刑部大牢中向来暗无天日，冰冷潮湿的石墙圈禁着的，镇日是腐烂臭恶的气味。此处关押着各色人等，那些尚有几分力气，能扒着栏杆大声哀求之人，大多皆是新关进来的，一双双惊恐的眼睛小心盯着大牢的门口，随时期待着有什么风吹草动，还有劲为着自己挣扎一番。
    有些案子审问日久，迟迟不能定案，那些人便渐渐被遗忘了，生与死都离他们远去，余下的，只有日复一日的挨磨。这部分人往往木木的坐在地上，双目空洞无神，宛如泥偶一般，无论何种动静也激不起半分波澜，就在这不知日月的牢房中，望不见希望，一点点被磨损殆尽。
    刑部郎中杨屺峦领着两名狱卒，小心自牢房间的夹道里穿过。一路上他余光扫过这些囚室，对自己惊起的呼冤习以为常，只是心中暗嗤，这牢狱里羁留的，又能有多少无辜之人。若是论刑罚逼供，这朝中怕是没有人能及得上毕思齐的残忍狠毒，这位冷酷无情的前大理寺少卿也算个人才，他发明的三思三问之刑，能挺到最后一问之人寥寥无几，不是熬不住开了口，便是熬不住永远也开不了口了。
    若是没有这些刑法，怕是有些硬气之人的嘴巴甚难撬开。不过，他眼前的这个人倒不在此列。
    这个身材魁梧雄壮的男人，居然在草铺上也可以缩成如此小的一团。当他听到监牢的木门吱呀响起，立刻惊恐的抬起头来，动作的幅度惹得手脚上的镣铐哗啦作响。
    “大，大人。”他看清杨屺峦，双眼登时燃起一团似明似暗的火，舔着干涸的嘴唇颤抖道。
    杨屺峦厌恶的瞥了他一眼，对身后的狱卒道：“将他带到刑房，我要独自审他。”
    狱卒们领命一左一右将人提出，押进刑房，却不敢离去，互相望了望，朝着上峰有些犹豫，杨屺峦又冷哼道：“怎么，他手脚具被锁着，难道还怕伤了我不成。”
    见他如此说，狱卒们只得照办，这才打了个恭出去了。
    门甫一关起，犯人立刻双腿跪地，向着杨屺峦膝行了几步，又不敢靠的太近，只在离他一尺的地方停住，哀声道：“杨大人，您一定要救救小人啊。”
    杨屺峦负手冷笑，“钱仞，你自己企图掩盖罪过，逃避责罚，将损毁的武器掉包到西仓武库，被赵润告到圣上面前，证据确凿，当为死罪，我能如何救你？”
    “大人，是您——”钱仞浑身发抖，拖着镣铐爬近了些，朝着杨屺峦张了张口，立刻被杨屺峦寒若冰霜的眼神噤住了口。
    “难道你的营队上下渎职倦务，不好好看管库中兵甲，致使武器淋雨浸湿，不可挽回后方才察觉，也是我让你做的？”
    被这尖刻无情的词句所责，钱仞瘫坐在地，昔日在天京威风八面的面孔此时扭曲成一团。但是，他也知道现在唯有面前这个人和他背后的杨家能救他，咬着牙一个劲的磕头道：“大人，求求您救救我。我对杨将军忠心耿耿，他们是容不下我啊。”说着带着哭腔低声道，“我的儿子才三岁……”
    “你是活不了了。”杨屺峦冷冷止住他。
    钱仞脸色煞白，喉结上下滚动了几下，终没能再吐出一个字。
    “不过，”杨屺峦顿了顿，低头瞥了钱仞一眼，转而移开目光，“你若照我说的去做，你的妻儿，我会保他们无虞。”
    闻言，钱仞不禁愣怔，他缓缓地埋下头，沉沉的点了点，不久全身开始颤抖，扯动着铁镣也哗哗碎响，一个大男人，居然发出了呜咽的声音。
    兵部武库司兵器毁坏一事早便惊动圣听，范猷因此被革职查办，其后又添上库管逃逸并被谋害于途，使得事情愈发扑朔迷离。旬日后，看似毫不相干的天京卫左领军赵润却亲自递上手书，指认下属都尉钱仞栽赃，并且自请失察之罪。这一波三折的案情让刘湛责令严查，这次只过了五日，刑部便呈上了钱仞的口供和刑部拟出的判决，以供圣裁。
    思政殿内，刘湛读毕奏疏，已是怒容满面，立刻召刑部尚书段仁甫入见。段仁甫自是知道奏疏内容，心惊胆战的向圣上见了礼，就见刘湛将手里的奏折一合，丢在案上，厉声问：“这回终于审问清楚了，再无翻案？”
    赵润没有出首钱仞之前，刑部已贸然将范猷下狱，只是他死不认罪，且武库吏员人多且杂，没有拿到案情的切实口供拖着而已。段仁甫听刘湛这么问，心中惊跳，忙低头道：“人脏俱在，钱仞队中也有两个士兵供认，钱仞曾令他们秘密搬运损毁武器至武库，嫁祸范猷。”
    刘湛的声音隐隐带着震怒，“若不是此案，如此颟顸贪腐之人，还要在朕的禁卫中待多久？”
    段仁甫知道刘湛所指的是口供里额外审出的一些旧事，涉及两年前钱仞因惧怕被卫沂叛乱一事牵连谪贬，贿赂永安公主一事。论理范猷不过是个小小的员外郎，这恐怕才是惹得刘湛龙颜大怒的真正原因。段仁甫承受着天子之怒，料到已是山雨欲来，不由汗流浃背，埋着头不敢发声。
