不成有人故意使坏？那船日日在河上行走，一直都没事儿，怎么偏你们坐上，就出事了。”
    贾敏想了一想，也不好说什么，只能道：“母亲与嫂子所言，也有道理，不过个中情由，我也不好去责怪谁。毕竟那船碎成了几段，沉入河底，就是果有一两处可疑，如今也无迹可寻了。当时我们急着返京，也无暇去查探。再说，我们家向来也是与人为善，平时与人也无结怨，又有谁会去想害我们呢。便是想害我们，也能拿得出那么大的手笔，毕竟那可是一艘中等大小的船，又要收买一干船夫，花费可不小。那船是新船，因此我想，也许我们家果然命中有此一劫，那船建造时有纰漏也不一定。好在只损失一点子不值钱的衣物摆件，人好好地也就罢了。”
    贾母点了点头，说道：“回头你跟姑爷记得去烧几柱香，也好谢谢神佛庇护，千万要紧的事儿，不要忘了。”
    何氏却道：“此劫虽过，敏妹妹自家也得注意些，此次虽非有人故意而为，到底留点神儿。”
    贾敏一怔，心中疑窦丛生，面上却不显，笑道：“应该的。”转念想起何氏、冯氏来历，心中这才升起一丝明悟。
    贾母拉着贾敏的手道：“这边还有一桩子事情要与你说。”
    贾敏不知所谓，见贾母摆了摆手，地上一众丫鬟媳妇一个个便鱼贯而出，躬身退去。
    贾母这才叹了口气，拍着贾敏的手道：“你回来的前几日，甄家老太太亲自打发人来请罪，说甄家哥儿一时情急，竟是得罪了老亲。她们家是你敬大哥外家，两家也是百年的交情了，不能因这桩事坏了交情，我就做主替你收了礼。我也知道，这事儿你跟姑爷委屈，让你大嫂子再替甄家给你道个歉吧。”
    何氏、冯氏听闻，忙从椅子上起身，依言弯腰给贾敏行礼。
    这件事贾敏心里早有准备，毕竟甄家如今风头正劲，一位贵妃，两位虽非亲生，却养在名下的皇子，又有皇子老子的支持，说句不客气的，这家人连五皇子都敢行刺，何况林家这个丁忧在家的小小探花。
    若非贾敏出身贾府，四王八公俱有交情，贾史王薛同气连枝，亲朋故旧比比皆是，甄家怕什么林家，得罪也就得罪了，更别提请罪一说。如今不过是怕得罪得很了，贾家计较，方如此行事。
    林家祖上虽有荣光，到底如今有些没落，不能做些鸡蛋碰石头的事情，贾敏的身份只能是个震慑，真到了翻脸的时候，未必所有人都会跟贾府站在一条战线上。
    何况别的不说，贾敏虽是荣国府出了门子的姑娘，甄家也还是宁国府当家人的外家，所以当日林如海与贾敏虽然震怒，却也只能忍了下来，意图后报。成人的世界毕竟不是你打我一下，我就立刻打回去那般简单。
    贾敏心里明白，也早已与林如海商量完毕，君子报仇，十年不晚，此事一时急不得，再说贾敏也不想借别人之势去复仇，便议定倘若贾家说合，便就坡下驴，麻痹敌人。
    如今果见贾母说情，心里明白贾母亦是左右为难，一边是亲女，一边是近亲，倘若打起来，真是京都一大笑话。就是旁人看了，也会觉得林家作为晚辈，斤斤计较，不识趣。贾敏便笑着一把拉起何氏道：“母亲这是做什么呢，敬大哥刚才已经才赔了礼，道了歉，我们就是再不看谁的面，也不能让敬大哥哥左右为难，母亲如今又让嫂子道歉，可让我怎么说才好呢。”
    何氏见她通情达理，对比外家的跋扈，心中更是愧疚，何况她出身太子一系，原与甄家一系不合，暗中思虑万千，不在话下。
