贾敏顺着他的话糊弄了几句，便带着那婆子回自己的院子。到了院中，春柳夏樱带着两个小丫头伏侍贾敏换了家常衣服，去了钗环，贾敏自己扶额沉思了片刻，对着春柳吩咐道：“去看看那个张嬷嬷在不在，让她过来，我有话要问她。”
    春柳眼神一闪，惊讶地瞥了贾敏一眼，看她并没有解释的意思，便悄然地走了出去，也不让小丫头传话，自己亲自去请那位张婆子。
    那张婆子看上去五十上下的年纪，生的甚是丑陋。额头上一道四指宽长的疤痕红硬肿胀，突出额头，又夹杂着些已经发白的肌肤，看起来甚是恐怖，让人不敢直视，所以大家都叫她丑婆子。虽然那丑婆子拿了一个抹额挡在上面，到底疤痕太大，时不时露出些首尾来，让人惊吓不已。上次贾敏去林如海房中探病，结果被花姨娘的丫头何姐儿阻拦，贾敏大怒之下，要下手收拾那丫头，结果一时之间却无人出头，最后还是这丑婆子站了出来，众人才见风使舵，投诚贾敏。
    春柳以为贾敏感念于此，要提拔这婆子给些体面，又怕她言辞不当惹怒贾敏，便好生交待了好些话，该如何跟主子行礼，如何回话。又让她换了一身自己不穿的干净衣服，这才带着那忐忑不安的婆子进来内室。
    这张婆子也是个乖巧伶俐的人，虽然面相可怖，规矩上倒是不差，进门儿乖乖的磕了头，见主子没让起身，就直起上身，垂下眼睛，也不去左顾右盼一下。
    倒是贾敏从榻上走了下来，提拉着绣花鞋，围着张婆子转了两圈，这才笑着对旁边的人说道：“我平常自诩自己也是个聪明人，不想倒走了眼。她这样一个高人在我身边这么许久，我竟然都没有察觉，真真是真人不露相呀！”
    张婆子听了这话，心里便明白贾敏只怕是知道了些什么，心头狂跳，并不分辨，只是将手放在地上，又重重地磕了一个头，哑着声音说道：“奶奶恕罪。”连头也不敢再抬起。
    这下连夏樱都看出些不对劲来。难不成这婆子是谁派来害奶奶的不成？两个小丫头彼此对视一眼，顿时紧张起来，站在贾敏前面，虎视眈眈地看着张婆子。只要她有什么举动，自己便好挡在奶奶前面。
    两人如临大敌的神情倒把贾敏弄得啼笑皆非，捂着肚子忍不住大笑起来，说道：“你们三个这是在玩什么游戏呢！张嬷嬷也起来吧！”
    春柳夏樱见贾敏大笑，便知道自己猜错了，夏樱脸皮厚，瘪了瘪嘴，吐了吐舌头便罢。
    张婆子听到贾敏笑语，不知道这位奶奶打的什么主意，心里七上八下的，并不敢起身，又重重地磕了一个头，方才说道：“请奶奶责罚。”
    贾敏笑着说道：“你倒是说说，我该罚你什么呢？是处罚你将自己打探到的信儿透漏给樱儿，还是罚你帮我出手教训那些不听话的贱婢？还是说，因为你把消息说给如心，造成她一命呜呼，你心里愧疚？”
    贾敏笑着笑着，脸上的笑容就变淡了。
    夏樱闻听此言，由不得瞪大了眼睛，先看了看贾敏，又看了看地上的张婆子，只见张婆子听了贾敏的话，浑身一颤，抖个不停，显然是被贾敏说中了什么。
    张婆子努力稳住身形，半晌才缓缓说道：“奶奶说的不错，这些的确都是奴婢做的，奴婢敢做敢当，随奶奶处罚。”
    贾敏一下一下用指头点着自己下颌，深思了一会儿，淡淡的问道：“我只想问你，为什么？你又是谁的人？”
    张婆子心中泛起一阵苦涩，略略地抬头看了贾敏一眼，神情一阵恍惚迷离，半晌才暗声回道：“这么多年，再也没有人认得奴婢。今天亏得奶奶问起，不然奴婢自己都忘了。奴婢是先头太太的陪嫁丫头，当年太太嫁来时，带了我们四个来，这么多年来风流云散，如今也只剩下我一个人还在这府中，混吃等死了。”