    果然听刘湛严声道：“钱仞就依卿断，立刻处斩，范猷即日释放官复原职。赵润功过相抵，朕便不追究了。”说着拿起手边朱笔，展开奏疏批了字。
    段仁甫不敢松气，又听刘湛愠意不消又道：“刑部断案不利，若非赵润查出此案隐情，便要枉断此案。此案主审杨屺峦能力不逮，既然不堪此位，革去他郎中一职。”
    段仁甫一惊，忙俯首应下，心里惴惴不安，尤为担心更会牵连到自己。他正胡乱猜想，却听刘湛道：“你可以退下了。”只得躬身退出殿外。
    刘湛的目光依旧停留在奏疏之上，面色丝毫未有和缓，良久，长吁一声，对着阮元叹道：“你去趟采薇园，就将这封奏疏拿给永安看看。”阮元小心取过案上奏疏，又听刘湛徐徐问，“江毓提到的平日永安最喜爱的那个侍女叫什么，陆惜兮？”
    阮元的手抖了一抖，忙答道，“回陛下，是叫陆惜兮。”
    此时永安自然正在园中，因寒食将近，如往年惯例，将会为璧鹿举办法事，她正与金枫和惜兮在三问轩内筹谋。忽然听闻门人通报宫内的阮公公亲临，虽不知为何，却不敢怠慢，忙整好衣妆，领着诸人来到正门，将阮公公迎入室内。
    听阮元说明来意，永安接过奏疏，展了开来，当着他的面细细读过，先是读到范猷之罪得以昭雪，终于胸中悄悄释然，可随即便又读到钱仞贿赂自己的口供，不由一颗心又拎了起。
    她记起前岁夏日时，因长宁叛乱失败，天京卫中卫家余党被肃清，钱仞派家人来采薇园央求她手下留情一事。不料往日不慎，便招致今日之祸，她本因为结交外臣被罚自省，如今一波未平一波又起，刘湛这封奏疏不知更有何深意，永安不禁冷汗涔涔，双手递还奏疏，“永安请圣上明鉴。”
    阮元见永安如此回答，也忙南面而立，肃然道：“圣上口谕。”
    永安更加心内惊跳，只能带着满屋子的侍女们，一齐跪在阮元面前。
    阮元看了看垂头听旨的公主，见她虽被罚在采薇园自省多日，依旧仪容高雅，姿态恭顺，且并无任何怨怼之色，方道：“宣永安公主侍女陆惜兮即刻入宫。”说完，朝着永安微微一点头，收了口。
    永安蓦地愣住，抬头怔怔望着阮元。
    阮元忙弯下腰，恭候道：“公主殿下，旨宣完了，您快请起来罢。”
    永安依旧跪地不起，双眼几分迷离：“阮公公，不是宣我，是宣我的侍女入宫？”
    阮元陪笑着欲作搀扶状，“咱家怎敢假传圣旨。”
    永安檀口翕动，慢慢站起身，眼中的怅惘也逐渐转为急切，“陆惜兮只是我一个使唤的婢女，让她入宫是何意？”
    阮元面作难色：“公主，陛下的心思，岂是老奴可以揣度。等陆姑娘见了圣上，自然知道。”
    “那烦请阮公公代永安恳请陛下收回这道旨意。若是陛下有话要问，问永安便是，她一个下人知道什么。”
    阮元拧着眉毛，几分劝解，“公主殿下，这是圣上口谕。”说着为难的偷偷瞧了一眼惜兮。
    永安却目光一跳，挡住阮元的视线，缓缓沉声道：“若是我不放她走——”
    一语既出，满屋皆惊，本已起身的惜兮赶紧又跪下，截住永安的话道：“公主，既然陛下有旨，那奴婢即刻便跟阮公公入宫。”说着俯身磕了一个头，望向永安深深吸了一口气，目光便自此锁在永安身上，再不愿离开。
    “惜兮……”永安从未觉得胸中如此慌乱，顾不上阮元与他人的目光，她伸出手扶起惜兮，紧紧攥住她的柔荑，只开口唤了声她的名字，便心如刀绞，再也无法说出其他话来。
    与永安四目相对，惜兮觉得似有千言万语，无法尽言，终只能咬牙低语：“公主，奴婢进宫见了陛下，便就回来。”说着在袖下暗自用力紧了紧手，才逐渐缓下劲来，待要抽出，却发现始终被永安牢牢握着，无法动弹丝毫。
    她无奈地凝神永安，却愈发觉得眼前人眉眼如画，使人心旌荡漾。醒来时沾惹指尖的如绢青丝，已被绾成一头云鬓，清晨她因见窗外春光正艳，黄鹂立枝而鸣，而特意挑的几朵粉色珍珠攒成的珠花，此刻也正缀在永安发端，如同桃花盛景，夺人神魂，让她突地心中一酸，几要涌出泪来，慌忙低垂下眼眸，更加用力的扯出了自己的手。
    “惜兮。”永安垂下手来，喃喃轻言。
    “奴婢去了，公主也要保重。”惜兮说完，忙撇过头去，转身朝阮元行了一个礼，静静候着。
    永安忽然朝着一旁的金枫施了个眼色，金枫赶紧取出个小木匣，双手递给阮元。永安又道：“永安知道这是陛下的谕令，然而这侍女在采薇园自由惯了，若是她因不伶俐惹怒了皇兄，还望公公能多提点些，也早些告诉永安知道。”
    阮元推辞了阵，见永安执意，便也收了下来，带着惜兮回宫复命去了。
    永安痴痴望着二人远去的背影，良久似才晃过神来，举步欲行，却是一个趔趄，几欲跌倒，金枫连忙上前一步，将永安扶住，却发现她的双手已是不住颤抖起来。