春柳在一旁听了，笑道：“我才改了这多心的毛病，你又犯起来了。你们两个说归说，不要拉扯我。你看看你们，一年小二年大的，都多大的人了，怎么行事还跟小孩子一样。”这真是一箭双雕。
    晴空在一旁撑不住，也跟着笑了：“原来旁边这个竟不是帮手，倒是要把我也顺手拿下了。”
    说完，丢下正在盘点的往年人情往来册子，抢上几步，来呵春柳痒，春柳素来触痒不禁，躲闪不及，两人闹得册子单子洒了一地。
    夏樱也回过神来，知道晴空是跟自己开玩笑，赶上几步，来呵晴空痒痒，想着春柳刚才的话，也不肯放过了她，三个人顿时闹得不可开交，屋子里乱成一团。
    这夏樱嘴皮子功夫了得，平素任是谁，也不曾吃过亏，如今被晴空连说带笑一番数落，偏又犯了错不敢回嘴，贾敏在一旁笑得早是花枝乱颤。只是到底这名字也没有改，名字虽说俗了点，到底也是姐妹几个的情谊不是。
    紫苏虽然是贾敏院中的，平时也是风光无限，却不能与晴空相提并论，眼看着晴空一行人迤逦走来，眼中禁不住流露出一丝羡慕，忙殷勤走上前来，向晴空问了好，这才传了蜀葵的话。
    晴空站在那里略一思索，微微一笑，道：“回去跟你蜀葵姐姐说，等我这边一完事就过去。”
    晴空自然也想不明白贾敏在烦恼些什么，原本还想着跟张嬷嬷询问一下，府里是否发生了什么事情，却不想还不等她去见贾敏，林府便发生了一桩大事。
    之前贾敏为了防止贪墨，设置的亦有监察机构，只是暗里执行，后来听取林如海意见，又设置明面的巡查人员，主要巡视地租，采办等部门，只是这些监察人员每三个月都会随机更换一批，避免勾结成风。这季度的监察人员之一就是林如海的长随--徐明。
    这徐明本名徐三，亦是林家家生子，他本行三，只上面两个哥哥不到成年便去世了，只剩他一个。因之前府里出了徐二这个内贼，他常因这相似名字遭受无妄之灾，可他家的确与之前被撵走的徐二一家并无任何干系，后来禀明林如海，林如海笑着：“三人成虎事多有，也罢，只期众人都能有一明。”遂为他改名为徐明。
    这日徐明正沿街询问姑苏城中各色商品物价，眼光一瞥，却看见旁边巷子隐约闪过一个熟悉的身影。徐明本也没当回事，他常在街头走动，熟人不少，地痞无赖也认识几个，只当是哪个哥哥出来办事，也不留心。
    徐明慢慢踱至一家刘记布庄，驻足停留，准备进去闲聊两句之时，突然一个激灵，犹如从头上浇下一盆冰水，大热的天，竟是接连打了几个冷颤。他终于想起来刚才那个熟悉的身影是谁，竟是他的连襟赵一虎！
    这赵一虎不是别人，正是贾敏派出去出海行商的三人之一。
    据说每人出海之时，都曾携带几千两不等的本钱。而如今张陵已经满载而归，李孝庆也曾让人捎信回来，说打算去更远的地方走走，而只有他的连襟，媳妇的姐夫赵一虎却一直没有任何消息传回，为此贾敏一直担忧不止，便是自己媳妇，也陪着妹妹上了几次香，求个平安。
    可如今，府里还没有收到任何消息，而赵一虎却一个人偷偷回转姑苏，这代表了什么？想到此处，徐明不由得冷汗涔涔，只觉得脑子里轰鸣不断，一时也不知道该如何是好。
    正惊惧间，突然感到肩上传来一下重击，徐明不提防，不由得向前踉跄了几步，回头一看，却见自己的好友申闻正一脸揶揄的望着自己，“哥哥这是在想哪个小嫂子？这般入神，连小弟唤你数声都没有回应。”
    徐明回之一阵沉默，半晌才反应过来，无奈道：“申老弟先去忙你的，我这里还有事，要先行一步。”说完拔腿就走，却不料两腿一绊，几乎摔倒在地。
    申闻忙一把抓住徐明的胳膊，扶他站稳，见他一脸失魂落魄，皱眉说道：“哥哥有什么事情，竟是这个六神无主的摸样！拿出来咱们兄弟商量商量。弟弟别的本事没有，只是跟那几个兄弟，在这姑苏城里，说话还能算上一二分！”
    徐明抬头望了申闻一眼，见他一脸关切，灵机一动，转身挽着申闻的手笑道：“既如此，我就不客气了，等去了这桩祸事，我再请兄弟几个喝酒！”
