宁国府里如今还是贾敬做主，虽有些喜爱烧丹炼汞，却并没有去道观里跟小道士们胡羼。
    才一入宁国府，就见贾敬贾珍前来相迎，又有贾敬之妻何氏，贾珍之妻冯氏在二门处，因都是一家子骨肉，便没有再分男女大防，一起进了上房。
    冯氏带了丫头，亲手奉上茶果，因是才成亲不久，又是第一次见面，贾敏也给了表礼，寒暄了几句，到底公爹在上，有所不便，便退了下去。
    贾敏盯着冯氏离去的背影自顾自地发呆，心想还不知道如今的尤氏在哪呢，就没听到一旁贾敬的问话，只觉肩上被人轻轻一推，才回过神来。
    见贾敬又问，才故意略带不满地说道：“原本那是敬大哥哥的舅家，我竟不好多说什么。只是如今敬大哥哥问起，我倒是要好好说上两句了，好歹咱们两家也是世交，又是老亲，妹妹和你妹丈年轻不懂事，做的不对的，横竖都是亲戚故旧，随便他们指点就是了，怎么就忒不给我们家面子，竟是到我们家去抄家了，抄家也就罢了，连妹妹的卧房都不放过，传出去，让我们林家在姑苏如何做人，让咱们贾家又如何抬得起头。”
    说着说着，便有些哽咽地说不下去，贾敏悄悄用沾了洋葱的帕子擦了擦眼角，泪水便如泄了闸的泉水，汹涌而出。
    贾敬见她哭得伤心，面上大惭，也有些坐不住了，忙给自己夫人递了个眼色。
    何氏一看，也坐不住了，忙取了帕子，上前替贾敏拭泪，又低声劝慰不已。
    宁荣两家里虽有四个姐妹，唯有这个是嫡生的，自幼聪明伶俐，读书识字，与其他众姐妹不同，与几个兄弟感情也好。贾敬与这个妹妹年岁上差得较多，却也因此对这个幼妹多了几分真心，此时见自己舅家连自己都不管不顾，连带给自家亲妹子没脸，心中也不由升起一丝怒火。
    又见贾敏哭得两眼通红，妹夫虽然不说话，面上也不好看，夹杂着一丝丝怒气，不由得叹了口气，自己直立起来，给贾敏和林如海作揖赔礼道：“好妹妹，都是你哥哥我不好，让妹妹受委屈了。”
    贾敏与林如海忙齐齐站立，上前几步，扶起贾敬，又道：“大哥哥这是哪里话，可不是要折煞我们夫妻俩。”又对在地下侍立的贾珍道：“还不扶起你父亲来。”
    林如海也道：“夫人一时情急，胡言乱语，舅兄莫要放在心上。”
    何氏也拿帕子抹着眼泪，说道：“妹妹你不知道，前些日子你敬大哥哥外家来人，说了此事，你哥哥一听，哪里忍得住，竟是跟来人吵了一架，脸红脖子粗的，之后也是一直念念，说是委屈了妹妹。”
    贾敏一听此话，忙一脸感动地对贾敬道：“难为敬大哥哥了，都是妹妹不好才对，不过是一桩小事，他们要查钦犯给他们查便是，横竖我们又没干什么亏心事，也是无碍的，倒是我性子不好，害得哥哥如今左右为难。”
    贾敬闻听此言如此体贴自己，更加了十分难受，忙又连连安慰贾敏、林如海不提。
    过了一会儿，彼此方收了眼泪，何氏道：“妹妹随我去梳洗一番罢。”
    贾敏此时两眼红肿，满面泪痕，钗斜发乱，便随着何氏进了内室。
    小丫头子们早已舀了洗脸水，拿了巾帕，见贾敏在炕上坐下，忙捧了盆走上前来屈膝跪下。
    何氏便要上前，贾敏嗔道：“难道我就没有丫头跟着，反要劳动嫂子做这些下人役使之事，说出去岂不是我张狂。嫂子好好坐在旁边，跟我说会子话，今日都是妹妹荒唐，一点子小事弄得大哥哥和嫂子都不安，回头还要请嫂子好好在大哥哥面前替妹妹分辩几句，左右都是妹妹年轻不懂事罢了。”
    何氏一笑，遂在炕对面坐下，笑道：“都是一家子人，妹妹说这些客气话做甚，原是咱们家做事不妥，只是都是长辈，便是我也不好多说什么，妹妹还说那些话，岂不是让我无地自容。”
    两人互谦之时，蜀葵便上前替贾敏挽袖卸镯，净了脸。
    贾珍媳妇冯氏在院内早已听闻小丫头所言，忙又将自己的脂粉取了，送了过来，谦道：“我们太太不爱脂粉，这是我的，东西不好，姑妈凑合用用罢。”
    何氏已经三十出头，虽也有脂粉，却不敢用太过鲜艳的颜色，贾敏还是鲜花嫩柳一样的年纪，倒是用不了何氏的东西来了。