    娘们几个泣笑叙阔，却忽听一个小丫鬟在门外道：“老太太，大老爷那边使唤人过来传话，姑爷过来辞行，说该家去了。”
    贾母一愣，再一看墙上挂的西洋自鸣钟，笑道：“一不留神，竟到了这个时辰了，你们倒不如用了晚饭再走也不迟。”
    贾敏推迟道：“明日还得去舅舅家呢，倒是如今家去才好呢，也不知道家里那几个丫头，将礼物备好了没，少不得我还得亲自再检查几遍。横竖如今我出门也方便了，等忙过了这几日再来看母亲，也十分便宜。”
    贾母想了一想，笑道：“果然如此。那我也不虚留你了，只是交代你一句话，那混账小老婆也已经死了，其他也散了，你跟姑爷以后就好好过日子罢，有什么委屈，也千万别再委屈忍着，少不得有家里人给你做主。”
    贾敏听了这话，疑虑丛生，只是当着众人也不好细问，只能压在心中。下了炕，又跟林如海拜别了贾母等人，贾母又亲送到二门处，依依惜别，连贾敏也忍不住红了眼圈，这才坐了车，自家去了。
    林如海见贾敏神情萧条，脸色不比往常，微微挑了挑眉毛，疑道：“你这不是第一次来贾府？怎么也如此伤感。”
    贾敏沉思良久，叹道：“虽然你说与我不相干，只是到底是这身子的生母亲兄，何况老太太、大哥哥们一个个真心实意，我又不是铁打木雕的，怎能毫不动容，置若不理。”
    她心里也有些不自在，赵敏是个心思善良之辈，倘若贾母无情，哥哥无义，于她来说，反而是一桩好事，以后无非是顾个面子情罢了，反正是嫁出去的姑娘，泼出去的水，说起来已经不是一家人。可偏偏事与愿违，贾母对她是掏心掏肺，贾赦也是真情实意，贾敏见此情形，反倒是束手无策了。这以后，又怎么能冷眼旁观，任由贾府抄家灭族？偏偏那贾府又是个大泥潭，一旦沾染，不知道还有多少故事呢。自己想了一会儿，仍觉无解。
    林如海一时无语，贾敏忽想起前事，却又疑惑不解，便问道：“刚出来时，老太太说了一句话，倒是让我很不解。”
    林如海便问是什么话，贾敏盯着他道：“母亲说，‘那混账小老婆也已经死了’，我却不知道，那秋姨娘不是被你母亲送回娘家，什么时候也死了？”
    林如海也知此事遮掩不过去，何况也没什么好隐瞒的，虽不敢言其母之不是，但也实话实说道：“这样心狠手辣之人，母亲顾念亲戚情面，一时糊涂，纵了她去。可她害我正妻嫡子，如何能忍，便是我能忍，老太太和大舅兄也不能就此作罢。当日送了她回去后，虽说我上门，偏舅舅自恃身份，用孝道压着我，无可奈何。你方才所言甚是，老太太对贾氏，果真是眼珠子一般。见我不行，后来老太太便亲自让人去传话，说‘尊府上若不处置，便要告上府衙，到时候看是谁家丢了面子名声’。倘若真闹上官府，那真是阖家无光，更何况秋心以奴犯主，罪加一等，舅舅无可奈何，只能送她上路。其实秋心跟舅舅家也不是什么正经亲戚，只是两家祖上有些千丝万缕的干系，方才连了宗，只是经此一事，舅舅舅母等人心有不满，觉得在族人面前丢了面子，又怨恨我不肯遮掩糊弄，反将事情闹大，故此这几年都不跟咱们家有联系了。”
    贾敏不知道背后竟还有这么多故事，也不知道无人处，林如海和贾母做了那么多，心想自己这几年还一直因此事恼怒林如海，实在不该，一时默然无话。
    半晌才伸出手来，握住林如海的手，歉意说道：“你夹在中间为难了。”
    林如海以前并不