    徐明拉着申闻，转头去了一家挂着酒幌子的小店，从怀中摸出几十个大钱，撂下给掌柜的，“给爷找间雅间，不要人来打扰。”
    因离用餐时间还早，小店里面空无一人，那掌柜屁颠屁颠的接了银钱，笑眯眯让店小二带了两人去了角落里的雅间，雅间上面只悬挂着杜康二字，墙上也无字画对联，内里也只有一张八仙桌并几把椅子，甚是简陋。
    小二打了帘子，还不等送上茶水，徐明就迫不及待挥手让他离去，小二一愣，徐明不耐烦地从怀中又摸出几个钱扔给他，道：“快走快走，爷这里不需要让人伺候。”
    小二得了钱，笑得见牙不见眼，“得”了一声，这才躬身退了出去。
    才一落座，徐明先是叹了口气，才缓缓说道：“申兄弟别嫌简陋，我现在着实没那些心思再找地儿了。”
    申闻打趣他道：“等事情了了，大哥可得请我去李记酒楼吃上几桌才罢。倒是什么事，居然能让徐大哥这般为难？”
    徐明叹道：“这是当然，等这事情完了，别说李记，我请兄弟去聚福园都行！如今这事别人还不知情，连家里你嫂子也不知道，我也不怕你笑话，如今你哥哥我竟是在火上烤着，刀尖上站着！”说完，想起之后的风波，原来故作的三分担忧也足足成了九分。
    “莫非哥哥得罪了谁？就是得罪了人，难道还有你们林家兜不住的？听说你们家那位主子奶奶，是金陵四大家族中鼎鼎有名的荣国府的四姑娘呢。说是行四，竟是唯一的嫡姑娘，心肝肉似的养大，就是咱们知府大人，看在那几家子的面上，也得给你们家几分薄面，有什么摆不平的，让你这般神色，竟是神思恍惚的当街站着。”
    徐明一拍大腿，“可不是你说的这个理儿，只我猜想着，这次不是旁人，倒是我家那糊涂亲戚要闯大祸！”
    徐明半遮半掩将刚才的事情讲了一遍。
    申闻惊道：“他竟如此大胆？你们林家还没没落呢，他这竟是不要命了不成？”说完，突然诧异地看了徐明一眼，“哥哥和嫂子难道也是丝毫不闻？”
    徐明的冷汗登时就下来了。刚才他想的还不过是赵一虎做天大的祸，连累自家。如此听申闻这么一问，不由得品出其他味来。
    赵一虎如此行事，想也知道是见钱眼开，要贪墨出海的财物。他这次悄悄回来，无非是舍不下自己那三个小子。他干这些丧天良的事，连自己家也是瞒着的，真要被他得了手，一家子到时候不拘往哪里一钻，留下来承受主子们怒火的，岂不就全成了自己一个。回头跟主子们辩说，我对他这些事情一无所知。说出去谁肯相信？到时候便是有十张嘴也是解释不清的。将心比心，那么多钱物，怎么也要从自己身上追出赵一虎全家下落来！可偏偏自己家真真是丝毫不闻。
    申闻见徐明面上青红交加，咬牙切齿，便知道徐明明白了其中关窍，同情说道：“哥哥倒是先别气了，如今首要的是咱们先把这祸事弄过去，其他的，到时候兄弟们再好好收拾他一番。只是我得先让人去把那姓赵的找出来才行，要是晚了，只怕黄花菜都要凉了。”
    徐明点头称是，站起身来拱手行礼道：“一切拜托申兄弟。我这也回府打探一二，也去问问你嫂子，外面的事情一切都托付给兄弟你了，大恩不言谢！将来有用得上我徐明的，兄弟只管开口说！”
    申闻也忙还礼，又在徐明肩头轻拍了几下劝慰他道：“不是我说你这连襟，这干得也太不地道了，咱们出来混的，怎么也要讲个义气。他连通个气都不曾，将来要是出了什么岔子，岂不都要哥哥家背。哥哥也莫要慌张失措，在这姑苏城，就算他躲到地下，咱们也能掘地三尺，把他挖出来！别的且不论，哥哥就等着看兄弟的手段吧，保证今日申时便使人给哥哥回信儿。”
    徐明点了点头，道了谢，迫不及待回转林府，可巧徐明媳妇正立在二门那里，同着张嬷嬷下面的珠儿姑娘，跟庄子上来的人交割送来的大螃蟹，忙将自己媳妇拉到一旁，趁机旁敲侧击问了几句，顿时心凉了半截。他心里暗骂不止，这下作东西真要拿自己家当替罪羊呢。
    徐明家的见他面色不好，只当他在外面受了气，又挂念着自己的差事，径直去了。留下徐明站在那里，在心里狠狠的咒骂了几声自己那傻逼亲戚，又怕旁人看出端倪，拔腿走向林府后门，翘首以待，只等申闻那边传来消息。