    夏樱忍不住啊了一声，大声斥道：“那你想利用我们奶奶干什么？你这婆子好生阴险，你老实说，你之前是不是骗了我和我们奶奶？”说着说着气得脸都红了。
    春柳横了她一眼，在心里叹了口气，这丫头被大家伙儿惯得越来越嚣张，奶奶还没发话呢，哪里轮得到她大呼小叫，心里暗暗想着，等晚上一定要跟这丫头分说分说。
    张婆子忙摇了摇头，对着夏樱真诚说道：“姑娘莫生气。我便是再胆大包天，也不敢用那些虚假之词息哄瞒姑娘。那些日子姑娘常去我们那儿，贵脚踏贱地，话里话外，总是跟大家带出些如心姑娘之事。当时我心里就存了个想法，只是不知道姑娘的打算，便也不敢言语，后来见姑娘无功而返，一个人时面上总带些焦虑，我不知道姑娘打探这些做甚，何况那事原也不敢声张，再者我也怕引火上身，只能悄悄泄露些信儿给姑娘，眼见姑娘面上不显，之后却脚步松快，便知道姑娘要打探的正是这些秘事。这事儿实说我也有些私心，我不敢不认，只因我与那徐二家的有不共戴天之仇，就想将她做的那些黑心事传出去，也盼着最好还能有人收拾她一番，但是我心里绝无半点害奶奶及姑娘之意，所言之事绝无一字虚假。本来想着这事情过了，再不在姑娘面前凑着，只是后来又见姑娘对大家的首饰特别留意，便想起一件往事来。我与徐二家那媳妇不对付，之前对她们家的事儿便格外留心，因此便突然想起来，徐二家的那个丫头之前多了好些精致的钗环。姑娘不认得她，她一向是个眼皮子极浅的，有了什么好东西都藏不住。咱们家刚来姑苏没多久，她每次进来，都时常带出来些新鲜花样。当初我只当这江南地带的东西果然精致，徐二媳妇疼姑娘，给她置办了些新东西，后来听姑娘话中意思，我也不好说那些东西是不是姑娘打探的东西，便只能悄悄的引着姑娘去瞧了，没想到竟真的是徐二家的偷了奶奶的东西。事情如此，并不曾骗姑娘一语半句。”
    夏樱听了，半信半疑，还不肯善罢甘休。倒是贾敏说道：“你还年轻不经事，等年纪大了成了老油条了，到时还有谁能瞒得过你。这张嬷嬷说的也是真话，咱们不妨听听别的，一直追究这么点儿东西，有什么意思。她虽有私心，可也没害你，如果你真觉得自己被人骗了，汲取教训，下次不就不被人蒙哄了？哪里能指望别人都是一腔善意，事事胸怀坦白，光明磊落。”
    夏樱不好意思地住了口，退后了半步，取了蒲扇在手，轻轻地给贾敏打着扇子。
    贾敏虽是指点夏樱，话中也有训斥张婆子不胸怀坦白，不光明磊落，心存对徐二家的恶意之意，转头再看那张婆子，五十多岁的年纪了，满头白发，虽然来的时候换了一件干净的衣服，却不怎么合体，从头到脚寒酸得很，跪在那里又是惶恐不安，瑟瑟发抖。
    贾敏不由得心生怜悯之意，说到底这婆子也没有干什么对不起自己的事儿，自己让夏樱打探消息，人家也将自己所知一一告知，便是有些自己的算计也不算为过。因此便说道：“起来回话吧，我这里不兴这磕头那跪着的，让旁人看了，还以为我在欺负你一个孤老婆子似的。再说你好歹也是先头太太的陪嫁，老是这么跪着回话，让别人看着也觉得我不懂事儿。”
    这话一出，春柳忙搬个机子过来，张婆子不敢不坐，忙谢了贾敏和春柳，这才爬起来，半拉屁股搭在机子上面，挺直了腰杆，略微作出一个坐下的样子。
    贾敏看她规矩甚好，不由得出了一会儿神，回过神来对她说道：“我这人向来是个不喜欢被人蒙蔽的，打破砂锅就要问到底。你只老老实实的把那些事情讲一遍给我听。”
    张婆子点了点头，这才从头说起。