    这冯氏也是细心体贴之人，忙将自己的脂粉送了过来，说虽是自己的，却也是崭新没用过的，果见自己婆婆微微颔首称赞，脸上一红，便又帮着蜀葵给贾敏重新挽了乌发，插上银凤钗，珍珠掩鬓。口中赞道：“姑妈美人一般的模样，怪不得那边老太太时时挂念，连我都看呆了。”
    贾敏听了奉承，心内倒欢喜，便是阿谀奉承，也强似一家子乌眼鸡一般，遂笑着对何氏说道：“嫂子打哪里寻了这么一个伶俐丫头，我看珍儿媳妇相貌好，规矩好，嘴也甜。亏得嫂子下手早，不然我真想领回家去，不还给嫂子了。”
    何氏笑道：“小人家家的，称不得你赞她。”
    刚说到此处，就看到一个梳了双鬟的小丫头走了进来，对何氏等人行了礼，方笑吟吟道：“老太太那边要传饭了，请姑太太、太太和奶奶一并过去。”
    何氏听罢，下了炕，和冯氏婆媳一左一右，挽着贾敏，出了房门，贾敬和林如海等人已经不在了，想必已经去了荣府。三人便也不理，走到二门外，上了一辆大车，带着几个媳妇及小丫头去了西府。
    虽说不便请戏摆宴，贾府中人哪里又会委屈了自己，再说死的毕竟是晚辈，又已经过了百日，所以席上杯盘碗盏，甚是丰厚。
    那边贾敬为首，下手依次坐着林如海、贾赦、贾政、贾珍、贾珠，屏风这边，自然以贾母为首，下手坐着贾敏、元春，何氏、王夫人、冯氏带着一群小丫头伺候。
    贾敏笑道：“母亲容禀，今日站着的要不就是嫂子，要么是小辈，到底是我拉了她们婆媳来，怎好让她们在一旁站着伏侍。何况久别重逢，一家子好不容易一起吃顿饭，旁边又有十几个丫鬟看着，母亲何不给个恩赏，今日免了规矩，让她们也松快一会儿。一味规矩体统拘着，反失了人情味儿。”
    贾母听了，笑道：“使得。”又对冯氏道：“你姑妈疼你，都坐下，孝敬也不在这一时半会儿。”又对何氏与王夫人道：“今日你们可都沾了珍儿媳妇的光了，都坐吧。”遂命冯氏等三人也坐下，何氏笑着回了几句，便跟王夫人坐了下来，冯氏看了自己婆婆一眼，方告了座，在最下首坐了下来。丫鬟们忙去取了碗箸摆上。
    席上山南海北干鲜水陆，应有尽有。贾敏就着红稻香粥，又捡着红楼名菜茄鲞、胭脂鹅脯、椒油莼齑酱、香酥鹌鹑、芫爆仔鸽、绣球乾贝等几样凉热菜，用了个尽兴。最后又捡着小巧的粽子用了一个火腿的。
    一时饭毕，漱了口，娘们几个便歪在贾母房内闲聊。林如海等人，自去了外间。
    贾母笑道：“敏儿现在饭用的倒是香甜多了，想以前，总得奶娘看着劝着，才能用上几口。”
    何氏笑道：“吃得香才好呢。”
    王夫人也道：“到底以前那样子不好。身子不牢靠，传出去也是忌讳。”
    贾敏一呆，这才想起这是红楼梦，不是现代社会，风吹吹就倒的美人儿，怎么能吃那么多，平时在家里，几个丫鬟巴不得她多吃些，补补身子，哪里会提醒这个。便笑着撒娇道：“好不容易回母亲这里一趟，母亲疼我，做的都是我爱吃的菜色，不免多吃了几口，不想竟惹得母亲心疼起来了。”又故作哀怨道：“母亲现在也小气了，说想我了，原来都是扯谎哄我呢。唉，几年不见，原来我在母亲心里，竟然不值几碗菜了，看来下次来，得提前带些银子钱才行呢。”说完，又拿帕子掩在脸上，以示哭泣。
    贾母正端着一杯茶，被她一说，一个掌不住，一口水喷了下面椅子上坐着的王夫人一身。
    冯氏也笑得立不住，一面笑，一面又给笑岔了气的何氏拍着后背，何氏好不容易咳出肺管的茶水，面红耳赤，道：“敏妹妹现在怎生成了个促狭鬼儿。”
    地下侍立的丫鬟媳妇，一个个弯腰屈背，有笑的，也有憋得满脸通红的，茶盏也翻了几个。
    倒是元春，从小养成的端庄性子，虽然才三四岁，却一点也不走形，依着自己母亲坐着，面上带着适宜的笑容。只是这笑容，也比平常深了许多。
    贾敏镇定自若道：“大嫂子你别妒忌，我不过是见你们可怜，替你们哄着老太太开个心儿。我这般彩衣娱亲，你不说谢我，还这般编排我，看我下次还管你不管。”
    何氏笑着轻拍了贾敏一下，道：“你这丫头，越发尖牙利齿了。不怪老太太那么疼你。连我也疼你。”